第37章 037
季霆穿了一身官袍, 头发梳得一丝不苟，明显是有备而来。
他和何炀身量相仿，但周身气势却截然不同, 一身青绿色官袍衬得他清风朗月、松竹之姿。
“微臣参见皇上。”季霆目不斜视，俯身行了一礼。
何炀站在他身侧, 凝视半晌, 突然垂眸一笑, 笑声极尽讽刺之意。
无论季霆在这件事情里扮演什么角色，他此时此刻衣冠楚楚地出现在这里, 就已经证明他和整件事情脱不了关系。
小皇帝看出他们兄弟二人之间的龃龉，不动声色道：“季寺正来得正好，朕正要找你。”
季霆怔了一下，抬起头眼中却无异色，他语气惊诧十足地问道：“臣得了赏赐，本是来谢恩的, 皇上有何吩咐？”
小皇帝眼中怒意未消，冷声试探道：“徐州郡守韩晔在牢中暴毙一事，你可有耳闻？”
“什么, 竟然有这等事？”季霆瞠目结舌, 诚惶诚恐道：“皇上息怒，臣一路从将军府赶来，并未听说此事。”
何炀观察着他的神情变化，在心底冷笑一声，装的还挺像。
小皇帝在深宫之中长大, 生性多疑，何炀能轻易看出来的，他未必猜不到。
然而, 小皇帝思忖片刻，紧接着却神色认真地说道：“这些人是你从江南带回来的，关押期间只有季将军出入过刑部大牢，现在韩晔暴毙身亡，朕便破例将这个案子全权交由你处理，务必查明真相，还季将军一个公道。”
“这……”季霆故作犹豫，转头看向何炀，这是他进殿后第一次将目光投到他身上，然而意料中愤恨的眼神并未出现，何炀甚至连余光都未曾分给他一星半点儿，季霆眸光一暗，转头正色道：“臣与季将军乃是骨肉至亲，这个案子交给臣恐怕会遭人诟病。”
“此事已有决断，不必再议。”小皇帝眼神果决，郑重道：“朕相信你能做到公正严明，不给外头那些言官留下话柄。”
季霆弯腰一礼，眼中闪过笑意：“……臣领命。”
何炀自始至终的表情都有恃无恐，即使他从翻手为云，覆手为雨的将军沦为阶下囚，也没有出言辩驳一句，他倒要看看这个好弟弟的葫芦里卖的什么药。
小皇帝垂眸坐于上首，从下定决心摆脱何炀的掌控开始，他的十指便再没有放松过，攥着桌角，根根用力到指尖发白，直到何炀的背影迈出御书房的那一瞬，他终于忍不住微微抬起头，眸中泛起一片朦胧的水雾。
“季霄，你要是从未有过谋逆之心，朕就……”
“皇上，您说什么？”
小太监跪在地上，没听清他的呢喃，小皇帝恍然回神，眼中万籁俱寂，他摇了摇头，叹道：“你也退下吧。”
何炀乘坐一辆马车，从皇宫秘密押解到大理寺监牢，途中大约有四十多人随行看守，季霆与他同乘一辆马车。
“季大人不让人给我上镣铐，还准备这么舒适的囚车，不怕我扭断你的脖子，逃出生天吗？”
何炀优哉游哉地端起茶杯，垂眸看向桌案上摆放的一叠精致糕点，语气意味深长。
季霆浑身一抖，缩了缩脖子，旁人听到自家亲哥哥说出这句话，多半会以为是开玩笑，但他心里清楚，季霄绝对能说到做到，尤其是在他做出此等大义灭亲的举动之后。
“哥，你吃块儿桂花糕消消气。”季霆讨好一笑，捧着碟子递到何炀面前，低声解释道：“这件事明摆着是有人要栽赃陷害你，我不能眼睁睁看着你落在仇敌手里。”
何炀眯着眼睛，觑了他一眼，若有所思。
季霆又凑近了几分，姿态亲昵：“现在这个案子归到大理寺审理，哥你就安心在我那住几天，等我找到真凶，你就可以洗清嫌疑了。”
何炀冷笑，眸中闪过一丝危险，压低嗓音道：“韩晔死之前，只有我去过刑部大牢，你怎么知道人不是我杀的。”
季霆一愣，恰逢马车狠狠地颠簸了两下，茶杯中碧绿色的汤水溅出来几滴，洇湿了木质桌面的纹路：“哥，你没烫到吧，快躲开。”
何炀动作沉稳地按住他的手臂，语气不容置疑：“回答我。”
“我，我怎么可能怀疑你。”季霆睫毛轻颤，眼底浮现一丝苦笑，他抬眸直视何炀的眼睛道：“你还记不记得小时候，父亲教我们习武，我吃不了苦头总是找机会偷懒，每一次被父亲发现，哥你总是护着我，最后陪我一起受罚。”
【季霄对这个弟弟还真不错。】
何炀：就怕养出个白眼狼。
“所以，我要决定长大以后一定也要保护你。”季霆信誓旦旦地说道。
何炀嗤笑，目光复杂，他有的时候真不知道这个弟弟是真傻还是假傻。
小皇帝这么轻易的将案子送到季霆手上，目的就是为了牵制他的行动，外面成百双眼睛盯着，季霆稍有不慎就会落人口实，到那时候他一身清白又如何，亲弟弟审理的案子，处置了他名为大义灭亲，放了他却是有徇私枉法之嫌。
“事已至此，你也不必凑到我面前说这些肉麻的话。”何炀挥开他的手，眼中闪过一丝讥笑：“你如此大费周章归根结底是怕这个消息传到关外，到时候十几万大军兵临城下，你对父亲的承诺就都不作数了。”
“我……”季霆如鲠在喉，艰难道：“哥，我真的——”
“季大人，我们到了。”
马车穿过四五道院门终于停下，季霆咽下未出口的话，撩起帘子吩咐道：“给季将军准备一间厢房，务必干净整洁。”
“大人，这恐怕不符合规矩吧。”奉命押送的一位官差皱起眉，提醒道：“这事若是传到皇上耳朵里，怕是要降罪下来。”
“那就准备一间干净的牢房，把厢房的设施都给我搬进去。”
“……是。”
底下的人手脚麻利，没过多久牢房便改造完成，季霆亲自送何炀到门口，依依不舍地叮嘱看守的人道：“我哥有什么要求尽量满足，想要见我也得第一时间通传。”
“好走不送。”何炀“咣”地一声关上牢门，将其他人关在门外，俨然一副少爷脾气。
【坐牢做到您这个程度，未免也太舒坦了。】
何炀：表象而已，我敢保证这间牢房绝对有重兵把守，连只苍蝇都飞不出去。
【那您可怎么办？】
何炀：等。
【您真的认为季霆能找到证据，救您出去？】
何炀：我是说，等小皇帝来求我出去。
“哥，那我走了，我真走了……”季霆一步三回头，眼神担忧。
何炀往床上一躺，合眼道：“快滚。”
这句话说完，何炀整整三天没再开过口，期间吃穿用度一应俱全，季霆每日定时定点地来看他，絮絮叨叨说一大堆琐事，却丝毫不透露外面的情况。
第四日，牢门口传来响动，何炀躺在太师椅上小憩，听来人脚步声缓慢沉重，不似有武功在身的季霆，他偏过头，勾唇一笑：“上次匆匆一别，本想请顾侍郎到城中茶楼一叙，没想到世事莫测，竟然在如此尴尬的境地相见。”
“此情此景与六年前已大不相同了。”顾淮山环视四周，轻叹一声道：“是老臣多虑了。”
何炀轻笑，并未起身：“有什么不同，遭人陷害锒铛入狱的剧本不是和六年前一模一样吗？”
“六年前将军势单力薄，而今已有自保之力，待到这个案子了结，老臣也该辞官回乡，安度晚年了。”
“你想置身事外。”何炀眼神一凛，坐起身低笑出声：“真是好一个兵部侍郎，你对得起我父亲的提携之恩吗？”
顾淮山轻轻摇了摇头，默不作声，他清瘦的脸上满是褶皱，苍白的鬓角无声昭示着年华逝去，早已没了年少时的意气风发。
“罢了。”何炀释然一笑，拔出腰间匕首割下袍角，雪白的布料轻飘飘地落在他手中，而后递到兵部侍郎面前：“替我做最后一件事，从此以后我不会再追问你前尘往事。”
顾淮山抬起头，眼神不解地盯着何炀，后者狡黠一笑：“放心，不是什么兵符或者书信，你可以仔细检查一下。”
顾淮山将信将疑地接过布料，将其里里外外仔细检查了一番，证实那确实只是何炀临时从袍子上扯下来的一块普通布料，并无异常。
何炀见状，继续道：“明日午时，把它送到松竹馆，其余的你什么都不用做。”
顾淮山面露难色，犹豫半晌，终究是点了点头，应下这份差事。
理智告诉他何炀不可能费尽心机送出一块儿简简单单的布料，但其所说的话却也字字诛心，他不是忘恩负义的人，否则六年前也不会义无反顾地想要查明真相。
“既然老臣看不出其中玄机，便彻头彻尾地糊涂到底，即使后世背上千古骂名，也是老臣我心甘情愿。”
顾淮山拱手一礼，抬起头时老泪纵横。
何炀垂眸一笑，光风霁月地还了一礼：“多谢顾大人。”