第106章 出城杀狗2
“几更天了？”
“看天时，二更半，可以去了。”
“你在此等匡娘，我叫乡亲们喝粥……”
……
二更过半，皎月晕开阴云，繁星点缀夜空。
临安南城外东山崖头，有老少看月对话。
老者走后，少年思叹。
观其面约十五岁，俊朗灵秀，身穿素白衣，束发逍遥巾，如寒门庶子，手里挑着一盏灯笼，内中火苗幽幽清冷。
“姐姐连日去东村，为周慕白拔瘟吊命，皆出善心好意。”
“但以周兄命数来看，他活不过今晚子时……”
“今夜接引他修鬼仙，他若答应还算好。”
“若不答应，反告到阴司说姐害死他，我家百口莫辩，难逃人命官司。”
“但求周兄明白事理。”
思量着，少年目光远望临安城郭。
见南城门火光连片闪烁，上百人持火把出城。
正疑惑，一股香气随夜风袭来，香烟落在面前凝聚，显出一位白衣娘子和人身鼠相童子。
双方对视，少年显露笑颜见礼：“书兄此时不在城内修学，如何来这荒山野岭？这位大姐是……”
“此乃阿九大姐。”
书玉子引荐后，即与阿九介绍少年说：“这位兄台就是小弟所说狐生于成业。”
“我正欲找寻成业兄，不想在此遇见……”
“你今夜可有事？”
“倒也无事，书兄何事找我？”
狐生于成业分看书玉子、打量阿九，只看出她游魂之境，猜不出什么根底。
书玉子道：“成业不必猜忌，这位大姐修鬼仙，得真学先生荫庇。”
“今夜我俩奉先生之命，做随军先锋，打探乱葬谷野狗踪迹。”
“仁兄一家住在此山，可知野狗藏身之处？”
于成业转看山下一众人马，明白了‘临安县深夜出兵原由’，转眸道：“小生略知一二。”
“那大狗藏匿在山谷一处阴洞，白日用百姓尸骨掩门，三更后才出洞觅食。”
“若有用小生之处，小生愿意效劳！”
“如此甚好！”
说着书玉子分顾阿九，听她做主。
阿九收起观察，礼谢说：“那就请于公子引路，带我和书兄弟一探山谷洞穴。”
于成业有些顾虑，眼望后山道：“此时不能去。只因谷内疫鬼未出，需等他们出谷才能一探，不然众鬼疫气会损伤我等魂体。”
“今夜东湖君施粥，只等片刻他们就去讨粥……”
阿九点点头：“这个我公子知道，所以才深夜出兵围猎野狗，就是为避开那些疫鬼灾民。”
“于公子请在此少待，我和书玉子去探一探……”
说话脚驾香火，朝山谷飞去。
书玉子抱拳一礼，遁入香火中追随大姐。
于成业目光闪烁，不想临城来了一位真学先生，心说：“书兄今夜与我引来造化，我当尽力相助，不负书玉子美意……”
少时，夜风吹来一个秀媚娘子，看似村女，朱唇玉面，落在身旁仰望着山谷上的香火气。
“小弟，驾香火的是何人？”
“乃书玉子和阿九大姐，他们是山下兵马先锋，前来探查‘野狗子’。”
于成业相视说话，看她身后无鬼，问：“周兄不愿修鬼仙？”
秀媚娘子笑着摇头，瞭望山下道：“这次小弟算错了。慕白公子没死，他身上瘟疫已解开，逃出了生死之劫。”
“哦？”
于成业思量问：“谁人搭救？周兄前些日遭疫鬼殴打，性命已然垂危，大姐多日为他拔瘟，尚不能除……”
其姐笑道：“今早慕白公子在县衙门前发病昏死，有一位秀才取笔画符，在他胸膛画一驱瘟符篆，方化解他疫气。”
“只要慕白公子他不洗去符篆，可保不再染瘟。”
“秀才画符，莫非是修道儒生？”
于成业暗生猜想，问姐姐：“可知他姓名？”
秀媚娘子回想说：“听说姓刘，名叫刘世才。小弟可知，他以何画符，请神入咒？”
于成业思道：“画符请神，皆用神魂念头，难道还有他法？”
“有。”其姐揭秘道：“以我所见，慕白公子胸膛符篆有文光，文光之中见灵官显法。”
“由此我猜那刘世才乃是一位真学才士！”
于成业陡然精神，顾看乱葬谷虚空香火气。
彼时，那方香火气聚成云舟，阿九、书玉子阴神显于舟上。
书玉子呼叫他：“于兄请来。”
于成业带家姐乘风而上，来至香火云舟前拱手。
阿九指下方乱葬谷问：“众鬼前头那老者，你可认得？”
山谷形似葫芦瓢，谷内疫气如潮汐翻滚，三千鬼众朝着谷口如洪涌泄。
此等恐怖之景，就是鬼仙来了也要退避三舍。
但见众鬼之前，有一老叟挑着一串红灯笼打头，似在给疫鬼引路。
“那是家父。”
于成业探望说：“家父挑灯在前，乃引领他们前去东湖吃粥。”
书玉子不解道：“难道众鬼都不熟路？需令尊领着去？”
“书兄弟不知内情。”
于氏娘子说：“蛇无头不走，鸟无头不飞。若不领着众鬼去喝粥，他们就一片散沙，会危害乡野，四处作乱。”
“前几日东湖放粥，便有一群疫鬼半途跑到东乡抢粮，叫百姓造饭给他们吃，敢有不从者，拳打脚踢。”
“乡内周公子为民出头，却遭疫鬼殴打险送性命。”
“我父见不得他们伤人，便带着谷内乡亲们去吃粥。如此他们才算安分。”
阿九听罢高看三分，询问娘子芳名。
“此乃家姐，名叫匡娘。”
成业随手引荐，匡娘欠身一礼。
他们虚空说话，山下兵马出城五里后停下歇脚，等探子回报。
从头环顾队列，除了县衙文吏，连牢房押狱、节级、牢头都使上了，人人提刀背弓，个个手持火把。
其中有县尉属下两都兵马八十人，弓手四十，刀手十，枪手十六，其余并是弩手。
另有山间猎户三十人，各乡保正出丁六十，外加县衙公人差役，全数共计一百九十六。
阿九和书玉子作为先锋探子，先行打探谷内情况。
此外，慧静和沉炼也来相助，他们与刘彦、万山并列。
火把呼呼，刘彦走到陆侯身旁耳语一句。
“可先鼓起士气……”
陆知县闻其言，让韩都头敲锣聚众人耳目。
咣咣——
数声锣响，队列官民人等熄声齐看知县大人。
陆侯环顾道：“你等有谁知道，今夜所猎大狗是何畜孽？”
众猎户、乡丁、公人、兵卒皆不知那‘大狗’具体是什么畜生，以为只是啃尸的野犬。
此类畜生每逢灾乱都会出现。
猎户之中，出来个壮士抱拳：“大人所言大狗，可是传吃人脑的妖物？”
杨万山问：“你遇到过？”
壮士答道：“在下不曾见，只听我娘提过。她说早年间发瘟时，乡里出现过此类妖物，乡人称其‘野狗子’。”
“令堂所言不虚，今夜调集诸位，正为诛此妖物，为我乡解瘟除害”
说话陆知县提振声音，口含正气道：“本官得仙家指点，南城外东山谷出现大狗。”
“此狗乃瘟疫祸根，不诛大狗，瘟疫难解！”
“诸位都有亲人因疫遭灾，今夜杀狗，可为他们报仇雪恨！拔除本县瘟疫祸根！”
“今夜若有伤亡，伤者管医，死者送棺，谁杀一狗赏银十两，杀狗过十，人人有赏！”
“喏！”
全列官民齐声响应，心火躁动，血气上涌，攥握刀兵欲报仇雪恨。
见士气调动，刘彦请陆大人一旁叙话。
……