第34章 火树银花不夜天
东西街交汇的上空，绽出一朵花火。
围观酒家多是市井乡民，对咬文嚼字玩意没太大兴趣，就彩纸飞花的景象讨论一番后，纷纷挪步去观赏烟火盛放了。喧闹的酒家大门一下冷清了，只剩下齐环和言冬。
对于楼上之人的身份，言冬心里已有十之八九，唤道：“李乐怡，杜菱歌，旧友来会，怎么还不露面？”
箜篌乐声戛然而止。
两张俏丽的脸探出二楼护栏，其中一个很快便缩了回去，因为走得急，绣花布鞋踩在木地板上发出了轻微的声响，另一个是不走寻常路的，本就枕着护栏的胳膊一发力，半个身子便越到了栏杆外头，接着，整个人扶着承重柱，轻巧落地，神色坦然。
“风月作伴，好兴致啊。”言冬感慨。
对方轻笑一声，在楼门灯火，桃林月辉的护卫下走来，如金月的眸子流光熠熠，黑发半披半扎，雪白丝带飘动，身着着白色翻领长袍，淡黄色的领口处有鸟衔花草的纹样，衣上有鸿雁衔月的图样，腰束蹀躞带，带上系有一银囊壶，佩剑在侧，背负古琴，端的是潇洒风流，神采飞扬，乍一眼会让人以为她是一位俊俏的小郎君。
“做什么呢，环儿？”
被提问的齐环正在把地上的诗笺一张张捡起来，谨慎仔细的样子像是在收拾什么无价之宝。
“你和菱歌的诗作一字千金，让它们就这么躺在地上实在是说不过去。”
“哪有那么夸张？我和乐怡要是一字千金的话，那乐怡父母的岂不是要一字万金了？”
经由楼梯下来的姑娘也加入到谈话队伍中，她把箜篌收进了空间首饰里。
来者为齐环等人的同窗。
李乐怡和杜菱歌，这两个人虽分属不同的小队，却因有着共同的爱好而常常聚在一起。与她们同队的友人常笑道，她俩就是两支队伍间的活桥梁。
“别说千金了，他们俩的就是万金也不能换。”
一提起自己的父母，李乐怡就满脸得意，杜菱歌习惯了，也愿意顺着她的话接下去。
“是是是，万金不换。”说完，杜菱歌吧注意力转到齐环和言冬身上，“欢迎来到清波，怎么样，作为最先踏上旅程的一个小组，有没有碰到什么有趣的事儿？”
言冬动了动脑筋，决定先把黑暗的部分藏起来，等过了今夜再找时间和对方说。
“那西街你们逛完了吗？”
“没有……”
齐环摇摇头。
“这样啊，那我就作为本地人带你们去逛逛灯会，跟我来吧。”
杜菱歌边说着边牵过齐环的手，带人奔向西街最热闹的地方。言冬跟随在后，虽说班级团队每到一个地方就由在当地成长的同学来充当向导是整个班级不用明言的默契，但她总觉得眼前的两位友人有些热情过头，与她们平日的性子不符，而且李乐怡也不是本地人。
考虑到两人没有害自己的可能性，言冬按下自己的疑惑，跟了上去。
西街最热闹的开阔地带颇有年关时的热闹气氛，有两队人马在那里舞龙灯，两条造型各异的龙在漫天火光中腾挪呼啸，常居城镇的队伍用的是丝帛棉布裁成的龙，巧手的绣娘在上面缝了龙鳞，光芒一来，流光溢彩。来自乡野的队伍舞的是茅草扎的龙，大把大把的香烛穿插其中，一经舞动，香烟袅袅，熏蒸前场。
两条龙围绕中心的彩球跃动着，那个往前探一步，那个便上去碰两碰，丝绸长龙眨了眨圆溜溜的眼睛，茅草龙抖落几把香灰，决战一触即发。布龙晃了晃身体，繁复的色彩迷得对手眼花缭乱，草龙不甘示弱，转身一挥，香烟便呛得对方退后半步，观众只见得浓烟中一片五光十色，两条长龙在期间缠斗，烟雾散去，龙身稍摆，舞龙的人在“龙皮”底下大汗淋漓。
齐环和言冬忍不住拍手叫好。
这方二龙戏珠还没分出胜负，那头的吆喝声便将两位客人的注意力吸引了去。
“那是糕点铺子们设的游戏，赢的能获得一盒点心。”
游戏摊子附近已经围了不少人，四个丫头挤了好一阵才挤进去。
出现在她们眼前的是一个会转动的靶子，靶子上有三个桃花大小的红点，参与游戏的人需用主办方提供的弓箭连续射中三个红点才能赢得奖品。
李乐怡撇撇嘴：“这也忒小气了点，就一盒点心。”
“不少了，这里面有好几种当地的招牌呢。”
在杜菱歌解释的时候，又有几个人上去挑战了，可他们不是拉不开弓就射不中红点，一个两个都唉声叹气地离开了。
齐环嘟起嘴巴：“偏生这时候阿宁不在。”
“环儿你想要？”
李乐怡一下来了精神。
“想。”
“店家，拿弓来！
李乐怡这声喊得豪迈，几个方才出来拉弓的汉子加起来都不及。不一会儿，糕点铺的伙计就把一柄长弓抬到她面前了，李乐怡上手试了试，觉着不是很趁手。
不过，既然规矩如此，李乐怡也不会争辩什么，拿弓就是了。
从搭弓开始，李乐怡的姿态就与之前的几位挑战者不同，身形端正，两笔舒张，手指轻巧地夹住箭羽，转盘上的红点全部落入到淡黄色的眼睛里。
[刷、刷、刷]
李乐怡连射三箭，眼睛都没眨一下，箭矢离弦的那一刻，看客们的呼吸几乎凝滞了。
店家将转动的箭靶摁停，观众们探出脑袋去看结果，霎时间爆发出阵阵喝彩惊呼。
三支箭全部都射中了红点，没有一点偏移擦边。
齐环在鼓掌之余，小小地责备了一下自己居然忘了李乐怡也是个弓箭好手。蒙家庭教育，李乐怡从小便修习君子六艺，更有学堂的后天训练，礼、乐、射、御、书、数，对她来说不是难事。
接到奖品的李乐怡转手就把那盒点心给了齐环。齐环郑重道谢，李乐怡无所谓地摆摆手，取下了腰间的银囊壶，豪饮了几口。齐环吸吸鼻子，嗅到了一股淡淡的杏花香，香气来自李乐怡手里的银壶。
“乐怡，你这壶里的是酒吗？”齐环问。
李乐怡转了转眼珠，说：“没错，就是酒，作为星灵子我已经成年了，所以没关系。”
杜菱歌笑道：“鬼，她想得美哦，就算她家是开酒坊的，想喝酒也得经过她母亲同意，她现在喝的是她母亲精心调配的杏花露，跟酒没关系。”
被戳穿的李乐怡无奈道：“菱歌，给我留点面子，你这话说的，怎么跟我母亲……真是的，我母亲姓杜，你也姓杜，我俩别八百年前是一家吧。”
在两人一来一回斗嘴的时候，齐环打开糕点盒清点里面的种类。
食盒被分为了五大块，小方糕洁白如玉，软糯的表皮还有些半透明，绿的薄荷馅儿，红的玫瑰馅被裹在白白的方块里。芙蓉糕色如芙蓉，淡淡的粉面上点了几瓣桃花，香气宜人，闻之便可知糕点的松软甜香。蜂蜜为桂花糯米藕的表层披上流光，零星干桂花点缀其间，犹如金箔片片。云片糕被制成了梅花的模样，通体软白，温如凝脂，观之便能令人想到远山层云。百果蜜糕嵌满了各式干果、果脯，颗粒饱满，咬上一口，回味无穷。
和好友闹够了的李乐怡瞥到了齐环欢喜的表情，计上心头。
“环儿啊，既然吃了我们帮你赢来的点心，那是不是要啊？”
齐环吓得“啪”地合上了糕点盒。
“好啊，我说怎么今晚你俩这么热情呢，感情在这里等着我们呢？”
言冬又气又笑，双手抱臂，把齐环护在身后，与李乐怡对峙。
“说吧，要我们干什么事？”
李乐怡答：“明天有一个当地世家办的曲水流觞诗会，我们打听过了，本地的一个书院要派五个人去夺诗魁。”
“然后呢？”
“带队的那位书院先生，说过我父母。”李乐怡忿忿道。
“冒犯过我母亲。”
杜菱歌勾起嘴角，笑容看得人不寒而栗。
“所以，你俩这是打算去出口气？要我俩加入给你们助威？”言冬简洁明了总结着，“凭你俩的才华横扫四方不是难事吧？我们俩白丁去了，怕是要拖你们后腿哟。”
“论诗赋，你们是有不足，可论书画，你和环儿可算得上是登峰造极，明日集会不单讲诗赋文采，还要讲闲情雅趣，除了你们，还有谁能去？况且，你的双亲还是当今有头有脸的历史大家，你的学识也跟比一般人多，明日随便从古册里挑点东西来说都能让他们乖乖闭嘴了。”
李乐怡说得头头是道，叫人没法拒绝。言冬知道自己和齐环是推拒不了这桩差事了，但她还不想那么快松口风。
“先不说我的字了，你们觉得环儿的画跟这一盒糕点比起来价值几何？”
李乐怡和杜菱歌没料到言冬会这样说，顿了半晌，前者才问道：“怎么，一盒糕点的谢礼不够？”
“你们先算计的我们，怎么就不许我们还击了？”
言冬微微昂头，一副计谋得逞的样子，齐环全程懵懵的，目光在三位友人身上游移。
“说吧，你还想要什么？”杜菱歌说。
“我也不贪，世人皆知清波产好墨，你们只需要从当地的名产松烟墨和油烟墨各拣两块给我们就得了，再说了，你看看我们四个，哪个不是用墨大户？”
“成交。”
言冬提的不是过分要求，明日去帮好友打抱不平她是愿的，现下只是抱负自己被算计的事儿罢了。
事情定下来后，四人又说笑了一会儿，游完东街的磬宁和埃莉正好走到了她们这里。齐环见到人兴奋地蹦过去，靠近了却发现二人脸色不佳，像是受到了什么打击。
磬宁强打着精神，和李乐怡、杜菱歌简单交谈了几句。李、杜两位晓得她们状态不妙，也知道她们帮不上什么忙，便不再多做打扰，和言冬、齐环确认了彼此的住处和明日会面地点后，结束了今日的相逢。
“今夜就此别过，明日不见不散。”
李乐怡抱拳和齐环小队告别，杜菱歌扯了扯她的衣袖。
“乐怡，跟我来，前面还有一个本地商户举办的灯谜会，猜够数量了就可以去挑作为本地名产的文房四宝。”