第6章 第6章
“小郎君为何站在门外不进去？”管家看到顾怀瑾站在门外，他的背影落在管家的眼里，稍显有些许落寞，就忍不住出声问道。
门外的动静引起屋内二人的注意，晋王夫妇对视一眼，只听到晋王叹了口气，轻声和身边的王妃说道：“也该是让他知道的。”
晋王妃瞪了他一眼，连忙推开门把顾怀瑾拉进来，“怎回来这般晚？可见到姜老夫人了？她身子如何？”
“我去了一趟宫里，但守门的侍卫说您和阿耶已经回来了，姜老夫人——”
他停顿了一下，终于想起还有事情没做，在姜府门前被姜棠说了一顿，目送她进府后，便一路思考着她说的话回到府中，“夜深了，姜娘子说府中只有女眷，我进去不合适，等老夫人身子好了之后，会来与阿娘说话。”
晋王妃得到这个回应，也不疑惑，拉着他在一旁坐下。
当晚，晋王府灯火通明，一家三口在正堂守岁，顾怀瑾有些话想问，但是不知道该如何问出口。
翌日，含元殿，元日朝仪，平日里卯初的朝会，如今足足推迟到了三刻钟。
王冕领着中书省官员站在含元殿前等候，敏锐地发现了户部尚书曹诫还没有到，正想询问少常伯，却听见刘公公请众人入殿。
圣人登御座，宣念元日诏书。皇太子献寿。次上公等献寿。中书令王冕奏诸州表。黄门侍郎许渡奏祥瑞[1]。
龙椅上的圣人听得昏昏欲睡，许渡退回行列中，紧接着刘公公扯着嗓子喊道：“户部尚书奏诸州贡表。”
话音落，却并未看见户部尚书，刘公公又喊了一遍：“户部尚书奏诸州贡表。”
连喊两次都并未有人回应，正准备喊第三遍时，便听到圣人斥问道：“户部是除了曹诫就没人了么？”
刘公公会意，又唱念：“户部奏诸州贡表。”
“臣户部侍郎陈子珏代奏诸州贡表。”行列里走出一名手执笏板，身着绯色官服的男子。
他将各州贡表禀报一番后，见圣人撑着脑袋斜斜靠坐着，“甚好，赐柏叶。”
“臣谢恩。”
“你们先说着，朕乏了，敏郎替朕看着。”
“哦，还有太子，你也学着点，朕先回后宫，有事等会会仪再说。”
朝仪持续将近两个多时辰才结束，紧接着是宴请群臣的会仪。往麟德殿的路上，刘公公派出去打听消息的人总算回来了。
“干爹，干爹，不好了，”小常公公跌跌撞撞的跑到刘公公面前，气还没喘顺，“方才，户部尚书府来报，说是人没了。”
刘公公一愣，“人没了？什么人没了？”
“曹尚书呀，曹尚书没了。”
刘公公听到这消息后，脸色瞬间变了，“怎么没的？”
“儿子听曹大郎说，曹尚书昨夜宿在平康坊的南曲，今儿准备骑马进宫参加朝贺时，堕马而亡了。”
刘公公听了这个消息，藏在衣袖下的食指和拇指不断揉捻，控制不住地往回走。
小常公公见他往回走，连忙上去拉着他，“干爹，麟德殿在那边。”
“干爹别着急，一回生二回熟，说不定接下来的，还会是咱的人。”
刘公公停下脚步，“啪”地甩了他一巴掌，“宫闱之内，岂敢胡言乱语！”
看着这个不成器的干儿子，他眉头紧蹙，说什么接下来的还会是咱的人，说的倒是轻巧，这六部，他花费了多少心思才找个自己省心皇帝又放心的傀儡。
会仪时圣人带着柳贵妃参加，结束后终于想起今日一直没有出现的户部尚书，回到蓬莱殿后问身旁的人：“你可知，户部尚书为何不参加朝贺？”
刘公公心虚地悄悄瞧了眼贵妃，然后连忙跪下，“回禀圣人，奴婢也是方才得到消息，户部尚书今日早上没了。”
“没了！”
贵妃惊呼，随即想到自己失态了，“臣妾失仪，陛下恕罪。”
“无碍，吓到你了，”圣人把她往怀里搂了搂，“怎么没的？我记得曹诫今年还不到四十，比你还小几岁，怎么说没就没？”
“陛下，这等朝中大事，臣妾就不听了，先去看看祈郎。”贵妃说着就挣脱他的怀抱起身，不想被他按住。
“没事，真有不是不知道你的，你家中一无父母兄弟，二不与朝臣结交，能有什么心思，若不是敏郎，你还不知道在教坊的哪个角落里，”他安抚性的拍了拍贵妃的手臂，转而对下面的人说，“你接着说。”
“回圣人，奴婢听说是在进宫的路上堕马而亡，想来怕是骑艺不精，惊了马这才摔下的。”
“荒谬！去年秋猎，他制住了最烈的番马，骑术不亚于朝中武将，怎么就不良于骑，这除夕元日接二连三地出事，过个年都不安生。”他猛地想起了昨晚姜棠浑身血污的模样，忍不住把被盏扫落地，“当真是晦气。”
说完他倒是想起了当初夺嫡时，王冕也是利用各种天灾人祸，营造了一个父皇昏庸，自己君命天授的假象，这才使得父皇最后下决心立自己为太子。
这一想倒让他对太子党又多了几分顾忌，担心多年前的历史重演。
“去，把顾怀瑾宣进宫。”
“这，”刘公公脚步一顿，“这外臣进后宫，怕是不合宫规。”
“朕让你去便去。”说罢，一脚踹在他身上。
刘公公离开后，柳贵妃柔弱无骨的手轻抚圣人的胸口，“二郎别生气了。”
“朕岂能不气，先是除夕夜里刺杀节度使之女，接着元日里大臣坠马而亡，这是来挑战朕的权威！不把朕这一国之君放在眼里！朕思来想去，这姜棠被刺杀一案，怕不是太子王冕那群人搞得鬼。”
他越想越觉得和当年夺嫡的手法如出一辙，看到身旁柔情似水的人，心中对太子更多了几分厌恶，这废嫡立庶的心思又开始活跃了。
“太子呢？”他随意招了个宫人问了太子在哪里，听到的却是太子在中书省与中书令等人商讨政事。随即眉头一皱，将手中的琉璃杯狠狠地往地上一掼，上好的琉璃杯，瞬间支离破碎，吓到贵妃一个激灵。
他下意识安抚怀中的人，对着回话的内侍吩咐，“传朕口谕，太子近来身体不好，暂且在东宫修养，朝中之事，交给敏郎处理。”
口谕刚下，刘公公就在殿外禀报，说顾怀瑾在外面等候觐见。
“宣。”
顾怀瑾站在外殿，正准备行礼，便见他隔着珠帘摆手，“这些虚礼就免了。”
“朕这次宣你进宫，是想将昨夜的刺杀案和今早户部尚书的坠马案都交给你，大理寺如今没有寺卿一职，你如今位列少卿，这两桩案子若是办得好，朕便给你升官。”
“卧榻之侧岂容他人鼾睡，这人竟敢在朕的眼皮底下动手，你尽快给朕查清，晚些朕让人下到诏令，你放开手查。”
他说完之后，又想到顾怀瑾和太子两人关系不错，担心他徇私，便警告他：“朕知道你和太子关系不错，但是这案中若是牵涉了他，不必留情，依法处置便可，”说着就用力派了几下他的肩膀，力道之大让他险些站不稳，“可记着了？”
“臣知道了，臣领旨。”
顾怀瑾知道他防着太子，但已经没想到防到这种地步，领下旨意之后就离开了后宫，经过太液池时，他仰头看了乌云蔽日的天空，这雪一天比一天大，天也一天比一天阴沉。
刚回到大理寺门前，就看到太子站在门前等候，见自己到了便迎上前来，“回来了，陪我走走？”