“小姐扮做男儿,真有几分英气。”
“要是再添上两撇胡须,就更像俊郎了。”
……
辰时,朝阳洒照海门县。
糜府内宅闺阁里,换好装束的糜兰下楼来,三个丫鬟围着小姐打量,笑语欢谈。
见糜氏头戴书生巾,身着白缎衣,腰间挂玉,手持折扇,脚下黑缎绣鞋,从头到脚像个俊秀公子。
丫鬟让小姐走两步看看,糜氏学男儿背手趋步,倒是像模像样,引得两丫鬟拍手。
“这下就真看不出来了,只是小姐脸太白,眉太细,嘴太红。”
“嗯,要是脸面略黑一点,眉目粗一些,便是真男子。”
“小姐别听她们的,世上也有秀气男儿,书上龙阳君不就是吗?”
三个丫鬟一旁评头论足。
糜氏拿铜镜照面,毛笔在唇上点一下,抿了抿,红唇便暗淡不少。
丫鬟们看后各是点头。
彼时二兄长糜松持扇进园,在门外望妹一愣,随之显笑道:“贤妹扮男儿,真有几分像。”
“时辰不早,大哥在前院等你我。”
“我那假妹妹可安置好?”
糜氏点点头,斜视楼上一眼,跟随二哥去前院见长兄。
闺阁内,丫鬟们见真小姐走了,都跑上楼看‘假小姐’。
见那‘假小姐’坐书桌前,持一卷典籍翻阅,表情始终是一个笑颜,看久了便觉得怪异、滑稽。
一丫鬟看了几眼,憋不住手袖掩口,带动另外两个丫鬟欢笑。
“好了好了,都别笑了。”
“这小姐是有些傻傻的,但总归像个人,看不出半点假。”
“小姐说,这纸人不能碰水火,不然法术便破了。”
“尤其是脸面,千万不可沾水,不能给她擦脸。都别忘了。”
“嗯。”
大丫鬟指点,两个小丫鬟点头,顾看一眼,结伴下楼,寻来骰子玩耍。
府外,东城门处。
糜氏三兄妹交谈等候刘彦,有两个家仆引一架大骡车过来。
糜松看眼车上准备的两坛酒和鸡鸭,让仆从带着车夫先出城。
其时,刘彦、刘平沿街而来,身旁多了个白衣小郎君,正是扮做男儿的阿九。
糜氏兄弟看不出来阿九阴魂之体,唯有糜氏认出阿九,目光相交在一起。
“这位是……”
“这是我家九郎,昨日他身体不适,未曾带入府上与两位引荐。”
说话,刘彦侧视同样扮做假男儿的糜氏,手指问:“可是令妹?”
糜松不多盯看阿九,分视妹妹道:“小妹想随我等拜访任兄,但女子出行多有不便,就让她扮做男儿与我等同去。”
刘彦笑道:“如此,今日便要改称小姐‘令弟’或‘三郎’了。”
话落众人逐笑颜开,结伴一起出城。
在城外,他们坐上骡子板车。
刘彦刘平、糜竹糜松坐在前面,阿九、糜氏靠坐后面。
刘彦谈问‘任元洲’:“任兄可有娶妻?”
糜松道:“他至今没娶妻。多年前倒是订了婚,但其妻未过门就病死了。”
糜竹说:“任家高堂早亡,家中有位长兄,名叫任元芳。元芳兄多次劝弟再娶一妻子,奈何元洲不听。”
“每次提到娶妻,元洲总说‘《周礼》云【令男三十而娶】,小弟今不到三十,娶妻过早’。”
“其兄知他性情,就不强与他说亲,只定下约定‘三十必要娶一妻子过门’。”
听到此,刘彦暗觉此士颇有主张,不拘于俗礼,更想一见其人。
糜松试问道:“刘兄可有夫人?”
刘彦含笑说:“我同样未娶妻,不过已有妾室。”
说着,又问‘任元洲’此人喜好。
糜松提到他有两个喜好,一是‘好游历’,二是‘好剑术’,赞其剑法精妙。
昔日山贼打城,任元洲一人持剑击退百众贼子,站在城门上掷剑斩杀贼头。
他的话,使刘彦想起同样好剑术的杨万山,说:“我有一把好剑,可惜没带在身上,不然便可以剑会友。”
糜氏问:“先生也善击剑?”
刘彦分视道:“我对剑术一窍不通,只带在身边做个样子,避免一些宵小窥视。”
“我若遇到一百贼人,只能趋吉避害,骑驴而逃。”
糜氏兄妹听了各是欢笑。
如此众人闲谈说笑赶路,转眼几里路过去。
看西南边,有座小青山,山下一片村落,房屋高低错落。
最显眼的一户,就是任府庄园。
庄园背靠山势,门前有风水莲花泉池。
池底有一眼地泉,泉水涓涓不断,水漫莲池顺着小沟渠流入村中三丈圆池内。
村里妇人、小娘子都在池边浣洗衣物。
孩童们也在池里戏水玩耍。
刘彦进到村中,环顾景致,眼望高处任府庄园,感到自然和谐之韵,称赞道:“本乡好风水,如此田园山居,旷心怡神。”
糜松持扇道:“刘兄若喜欢此地,我与任兄一提,在他府上住下。他必定欢喜。”
刘彦笑道:“我外出笃行,不能懒醉一处,今日一游便足矣。”
他们沿着沟渠小路上坡,来到任府门前,扣门拜访。
得知糜氏兄弟领贵客来访,庄主任元芳出门迎客,请入前院正堂招待。
任元芳三十几岁,也是本县名士,只是被其弟元洲遮了名头。
他打量刘彦几眼,识得此士不俗,礼问:“未请教足下尊姓,何方名士?”
糜松正要引荐,刘彦开口道:“在下刘彦昌,新安人,闻令弟任元洲乃本县奇士,特来拜访。”
见他用化名,糜氏三兄妹各有笑颜。
糜竹问:“元洲可在家中?”
任元芳道:“元洲在山上竹亭宴客。今有东海仙客到访,寻我弟论诗论学。”
他的话引得众人皆好奇。
糜松好奇:“那仙客诗词才气如何?”
任元芳看眼门外,与众人说:“不瞒诸兄,他的诗我也看了,大概与入学小童相当。”
“然,此人自觉所作之诗皆为佳作。”
“可谓毫无自知之明,且不容别人说他半句不好,不然他就恼了。”
“我弟也是疲于应付。”
“此人已连着数次寻我弟论诗,还要指点元洲。”
糜氏兄弟相视,不想有这等人。
刘彦道:“不知这位东海仙客贵姓尊号?”
任元芳说:“此人姓海,名臣,字伯贤,自号‘东海仙客’。”
“此人诗词,不如身边书童。其书童随口吟来诗句,都比他好十倍不止。”
“诸兄少待片刻,我遣人去相告舍弟,叫他早些打发那‘东海仙客’。”
……
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