60、步步展露的锋芒（6）
因着服药及时, 林夫人好转了些，起码能说话了，只是声音特别沙哑。
恍然醒来, 她望着承尘出了会儿神, 开始辗转反侧。
太难受。
撕心裂肺的痛苦抓牢她, 心被无形的刀子一刻不停地凌迟着。
与最珍视的人别离之痛, 竟不亚于死生永隔。
明明该恨他入骨, 时时忆起的, 却是他点点滴滴的好。
她想，她是被击垮了, 也无可救药了。
攸宁由周妈妈请进门来, 径自到了床前。
林夫人坐起来，倚着床头，强扯出一抹笑，“你来了。”
攸宁摸了摸她额头。
“瞎摸什么？”林夫人打开她的手, “自己爪子都跟死人似的。”
攸宁笑了，索性又捏了捏她面颊, “还会挖苦人就好。”
林夫人唇角绽出些许笑意, 拉着她的手, 让她坐下。
攸宁打量了一下过于寻常的居室，道：“也别开箱笼了，搬去兰园住着。”
“不用。”林夫人道，“手里也有像样的别院, 但我如今不是被休了么？一文不名的人, 怎么能住得太好？”
攸宁携了她的手，静静地握着，静静地凝着她。
林夫人对上她平静柔和的视线, 忽地有些心酸。到了这种时候，她手里只有友情了。
“听我的。”攸宁道，“你是我的昔日同窗、异姓姐妹。”
“……”林夫人很想哭。
攸宁带了她一下，轻轻地拥抱她，“你的一辈子还长着，那些事又算什么？”
林夫人沉默良久，点头嗯了一声。
周妈妈给攸宁端来一盏庐山云雾，给林夫人的是一盏燕窝羹。
“快吃些东西，别让我上火。”攸宁有点儿耍赖的意思，“我刚见好，你可不能把我再气得病倒。”
林夫人失笑，说好。
周妈妈心安许多。果然，夫人还是肯听萧夫人的话的。
攸宁道：“回头我写个字条，你让周妈妈拿着去什刹海的兰园，让周全、刘福带二十个人，过来接你们。”
“好。”林夫人自知不是人缘儿特别好的人，
兴许不定何时就有人上门生事，但凡与官府沾边儿的，她就只能忍气吞声。
况且，她就算有心一蹶不振自生自灭，攸宁也已是摆明了不准。
沉了片刻，她示意周妈妈去门外守着，说起正事：“之前告诉你我在这儿，是有事跟你说。我瞧着这局势，是要为钟离先生翻案了吧？”
攸宁颔首。
林夫人认真地道：“我没跟林陌说过与你的渊源，只说曾在江南做了一阵子同窗，再重逢倒是因着他的关系，为此才私下里走动得频繁些。”
攸宁动容，“这样的话，我就不用做别的安排，林陌会按照先前的打算行事。只是，这件事与别的无关，你想怎样就怎样。”
“不会碍你的事就成。”
“绝不会。”
说了一阵子话，攸宁记挂着在外面的杨锦瑟，起身道辞：“改日回兰园看你。”又笑问，“杨锦瑟找你来传口谕，被你晾起来了？”
“她来的时候，我确实还在睡着。”林夫人抿了抿唇，“横竖也没好事，迟一些知晓更好。”
“没好事，也大抵不是坏事。”攸宁揉了揉她水一般顺滑的长发，“快着些，捯饬出个人样儿来。”
林夫人笑着说好。
能笑得出，哪怕只是强颜欢笑，也让攸宁稍稍心安了些。
出门时，她对杨锦瑟颔首一笑，“等会儿就能见你。”
杨锦瑟随着她走向马车，“改日我递帖子到萧府，皇上要我请教你一些密信相关的学问。”
“歪门邪道而已。”为着能名正言顺与杨锦瑟来往这个好处，攸宁应了，“我准备一番，慢慢告诉你。”
“好。辛苦。”杨锦瑟拱手一礼。
攸宁离开后，过了约莫一刻钟的工夫，林夫人出门来见杨锦瑟。
杨锦瑟站在院中的身姿笔挺，透着一股子肃杀之气，瞧一眼林夫人，偏一偏头，“走。”
林夫人颔首，给了周妈妈等人一个轻快中含着安抚的笑容。
杨锦瑟瞪了她一眼。
林夫人当没看到。
杨锦瑟带林夫人去的地方，是九重宫阙。
一重又一重的汉白玉石阶，让
林夫人渐觉吃力，跟不上杨锦瑟的步调。不是身娇体弱之人，实在是心力耗损太重，痊愈有待时日。
走在前头的杨锦瑟时不时停下步子，等上片刻。后来将步调放得很慢，与林夫人并肩前行。
趋近养心殿的时候，杨锦瑟微声警告：“等会儿老老实实的，不准又说些缺心眼儿的话。再惹得皇上发作，我宰了你。”
林夫人颔首，“不会的。”
“但愿。”杨锦瑟问，“以往进宫，你是朝廷命妇；今日进宫，一文不名。有何感触？”
“……人世无常。”
杨锦瑟沉了片刻，略显恼火地道，“几日前我还在想，你终究是我们这些人之中最出色的人，不论走哪条路，都会过得风光如意。现在是怎么回事？你怎么会沦落到了这么窝囊的境地？”
林夫人慢慢道：“我瞎，我傻。”
宽敞的殿堂中，浮着龙涎香极为好闻的味道。
皇帝正伏案批阅奏折，左右无宫人服侍。
杨锦瑟躬身行礼，“禀皇上，人已带来。”
皇帝嗯了一声，“平身，过来磨墨。”
杨锦瑟称是，走到书案右侧。
林夫人缓缓跪倒在地，“叶氏奕宁恭请圣安。”语毕俯身叩头。
不是林夫人了，济宁侯夫人已是昨日黄花，她眼下、往后只是叶奕宁。
皇帝瞥她一眼。
不同于以往进宫的锦衣华服，今日的叶奕宁，荆钗布裙，全然是民间女子打扮。
殿堂空旷华美，衬得她单薄、瘦小、寒酸。
皇帝搁下笔，望着叶奕宁运气，良久。
杨锦瑟屏住呼吸，磨墨的动作放到最慢。
“抬头。”皇帝清越的语声透着寒气。
叶锦瑟称是，挺直脊背，微扬了脸，视线刚与皇帝交错，便垂了眼睑。
皇帝精致昳丽的眉宇现出怒意，缓缓吸进一口气，她拿起笔，继续批阅奏折。
叶奕宁一动不动地跪在那里，石化了一般。
这一跪，便是两个时辰。
夜已深沉，案上的奏折批阅得七七八八，皇帝冰冷的神色终于缓和下来，一面看折子，一面与杨锦瑟闲聊：“依你
看，跪着的那个，是哪类人？”
“瞎子，傻子。她自己说的。”杨锦瑟回道，“微臣深以为然。”
皇帝莞尔，“她的婚事，应该怎样应对？”
杨锦瑟斟酌后，谨慎地回道：“应该先查清林陌的底细，那样就会知晓他与宋宛竹的渊源。若仍放不下，也不需急着成亲，找机会结识，以友人身份扶持。若有缘，自会结成连理。”
皇帝放下手边的事，望着叶奕宁，“那怎么成？不管不顾地栽进去多好，起码能让人骗几年。”
杨锦瑟随之放下墨锭，退后一步，“许是劫数，这类事，只有局外人才能看清。不论怎样，叶奕宁为皇上扶持出了一位名将。”
皇帝摆一摆手，“萧阁老文能治世，武能安天下。阁老需要提携这样一个人替他征战而已。”
“……”这是不争的事实。
皇帝问道：“叶奕宁，你怎么看？”
叶奕宁木然地回道：“皇上圣明。”
“……”皇帝气笑了。
叶奕宁其实就快撑不住了，额头上全是虚汗。
皇帝道：“当初是什么情形来着？刚说了没几句，就信誓旦旦：愿得一心人，白首不相离，为此，可舍弃我许给的锦绣前程。”
杨锦瑟忙将话接过去：“年少轻狂罢了。那种蠢话，属下私底下也说过不少。”
皇帝睨了她一眼。
杨锦瑟终于为之前的话题找到斡旋之辞：“好歹是为萧阁老分忧了吧？多了林陌这名将，首辅才能留在朝堂，及时为皇上分忧。”
皇帝牵了牵唇，又轻轻叹一口气，“起来吧。”
话是对叶奕宁说的，但她毫无反应。
听到了，想起身，起不来。
皇帝蹙眉，起身走到叶奕宁面前。
玄色绣龙纹的华服衣袂占据视野，在叶奕宁视线中慢慢放大。
皇帝俯身，扣住她下巴，几息的工夫之后，就改为扼住她咽喉，“废了，你因一个男子成了废物。”
叶奕宁承认，自己是有点儿那意思。在攸宁面前，她想振作；在皇帝面前，她就想不如死了算了。
皇帝磨着牙，手
上力道一点一点加重。
叶奕宁无一丝挣扎的意图，甚而微不可见地点了点头。
皇帝气极，反倒松开手，转而一把将叶奕宁拎起来，扔到就近的一把椅子上。
跪到麻木的双膝恢复知觉，强烈的又麻又疼的感觉流窜到全身，难受至极。叶奕宁紧咬牙关，用最小的幅度活动双腿。
皇帝踹了她一脚，力道却是很轻很轻的，“可还记得，离开时你领的三十板子，是背信弃义的代价；回来时便是你错上加错，仍有三十板子等着你。”
“记得。”叶奕宁应声。
皇帝冷冷一笑，“我看出来了，你是来寻死的。”
叶奕宁不语。怎么说都行，怎样都不需她辩解。
皇帝笑容冷酷，“我仍如当初，不喜杀人，只喜惩治。对你，我另有安排。”
叶奕宁过于意外，望向皇帝。
皇帝挑一挑眉，“再犯蠢，我亲手把你剐了。”
叶奕宁不知是如何到了兰园的。
路程中，满脑子都是过往烟云——林陌一直想知道的那些过往。
进到兰园，诸事还没安排清楚，最不想遇见的意外之事迎头而来。
管家禀明：“您刚走没多久，侯爷和宋小姐便来了，一直在等。这会儿在倒座房喝茶。”
“宋小姐？宋宛竹？”叶奕宁在意的是这一点。
管家称是。
叶奕宁转身，步履虚浮地走进倒座房。
林陌见了她，目光一凝，情绪变得很是复杂。几日未见而已，她怎么憔悴成了这样？
宋宛竹愣了愣。委实没想到，叶奕宁样貌这般出众，此刻满脸的病容，只会让人心生怜惜。她仓促地站起身来，屈膝行礼，“宋氏宛竹问夫人安。”
叶奕宁充耳不闻，在主座上落座，“林侯大驾光临寒舍，有何指教？”
林陌先抬手示意宋宛竹免礼，之后才道：“怎么住到了这儿？你方才又是去了何处？”杨锦瑟狡猾得很，他的人手跟丢了她和叶奕宁。
“有事直说，没事便恕我失礼，要送客了。”叶奕宁从周妈妈手里接过茶盏。
林陌皱了皱眉，从袖中取出
一个荷包，放到她手边，“这几日，我请人帮账房盘账，核算出了目前的家底。这是约莫五成家财，拿来给你。”
叶奕宁凝视着他，眼中暴躁一览无余，“给我？”
“你应得的。”她生气了，林陌反倒笑了，语气分外柔和，“若无你打理内外，便不会有这般优渥的家境。女子多些银钱傍身，有益无害。说到底，我想弥补你。”
叶奕宁讽刺地笑了，将视线投到宋宛竹身上，“她来做什么？”
一直无所适从的宋宛竹闻言，连忙上前两步，意态恭敬地道：“侯爷与夫人走到如今这个境地，我想着，多少与我有些关联。是以，央求着侯爷带我过来见夫人一面。”
叶奕宁啜了一口茶。
宋宛竹的态度多了一份谦卑，“夫人千万不要误会，我虽然与侯爷年少时结缘，但深知姻缘只能听从父母之命，从不敢有什么妄念。以往数年，错过了便是错过了。而今我所求的，只是偶尔能见侯爷一面。仅此而已。若是夫人觉着不应该，我……可去寺里常伴青灯古佛，只要夫人能与侯爷破镜重圆。”
得了便宜还卖乖，再不会有谁比这女子做得更好，更膈应人。
叶奕宁瞥一眼林陌，见他正目光温柔地凝视着宋宛竹。他打着弥补她的旗号，跟她示威呢吧？
这样看来，两人倒是很般配。般配极了。
“知道了。”叶奕宁道，“你可以走了。”
宋宛竹身子僵了僵，便柔顺地低头称是，走出门去。
叶奕宁拿起手边的荷包，扔回给林陌，“带上你的银钱，和你的新人，滚。”
“是不是病得脑子不清楚了？”林陌不怒反笑，又将荷包送回到她手边，“我说了，是给你的弥补。这些银钱，你务必收下。还想要什么，尽管说。”
叶奕宁把荷包烧掉、撕碎的心都有了，忽然灵光一闪：他之前说的是“请人帮账房”盘账。
那这事就禁琢磨了。
她收或不收，区别不大——就算不收，外人也会认定林家额外贴补了她大半家财。
那么，她是什么人呢？善妒、贪财。这样不堪的品行，不
休掉才没天理。
心头怒火燃烧起来，她将手中茶盏狠狠掷出去。
茶盏在方砖地上粉身碎骨。
林陌眉心一跳，不知她又要唱哪一出。
叶奕宁对他打个请的手势，“我要你将这茶盏恢复如初。”
“奕宁。”林陌像是在看着任性胡闹的孩童。
“我要你帮我回到成婚之前，抹杀你我结缘的任何机会。”
“……”林陌无奈地笑了。
他越是如此，叶奕宁越是心寒、愤怒，“林陌，你以为，休妻意味的是什么？”
“你说。”他仍旧好脾气地笑着。
叶奕宁拿起荷包，交给周妈妈，道：“你这份心意，我收了。此刻起，恩断义绝。”
林陌唇角的笑在渐渐消散，“何必说这样的狠话？娘很是记挂你，你离开当日，都不曾与她道别。”
叶奕宁睨着他，“林太夫人帮你遮掩宋宛竹的事，需要我当面道谢？”
林陌下巴抽紧，薄唇抿成一条线。
叶奕宁继续刺他：“也只有骨子里小家子气的人，才会长年累月地惺惺作态。不去唱戏，真是屈才了。”
“够了！”林陌的手握成拳，又缓缓松开，“你从来就是这样，不懂得适可而止。”
叶奕宁冷笑，“一场夫妻，我才纵着你一再撒野。本想着一别两宽，今儿你来这么一出，我改主意了。林陌，我能帮你，就能毁你。”
林陌霍然起身，举步向外，“那就如你所愿，恩断义绝。”
叶奕宁扬眉，笑得张扬而冷酷，“再相见，是仇人。”
林陌止步回眸，忽然间发现，眼前的女子，明明是他再熟悉不过的样子，却让他格外陌生。
攸宁回府的路上，筱霜晚玉实在按捺不住好奇，相互对了个眼神，前者出声问道：“夫人，林夫人——不是，叶小姐到底是什么来历？怎么刚下堂就被皇上传唤？”
主仆情分再深，关乎别人的秘辛，夫人也是不会跟她们提的，不是不信任，是担心她们在不对的时候知晓太多反遭祸事。她们一向懂得这道理，但到如今，感觉真相即将浮出水面
，便想提前心里有数。
“跟杨锦瑟一类的人。”不需再隐瞒的事，攸宁自是如实相告，“皇上不同于寻常女子，尚在闺阁的时候，便着意培养了不少人手，其中不乏女孩子。
“这些人自幼习文练武，接受非常残酷的训练。奕宁得以到江南书院，是因皇上分外赏识，才打通关节送她过去的。
“而这类人，其实与死士大同小异，在京城鲜少露面。
“皇上最需要用人的时候，奕宁却一门心思嫁人，皇帝如何不恼，打了她一通板子。”
筱霜晚玉听了，实在不知该说什么才好。好半晌，晚玉才道：“皇上对叶小姐，终究还是存了几分宽仁。”要不然，直接就当个寻常的叛主的手下处置了。
攸宁颔首，“算是皇上看着长大的人，与别人终究有些不同。”
回到萧府，攸宁径自去了福寿堂。
老夫人等她喝了两口茶，便遣了下人，关切地问：“见到林夫人了？”
“见到了。有些不舒坦，倒是还好。”攸宁言简意赅地道，“我让她搬到我出嫁前住的兰园了。”
“这样也好。”老夫人很是欣慰，“你是该给她撑腰，不然说不定就有人找上门去轻贱她。那孩子，一等一的好，怎么就摊上了这种事？唉……”
“说起来真是特别让人膈应的事儿。”攸宁道，“我只跟您念叨念叨，您可别告诉别人。”她以后明里暗里帮衬奕宁的时候还多着，能得到老夫人的认可，也是有必要的。
这不是笑的时候，老夫人还是被小儿媳引得笑了，“我是多嘴多舌的人么？淘气。”
攸宁依偎到老人家身侧，把林陌、宋宛竹的事说了。
“这世道的男子……”老夫人不屑地哼了一声，“总有那种坑害无辜之辈的混帐东西。”这类话之于她，已算得很重了，停了停，又怕攸宁多想，“老五还行，虽然犯浑的时候多，却是个有担当的。只说待我，虽然说话总是噎人，衣食起居方面却是长年累月地照顾着我，特地遣人供应着我这边平日里方方面面所需。”
攸宁笑开来，“您放心，我晓得。”
“难为你了，总有不省心的事儿。”老夫人摸了摸她的头，“只是，林夫人遇到这样的坎坷，你又与她投缘，这上下更要尽心照顾着。得空了就回兰园去看看她，开解一番，不必亲自跑过来知会我，派丫鬟传句话就行。等她心情转好，我再去看她。”
攸宁很是感激，乖顺地称是。
林陌休妻的消息，萧拓当下知晓，一时想总归还好，这事情出的时机还算恰当，一时又想这下有点儿麻烦了，这就得开始物色新的堪用的人了。
——没有叶奕宁帮扶的林陌，于他是用不得。
攸宁那边，他倒是不担心。她早在事发之前就知晓林陌的旧事，必然有所准备，唯一惊讶的，应该只有那对夫妻这么快就分道扬镳，还是以休妻的方式。
这日下衙之前，皇帝找到他的值房，进门来神色温和，“我想安排个人到锦衣卫，有没有空缺？”
萧拓闻音知雅，稍一思忖道：“锦衣卫可加一名千户，男女皆可。”
皇帝问：“半个月之后上任可行？”
“可行。”
皇帝牵了牵唇，现出一个与他心照不宣的笑容，“你知道我要提拔谁，余下的关节，就麻烦你了。”
“皇上言重了。”萧拓也笑了笑。这份儿顺水人情，其实是他给攸宁的，皇帝是明打明地表露这猜想，他亦无意否认。
本来么，他与皇帝、皇帝与攸宁，都算是相互知根知底的，谁也都没必要改变做派、虚以委蛇。
晚间，萧拓回到正房的时候，攸宁正窝在床上，在心里盘账。
萧拓洗漱后歇下，问她：“在琢磨什么事儿？”
攸宁道：“林陌把林府的产业分了一半给奕宁，奕宁接了，想找辙散出去。我是想，眼下最需要救济的是西南百姓，兵荒马乱那么久，他们不可能有安生日子可过。既然是这样，那我就不妨牵个头，和一些门第赠予那边的百姓一些银钱，让官府化为他们所需。自然，意在一石二鸟，要刻意提及奕宁的善举。”
林府的一半产业，并不是济宁侯手里全部家当的一半-这其中的差别还是