第1章 头盘是一道梁子！

    （开封，胜桃居）

    嘉宾满座，觥筹交错。这个叫胜桃居的酒楼正如火如荼地进行着一个烹饪比赛。来自中原及周边小国的名厨经过几重选拔，终于来到了今天的决赛现场。只见台上各参赛选手的信心满满，而他们面前的菜肴从雕刻精致，极具南方特色的冬瓜炖盅，到大刀阔斧的中原经典黄河鲤鱼，再到沁香怡人的家常荷叶饭，都让在场的评委和食客赏心悦目，垂涎三尺，回味无穷。

    随着评委们一一试菜，比赛进入到胶着的阶段。简直就是神仙打架，难分胜负。最后经过一番激烈的讨论，评委最终把一封写着第一名的信封交到胜桃居的大掌柜董戌手中。现场开始变得紧张起来，到底这次烹饪比赛的冠军花落谁家呢？

    “来，我宣布，今天能获得胜桃居首届夏日佳肴大赛第一名的是……”董戌高声说。

    台下的评委、食客参赛选手都屏气凝神，紧张地等待结果的公布。其中一个叫贺一一的选手，身穿深紫色绣纹翻领窄袖衣，翻领上隐隐约约绣着如意灵芝祥云，黑色的锦绣腰带上，还挂着一块丝穗玉佩，上面刻着一条非常精致的鱼。他看上年约十七八岁，个子不高。论身形，在一群高大壮实的庖厨之中，他也算最不起眼的一个，但论气质与气场，他算是全场最特别的一个。

    只见这个小庖厨更是紧张到心脏都快蹦出来，他手脚冰凉，紧握双拳，连呼吸都放慢。他这次来参加比赛，是有自己的私人原因。因为只有赢得这次比赛，他才有机会叫板他的二叔贺武，夺回祖传菜谱。毕竟胜桃居乃是开封第一酒楼，其精致绝味的菜品远近驰名，就连横匾也是当朝相国慕容震翾亲笔所提，要是获得胜桃居的认可，“有能者居之这个道理，应该拉一波其他同姓宗亲的支持吧。”贺一一心想着。

    这个时候，突然一阵快马铁蹄声从不远处传来，“北辰司办案，速速让开。北辰司办案，速速让开。”众人都未反应过来，一群北辰司的人马便冲进了胜桃居，十来个司役瞬间齐刷刷地分两行排开，好不威风的样子，胜桃居在场的人都被震慑得惊慌失措。

    “让开，让开，北辰司办案，无关人等通通让开。”一八品校尉大声叱呵，胜桃居外的围观者都纷纷退避。来者正是北辰司左校尉，名叫林刊。只见他身穿深青圆领窄袖官服，手持一把钢刀，刀身上的鱼肠纹清晰可见。他的身材看上去有点消瘦，皮肤略微黝黑，说起话来露出一排皓齿，脸容方正，眉宇之间流出几分忠义之气，算得上是个正气青年。

    贺一一不知道发生什么事，但他却下意识护着自己做的菜---“庄生晓梦”。这道菜是贺一一半个时辰前用南康（今：江西赣州）的甜柑橘配以当夏的蜂蜜调成酱汁，再精选肩胛豚骨，煎焗而成，最后摆成栩栩如生的蝴蝶状。这道菜刚刚出品时，可以说是惊艳全场，贺一一当时的心里是多了几分胜算。没想到，突然杀出了北辰司，这比赛结果还会继续公布吗？

    董戌连忙走向林刊，紧张到话都结巴：“大大大……大人，不知道您大驾光临，有失远迎……”说着说着，额头不断冒汗。

    北辰司的人也不是那种和你扯家常，嘘寒问暖的角儿，林刊直接忽略董戌的问安。“来人，把细作抓起来！”林刊的话音刚落，胜桃居一名叫辛六儿的店小二便起身慌张逃去，司役们以迅雷不及掩耳之势向前围捕，怎奈辛六儿从腰间拿出一包粉末洒向司役，欲趁司役看不清逃跑。

    霎时，一股旋风从门外倏忽而来，疾快得连酒楼内的桌椅都卷起。贺一一还没反应过来那“旋风”吹向何处，就突然出现一个官人一手抓住了想要逃走的辛六儿，犹如囊中探物，三下五除二就把他摔倒在地，并用脚狠狠踩着，眼里透出让人不寒而栗的杀气。贺一一看得目定口呆，不由得噎了一下唾液。

    原来“旋风”是个人！

    这身手，好是厉害！

    “想逃？”官人冷冷说道，短短两个字，却有一种瘆人的寒意。就连他一呼一吸的气息，仿佛都能让胜桃居的所有人和物结冰。

    此人头戴四品官帽，身穿深绯锦缎，细花铜丝绣圆领，腰间佩剑琉璃玉匣镂青光，金云环绕映明月，让周围的人都心生敬畏之余，还感到几分凛厉。一件黑色锦绣飞肩披风，凛然飒爽。披风飞肩的两端分别有一个金色北斗七星的徽章，闪烁的金光把他那张清朗昳丽的容颜，映得更神采奕然。他两耳紧贴，从正面看几乎看不见耳郭。眉过眼末，眉末上翘，丰神俊逸，英气十足；瞳白分明，目光凌厉，所望之处，都有种让人瘆寒之感。侧面看，他那下颌的线条更是有棱有角，宛如雕刻，俊美至极。但凌若寒霜，厉如冷雪，这副面容，更像一尊令人望而却步的冰雕。

    他正是北辰司指挥使赵元长，敏锐细致，冷静谨慎，胸有城府，思想深邃，英勇善战。周朝建立前，他已投郭威帐下，成为他的爱将，又随其征讨河中节度使叛乱，屡立战功。郭威称帝后，赵元长便擢升为北辰司指挥使，到全国各地协办案件，内察乱党，外缉间细。满朝文武百官都惊叹他目比鹰利，鼻比犬灵，而无不畏惧。

    只见那辛六儿被赵元长死死地踩在脚下，他估摸自己插翅难飞，便打算从衣领掏出毒药自尽。但这小小举动怎么能逃出赵元长的锐利的法眼。赵元长旋即拔出腰间的琉璃佩剑，“咔”地一声，干脆利落，小二的手掌迅速分离。剑速之快，连血都没有飞溅出来，在场的人都惊惶失色，亡魂丧胆，不敢作声，纷纷掩目，不敢看那血腥的场面。倒是站在角落里的贺一一虽看得瞠目结舌，但他心里却突然不由地想到，若用这琉璃剑用来杀鸡宰羊，得多省劲啊。

    贺一一还在幻想着怎么拿琉璃剑屠宰牲畜，赵元长就已经一手抓起辛六儿的头。校尉林刊敏捷地从饭桌上拿起一块蒸饼，往赵元长那边飞去。赵元长利索地接住蒸饼，一把塞进辛六儿的口里，免得他咬舌自尽。两人的默契搭配，天衣无缝。

    “在这个世道，死是最不值钱的事。但你在北辰司，我会让你知道，死也是一种奢望。”赵元长在辛六儿的耳边轻轻一说，却字字诛心，寒气逼人，毛骨耸然。

    说罢，赵元长便松开手，一个华丽转身，威风凛然地站在了胜桃居的中心。这时，才更直观地看到他的身高，堂堂八尺男儿，身形比例也是非常完美。看那腰带的位置，便知道他有着一双大长腿。那件长披风刚好到他的脚眼，显得整个人更加修长。而披风的飞肩，也把他的肩膀拉阔，显得更加威武神气。

    一句话，就是，横竖都好看。

    他用那双锐利凌厉的鹰眼扫视了酒楼一周，仿佛他眼睛所扫过的地方，都瞬间结了一层白霜。他那张冷峭清冽的面孔，让人有种居高临下，傲视群雄的感觉。他不说一字，已经可以震慑八方。

    一刹那，整个酒楼都静得让人窒息，众人连呼吸都怕被听见。赵元长身后的司役迅速把辛六儿拿下带走，董戌恐慌万状，六神无主，伏跪地上，不敢抬头。随后，赵元长从那张起棱起角的薄唇间，冷冷挤出一句话：“今天这里所有出现过的人和物，统统押回去。”顿时天凝地闭，透骨奇寒，噤若寒蝉。

    “大人，冤枉啊，大人……”董戌惊恐不已，哭着哀求，不一阵子，他跪着的地方湿了一圈。胜桃居里的众人见之闻之，无一不哀嚎求饶。

    赵元长冷眼都没有看向那些哀求的人，他拂了一下披风，不徐不疾地向门口走去。“冤枉”二字，对于赵元长来说，真的已经听到耳朵起茧了。如果每个有可疑的人都是被冤枉的，那这世间便没有坏人了。

    贺一一本来就看不惯官府的骄横，现又无凭无据逮捕无辜百姓，心里难免愤懑。平时连蟑螂都怕得鸡飞狗跳的他，不知何来的勇气，突然冲口而出：“酷吏！这还有王法吗？”但说完，他心里立马开始怂了，到底面对的官人是北辰司指挥使啊！他噎了一下唾液，心怀侥幸期盼对方没听清。

    虽然现场很吵，但赵元长的耳朵灵得很，刚刚贺一一说的一字一句，他都听得一清二楚。他缓缓地回过头来，用寒光般的利眼神扫了过去，最终精准地定格在角落里很不起眼的贺一一。两人的目光不谋而合地对上。

    一时间，贺一一感觉双眼都要被两个冰锥子刺瞎了，脊背像是被注入了寒气，冷得整个人的身体都变得又软又麻，毫无知觉。但心脏却像火山熔岩，有一种要迸发出来的感觉。他咳咳了两声，像是给自己壮胆似的，装着一副理直气壮的样子。头脑一片空白的他，又不知怎地就冒出一句：“我不服！”说完，他昂起了头，鼻孔朝天，有种“风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还”的慷慨赴死之感。

    赵元长举了一下手，示意司役们暂停抓人。他轻轻侧着头，用猎鹰一样的眼睛把贺一一上下打量了一番。他阅人无数，普通人在他面前掠过，他已经能从对方的相貌仪表推测其性格特征：

    这个小庖厨皮肤莹白胜玉，相貌俊俏，鼻梁高挺，鼻头微勾，弧度优美，显然是女相之态；双目炯炯有神，深褐色的眼珠如同一对琉璃珠，闪着晶透的光彩，算得是一个精明之人；眉宇开明，透着灵动之气，宛若山间微风，谷中流溪，此人胸怀开阔；一对兜风耳，白里透红，耳轮分明，彷如精致雕工，有主见但有点顽皮叛逆；双唇厚度适中，上唇含珠，一看便是个伶牙俐齿，能言巧辩之人；虽然个子不高，但如此细看，确实也和其他庖厨的气质不太一样，应该不是一个简单的庖厨。不，应该是厨娘。

    弹指间，赵元长已经把贺一一阅读完毕，大致情况尽在胸中。

    而贺一一被赵元长像验尸般地打量，感觉非常不自在。虽然已经怕得把心肝都提到了嗓门上了，但他还是故作镇静，几乎用尽自己从出生以来十多年的全部勇气，继续说：“久闻北辰司赵指挥使内锄佞臣，外御强敌，办案谨慎，秉公执法，讲求证据。如今看来，不符其实，只靠暴力。所以，我不服！”整个过程，贺一一都是抬着头，用鼻孔对着赵元长说话，眼睛压根儿就不敢往他那边看去，一副英勇就义的模样。但说完之后，他瞬间突然觉得自己的心凉了半截，身也被埋了一半。不过他与生俱来的倔强和傲娇不允许他表现出惊慌害怕的样子。

    “大胆刁民，这里容不得你妄议大人！来人，给我拿下！”林刊面露青筋，目发红光，大声呵斥。北辰司上下，论忠心护主，林刊认第二，也没有人敢认第一了。

    可赵元长听后，面上依旧没有太多表情。只是嘴角微微一动，动作细小得几乎看不出。他是觉得又惊讶，又可笑。惊讶的是，这个小小庖厨是如何得知自己的身份；觉得可笑的是，这是他第一次亲耳听到有人如此评价自己。他示意林刊先别动手，然后他微微侧头。用凛凛的目光盯着贺一一这个小不点，正准备发话时，却被贺一一抢了话：“你要找细作，直接在这里搜就可以了，把我们全部抓回去，是想准备严刑逼供，屈打成招不成？”说完，贺一一紧锁眉头，用眼睛的余光看向身边一个庖厨，像是示意些什么。

    赵元长眉毛轻轻一挑，有所察觉贺一一的暗示。他扫了一眼其他庖厨，发现一人目光闪烁，畏畏缩缩，似藏秘密，不只是那种惊吓，还有一种怕被发现什么恐惧。害怕的表情，在普通人看来大多一样。但对于阅人无数的赵元长来说，尽管是同款的喜怒哀乐，不同的人所表现出来都是不一样的。因为同款表情当中也会藏着一些微小的细节或者动态，它们往往能够更真实地反应人的情感，譬如喜怒哀乐的真实性，程度，以及其他更深层的意味。就像是，刚刚贺一一那理直气壮的表情，对于赵元长来说，那就是□□裸的伪装！他的大脑快速转动，几乎已经能锁定目标，于是他便命林刊他们直接现场搜身，只带走可疑之人。

    贺一一一边站在角落，一边护着自己的“庄生晓梦”。赵元长看着贺一一此举，突然心生疑虑。对一切可疑事物敏感的他想到，这个小庖厨如此保护这菜，里面估计藏了什么不可告人的秘密。于是他一个疾速箭步向前想要拿走“庄生晓梦”搜查。谁知，贺一一却下意识地想要把“庄生晓梦”抢回来，赵元长见状，便防御性地一手把贺一一推开。由于力度太大，贺一一身体往后一退，那发髻便震散开来了，如同水到悬崖处，倾泻出一条黛墨瀑布，青丝如练，恰有一丝阳光照进来，那乌黑亮泽的长发如瀑上彩虹，更是耀眼夺目。

    果然，贺一一是个厨娘！

    在场的人无不把目光放在贺一一那把丰茂稠密的头发上，就连早已知道她是女扮男装的赵元长都多看了几眼，再阅人无数的他，也是第一次见到如此浓厚柔软的长发。众人皆惊讶竟有女子参加烹饪比赛，觉得不可思议之余，还觉得贺一一有点不知廉耻，不自量力。

    但贺一一还没来得及顾着自己的颜面，便惊呼一声“我的庄生晓梦。”原来那道菜，在与赵元长争抢过程中掉落在地，就像是艳丽的琉璃蝴蝶碎落一地。一瞬间，一阵刺痛的感觉从心底慢慢扩散开来。贺一一眉头紧蹙，泪中带怒，紧咬嘴唇，直直地看着赵元长，眼里大写的“还我庄生晓梦”六个字。

    她女扮男装的身份曝光，又公然顶撞自己，加上之前又护着“庄生晓梦”，让赵元长更加怀疑她的身份。于是他走向贺一一，面无表情，冷冷狠狠地说：“我看你就很可疑！带走！”贺一一的心随着蝴蝶骨都碎了一地，对于被捕这件事已经完全没有了感觉。赵元长瞄了一眼地上的蝴蝶骨，嗤之以鼻补了一句：“挂羊头卖狗肉，还真辱了道家之名。”

    不巧这话被贺一一听到，她抬起头，蛾眉倒蹙，凤眼圆睁，直勾勾地怒视赵元长。两人目光再次交锋，眼神如炬，凌厉深邃，如刀光对剑影，如雷鸣勾火电。天地间，仿佛都要被他们俩的眼神劈出了一道巨大的裂痕。

    这一道梁子，他们俩算是结下了。