第41章 荷花宴
另一厢的宴席觥筹交错,欢声笑语。留妤汐正和其他妇人谈话家常之际,看见留寄晗来了,自然欣喜万分。其他妇人见之,也甚是诧异,这个敢拒婚出游的郡主居然回来了,接着便是对她的着装一番评头品足,议论纷纷。
“这个就是彭城郡主了?怎么穿成这样?”
“听说她在江湖游荡,真的不知羞耻,一个姑娘家,还是郡主……”
“你们听说了没,她还拒了皇上的赐婚……”
“不是说她要守孝才拒婚吗?”
“守孝要守到离开中原?真是不要脸……”
留寄晗自然懒理这些议论,径直走向留妤汐,“姑姑。”
“寄晗,你能来,我很高兴。”接着留妤汐便让水芝把慕容昭请过来。
“姑姑喜欢荷花,寄晗也喜欢。况且,上次没见着阿昭,这次得好好跟他聚聚聊聊。”
留妤汐笑逐颜开,自从留伯岩去世后,这次是她笑得最开心的一次了。她握住留寄晗的手说:“好好,你们两姐弟,年龄相当,朝气蓬勃,年轻人就该好好聚一起,好好聊聊。你也帮我劝劝他,别老惹他爹生气。”
“姑姑,阿昭,最听的是您的话。我说的,他都不听。”
“哈,你们姐弟俩真是一个模样,都只会哄我开心哈。”
“哟,我刚刚好像听到两位仙子在聊起我。”慕容昭快步走来。今天,他穿了一身银灰色窄袖袍衫,纽扣轻解,锦绣翻领,黑色幞头,神采奕奕,明亮开朗。
“阿昭!好久不见!”
“阿姐!”慕容昭看了看留寄晗,又瞧了瞧她旁边,笑着揶揄着道:“怎么不见晋王,啊,不对,是未来表姐夫呢?”
留寄晗淡淡一笑,看向荷塘旁那些妇人带来的少女亲戚,说,“那边的小娘子,你都看上谁?趁我和姑姑都在,帮你把把关。”
“阿姐,在外面游历多时,说话也油腻起来了,阿昭佩服佩服!”
“好了,好了,你们两姐弟,小时候斗嘴,长大了也斗嘴,这成什么气候了。等下被你爹听到,又得说你了。”
“知道啦,知道啦!我跟阿姐感情深才这样嘛!阿姐,你说对不对?”
“是是。”留寄晗微微一笑。虽然慕容昭与留寄晗相差一岁,但经历了父亲亡故和几年的江湖闯荡、情报收集工作,留寄晗变得是越来越成熟沉稳。相比之下,慕容昭在家人面前,还保留着一份少年的赤诚,这反而让留寄晗羡慕起来这种父母双全,家庭团圆的日子。
“你们两姐弟那么久没见,肯定有很多话要说。你们年轻人自己聊。我去陪一下尚书夫人他们。”
“去吧去吧。你们的话题,我可聊不来,听着都鸡皮疙瘩。”慕容昭边说边耸耸肩,然后侧到留寄晗那边,低声说,“老是给我介绍小娘子,烦死了,我恨不得说自己断袖。”也正因为留寄晗和慕容昭年龄相仿,他们小时候也经常一起玩,两人关系甚好,无话不谈。慕容昭与留寄晗说话也从不忌讳。
留寄晗微微低头,浅浅一笑,默不作声。
待留妤汐走后,慕容昭便兴奋地问道:“阿姐,这些年你远走中原,可有什么好玩有趣的事啊?我老待在京城,不是府上就是宫内,都快闷死了。唉,还是你自由……”慕容昭一脸期待,露出少年如初的笑容。
都说出游是从一个自己待腻的地方到别人待腻的地方去,对于慕容昭而言,他何尝不也羡慕留寄晗这种快意江湖的生活?他深深地知道,尚食副使一职都不过是因着慕容震翾的关系。不过,幸好,他自己倒也是个实实在在的饕客,纵使不能云游四海,行潇洒侠道,或沙场杀敌,马革裹尸还,也能在御膳房品尝美食,舌尖去游踪。大概也是这种心态,才能让慕容昭保持少年模样吧。
留寄晗微微一笑,便和慕容昭讲起自己遇到的一些趣闻……
不多久,荷花宴正式开席。主人翁慕容震翾和留妤汐坐于中间,留寄晗和慕容昭同坐一席。至于魏皖侧站在慕容震翾坐席的后方,留寄晗看向魏皖,侧过身来对慕容震翾说:“对了,姑父,怎么不让阿皖和我们一起用膳?”
魏皖突然一怔,多年来他一直如此,他几乎是慕容震翾的十二时辰贴身护卫,从未试过更没有想过与慕容震翾一同用膳。不只是魏皖,就连慕容震翾和慕容昭都诧异了。
“我记得小时候,我和阿昭,还有阿皖都一起玩,在我心里面阿皖也是我的家人了。今天是荷花宴,也是我们家人朋友们一同欢聚的日子,何不让阿皖一同来品荷赏荷?”
慕容震翾看了看魏皖,摸了摸自己的胡子,还没开口,留妤汐便接过了留寄晗话,说道:“对啊,我也是看着阿皖长大,早就把他当做自己的亲人了,应当让他一起来。”
“夫人,我……”魏皖从未试过如此,本想拒绝。
“来人,加席!”慕容震翾见留妤汐乐于此,就从了她。宠妻,是慕容震翾最大的优点了。
“谢相国,谢夫人。”魏皖款款入席,这是他被收养在慕容家以来,第一次真正参与到这样大的宴席,竟然突然有些腼腆羞涩起来。
平日里,这个魏皖虽然总是跟在慕容震翾身后,但旁人都未曾正眼留意过他,只把他当做相国府上一个部曲。这次郡主突然开口,说他是家人,又邀请他入席,“魏皖”这个名字,这个人便突然从寂寂无名到闯入大家眼前。尤其他的身高和体型,于在场的众人中也算得上鹤立鸡群,一时间惹得大家的目光都聚焦在他身上,就连那南宫嫮也多看了几眼。
慕容昭一直看不惯魏皖的阴沉略带忧伤的面容,便低声问道:“阿姐,你为什么要让魏皖也……”
“没什么,就看在一起长大的份上。总不能老把他当做外人看。”
“把自己当做外人的,恐怕是他自己吧。他连我都不搭理呢。”慕容昭闷闷不乐,拿起一杯葡萄酒就喝了下去。而此刻的留寄晗,心里只想着为赵元长争取时间,让他能潜到魏皖的房间里,拿到他的字迹。
开始上菜。
来自开封的各大名厨纷纷浑身解数,大显身手。这些菜全都是慕容昭亲自试过才列入宴单中。不过与宫里的膳食安排相比,这个荷花宴对于慕容昭来说,真的是小巫见大巫了。
头盘的“夏日友相聚”是由得心楼大厨李云,以“兰”、“竹”、“荷”包裹酥肉所烹制,以此来欢迎四方嘉宾。
接下来的是三白楼的名厨杨孟天所烹的“九思美人”羹,取屈原《楚辞·九章·思美人》为名,以豆腐、花胶、蟹肉、荷花、鸡丝、冬菇,竹笙、木耳及橘皮九种山珍海味丝所制。其实这道菜当时的名字并不是这么有内涵,只是三个字“九丝羹”而已。不过,慕容昭却联想到屈子的思美人,便作了修改,顺便也以此来勉励包括慕容震翾在内的百官思君爱君,坚守节操,振兴后周……
不多久,便轮到了林双全窃取贺一一的三道菜,“一骑红尘”,“竹喧归浣女”,“鱼戏莲叶间”。
“阿姐,等会要上的三道菜是这次宴席中,我最喜欢的三道。我第一次吃的时候,就已经被它们吸引住了,你等下一定要好好品尝。”
“竟然能让尚食副使如此满意,想必是人间美味。”语毕,留寄晗随手拿起了宴单,竟然看到与贺一一跟她说的三道菜一模一样的名字。心里不禁诧异起来。
下人把三道菜逐一端上,慕容昭只看了一眼,便皱起眉头。其实,林双全已经尽力模仿了。但既然是模仿,自然是形似而神不似。在场的嘉宾看不出个究竟,但却瞒不过慕容昭的眼睛。他心里嘀咕着,这刀工走势不像那天。难道今天是林师傅的徒弟负责刀工部分?
接着,他又夹起了一块荔枝肉,眉头再次紧皱。很快,他又尝了“竹喧归浣女”和“鱼戏莲叶间”,便立马放下了筷子。留寄晗见之,好奇地问道:“阿昭,怎么了?”
“这根本不是我那天在莲香居尝的味道。”
“莲香居?”留寄晗心里咯噔了一下,似乎想到了一些端倪。
“你何时去的莲香居?”
“就本月望日。”
留寄晗瞬间明白了,心里想着,恐怕阿昭那日吃的是一一做的菜,而这些估计是冒名顶替一一而来的庖厨做的,难怪宴单上会有那三道菜的菜名。但留寄晗却微微一笑,笑这世事的缘分,就是那么玄妙。贺一一虽然被莲香居的“有心人”顶替前来,但老天要她过来,总会有其他方式让她来。
“或许,同菜,不同人罢了。”留寄晗轻轻尝了一口,也放下了筷子。她在等。那贺一一的菜什么时候才上来呢?
“可这水准,连那日的一半也不到。实在失望至极。”慕容昭一脸懊恼,觉得自己所托非人,影响了整个荷花宴的质量。
席间,相国府的舞姬携荷花舞动,长袖飘飘,香气撩人。大家一时品美食,一时看美人,都不知道是美食诱人,还是秀色可餐了。
主菜已经上完,开始陆续上甜点了。留寄晗等不到贺一一的菜,有些疑惑,只见不喜甜点的魏皖准备离席。这时,有一位下人走到留寄晗旁边,轻声道:“郡主,您为夫人准备的甜点,马上就会上来了,请您稍等。”留寄晗立马意会。
“阿皖,你不尝尝甜点吗?这可都是阿昭亲自试过,才让师傅们登门现做的。”
“谢谢郡主好意,魏皖不爱甜食。”
“阿皖,你先等一下。”留寄晗喊住,然后站起来,转过身去,给慕容震翾和留妤汐作揖,道:“寄晗这几年,游历了好些地方,也发掘了一些美味,因此,我今日特地请来了我的朋友现场制作,就想送给相国大人,夫人,以及在座的每位亲朋好友。希望这些糕点,大家会喜欢。”
“好好好!”留妤汐笑着道,她已经很久没有这般愉悦过了。“阿皖,那你也先等一会吧。看看寄晗都为我们准备了些什么好吃的。”
“上特制甜汤!第一道‘琼琚木瓜汤’。”报菜人道。
这个报菜人是临时加上去,其实也是贺一一的小伎俩。按慕容昭的安排,每个坐席都有一份宴单,上面都列出了宴上的菜名。可贺一一那些是临时加上去的,所以肯定没有。本来贺一一准备的正是“一骑红尘”,“竹喧归浣女”和“鱼戏莲叶间”,也提前跟留寄晗好说。只是临时调整了,这没办法传话,所以便想到了“报菜人”这一招。
“这道甜汤,是由木瓜,配以莲子、百合、银耳、蜂蜜炖煮而成。木瓜素有知恩图报之意,以此答谢相国和相国夫人今天的荷花盛宴。”报菜人道。
“哈哈,好!《诗经》曰‘投我以木瓜,报之以琼琚’。虽然写的爱慕之情,但引用与此,也是对亲情的爱慕,对荷花圣洁的爱慕。阿姐,你这个安排真的绝了!”
接着,他又低声说道:“我最爱吃木瓜了,阿姐你怎么猜到我的心意?”
“实不相瞒,不是我猜的,是我那个朋友所创。”留寄晗也低声回答。
“这么说,就是你的朋友和我心有灵犀咯。那,等下,阿姐可否引荐我认识认识?”
“等会她还在这再说吧。”留寄晗浅浅一笑道。
“好啊!”语毕,满心期待的慕容昭舀了一勺甜汤。入口一刻,木瓜清甜,糖水冰凉,果真是消暑一绝。
慕容震翾尝了一口甜汤,也甚是满意。他笑了笑,摸着胡子说道。“赏荷赏味赏诗经!好!哈哈哈!寄晗,外游多时,果然博闻强识!老夫也是欣慰啊!”
留寄晗莞尔一笑,“多谢相国雅赞。”此刻,留寄晗的已经是心花怒放。她是完全没有想到贺一一竟然想得如此周到,果然是妙手生花。
众人尝之,更是赞叹不已。之前那些评论留寄晗抛头露面,闯荡江湖的妇人,也都心悦口服。
魏皖被强迫留下,他看了看眼前这碗精致的甜汤,不由地也尝了一口。只见他眉毛轻轻动了一下,双唇微微开张。魏皖突然想起小时候,娘亲给自己煮的甜汤,和妹妹一同围着爹娘喝汤。但自从父母去世,妹妹失踪之后,他的人生似乎都缺失了甜味,所以他也从此不再吃甜食。而眼前的这份,竟然让他瞬间有了感动,让他情不自禁地再尝了一口。清甜的口感,不浓不俗,炎炎夏日尝之,确实宜人。
“第二道特制糕点,也是最后一道,‘君子坦荡荡’。以芍药、荷花及藕粉蒸煮而成的糕点。气味清香扑鼻,糕体晶莹剔透。芍药素有‘花相’美誉,此糕是用来赞美相国大人有君子之风,行君子之道。”
“好!”慕容震翾听到后,更是笑逐颜开。“好啊好啊,这《论语》也用上了。如此风雅,来,我们都来喝一杯。”
“阿姐,你什么时候学会奉承?”慕容昭低声问道。
留寄晗刚听到这个名字时也很是诧异,但她突然想到“君子坦荡荡”的下一句,不禁会心一笑,道:“今天大家开心就好。”
语毕,留寄晗轻轻用勺子舀了一小块芍药荷花糕,然后放在嘴里。嗯,确实美味滑嫩。可等她再度抬头看去魏皖时,发现他已经离席了。留寄晗四处张望,也不见魏皖的踪影,想必是在宴席末,开始巡查了。
慕容昭也尝了一口,灵魂瞬间有种被撼动的感觉。他有试过荷花糕。但眼前这份,加入芍药,两者的清香不仅没有冲撞,还浑然一体,有种高山流水遇知音的感觉。君子一曲,源远流长。当初在莲香居那种,灵魂通过美食来相交的感觉又回来了。压轴这两道甜食,可以称得上是日最佳!慕容昭徜徉其中,都忘记了时间流逝。
“阿昭,这甜点也吃完了,我们是不是该赏荷了?”留寄晗低声问道。
“对哦。吃那么多,都要起来走动走动了。”说罢,慕容昭站了起来,道:“感谢各位今天前来,我们宴席的菜品都已经上齐了,希望大家喜欢。现在我们可以开始赏荷了。”
趁着大家都开始起身去荷塘,留寄晗也趁机摆脱人群,离开花园。