第7章 鲸骨生花
鲸鱼头骨处有一个大孔，看着像是被人用劣质刀强硬剖开的，使刀人的刀法不怎么好，边缘凹凸不平的。当然，就算他用了好刀，刀法过人也不能平息人们看到鲸骨时的愤怒感，因为当他决定将刀扎进鲸王身体里的那一瞬，他和他的行为就注定会被钉在耻辱柱上，受到群兽和人们的唾弃。
磬宁走近鲸骨，恭恭敬敬地对其鞠了个躬，又转身朝还在哭泣的老船长屈身行了个礼，态度谦恭温和。
“船长，那头白鲸王已经回来了，现在就在外面。”
闻言，船长的眼中马上浮现出激动的神色，或许他早有了这个猜测，只是缺少一个确凿的证据。磬宁突然有些不忍把残忍的事实告诉对方，不忍打破对方美好幻想，但是现在时间紧迫，她的挚友在船上战斗，船上的人都陷入了随时可能死亡的危险境地中，她必须如实地向对方报告。
“因为冲天的怨恨，它和它的子民已化作秽灵，掀起这场海上风暴，向害死他们的罪魁祸首发出复仇。”
“哦，它回来了，它回来了……”
船长双手向上，对天长啸，消化完“复仇”一词的含义的时候，怒目圆睁着说。
“把他扔出去吧，扔出去喂食鲸群，用他的血肉偿还他的罪孽。”
“不，您冷静一点，事情不止这么简单。”
磬宁上前一步，语气焦急，手悬在半空，似是想要扶对方一把。
“化作秽灵的鲸群早已失去了那份能通晓人性的聪慧，它们现在对船只发起了攻击，恐怕再过不久，它们就会撞破船体，船上的所有人都会因此丧命……”
“为何要它们来通晓我们既丑陋又卑劣的人性？”
船长厉声打断了磬宁的劝说，怒目圆睁，厚厚的嘴唇颤抖着，喷出两三颗白沫。
磬宁没料到船长会这样反问她，一时无言，但她很快便找回了神智，开始思考另一种劝说方式。
“它通人性的下场就是被人残忍地挖去了鲸角。”
船长无视了对方存在，自言自语道，时而仰面叹息，时而愤慨高呼，血丝布满他的眼珠，嗓音在声嘶力竭的喊叫中变得沙哑，在南方诸岛和海上活过的几十年的记忆涌上他的心头，与许多带有浪漫色彩的故事一样，数年前他驾驶着一条跟他祖父年纪一样大的老渔船，晃悠悠地出海探险，途中遇上了风暴，鲸王怀着怜悯之心救了他，一人一鲸就此发展出了一段童话般的友情。
“我知道自己根本没有资格去理解您和鲸群的愤怒，但是我在这里恳求你，请您把鲸角交给我，我会把它还给鲸王，还鲸群的灵魂们一个安宁。”
听完船长讲述的磬宁躬身作揖，态度越发恭敬，但同时，她也在暗中调整好了脚上的姿势，做好了强抢鲸角的准备。她很清楚，面前的人已一心沉浸在过去的冒险传说中，疯疯癫癫的，失去了理智，与一个失去理智的人谈判是有风险的，她不能用船上所有的性命去赌风险之外的成功。
“还回去……鲸群……”
老船长喃喃自语着，似是被她话中的个别词句触动到了。忽地，船长浑浊的双瞳里显现出了一道微小的清明，如黄泥池中冒出一股清泉，汩汩流动，冲散周遭污泥。
“你们‘星灵子’的校训是什么？”
“啊？”
“回答我！是什么！”
老船长再一次提高了声音。
磬宁定了定神，回答道：“‘蒙’主之恩，济苍生，扶山河。”
在磬宁回答的时候，老船长的目光就没有从她的身上离开过，那股清泉化作利刃，一寸一寸审视着作答的人。她的脸上还洋溢着年轻生命特有的朝气，她的心灵刚挣脱象牙塔，还没被外头污秽侵蚀，透过她，仿佛就能看到她的战友，与她一样，道德品行无可指摘。
老人长呼一口气，理智稍稍回笼，他想明白了，面前的这个小姑娘与那些恶徒不一样，不应该让这些纯洁无垢的孩子担上与那恶徒同样的罪责，背上同样的罪名。
“你很清楚星灵子背叛戒律的后果是什么吧？”
为了确认磬宁是否真的可靠，船长又问了她一个问题。
“当然。”
磬宁不惧审视，目光坚毅，坦然自若。
顽固的老人终于败下阵来，他取下了先前紧紧护着的鲸角，如同在转交自己的性命一般，颤巍巍地将鲸角交给了磬宁。磬宁当即如获至宝，飞奔到舱外，鲸角的光芒跟鲸王还在世时一样，温暖干净，抱住它，就像是抱住了生的希望。
磬宁一推门，就是一阵刀劈斧砍的浪花，扇到她的脸上，由鲸群怨念而起风暴比她进舱前更加骇人，吞天没日的架势。在舱外驻守的星灵子们使出浑身解数来防止船只的沉没，齐环和言冬进行着防护的工作，金、蓝二色的元灵包裹着船体，体量稍小的亡灵们一碰便消散成了一道黑烟，被海洋死死克制住的埃莉以最纯净的最炙热的火焰迎击，力求每一朵绽放于掌中的火花都能把组成亡灵身体的海水烤干。那两位神秘的斗篷客对海挥刀，刀上附着黑白二色元灵，每挥一下，刀上的力量便碎成无数根光针，扎入每一个扑上来的怨灵身上，针过鬼消，弹无虚发，他们从战斗间隙中抽神瞟了一眼已经回归战场的磬宁，即刻飞速赶往磬宁那里，在摇晃的甲板上如履平地。
磬宁冷眼观之，吐出咸涩的海水，扬起胳膊，对着言冬高声呼喊：
“冬——接着——”
结果，两位不速之客还没能看清鲸角长什么样，磬宁就把鲸角扔给了言冬，她想着，鲸群倚海而生，由水属性的言冬来归还，鲸群或许不会这么抵触。
“怎么，到现在了还想独吞鲸角？”
磬宁嘲讽道，从口袋里掏出几颗棋子往旁边一扔，几只朝他们三人猛扑过来的亡魂立马消失得干干净净，全程没有看那几道黑影一眼。
那两位默然与她对峙着，往身旁挥了一刀，意欲再度发起攻击的鬼魂化作了青烟。
另一边，言冬眼疾手快，接住了鲸角，三两下攀到船只的最高的点，高举着鲸角，冲着黑黢黢的鲸群喊话：
“鲸王啊，这是您的鲸角，我们这就把它还给您！”
鲸角在一片黑暗中散发出耀眼的光芒，穿透层层围困住的阴霾，仿若雨夜里的灯塔，霎时间，鲸群们停住了进攻的脚步，弥漫的黑气涌动，黝黑可怖，慢慢聚集成一个近三十米的庞大身躯，浓稠的黑气中冒出一双圆溜溜的眼珠，血红色的。
含着怨恨而死的鲸王重现人间。巨鲸低吼一声，凄怆涕零，方圆百里的海洋生物都为此颤动，它晃了晃自己的身体，慢慢飘向船只的顶端，朝着鲸角而去，就在它额头即将碰到角的前一秒，它却猛然后退，反手掀起了一个血盘大口状的滔天巨浪，径直砸向言冬，若非又元灵护住船身和这位星灵子，恐怕她已随着沉船长眠于海底。鲸王不接受这些小姑娘们的道歉，显然，它将它们视作了残害它们的凶手的帮凶。鲸群们尖声鸣叫，为它们的王欢呼。
磬宁惊呼一声，飞身上前抱住被海浪砸得浑身抽痛的言冬，后者呜咽抽气，久久不能，她挨了这一下，耳鸣嗡嗡直响，痛得好像五脏六腑都要裂了，手里的鲸角滚落到通往舱内的门前。
就在年轻人们摆出阵势准备迎接鲸群们的下一轮攻势时，舱里舱外的分隔处传来一阵凄厉的高呼：
“不，停下！停下！”
鲸角被人捡起来了。
老船长破门而出，抱起鲸角，单薄的身躯如风浪中摇摇欲坠一孤舟。他本该和其他乘客们一起在宽敞的宴会厅里避难的，磬宁离开前也是这么叮嘱他的，但老人家有他自己的打算，目睹了言冬失败全程的他直到此刻只有一人能够归还珍宝。他拖着沉重苍老的身体，来到船上最接近大海的地方，哪怕此刻的大海已与他记忆中的海洋有了天壤之别，他也义无反顾地奔向汪洋，奔向鲸群。
“别过去。”
磬宁本想拉住老人，孰料怨灵再次冲撞船身，巨大的颠簸让她一时没稳住，身体倒向另一边，使得她彻底错失了阻止老人的机会。
老船长不需要她的救助，多年的出航极好地锻炼了他应对风浪时的能力，只见他轻轻轻松松地就来到了刚才言冬站过的高地，雨水和海水堆在他的脸上的皱纹里，鲸角在他的掌中绽放光彩，光芒比之前言冬拿着时更加璀璨耀眼，龟裂的嘴唇又动了。
“我的朋友啊，带我走吧……”
随着船长的一声沙哑的呼唤，巨浪又一次升起，目标依旧是游船，只是这次，那浪给人的感觉竟与暴戾的前浪完全不同，倒似轻缓的水流拧成一股，轻轻拂过整艘船，温柔得不可思议，末了，海浪半悬于空，流动磋磨，聚集成了鲸王的形状，半透明的身体翻滚着晴空一般的蓝。忽然间，老人的表情连同身体都凝固住了，如同一尊举灯的青铜像，隐没在汹涌的海浪中的灯塔。凝固的青铜只余下一处还保留着人体的柔软，那就是眼睛，盛满激动的泪花。鲸王的亡灵正对着他，吼声渐起，不是那种不甘的怒吼，而是一阵旧友久别重逢、悲喜交加的哀嚎，随后风过雨急，迷了几位星灵子的双目，在被遮掩的视线中，一颗“流星”自舱内飞出来，“灯塔”缓缓倒下，连同光芒一起被连片的海浪和成群的魂灵卷走了。再睁眼时已是风停雨歇，那曾经站过人的高处空落落的，鲸角也好，老人也罢，都随鲸群，随大海而去了。
灾厄总算是平息了。
里俄家那位任性的大小姐不懂得此次的惊险，一个劲儿地抱怨坏运气，还缠着她父亲，要对方赔她一个更好玩的旅行。男人面如死灰，没心思理会女儿的撒娇。沐家姐妹望着这对空落得一地鸡毛的父女，没有收一分治疗费便离开了，临走前，她们将一本内容温馨的绘本送给了小姑娘，真心希望小女孩不要被骄横性情毁了未来。
几万里之下的海底，鲸王的骸骨平稳地躺泥沙之上，嵌回额头的鲸角在刹那间破碎，点点光斑萦绕森森白骨，白骨之上开出了柔软的花，花释放朵金灿灿的光，海底生物被吸引而来，接受光芒的惠泽。死去的鲸王迎来了一场迟来的鲸落，给这个世界留下它最后的恩惠。
光芒之中，新的幼鲸一只接着一只诞生了，最后冒出来的那只的眼睛比其他的都要明亮，额间埋着星光。