第23章 寄人篱下
那时，她刚来京不久，对一切都不熟悉，帝都的繁华热闹，权贵的高傲奢靡，让她既好奇奢望又胆怯自卑，不过凭着自身过硬的诗书礼仪和俏丽容颜，很快便引来注意。
而且她处处显乖巧伶俐，跟帝都里高高在上的贵女们很不一样，很快她便跟董府里的公子小姐打得火热，尤其董三公子。
那时，她得知三公子还未婚配，年龄跟表哥相当，长得玉树临风风度翩翩，特别是他瞧她时眼中冒出的猎奇，陈晓月心中不是没动过心思的。
只是那晚，她跟着董三公子出去喝酒，还巧遇了刘霓。晚上回来后跟等门的巧云一碰面，便叽叽喳喳地说着今晚所见所闻，两人边走边聊得高兴之余，被一个老嬷嬷给拦了去路，那嬷嬷一本正经道：“夫人请陈姑娘到房里来一趟。”
“夫人”便是三公子的母亲了，陈晓月忙正色问：“可知是何事？”
那嬷嬷也客气，“夫人只说请姑娘过来，没说什么事，只吩咐道跟姑娘说几句体己话。”
陈晓月屈膝：“那请嬷嬷稍等，我去换一身衣裳再去夫人房中。”
嬷嬷又客气拦了陈晓月回去换衣裳，道：“夫人说就几句话，耽搁不了片刻功夫，也没有外人在场，姑娘就不必拘礼。”
陈晓月这才觉得事情严肃，碍于老嬷嬷的“不近人情”，便只能跟在她身后往夫人哪儿去。
朴质厚重的家居摆设，陈晓月刚进董府，进来拜见董夫人时就曾来过一次，这也是第二次过来。
屋内燃着檀香，董夫人坐在主位上，似在等着陈晓月，烟雾缭绕瞧不真切脸容，只见夫人手中一串硕大翠绿的手珠，随着手指的拨动不停地落旋。
“夫人，陈姑娘来了。”老嬷嬷禀告完，撩了帘子便出门跟巧云在门外等着。巧云眼睁睁地看着自家小姐进去，心中不安却又什么都做不得，只能干着急。
假寐的董夫人在人进来时就睁眼，待目光落在陈晓月的身上，虽还是平波无澜，但陈晓月仍能觉出她的目光越发冷淡。
陈晓月也觉得此刻身上的衣裳不妥，忙屈膝行礼，“晓月见过夫人，问夫人安！今夜跟公子及几位同窗好友到西园饮酒谈天，为了方便所以换成男装出行，失礼之处还请夫人责罚。”
好一个通透玲珑的姑娘，好一张自请治罪的利嘴，好一副能屈能伸的身段，董夫人的目光落在眼前真诚又年轻美貌的脸上，终是叹道：“你喜欢我家三儿？”
陈晓月一听言外之意：我们家好心收留你主仆二人，你倒好，来勾引我家公子，这不就是不安守本分的狐媚子是什么？
闻言她噗通一下跪地，“我没有非分之想，我自知身份低微，本来进京投靠表哥幸得董府收留，已是万分感恩，怎敢还奢望其他。”
董夫人不是刻薄之人，“三公子的亲事自有大人定夺。当然，他房中的事，倒也没那么讲究。我见你是一位聪明的姑娘，有些事我是怕你走得深了，又改变不了，所以提醒一下，知道这其中的深浅。”
董夫人是世家出身知书达理的大小姐，又跟着董大人一路高升至内阁首辅夫人，受诰命分封，自不会言语不雅。不过她的意思陈晓月明白，董三公子的正房少夫人必定门当户对，她小门小户的孤女，只能是房中的妾婢。
陈晓月：“晓月明白的，请夫人宽心，晓月不会影响公子前程，之前僭越之处晓月会更加小心。”
“谢谢姑娘。”董夫人笑道。
所以，回到从刘霓处回来，半途截了她的道
陈晓月突然魅惑一笑，轻轻地，若有似无地在三公子的耳边流连叹息。明显地感觉到搂她的怀抱变得坚硬，陈晓月呵气一般柔声道：“如果公子心疼我，不如去为我争取，晓月才能躲在公子的羽翼下安然无恙啊！”说罢委声屈气地小小挣扎：“公子太用力了，我身上都疼了。”
董三公子愣愣地松手，瞧着陈晓月脱下他的斗篷，踮着脚系在他身上，若有似无地触碰，似看他又不似看他，浅浅素手轻柔地抚着斗篷肩上的皮毛，就像抚在他的心上。
董三公子要去抓她的手，被陈晓月一个后退拉开两人距离，她盈盈一笑，向他屈膝行礼：“夜深了，晓月要回房歇息，改日再见公子。”说完任由巧云牵着手离开。
而董三公子愣怔在当场，似乎还没从刚才的暧昧中缓过神来
而这边，雄伟巍峨的宫门外，暮色重重，杨怀忠牵着马，在这个呵气成霜的天气，人马喷出来的都是一团团白雾，杨怀忠不时踱脚，眼瞅着刘霓龟速一般的身影从宫门里出来。
杨怀忠被冻得哆哆嗦嗦：“大人，咱们快些回府舍吧，元宝备下烫炉子，还有不少好菜。”都是宫里着人送去的。
刘霓接过马缰绳，慢吞吞地上马，也不策马，只放马信步而行，杨怀忠跟在后面，差点就围着她绕圈圈了。
傍晚时分，天寒地冻的街上廖无人烟，偶尔一两个点着油灯的摊点也不见主人家，大约跑到哪个角落避风烤火了。
北风阵阵刮过，带着雪粒子，天色暗沉眼看一场大雪在所难免，杨怀忠实在受不住这样的“风花雪月”，喊道：“大人，咱们快些回去，晚了可要下雪了。”他们可没带蓑衣。
元宝亲自到门口接人，可一刻钟的路程，硬是让他等到两刻也不见人影，脸上的得色笑意仿佛被冻僵在脸颊，心下冒火便迁怒身边的人，“叫半天也不出来，我现在就叫不听你了，还是你心里压根就不把我当你师父？”
阿呆一脸委屈，大人还没有回来，师父为什么这么着急？不过阿呆幽怨的眼神很快被冻住，外面实在太冷了！
正当阿呆被冻得哆哆嗦嗦，还要承受师父死要面子的“体面”之“火”，大人终于姗姗而归。
元宝赶紧推开依偎在身旁给他取暖的众人，阿呆被推得踉跄，为了手中的灯笼不灭差点摔了，不禁忧郁地想：是你叫大伙儿围在你周围挡风取暖，整得像我们多喜欢围着你似的。
元宝当然不知道阿呆他们想什么，他殷勤地小跑到刘霓跟前，满脸笑容：“大人可回来。”元宝眼尖：“哎哟大人，您右手的绷带呢？”
刘霓下马后，不甚在意：“进宫前就拆了。”
元宝心疼：“大人，这手还没痊愈，你怎的就提前拆了呢？”
“无碍。”
杨怀忠抖掉鞋面上的泥泞，叫道：“宝，天这么晚还那么冷，别在外面吱吱歪歪了哈。”
元宝当然知道天气寒冷，他瞪了杨怀忠一眼，命人在前面带路，迎了刘霓进屋，一路边走边报：“大人进宫那日，咱们请了表小姐过来照顾温公子，公子醒时见了表小姐也不太欢喜，待下午公子情形稳定后，表小姐便要求回董府。咱们谨记大人临走前的交代，便送了表小姐回去。”
意思是陈晓月并没有留宿，刘霓什么都不说，杨怀忠递了个“你真行”的眼神，两人错后刘霓半步，元宝当然接收到杨怀忠的意思。
元宝：“今日上午表小姐自己过来，呆了小半个时辰便走了，她带着一个丫鬟一块过来，在公子屋里时，阿呆也在里边伺候。公子今日不再发热，也能按时喝药进食了。”
刘霓：“嗯，知道了，辛苦你用心。”
元宝受宠若惊，更加殷勤伺候。刘霓当然不知，陈晓月过来可吃了元宝明里暗里不少的冷嘲热讽。
宫里出来的人最厉害的便是见风使舵，大人交代过要送温佐珩走，态度也冷淡漠然，元宝本就不待见这突然出现的“男犯”，如今见“失宠”自是高兴。可一听说这捞么子“表小姐”是人家的青梅竹马，怕早已“暗度陈仓”的表妹，元宝就觉得自个耿耿在怀的东西突然就是个笑话。
愤怒来得毫无根源，所以表小姐变成了那个“出气筒”。
阿呆见师父为难客人，还是位娇滴滴的女客，免不得担忧提醒，元宝很得劲地说：“瞧着吧，看我怎么收拾这个小娼妇，连咱们大人的人也敢肖想。”
阿呆讶异，憨道：“师父不一直说是公子肖想大人，对大人不怀好意吗？”
元宝：“”
寒光扫过，阿呆差点血溅当场
回到此时，屋内。
脱掉鱼服革带，换上舒适温暖的棉衣，刘霓盯着才上身的衣袍，问：“这是新衣？”
元宝回：“不是，今年大人叫不做新衣嘛，这件都是去年秋天时做的，只穿过两回。”
刘霓：“还是换回原来的吧。”
元宝照做但仍心生异议：人不如旧衣不如新，咱们大人这种“怪癖”从何而来？
吃饭时杨怀忠狼吞虎咽，元宝在旁使了好几次眼色他都没看到，刘霓吃得心不在焉，可却瞧到元宝“挤眉弄眼”，便叫他下去歇息。
杨怀忠再心粗也看出今晚刘霓的不同，隐隐觉得跟什么有关，又觉得问了不太妥，便把自己这段时间在外面瞎混，得来的趣事一股脑地跟刘霓说。
其中说到上回刘景遇到的杀手，杨怀忠肯定道：“不是京里府上豢养的死士，有人在西城胡同的大宅院见过这几人，但他们太神秘，几乎没人听过他们说话。听人回忆说，这些人爱吃麻辣。”
死无对证，西城胡同鱼龙混杂，犄角旮旯随处藏人，由这条线去追溯幕后主使恐难于登天，不过得来的消息能起些警示作用。
刘霓用筷子挑碗里的米饭，右手伤处还是勉强了，在宫中不觉，此时隐隐作痛，“没有了。”
杨怀忠本就是用话题引刘霓注意，“他们爱吃麻辣，可推断那几人来自湘云贵。”
刘霓放下碗筷，摇头：“我也爱吃那玩意。”
杨怀忠：“”汗颜，经不起推敲的胡诌让他面露难堪。
杨怀忠不死心，又扯到那场擂台赛，“最近陛下新宠的娘子便是那晚擂台的‘小新人’，封了个‘美人’。”
后宫之事，纯属八卦。只后宫前朝，千丝万缕的裙带纠缠，权利恩宠牵扯不清。
刘霓心下烦躁：“吃好了吗？吃好就回去吧。”刘霓下令赶人，杨怀忠也不会硬着上赶，赶紧扒完饭立马“消失”。
刘霓独自坐了会儿，此时屋外簌簌地下起鹅毛大雪，静听沙沙作响，落在屋顶，似轻若重。
突然，她的目光落在从义父哪儿拿回的折扇。
她拿起展开，扇面破损的地方露出扇骨，刘霓有套工具修整，只想起随笔墨纸砚一块，搬到温佐珩那屋隔开的书房了。
两屋相通此时却紧紧关闭的那扇门，刘霓静静地盯了良久。
见或者不见，他都在那儿