江左御三家——陈
宫府
宫小半城躺在云鬟枕上，手里搓弄一枝芳香四溢的蝴蝶兰草。他搂着床案边婢女的细腰，起身把兰草半插在她的乌云发髻上。
婢女把手按在宫醒川的胸前，慢悠悠推倒，随后用纤手轻解衣带，脸色红润似玉，羞答答的媚眼却是将宫醒川的骨头都快融了。
“小女怎么不见公子颈上常戴的金沁玉坠了？”女婢在宫醒川耳边低语，如同小蜂恣采花蕊般温柔。
宫醒川拥绵她的侧腰：“怎么，喜欢就给你另买一个。”
“那是宫家传家的玉器吧，你把唯一的送人了？”婢女伏在宫醒川脸上，打量的同时，青丝缕缕垂在宫醒川白皙的脖子旁。
“宫家唯一的物件多如星河，你要把这花帐里唯一的送我，你要什么我都答应。”宫醒川把枕边的另一束花轻轻折断。
“羞人。”女子笑容不减，不知从哪摸出一封信纸，拍在宫醒川的脸上：“吴州的小半城，不娶妻纳妾，跟一个比你大几岁的小婢云云雨雨。看吧，你的老师又来了。”
宫醒川忽地坐起身，拆开信封，叹气道：“扫兴，平日里一直和我冷眼相对，这伎俩我猜得八九不离十。”
宫府外有马车行过的辘轳声，守门的老仆毕恭毕敬地朝来客行了礼。来者的玄衣和黑夜融为一体，他玉带腰束，弁服云纹古老端庄，朝宫府前堂阔步走去，银色虎头权杖在阴影中悄然出现。
扬州江宁曾相传，大梧时猛虎泛滥，经常入城吃人，久经几十年虎灾才得以平息。所以后来的江宁人以虎为尊。
手压虎头杖，是以掌覆虎，尊上加尊，这是江左御三家之一，陈家的象征。
“你何时准备再回江宁，毕竟雁城不是你的家乡，总会觉得别扭。”宫醒川对婢女说道。
婢女正为宫醒川束发更衣：“你的老师让我回去我便回去。”
“如若不让？”
“我就一直等下去。”
所谓江左，是以广陵江划分以东的富庶水乡。大梧时期推崇左东右西，今扬州一带都纳入了江左地区。上楚太祖谢章一统天下后，当时的神武大将军李七郎就曾建议通南北水渠，用广陵江一带的灌溉稻米赈济中原豫州和西秦凉州的赤地无谷。太祖大喜，不顾群臣的“廿年息养”之策，第二年下令动用江左民力八万修建了长达千里的天水渠，原意为天上之水，却由万千血肉铺作土地河床。
从此扬州、越州一带，都被天水渠分至江之南，即江南。上楚称江南，朝中也用江南党暗戳地方文人的脊梁骨。可是有一部分人并不喜欢江南这个称呼，他们与上楚才崛起的云间府和玉京勋贵画一道泾河渭水，延用江左的旧称。这便是千年老世族、御三家的顽固不甘，因为百年前，陈穆曹许多族人的血肉和枯骨便埋藏在天水渠之下。
而此时，江左江宁陈家的二把手——陈玄谟，一个短须圆脸的中年男人，严肃地扶着银面虎头杖，正蹲在宫府前院，斗着草丛里的蛐蛐。
从宫醒川房间走出来的婢女，看到陈玄谟，狠狠地瞪了一眼：“你究竟何时带我回陈家宗祠认我和我娘？”
陈玄谟耷拉脑袋，把目光放在脚下，弱弱道：“小敏……目前江左不太安宁，你就继续待在雁城，再等我处理完吴州的事务可好？”
婢女来到陈玄谟面前，手停在半空中扇不下去。僵持片刻后她气鼓鼓地离开了前院，轻轻嘟囔了一句‘撒谎的人是小狗。’
宫醒川从藏身的柳树后跳出来，幸灾乐祸地说道：“老师，亏你还是扬州大儒，门下数百学生，要是在民间的私生女被发现，非但名声扫地，还坐不住陈家的二把手咯。”
陈玄谟起身一挥玄袍，用权杖使劲敲了敲地：“我名声扫地，你个学生倒还光荣。”话到一半他跑到宫醒川旁，警惕地环顾四周，丝毫没有一个大儒风范，对着自己的学生悄悄道：“我陈玄谟为主家沥肝溅血，不为其他，惟求自己的女儿平平安安，我让你平时护着她，少在别人面前提起，懂吗？”
“是是是，老师。你尽养子之道，我就敬师道，不让老师有半分失望。”宫醒川拍胸脯保证。
陈玄谟斜眼撇向自己这个学生：“就你还尊师道，都是放屁。”
而后两人在前院月色下叙谈，宫醒川把这几日所见所闻，包括崔清一番言论都告诉陈玄谟。宫家从来都是陈家在雁城的眼线。
“你父亲，那个柳湘亭侯胸无大志，一个小爵就可以让他躺倒在功劳簿上。当初他要你拜我为师，是为你宫家寻出路。如今世道艰难，虽然都戏称什么小半城，但你的觉悟还远远不够，怎么操持整个宫家？”
面对老师的质问，宫醒川衬头云思：“我何时说要操持宫家，我就是我父亲，燕雀的儿子怎么在老师口中仿佛成了鸿鹄？老师说笑呢。”
“此言差矣!”陈玄谟终于表现得像一个严厉的大儒：“燕雀也好，鸿鹄也罢，怎敢在这危世下安逸栖高枝？我不管你想什么，澧州是一个讯息，接下来就轮到永州，和吴州！你可以继续安逸地赏析你的春宫图，但是你敢保证守护好你珍惜的人吗？就算没有，你也得保护好我的女儿！”
宫醒川眯眼，突然邪笑，好像幡然醒悟：“老师，你在吴州的布置可不只宫家吧？若真如你所说，我们这些小世族都到江宁避难，谁敢在手执金面虎头杖的陈随之面前不跪？你陈家吞田吞财，兼并小族，陈玄谟倒居功甚慰。等你那个穷凶极恶的老爹陈随之撒手人寰后，一把手的位子你唾手可得，如此想来，老师真是费尽心机啊。”
陈玄谟负手，背过身去，赌气般不看自己咄咄逼人的学生，许久后长长一叹：“陈某三十岁离家，大权被我父亲死死握紧，发妻嫌我骨头软，自请休书，江湖都说我是陈家三把手，真正的二把手是那个不到三岁的陈虚极；扬州文人骂我儒道不正，称我为偏向道门的阴儒，不敢入世。你说我对小族心存歹心也好，谄媚逢迎我父亲也罢，都任你们骂，反正我这一生都是懦夫的一生，还怕你识破我吗？”
宫醒川沉默，他在终于心里承认自己从来没有看穿过陈玄谟。月色下沉，五更钟鼓。
玄衣大儒走到宫府门前，发出一声轻笑：“不用你尊师道送我，多和我女儿说说，他父亲会来接她的，不来是小猫，是小狗。”
宫醒川看老师远走，跑到柳树底下，挖出了未被发现的一卷春宫图，他把这宝物放在月光下细细玩味，却发现早已没了兴致。
“小逍啊，如果我离开雁城，你会怎么想呢。”
远在城郊的竹林中，一个身影逐渐黯淡了去。