51、隐藏光芒的明珠（6）
攸宁拿起帖子, 看了看，又随手放到一边，“时公子没去唱戏, 也不知是否屈才。我还是见一见为好。”
“打过交道？”
“泛泛之交。”攸宁回想着, “我祖母在时, 与时夫人礼尚往来的走动。祖母病重时他几次随时夫人去探病, 是这样相识的。后来偶尔遇见, 便闲话一阵。”
“听你的话音儿, 他心思很是灵活？”
“鬼着呢，人前一套, 背后一套。你该不会真相信他为了我要死要活吧？”攸宁说着就笑出来, “一准儿是障眼法，拿我说事罢了。但时大小姐不同，她对你定是一心一意，伤心欲绝也不会是假的。”
“……”萧拓探出手, 把她的脸当面团儿揉，“好端端的, 怎么把我拎出来说道？我都不记得见过她。”
攸宁推他的手, 笑得更欢。
夫妻两个笑闹着, 晚玉本不想打扰，却不得不在门外通禀：“大少爷来了。”
“请。”夫妻两个异口同声。
萧延晖是有正经事，进门来呈上一册兵书，“我爹偶然得到的, 前朝名将所著, 却是不知真假，小叔跟小婶婶瞧瞧，若是真的, 小叔留下就是了。”
萧拓凝神翻阅之后，递给攸宁。
攸宁凝神验看，过了好一阵，道：“在我看是真的。”
萧延晖喜出望外，“当真？”
萧拓笑笑地望着攸宁。
“这位将军亦是文武双全，写过不少出彩的文章，师父以前收集了不少，我都看过，记得他写字的一些小习惯。比如——”攸宁拿过书，翻到一页，指给他一个字，笑，“这个字的写法不对，少一划，不是避讳什么，是他明知道这个字怎么写，也懒得改。诸如这种有趣的情形，还有一些，只是要仔细对照才会发现。当然，也曾被人诟病是学时不够。”
顿了顿，她将书合起来，让他看书的封皮，“这种纸，是已经失传很久的纸张，他至交之一是造纸的国手，揣摩着造出了这种可以乱真的纸张，但也只有那么一次，得到同行认可之后，就送给了至交。该是觉得仿造前人的东西无趣，
这种纸的优点也有限的缘故。”
她所说的，萧延晖以前从无涉猎，几乎瞠目结舌，转头望向萧拓。
萧拓对他颔首，“书我收了，替我跟你爹道谢。”
“是。多谢小婶婶赐。”萧延晖离开时，更迷糊了：小婶婶怎么会有这等见识与眼力？姚先生只是才高八斗的文士，不可能什么门道都懂得，那么，他的爱徒还曾受教于谁？
萧拓和攸宁闲话一阵，洗漱更衣，相形去了福寿堂请安。没多会儿，二房、四房和三老爷来了。
三夫人没来，派人传话说不知怎的很是乏累，等好些了再请安。
老夫人不在意这些，淡淡地说声知道了。
四夫人却挑了挑眉，凑到攸宁身边，捏了捏她的手，悄声道：“别纵着她。”
攸宁忍着笑，颔首嗯了一声。
二夫人望着妯娌两个，笑容愉悦。
用过晚膳，萧拓去了外院一趟，没多久就回来沐浴更衣。
歇下之后，对上了木着小脸儿看着他的攸宁的视线，他失笑，“这是什么德行？早回来陪你还不高兴？”
“只陪着我？”只瞧他的样子，绝对是清心寡欲甚而带点儿仙气的，然而事实不是，人家是要么不来，要么酣畅淋漓。
萧拓搂她到身侧，“你这小身板儿，我怎么敢可着性子来。”
“说话可要算数。”攸宁踏实了一些，依偎到他怀里。
“说说话？”
“嗯。”
“跟我说说你在江南书院的事。”
“嗯，我想想。”
江南，书院，在师父师母跟前……真的是很久远很久远的事了。
那一年，正式拜师之后，姚慕林夫妇带着攸宁去往江南，钟离远全程护送。
三个人应该是对蔺清芜有所寄望，才把书院建在了离齐家不远的地方。
刚安顿下来，攸宁就病了，体质虚弱，有些水土不服。
钟离远停留下来，跟姚氏夫妇说，给我安排个闲差，等到攸宁确实适应了，我再离开。
姚先生就给他安排了人书画棋艺的职位。
那一年的他，是十七岁的少年郎，笑容如阳光，要么
温暖和煦如春日暖阳，要么璀璨明亮如夏日骄阳。
攸宁因为自己又生病了，很是歉疚，担心自己害得他改变了计划，说不定还会耽误什么事。
钟离远看出她心思，温暖的手抚着她的额头，笑说凡事都要善始善终，我既然送你过来，为的就是陪着你习惯这里的一切，实在不成，我就犯一回浑，把先生的书院搬回京城去。
攸宁先是笑，又摇头，说不要，不回京城。
钟离远刮了刮她的小鼻子，说好，不回，但你要快些好起来。
攸宁说我会乖乖吃药的。
按时乖乖服药，当下却不见好，到了夜间，反胃呕吐，吐不出来了，就一味干呕。
想嚎啕大哭，但是知道没用，而且也没那个工夫。
狼狈、难受。
难受极了，难受得想死。
谁都不知道，她在五岁那年，就因病痛一度与死亡离得很近，心里甚至是隐隐有些盼望着死去的。
死了，就不会再昏昏沉沉，不会再周身都没个舒服的地方，不会再看任何人嫌弃或不耐烦的脸色。
那样的时刻，钟离远闻讯赶来，默默地用手拍抚着她的背，亲自帮她一次次漱口。
终于捱得消停下来。
钟离远用被子裹着她，把她抱在怀里，看出她没有睡意，就说攸宁，我们聊聊天儿？
攸宁望着灯光影里他俊朗的容颜，说先生，为什么对我这么好？
因为，有人也曾这样待我。钟离远说。
攸宁问是谁。
钟离远告诉她，他原本的姓氏并非钟离，幼年被抛弃在街头的时候，是钟离夫妇收养了他，视如己出。虽然家境不怎么好，夫妻两个还是因着认准他天资聪颖，让他上私塾，还给他请了授武功的师父。
攸宁又问，那时你是怎么想的？
钟离远那一刻的笑容，是唯一的一次不温暖、不灿烂，只有怅惘。他说我那时有些恨，恨为什么他们不是我的生身父母。
攸宁无声地哭了起来，忍不住，也不想忍、不用忍。她偶尔又何尝不是在想：为什么他不是自己的父亲、叔父或者别的长辈？
记忆中一生
一遇的温暖，一生一遇的恩人，与生身父母无关。
钟离远没哄她，没劝阻，只是一再帮她拭去面颊上的泪，直到她哭累了，哭不出来。
他说痛快地哭过了，往后就不要再落泪。
攸宁用力点头。长大后想起，才明白他当时是有意谈及自身，有意说掏心掏肺的话，有意让她哭那么一场。
哭过了，有些委屈也就能暂时抛下了。再早慧，她也只是个五岁的小孩子。
他懂得如何开解，因为自己经历过。
过了几日，攸宁总算好转起来，开始每日到学堂上课，成了姚先生名符其实的小徒弟，也是年龄最小的一个。
一日三餐，攸宁总是与钟离远、师父师母一起用。便这样，与师父师母逐日亲近起来。
攸宁过得前所未有的安稳快乐，她知道书院里的每一个人，对自己都没有恶意，更无嫌弃。只是，仍有烦恼。
她问钟离远，你说凡事都要善始善终，那等你离开之后，就不会管我了吧？
钟离远笑着抱起她，走在景致如画的书院中，说怎么会，我们家攸宁跟别的事可不一样，结缘了，便是一辈子。等我混好了，娶妻成家，就认你做义妹——我比你大十二岁，不定什么时候娶妻，娶的媳妇儿或许只比你大几岁。好不好？
好啊。攸宁欢喜地拍着小手，然后又担心，说你要娶的嫂嫂，不喜欢我可怎么好？到时候再说吧。
钟离远哈哈地笑，说不喜欢你的，就不是慧眼识珠的，我怎么可能看得上？
攸宁心安下来。
一大一小，开始勾画有朝一日成为亲眷之后的画卷。
那至美至温暖的画卷，承载着她所有单纯喜乐的画卷，勾画了多年。
从未实现。
或许此生也无法实现。
不是他没时间等，就是她没时间等。
时光最温柔动人的时刻，是一大一小的陌路相逢，最残酷诛心的时刻，是他经历的云谲波诡。
如果没有他，她早就病死了吧。
如果没有她，他也就少了一份牵挂。
他带着一身伤病远赴酷寒之地的时候，她每日一封
信，信上只有相同的字句：活着，等着，你要是死了，我可什么都干得出来。
他说好，我会好好儿活着，我在一日，你就不能发疯胡来，更不能为了我向任何人低头，要不然，我也什么都干得出来。
她也说好。
可事实总是让人泄气：她在逐步打通官场关节期间，被迫嫁入顾家也罢了，还相继得到钟离远与姚慕林相继患了重病、危在旦夕的消息。
如果人都不在了，翻案昭雪还有什么用？他连个亲生的孩子都没有，尚在的算得上是亲人的，只有他堂叔膝下的阿悦。
如果人都不在了，她纵然有再多的孝心，又有何用？她已嫁为人妇，连赶去江南侍疾的机会都争取不到。
她一度的消沉，一度的浑浑噩噩，便是因此而起。
自尽么？没出息。
活着么？没意思。
不见曙光的日子的终止，是收到钟离远的亲笔信件，说已见好，才知你运道不济，只恨有心无力。
曾答应过他不再哭，看到那封信，还是哭了。
庆幸于他的转危为安，感伤于他一如既往的挂念。
后来的振作，这封信起码有七成的功劳。
活着、振作就是过得好么？攸宁从不这样觉得，但他希望看她过得好，不管是哪种意义上的好，那么，她愿意让他如愿，不管那光景是长是短。
攸宁不知道有多少人能理解自己对钟离远的情分，也从未奢望谁理解。
她自己知道就够了。
身陷病痛泥沼、亲人嫌弃的小女孩，长久生活在孤单无望中小女孩，当一线暖光出现并坚持温暖她的时候，她所能想到的，唯有珍惜，牢牢地抓住。
那亦师亦友亦如父的男子，所经盛华，于她是与有荣焉却不见得想要共享。
而他所经的冤屈，于她正如施加在自己身上的屈辱。为自己，她大抵就破罐破摔了，为了他，她会为他翻案昭雪，不遗余力。
攸宁念及的江南过往，都与钟离远有关，可她对萧拓谈及的却是：“林夫人、杨锦瑟都做过我的同窗，只是杨锦瑟来去匆匆，林夫人倒是踏踏实实地待了两年。
”
她语声有些足可忽略的飘忽，萧拓感觉得到她是应承自己而已，倒也不在意，“林夫人身世成谜，按理说是到不了姚先生的书院，怎么就能去的？”
攸宁含糊地道：“遇到慧眼识珠又隐藏身份的人，她自然就能受教于名士。”
“也是。跟她同窗是何情形？她也算是聪颖的人，对你定然是不服气的。”
“是啊。”攸宁的注意力完全转移到当下的话题，“又倔强又拧巴，我收拾了好几天才收服的。”
萧拓哈哈一乐，“真的？”
“真的。”
攸宁与他说起与林夫人的旧日的同窗光景，完全是置身事外的立场，不隐瞒林夫人的过人之处，也不隐瞒自己的得意失意之处。
从文方面，没有谁能在她面前张狂；
习武方面，没有人不能给她个耀武扬威的笑容。
“幸好，我们家攸宁不用习武，也能横着走。”萧拓说。
攸宁轻笑出声，“也是。”
萧拓道：“再说说别的有意思的同窗。”
“行啊，等我想一想。”
攸宁环住他腰身，算是讲给他听，也算是重新温习了一遍与昔日一些同窗相处的光景。没他这一问，或许也就忘了，这会儿记起了，便又就是很多年不会忘的了。
时渊卧在床上，翘着二郎腿，望着承尘。
有很久了，他保持着这姿态，除了眼睑开合、胸膛起伏，整个人一动不动。
毋庸置疑，这一年的春日，是他有生以来心绪起落最大的一个季节。
顾文季死后，他就料定唐攸宁会离开顾家，打起了自己的小算盘：没了顾少夫人的身份，唐元涛一定不会善待她，不定又会把她随意许配给谁。这正是他最好的机会。以他次辅长子、高中过状元的身份，好处是没什么配不起她的，坏处是家中绝不会同意。
她出身说起来是不低，但一个没有实权的伯爷，往后不过是家族一日日萧条下去，况且唐元涛实在是平庸，谁想扶他一把都难。若无苦衷，哪个门第会选择与唐家结亲？
正头疼的时候，听闻了好消息：唐攸宁被逐出家门。
他一阵狂喜，想着今年时运定然是最佳，这真算得心想事成。
可这样一来，唐攸宁就成了无所依傍的孤女，再加上她那个毒辣到天下皆知的名声……
谁敢娶她？哪个门第能接受这样的儿媳妇？
绝不可能被认可的，就只能委屈她进门做妾，她觉着憋闷的话，大可以让他安置在外面，过自由自在的小日子。
但他想如愿也没那么简单，说服父母的难度，堪比科考。
唐攸宁搬到兰园，他便开始花费心思筹备礼物，足见心诚的昂贵的但又不显得庸俗的礼物。这种东西很难找，他用了足足十来天，搜罗的东西有几样，却不知哪一样是她的心头好。
他只知道她不俗，但是不了解她的喜好，却又必须琢磨出个结果：她处事最烦拖泥带水，他既然要见她，便要表明心迹，更要在同时让她明白，他委屈她的，只有名分。
只有她同意了，他才好与家人斡旋。
哪成想，他闷头忙碌这些的时候，来了个惊天霹雳，听到了萧拓求娶她的事情。
一听到就晓得，完了，自己是白做了美梦，也白忙了一场。
在他与萧拓之间，唐攸宁会选择的，只有萧拓。
女子只要不疯不傻，只要年岁适合，谁又能抵抗做首辅夫人的诱惑？
唐攸宁不疯也不傻，而且非常聪明又务实。
有一度，喜欢她的少年郎不少，看着她的时候，眼睛会特别亮，目光会特别柔。
她从未被谁打动，甚至有些抵触儿女情长。要不是那样，当初她怎么会嫁入顾家。
那时候，包括他在内，三个少年人都说，无论如何我都能帮你取消这么荒唐的婚事，只要你嫁我。
唐攸宁一概婉拒，宁可嫁给一个活死人，也不肯嫁给救她于困境、一心与她白头携手的人。
看似柔弱，实则倔强孤绝。她心中的是非轻重，从来与常人不同。
要美人的路断了，家里却还给他雪上加霜，要他娶样貌寻常性子如倔驴一般的表妹。
他怎么肯？被逼急了，索性说出非唐攸宁不娶、她嫁了人也要等她的话。反正家
里也不敢闹大，谁怕谁？
后来，就被关到了祠堂，听说姐姐这样那样的不要活了，他也跟着凑热闹，因为本就没胃口用饭，闹了绝食的一出。
一出戏不是事儿，戏连台就会惊动一些人，他料定如此。
后来，皇帝果然闻讯而至，不论出自真心假意，反正是把他爹娘训了一通，他们姐弟得以重获自由。
可这一番扰攘背后，是他满腹说不出的苦楚。
时渊遐思间，时阁老走进门来，有意咳了一声。
时渊闭了闭眼，随后起身行礼。
时阁老态度温和：“萧府那边有回话了，明日未时，外院花厅，首辅夫人有空见你。”
“……知道了。”想到可以见到唐攸宁，时渊的确满心欢喜，可因为怀疑父亲的意图，就有些没精打采了。
时阁老叮嘱道：“首辅夫人嫁的固然是最好的门第，可毕竟是引发了一场官场上的风雨，而且让人不论怎么想，这事情都有些蹊跷，平时说不定还会被婆婆妯娌刁难。你不妨试探一下，看她是不是因为一些苦衷才再嫁的——毕竟，她不同于寻常人，若是那样，我们时家保她，往后一切都好说。”
时渊称是，脑筋飞快地转着。
翌日，三夫人日上三竿才起，用过早膳，来到正房理事的花厅，态度矜持，以为攸宁要当着管事的面儿奚落她用小厨房的事找辙，她也早已想好了应对的话。
攸宁见了她，神色淡淡的，“三房以后缺钱花了，私下里跟我或阁老说就是，别出格就行。”说着，视线落回到手中账目上，“没别的了。”
三夫人嘴角翕翕，明明刺心的话，却生生地要忍着不能刺回去：唐攸宁说的是三房，可不是单指她，她要怎么说才能把自己摘出去，还能让三房以后也不吃亏？
深深呼吸几次，她才能将笑容又挂上面庞，“五弟妹说的是。有什么误会的话，我们妯娌之间，私下里说清楚也就是了。”
攸宁却是望住她，“我们之间有什么误会？”
“是小厨房的人告诉我，今日过来见你，我能不想岔么？”
攸宁神色淡然，“
三嫂小厨房的人账目出入不足二两，也值得三嫂为了那点儿银钱过来？那得是多在意银钱？”
三夫人强笑道：“不是为那件事就太好了，我……”
攸宁和声打断她，强调道：“我说的是，三房往后缺钱了，找我或者阁老说一声就是了，别出格就行。三嫂不同意？”
“……同意。”三夫人只得点了点头。
攸宁问道：“早间怎么不见你去请安？不舒坦的话，我帮你请太医。”要是能遇到三夫人，也用不着让仆人传话。
三夫人道：“是有些不舒坦，一早一晚乏力得很，倒不至于请太医。”老夫人上次明打明地偏袒四夫人，她的气还没消，怎么肯照规矩晨昏定省。
“这毛病倒是稀奇。”攸宁清灵灵的眸子看住她，“三嫂既然不肯请太医，就自己想法子，尽快好起来。否则，过两日我少不得请人来帮三嫂看看风水，实在不行，就换个住处。”
换住处？像樊姨奶奶那样，被换到逼仄的小院子里么？三夫人忙强扯出笑，“不用，不用，像五弟妹说的，我正调理着呢，一两日就好了。”见攸宁仍然盯着自己，只好主动补充道，“到时一定去福寿堂请安。”
“再好不过。”攸宁端了茶。三夫人愿意拿小事磨烦，她也乐得奉陪，横竖法子多的是。
三夫人离开没多久，萧延晖来了，这次带了两本账册，道：“请示过小叔了，他说往后我有什么不懂的，只管带着账册来请小婶婶。”
这就是说，他连侄子的事都做了甩手掌柜的。什么人啊？攸宁暗里数落着萧拓，面上自是不能说他的不是，笑着说好。
下午，时渊准时来到萧府外院的花厅，略等了片刻，攸宁走进门来。
他连忙起身行礼，“在下见过……萧夫人。”语气涩涩的。
攸宁侧身还礼，微笑着请他落座，着意打量了一眼。他今年应该是二十二岁，样貌清隽，身形瘦削，眉眼间凝着些许忧郁。
时渊伤感地凝望着她。经年未见，她的美愈发夺人心魄，却愈发让他感觉可望不可及。
不，是真的遥不可及了。萧拓霸