第93章 齐氏母女
城南刘家。
此时前后院都在忙活。
前院炒菜造饭香气阵阵，灶房内桃花当主厨，福伯打下手，平儿在外噼柴，小黄犬叼着树枝给灶台添火。
后院刘彦和阿九整理晾晒的书籍，规整好收入巾箱。
正房刘氏夫人与刚来的慧静谈经论佛。
这个家，许久没见这般人气儿了。
“公子你看，这还有两册……”
阿九在《尚书》与《乐经》之间，发现他要找的《青竹雅集》。
刘彦午饭后，借闲暇翻阅那卷鬼神圈点过的《青竹雅集》。
颇有读《聊斋》之感，书中十篇典故寓意非常，道理通透。
他以文光照心品读此书，亦能从中收获真学，所以整理书籍时叮嘱阿九留意一下。
“果然没记错，娘子把这两册放到书桌上，今夜我要接着读……”
刘彦翻看后交给阿九，后者抱起整理好的书册进书房。
经过一番通风打扫，杂乱的书房清爽规整不少。
刚才福伯又点了艾草熏熏屋子，现在书屋几乎嗅不到潮气陈气，只有澹澹的艾香，鬼神也觉舒适。
“你们怎么出来了？”
“外面天还没黑，快回去……”
阿九进屋看见齐氏母魂出现在书阁，放下手里巾箱，飘上小阁赶她们回‘香炉静室’。
其实不是母女自己出来，而是被艾草烟气熏出来的。
那烟气熏得她们阴魂燥热，眼下都聚在屋顶小阁，齐家母女吃不住便跑出画。
“告诉你们，公子念在邻里情分，才把你们带入家中，给你母子一处栖身之所，不叫你俩在外受寒吃苦。”
“可别逾越规矩，随意在院里走动。”
“若是惊吓了老夫人，齐嫂可担待不起。”
入画后，阿九变出把团扇，扇风驱除母女二鬼身上燥热，出言告诫立规。
齐氏慌的点头，连说‘不敢不敢’。
小月儿看着她手中团扇新奇：“姐姐能教我变这个吗？”
“那就看你乖不乖、听不听话了。”
阿九把团扇拿给她玩，手指凝香烟，变出两把椅子，请齐氏坐下说话。
“齐嫂眼下不得转世，在外会被别的鬼欺负，你母女唯一能依靠的，便是我家公子。”
“我公子是儒家君子，就是得道的仙家也爱结交。”
“嫂子不可再以旧日眼光看待公子。”
“今后你们就跟我住，我吃什么你母女吃什么，不会饿着冻着。”
“若是你们不愿留，还回城外乱葬谷去。”
“姐姐，月儿不想回去，哪谷里可冷了，还有大狗吃人……”
小月儿连忙扯袖拉手。
齐氏明白阿九意思，拉着女儿跪下说：“仙家教诲，贱妾晓得了。能得公子荫庇，是我俩阴福。”
“贱妾甘愿留在家中为奴为婢，鞍前马后，也不愿再去城外，与那群灾鬼抢饭。”
“说不好听的……”
“不好听的就别说了。”
阿九扶起她们，请嫂子坐下道：“你能明白就好。做人苦，做鬼也苦。但若得大人荫庇，那做鬼可比做人要自在多了。”
“我公子只是让你母女暂住，未说收不收留。”
齐氏自从死后，见识诸多，历经饥寒，岂不知贵人府邸乃‘安乐乡’。
“还请仙家多在公子面前美言。”
阿九点点头，散了坐下椅子道：“我与你有些眼缘，也喜欢月儿，适当时会替你说话。”
“我看嫂子略有姿色，回头我帮你打扮打扮。不至于看着寒酸，让外人见到笑话。”
齐氏摸脸显露笑容，起身送她出画卷，拉着女儿教规矩。
阁楼下，刘彦仰望阿九飘下，笑问道：“齐嫂是不是受不住憋闷？”
“那画卷只有一间静室，而且画境没开，的确难以存身。”
“她们如果想家，晚些让她们回去，以后每日一文香火供奉，算我回馈多年邻里之情。”
“公子涌泉相报，自然是美谈，可就怕齐家夫人受用不起。”
阿九落到身边，巧笑望窗外，贴近说：“公子试想，她们活的时候都没什么福气，死后岂能受用那么大的恩情回报？”
“齐家姐姐其实最想留下，受公子造化荫庇。”
说着，她把刚才所谈讲一遍。
刘彦思说：“留她们也不是不可，就怕这样一来，齐氏和月儿就错过投胎之机。还是看看再说。”
“你去正房陪老夫人，剩下的书我来搬运。”
“喏。”
阿九应声出书房，入正房听老夫人和小尼姑说佛。
刘氏见她回来，喜爱牵手道：“九儿真是持家女子，当我家婢女委屈了。”
“老夫人哪里话，小奴能得公子收纳，是几世福缘，哪里受的委屈。”
阿九床头蹲下说话。
慧静明眸看去笑说：“她的话并不差，贫尼观令郎贵气随身，身上有儒士之气。老夫人不可轻视自家公子。”
“嗯……”
刘氏眉目几分清亮，想到自家儿郎徐州一番奇遇，确有转运征兆，忽想起一事说：“九儿去叫李家桃花过来。”
阿九领喏，少时带着李家丫鬟桃花回事。
桃花笑问：“老夫人叫我何事？”
刘氏道：“晌午我跟你说的话，你跟家中太公太婆回禀了吗？”
午饭后，老夫人思量报恩，欲割让两张避瘟符给李家驱瘟，让桃花回府转告主家。
桃花身上瘟气已被平儿用符洗去。
她自是知道公子‘避瘟符’灵验，也回去告诉了主家上下，只可惜他们用不上了。
面对刘氏垂问，小桃花低头说：“回夫人，我家太公叫奴婢回话，几顿饭的恩情不值当刘家如此报答。”
“那灵符还是留作公子自用吧。”
“万一瘟疫变化，你家也好有个防备。不可因我家而毁自家。”
刘氏闻听疑惑，不想自己报恩之举，竟被右邻李家回拒了。
她张口欲问明白，桃花却借故‘前院做着饭’跑出正堂。
阿九转睛猜想出什么，追出去叫住桃花。
“妹妹说话不老实！”
“姐姐话是何意？”
桃花心生忐忑，口风却很硬。
阿九一把抓其手腕，扯到旁边对耳道：“李家之人，是不是都死了？”
桃花杏眼惊异，失口问：“你如何知道？”
“果然如此。”
阿九猜想得证，转望书房。
又见平儿从前院过来，喊声‘平哥’叫他拉住桃花，一起去见公子回禀。
……