第二十六章：皇帝迷踪
有时候，雷德觉得历史就是一个圈，他兜兜转转绕着圈走了许久，最终蓦然抬头，却发现自己回到了起点。
风车村。
【法官】娜塔莉轻点刹车，随后踩死，将这辆蒸汽轿车稳稳停在了路边, 周围的村民颇为好奇，毕竟这个年代对于村民来说，马是更为熟悉的交通工具。这种蒸汽动力的载人工具，人们大多只见过那种庞大的蒸汽卡车。
“好了。”
娜塔莉拉起手刹：
“就在这附近停车没问题吗？”
“不要太靠近，以免打草惊蛇。”
亚默说道：
“先去取下来武器吧。”
“没问题。”
娜塔莉走下车，打开后备箱, 从中取出一些装备武器，每个人的腰间都挂上雾灯, 她取出一个狭长的匣子，交给了亚默，并嘱咐道：
“保护好自己，亚默组长，【皇帝】可是据说最容易发疯的职业之一。”
“我会的。”亚默说着，将匣子背在了身后。
“这是你的，艾尔利亚。”
“嗯。”
艾尔利亚接过一根长型的布条，她的目光却一直看着雷德，见他手无寸铁的样子，立刻对娜塔莉说道：“还有枪吗？”
“不用了。”雷德摇摇头：“我不是战斗人员，拿了枪也没有用的。”
“话虽如此。”娜塔莉取出一支左轮和子弹：“这是w1170左轮，044寸口径，装填半被甲露铅弹，一枪下去连熊都能打死。”
“这是违禁品了吧。”雷德调侃着，并接过了武器，他检视了一番手枪，略微把玩, 搞清楚了枪身结构。
左轮的可靠性在于3到10米以内的优秀吓阻作用, 结构相对简单，故障率低。而且左伦有一个高速连发的技巧，快速拨动击锤，就可以实现六连射。
雷德把玩一番，熟悉了结构，就将其收入【展览馆】中。
“接下来我们要徒步穿行过田埂，还有那片橡树林，之后在靠近微光湖的林地附近，可以看到三具尸体。”
亚默说着，带领他们穿过漫长的田野，风车村并不算发达，走出城镇范围不到200米，就能看到野生的植被、兔子和鹿的踪迹。
相比于以前的任务，这次出行简单的就像是郊游，亚默和娜塔莉也神色轻松，雷德估计他们接到的情报显示，这并非是很困难的任务。
也对，毕竟自己不是战斗人员, 上次战斗后还负伤了, 教会应该也不会把重要的任务交给他们做。
艾尔利亚从未来到过乡下, 她总觉得很奇特, 对于这些奇妙的小生物，她总是好奇地想上去摸摸。
“那是松鼠吗？”
她拉了拉雷德的衣角，抬手指着树枝上啃食橡果的啮齿类动物，低声在他耳边问道。
“鼯鼠。”雷德随口说道：“松鼠的尾巴更大，鼯鼠是会飞的。”
“飞？”
雷德抬手弹了一枚石子打在了树枝上，那鼯鼠立刻惊起跳下树梢，它的手臂张开，链接着身体的翼膜灌满了风，立刻在空中滑翔着飞远了。
“哇喔！”艾尔利亚眼前一亮，“真的会飞！”
“我说小雷德，人家吃的好好的，你干嘛把它赶跑了。”娜塔莉调侃道。
“想看它飞行就这么做了。”雷德一摊手。
“鼯鼠可是和蝙蝠一样，为数不多会飞行的哺乳动物，伴随着人类对森林的破坏，已经渐渐稀少了。”
娜塔莉感叹道：
“不过在首都的城郊还能看到小动物，感觉还挺不错的。我想起来我小时候和朋友一起去河边抓虾，那时候水很清澈，天也没有现在这么冷，空气中没有各种颜色的雾霾，我就经常躺在麦田里看向天空，幻想着我也是一只鸟，高高飞行的鸟。”
“我也做过这种梦。”亚默也说道：“我是在教会里长大的，神父和教士每天都会去教堂的天台上喂鸽子，我就看着它们展开洁白的羽翼翱翔，无忧无虑的，尽管追求自己的高度，真的很羡慕。然后有天我真的梦到自己变成鸟，盘旋在海纳斯的上空，俯瞰大地，风托着我的身体，很轻盈……”
“诶？我也想过这种事情，不过我不是变成鸟，只是做梦梦到自己从高楼上跳下去，然后抓着云飞行。”艾尔利亚惊奇道。
“也许人类生来就有对天空的渴望吧。”亚默看向雷德：“金有想过吗？”
“没想过。”雷德老实地说道：“反正都坐过飞艇了，天空也就那样吧。”
“倒也是。”
亚默笑了笑，几个人漫步了两个小时，有说有笑，完全没有一点紧张感。
期间雷德明显感觉到亚默在试图撮合自己和艾尔利亚，他和娜塔莉故意走到前面，让雷德和艾尔利亚并肩走，并且时不时帮助艾尔利亚询问自己有什么爱好，让两个人有更多话题交流。
艾尔利亚在这种事情上显得笨手笨脚的，她完全没有领会到亚默的帮助，很多问题让她面红耳赤，羞于解答。
平日里她大大方方的坦诚和冷淡，到了雷德面前完全使不出来。
“说起来，金还没谈过恋爱吧？”亚默突然问道。
“现在谈这个太早了。”雷德淡淡回答：“我才十四。”
“不早了，在很多不发达的农村，十四岁已经结婚了。城市人里也是十几岁订婚，不到二十岁就结婚的居多。”亚默说着还顺便调侃了一下娜塔莉：“至于我们的【法官】小姐，她还没有谈过恋爱呢。”
“少来了，我是不会谈恋爱的。”娜塔莉笑骂道：“这已经不是女人不嫁人就活不下去的年代了，我靠我的收入养活得了我自己，甚至还能养几只猫。”
“那至少也会有喜欢的人吧。”亚默说道：“不论是否结婚，至少对于喜欢的人有什么标准，还是值得讨论的。”
“这倒是。”娜塔莉想了想：“我喜欢高大强壮，有责任心、勇敢又细腻的男人。最好是那种不太会说话，但是却会表现在很多小细节上的。要是一头黑发就更好了，我喜欢黑头发的男人，看起来很有魅力。”
“金呢？”
“要我说实话吗？”
亚默看着雷德。
他只好耸耸肩。
“我不喜欢女人。”
雷德嫌恶地说道：
“女人麻烦死了，她们需要照顾，又需要关怀，还需要保持距离。所以女性不适合当伴侣。”
“当然，我也不喜欢男人，男人总是臭烘烘的浑身都是汗味儿，并且稍微有点成就巴不得全世界人都知道。所以男性也不适合当伴侣。”
“我喜欢我自己，我觉得我自己简直是世界上最好的人——如果可以的话，我希望有一天我可以碰上一个女性的雷德·金，她能够和我有同样的兴趣爱好，有一样的心思，只要一个眼神，就能对彼此心知肚明，默契无比。”
当雷德结束发言后，他发现三名同事全部都在安静地注视着他。
“怎么了？”雷德奇怪地问道：“大家不是在交流喜欢的标准吗？”
“确实是在交流，但是，喜欢自己……”
“客观上，我只喜欢我自己。”雷德捏了捏自己的脸，理所当然地说道：“只要我死不了，我就不需要后代了，没有后代繁衍的需求，就不需要寻找繁衍对象，所以我只想过个精致利己的生活。”
“唔……想想也没错。”艾尔利亚认真地思考了一下：“如果不考虑会死，好像真的没有必要去繁衍后代，那也就不需要结婚了……”
“但人总会死的。”亚默转过头，淡淡说道：“喜欢一个人你也没必要和对方结婚，我是说，繁衍是爱的追求，但不是爱的全部。不要小瞧喜欢的力量啊，雷德·金，艾尔利亚。”
亚默似乎是想提醒他们什么，但不论是雷德还是艾尔利亚都没有察觉到其中的意思。
雷德心底还在盘算怎么拉拢机械圣父站在他这边，因为他的构想里，机械神甫不会影响国家的安全问题，反而有助于发展科技和生产力，但是真理女神教会则不同，他们控制着土地和思想，现在看来还不明显，但是一旦爆发战争呢？
雷德想到这里，不可避免地也冒出来了挑起战争的想法——战争会解放国家的潜能，也会加速刺激革命。
不过很快，雷德就放弃了这个主意，就如同之前他打击偏激派的职业者一样，战争爆发不会有任何好处，尤其是浪费了宝贵的发展时间。
“我希望的是让职业者主导人类的政权，从幕后走到台前，在职业者领导下，动用人类的资源和生产力，发展和寻找隐秘社会，最终在以太雨的倾盆覆盖下，人们走向隐秘的时代。”
所以对于雷德而言，威克公国可以爆发内战，对于旧的、阻碍社会发展和技术革新的封建势力进行清算，但是不能再和其他国家挑起战争，那样只会把国家搞得满目疮痍。
艾尔利亚则对雷德刚刚的说法非常感兴趣，她认真地托着下巴，思考着永生的事情。
亚默看到这两人实在没有凑到一起的可能，不禁哑然，他摇摇头，对娜塔莉说道：
“看样子，以后的人是不会有爱了吧？”
“谁知道呢。”娜塔莉说着，突然被亚默拦下。
“都别动。”
亚默低声道，并缓缓俯下身子。
其余人也接连隐匿身形，躲到树木和草丛中。
亚默向前一指，前方隐隐看到树林间有三个人影晃动，他给了娜塔莉一个眼色，这名【法官】立刻点点头，双手交叠，施展职业技能。
【厅堂肃静】
一个宽达十米的沉默领域便将他们笼罩，紧接着，娜塔莉再度单手作锤，击在掌心上。
【呈堂证供】
那三人交流的声音，立刻传入到了他们耳中。
“……【皇帝】的事情是真的吗？”
一个女人沉声道。
“这是从教会的猎犬们那里确认的情报。多半不会出错。”
回答的男人声音很耳熟，只是微微有些沙哑。
“事情太重大了，不过，好在教会的猎犬应该还不知道【皇帝】的意义。他们不相信隐秘社会的存在，也不知道三议长的职业者，能力是完全凌驾于其他职业之上的。”
剩下的那人声音清脆，偏中性，带了一点施曼茨口音。
“【皇帝】不是传说，他确实苏醒了，那么【收藏家】和【学者】应该也快了。不，据说【收藏家】的职业者一直有目击记录，但是大多数都失控被杀了。【学者】却完全没有消息。”
“不要忘记莉亚里的预言：【学者】会引领每个时代的科技，说不定【学者】已经出世很久了。”
“也许吧，但这件事情并不轻松。我们得赶紧举办仪式。”
“【祭司】那边已经准备好了基本材料，但是得根据传送对象的强度、阶位，才好判断准备多少活祭品。我们应该召唤哪一位大人？”
“召唤两位，稳妥一点。【美食家】议员是必须召唤的，因为这是要拜见议长，必须有议员级职业者才能有资格参见——但是，光有一位议员级职业者，嗯……我想还不够。因为教会这边有一位最强的【白骑士】，你们应该清楚……【白骑士】这个职业非常恐怖，他的破坏力甚至超过重锻一次的职业者。”
“这又不难。我们又不是没有重锻者。”
“我们有七位重锻者，你是说哪位？”
“既然可能要对付【白骑士】，当然要针对他选择最克制的职业者。”
那女人说道：
“【黑骑士】甘多克·夜歌。”