第16章 绢花
薛远身后，十几名家丁很快从马车后鱼贯而出，很快将他二人与路边的那伙流氓隔了开来。
富贵人家大多惜命，止戈城这样的边陲小镇本就不算安生，附近有山匪为患，关外还有北蛮人虎视眈眈，所以城中富户大多都会豢养一帮打手护院。
为了自身安全着想，也是为了充排场，他们走哪都带着一队人，马车后面甚至还会藏上几样唬人的兵器。
眼见情势逆转，那群流氓捡起地上的银袋子就溜了。
“麻烦薛公子了。”谈卿辞客气地道了谢，却没有给薛远几分好脸色，就连眼神都还是一直望向那排家丁围成的人墙后方，“那三两银子，我明天就会让丫头如数奉还府上。”
“小姐客气了。”面对谈卿辞的冷淡，薛远倒是神色如常地客套道：“区区三两银子，若能买小姐一个清净，薛某倒是觉得值了。”
“薛公子言重了。”谈卿辞后退一步，避开薛远的眼神和对方手中的油纸伞，从神态到语气都冷过漫天飘舞的雪片，“萍水陌路，小女子怎可觍颜受此大恩，还望薛公子慎言。”
薛远仍是不愠不怒，伸长手臂重新将伞举过谈卿辞的头顶。
“既然姑娘觉得只是萍水陌路，那不知这三两银子可能买来一个与姑娘相识的机会？”
“薛某还未请教姑娘芳名。”
见谈卿辞不为所动，他又接着道：“据薛某所知，最近绢花店的生意好像不太景气，姑娘一届女流，又何必为了跟薛某客气，苦苦强撑。”
若论样貌身量，就算扔进兆京的贵公子堆里，薛远也可算是中上；直到此刻，他仍是一副谦谦君子的模样，颔首含笑，整把伞都打在谈卿辞的头上，自己则微微躬身，站在一片风雪里。
但从薛远那对狭长的三白眼里，谈卿辞还是只能看见“阴险”二字。
这人表面谦卑，其实话里话外就差没直接说她“打肿脸充胖子”了，还自以为手段高明，没人能瞧出他这点小把戏，直把所有人当傻子耍。
况且，这北街的绢花店生意如何不景气，薛远从何而知？
谈卿辞凤眼微眯，冰冷的眼神顷刻间变得犀利，“你查我？”
“姑娘何出此言？”薛远一副震惊又无辜的模样，“近日连连暴雪，各家各户的生意都不好做，我薛家在北街也是有些产业的，故而刻意留意了一番。”
说着他试探着上前，“上次市集一别，姑娘的事，薛某挂心至今。”
接下来是不是就该说自己是一见钟情了？
呸！
谈卿辞在心中暗骂一声，想起书里的薛远是如何将可怜的炮灰谈卿辞抛弃在战火中，就觉得面前这人越看越恶心。
“若不是跟着我，薛大少为何会漏夜跑到这荒僻城郊来？”她毫不留情地反问道。
薛远闻言倒也不恼，甚至还意味深长地笑了笑，一副成竹在胸的模样，抬手打了个响指，马上有两名家丁从马车后面提溜出一个人来。
那人被重重地摔在谈卿辞面前的雪地上，唯唯诺诺地缩着脖子不敢抬头。
谈卿辞根本懒得多看一眼，倒是身旁的银铃儿一眼就将人认出来了。
“陈四？！”
“是。”薛远满意地点点头，“今日茂记请了三玄先生去说书，薛某闲来无事，本也只是想去凑个热闹，谁知散场时竟有幸偶遇姑娘。”
说着他鞋尖踹了踹脚边的陈四，“还有这个脏东西。”
“此人几次三番与姑娘为难，今晚竟又悄悄尾随姑娘，薛某唯恐有人对姑娘不利，这才会命人悄悄跟上。”
“若有唐突——”他微微欠身，客气道：“还望姑娘见谅。”
见谅？
谈卿辞在心底冷笑一声。
从看到陈四那一刻，她便什么都明白了。
在书中，就算被打入贱籍，就算是棺材板里爬出来的不详人，炮灰谈卿辞到底也还是个秾丽无双的大美人，加上腹有诗书，气质温婉，垂涎她的登徒子又怎么会少。
受制于从小到大所受的那些封建教育，她是走错了路子，甘愿身为蒲柳，一心想绕磐石，但她并不是傻子；面对众多“竞争对手”，薛远能最终抱得美人归，当然少不了某些“高超”的手段。
书里的他便是惯会在谈卿辞有难时“恰巧经过”，装作路见不平的样子，每每救人于危难，又摆出一副谦谦君子的做派，仿佛是什么施恩不望报的圣人。
可惜今时早已不同往日，现在的谈卿辞根本不会再等着一个男人来救自己于水火，她把家里家外的方方面面都打理得井井有条，根本没有给薛远任何伸手的机会。
眼下她唯一的麻烦，大概就是狗皮膏药似的总扒着不放，明明没讨到任何甜头，还三天两头就要来找茬的陈四了。
其实之前她就一直疑心，为什么每次陈四瞅准机会出来挑事，薛远总是能恰好出现在附近？
眼下，她算是全看明白了。
与其说是陈四主动尾随，蓄意闹事，倒不如说趁着元氏不在，陈四这条会咬人的狗便又被薛远放了出来；好巧不巧，今晚谈卿辞倒是真的自己遇上了些麻烦，顺便差点揭穿薛远，于是陈四便又成了薛远抬出来挡枪的由头。
啧啧啧。
谈卿辞在心底翻了个白眼，突然觉得跟薛远这种心思深沉的渣男比起来，陈四这个纯纯的“工具人”竟也显得有那么两分可怜。
她实在不想跟这种垃圾再做牵扯，正想着该如何脱身时，被拦在人墙后面的小男孩竟然非常“识趣”地突然大哭了起来。
“哥……他们是不是也要把你抓回去做苦工啊……呜呜呜……”小男孩哇哇地哭着，还不忘抓起地上的积雪，揉成雪水再一点点擦掉哥哥脸上的血污，“可是你都受伤了啊……哥……呜呜呜……好多血……”
谈卿辞好不容易找到机会摆脱薛远的死缠烂打，一走近就看到这的孩子哭得如此伤心，也不免心生恻隐。
她掏出随身的手帕，躬身递上时柔声问道：“你叫什么名字？”
本来还在安抚着弟弟的少年抬头接过手帕，正欲道谢，却彻底看傻了眼。
不远处马车前吊着的油灯在风雪中颤颤巍巍地摇晃着，温暖的黄光打在谈卿辞瓷白的脸上。
她五官生得秾丽大气，是一种极其耀眼的美，初见时惊艳，甚至略带攻击性，但在披风上一圈柔软的白色绒毛和那股温暖黄光的簇拥下，某些锋利的棱角似乎也被软化了。
少年怔怔地望着谈卿辞，仿佛真的看到了方才那群流氓口中的“活菩萨”。
相由心生，也许天下的善人总有些相似的地方，他甚至觉得面前的“菩萨”有两分似曾相识——
这也是让他突然失态的真正原因。
见少年双眼一怔，谈卿辞还以为对方是被方才的遭遇吓坏了；她蹲下身子，将手帕塞进对方手里，又耐心地重复了一遍：“你叫什么名字？”
“赵——”少年差点脱口而出，感觉到怀里的弟弟狠狠掐了自己一把，才马上改口道：“阿四。”
“我叫阿四。”