第63章 时机未到
怀英等在第一个临时驿站简单吃了午饭后，辞别了王成武等人，继续上路。
一路上每隔十五里就设一个临时驿站，由一个十户带领一支小队和二十个民夫，一边沿山势建设路砦、拒马木，一边整修驿站和道路。
怀英便一路的打着招呼，简单攀谈，以至于天近傍晚之时，距荒村大营还有十五里地。队伍也只得打起火把，连夜赶路。
眼见荒村营地篝火依稀之时，迎面却有一阵马蹄声传来。刘羽勒住战马，随即叫停了队伍。然后侧耳倾听，果然有马蹄声，不过应该不多。
怀英也听到了马蹄声，便纵马上前对着刘羽笑道：
“不必惊慌，这条路上所有的人都是咱们二十四所的，如果我没猜错的话，怕是那几个心急的弟兄到了。”
刘羽一想便也了然，肯定是张干、陈武、高丙等见怀大人迟迟不到，故而等不及来迎接了。于是便吩咐众人原地待命，静待林中来人。
待马蹄声近，刘羽却下命令道：
“全队警戒！”
待看清来人，却非张干等人，而是三个烽火旗令司的旗令官。三个旗令官刚出森林便见到四队的旗帜，不及下马便到了刘羽跟前道：
“前面可是四队刘校尉？”
刘羽见对方神色急促，心中暗道，不妙，前方有变。赶紧回答：
“正是四队，大营是否遇袭？”
为首的旗令官又向前走了几步，确认是刘羽后，满脸兴奋道：
“太好了，刘校尉。荒村大营刚刚突遭妖兽袭击。我等奉怀大人将令，回城关搬救兵？”
刘羽满脸惊讶道：
“妖兽袭击？怎么会？敌情如何？”
那旗令官喘息道：
“我等出发前大营尚未被围，但怀大人营帐中分析恐怕得有上百头妖兽！所以让我等搬救兵！怀大人已经组织一二三队开始准备固守待援了！”
刘羽听后暂不答复，直接转过身看向怀英：
“大人，是否立刻前往解救？”
那旗令官见刘羽竟然转身对后面的人请示，心底疑惑，对面之人是谁。可当怀英的容貌逐渐显现时，却把三人都惊呆了。
“怀大人？”
怀英见来人不是张干等人，便已猜到估计是荒村大营有变，所以便一直注视着前方十多里处荒村大营的火光。待听完旗令官答复后，心中已经有了计较。
于是纵马上前，神色平静道：
“正是我，你是沈坤吧，不要着急，慢慢说。”
沈坤原本没看清，但见对方认出自己，惊喜道：
“果真是怀大人！”
说罢赶紧下马参拜。身后两人也紧跟着下了马。
“旗令官沈坤、韩杰、马成参见怀大人。”
怀英见状，马鞭一挥道：
“快快请起，既有敌情，我就不下马还礼了。你们赶紧上马，我有事要问。”
三人不敢迟疑，立刻上马。沈坤本想问问，这怀大人刚刚不还在大营里发布将令吗，怎会突然出现在这里？但见怀英开口了，便也只好按捺住好奇，静待怀英询问。
怀英看了看三人神情，知道对方现在一肚子疑惑，便笑道：
“你们不必惊讶，我之前并未在大营中，而是与刘校尉去其他地方探查敌情了。你们给我说说看，这妖兽怎会突然袭击大营。”
沈坤也是个机灵的人，否则也不会被选拔进入烽火旗令司，一听怀英刚才并不在大营，心里的疑惑也就解开了，难怪一连多日未曾见到怀大人出营，原来是有其他谋划。赶紧回答：
“启禀大人，我等今日早晨在陈武校尉带领下负责向荒村营地周边三十里探路，在离营地二十多里的范围内发现了三处妖兽聚集地，粗略估算有三十多头。
于是赶紧回营汇报，大营里分析说可能是有高阶妖兽率领要来突袭，所以下令全营戒备，抓紧构筑防御。
随后大营又增派了三支小队往四周探查，前后又发现了六七个妖兽聚集点，多是一头三阶妖兽带领十多头一二阶妖兽。而且已经正缓慢向大营靠拢。
所以，大营就以您的将令下令，让我等迅速到所内禀报，并捉第四队立马来援。”
怀英听完，在心里分析一番后发现事情不可能这么简单，这妖兽怎会突然出现这么多，而且主动合围大营。于是又问道：
“最近可有异常？”
沈坤面露欣喜道：
“回禀大人，其他异常倒是没有，只是前天扎营时，发现了十多头妖兽，已被大军斩杀。咱们只是伤了十多名弟兄。”
怀英听后，心中明了，恐怕就是斩杀这十多头妖兽引起的。但随即又有些吃不准，按理说这兽潮是一个甲子爆发一次。这明明还有一年时间，怎会突然出现这么多妖兽呢？
但一时半会儿也想不清，只得重新下令道：
“很好！这样，你们三人继续传令，遇到路上的小队和民夫，让他们小心戒备。并通知城防校尉和第五队，加强防御。
通报郑南关校尉，由他把情况汇报土垣大营。就说今年妖兽情况有变，兽潮可能会提前。”
沈坤拿出炭笔快速记录后，问道：
“那大人，还需要搬救兵吗？”
怀英摇了摇头道：
“不必了，我自有安排！”
刘羽见沈坤还有迟疑，便出言提醒：
“赶快去传令，切勿遗失军情。有怀大人在，自然无疑！”
沈坤经刘羽这么一提醒，才反应过来，这个怀大人都在这里，那肯定是听怀大人本人的。当即回答：
“喏！”
随即带着二人迅速向北传令去了。
沈坤三人走后，阿斯那和方敏二人也围了上来，等待这怀英的将令。
阿斯那本是副城司的戍卫头，前番大比时因无力突出，善使巨斧而被怀英选入第四队做佐校尉。听见前面有近百头妖兽打算攻击大营，便着急道：
“大人，咱们是否快速前进，杀他奶奶的妖兽！”
方敏也是从五司中选拔的，但性格却决然不同，与刘羽一样静静等待怀英命令。见怀英迟迟不下令，又不想错过表现的大好机会。便抱拳行礼道：
“大人是不是在想，要怎样才能悄然接近，待荒村大营与妖兽激战正酣时，突然率兵杀入，来他个出其不意。把那些杂碎妖兽全给解决了！”
怀英方敏的想法还挺超前，但明显感觉到身后的阿奴有点生气，但也不能打击了属下的积极性，故而含糊道：
“不急、不急！”
转而对刘羽安排起来。
“阿羽，命令全队熄灭火把，稳步前进。烽火旗令司的弟兄悄声靠前，三里一报。”
随即，众人缓缓而进，怀英看着前方隐约的火光，心中有些担忧，便问刘羽：
“阿羽，你觉得若是一百头妖兽同时进攻营寨，阿文他们能抵抗多久？”
刘羽在心中默默思考了一会儿答道：
“大人，我觉得至少可以抵御三个时辰！”
对这个答案，怀英倒挺意外地。于是问道：
“你为何这么笃定呢？”
刘羽认真道：
“大人，我觉得原因有三个，一是咱们现在士气高涨，刚刚沈坤也说了，前天他们刚到就斩杀了十多头妖兽，现在士气正旺。
二是此次南征的队伍虽然人数少，但都是全所的精锐，又经过一个多月的阵法训练，而且全部配备了充足的军械，一两日内足够使用。
三是以我对陈文校尉、张干校尉和谭千秋校尉的了解，他们统兵作战能力高强，定然会主动出击。所以，我说的三个时辰是只完全防御的状态。”
怀英见刘羽分析的头头是道，不由得高兴道：
“阿羽！分析的不错。不过我也有些许担忧啊！新军虽然士气旺盛，但都没有见过大规模的妖兽攻击，若是第一轮守不住，结果就糟糕了。
再次，荒村营地才营建不过两日，防御能力不强，且是以村为据，难以展开阵型。
最重要的是，我若不在，他们是否敢组织主动出击呢？”
说完后，怀英的心情也紧张了起来，其实最重要的原因是，怀英怀疑这次妖兽如此有计划的围攻，保不准有四阶、甚至五阶的妖兽统领。
随着三次烽火旗令官的汇报，怀英等总算突进到了荒村营地外一里多的地方。而此刻营地里早已喊杀声、雷暴蛋爆炸声和妖兽嘶吼声相互交织，震动山林。
只见荒村营地不过是一个一里见方的小村子，周围的矮墙只有一丈左右，还露出几个缺口。虽然上面都新加建了一些栅栏、斜刺，但对付一二阶妖兽尚可，三阶以上也不过是阻碍一下进攻的速度。
这时，最后一个旗令官到了跟前，焦急道：
“启禀大人，前方不过一里路，目前约有三十多头妖兽正在进攻营地。其他的不敢靠近，看不清楚。”
阿斯那举着大板斧纵马到前面着急问道：
“大人，您下令吧，咱这就冲过去，杀他们个尸骨无存！”
刘羽也是紧张地看着怀英，但不问，只是盯着战场，内心着急。
怀英却下令道：
“听令，全部下马，吃饭休息，刘羽、方敏带几个人警戒周围！”
“喏！”
刘羽对于怀英的命令从来不含糊，坚决去执行。
而阿斯那虽然知道怀大人这样安排，必有深意，但还是着急道：
“大人，前方弟兄们正在浴血冲杀，难道咱们就这么吃着饭干看着？”
阿斯那这样一问，周边的几个十户长也都纷纷看向怀英，怀英淡淡一笑，看了看前方战场道：
“莫急！时机未到！”