第14章 ?第十四章 骗人的空酒瓶
民国十三年，汉口闹水灾，粮食紧张，同时闹起了饥荒。汉阳县蔡甸独山村，有个姓李的农民当年在山上种了十几亩地的南瓜，因地势高，没有被水淹。
这年的南瓜收成特别好，李老汉种的南瓜，满山果实累累。
附近一些灾民无粮可吃，即使手上有钱，也买不到米。灾民们就都来买李家的南瓜充饥。李老汉见有钱好赚，便运了一船南瓜到汉口去卖，当时汉口的饥民也确实太多，李老汉的南瓜一到汉口，一大船南瓜就被人抢着买了个精光。
于是李老汉一下子租了十几条船，把山上的南瓜都运往汉口去卖，一下子赚了大钱，成了暴发户。新置了不少房产，在蔡甸小有名气。
李家有个女儿名叫山菊，年过二十，早到了婚嫁的年龄。李老汉欲为女儿找一个门当户对的婆家。
邻村有个姓杨的大户人家，过去是书香门第，家产也很富足。两家经媒撮合，成了儿女亲家。
李姑娘本是穷家小户出生，嫁到杨家后，一不爱看书，二不会绣花，只会大手大脚地做些粗活。日子一长，杨少爷颇有瞧不起的意识，于是小两口经常的吵架。
杨少爷是个爱咬文嚼字的斯文人，两口子闹得凶时，李姑娘总会骂些粗暴话出来。每到这时，杨少爷就说道：“你这悍妇，目不识丁，哪看过《女儿经》，更不会懂什么叫‘三从四德’；若是你哪日犯了‘七出之条’，为夫我一定休了你。”
却说周少贵上次在武昌骗了患大肚病的鲁小姐，卷走了鲁家不少的钱财，害怕官府捉拿，逃窜到了蔡甸，在莲花街租了个草房混日子。周少贵自从步入江湖后，早已是闲不住的人，无聊时，就到蔡甸有名的火路口茶馆里喝茶。
在火路口茶馆，周少贵听到了独山村李家卖南瓜发财的故事。一日，周少贵和一个茶馆的熟客张三相邀，到汉江边的舡船上去赌博，在他们经过一个村庄时，看到一个少妇在村前的一片油菜地里锄草，那赌徒张三无意间对周少贵说：“这个小婆娘便是‘南瓜李’的女儿，她如今嫁到杨家湾杨财主家有吃有喝，本可以呼婢唤奴，衣来伸手，饭来张口，自已却有福不享，跑到庄稼地里面朝黄土背朝天，受苦受累干些粗活。真是贱命人。”
只见那女人在地里挥着锄头干得津津有味，满脸充满怡然自得的神情。周少贵道：“这是做习惯了的人，没忘根本。”
那赌徒笑着摇头道：“她再怎么做，就是做死了，杨少爷也不喜欢。杨少爷要的是小姐式的高贵和风花雪月的浪漫，这山菊姑娘哪里能有琴棋书画的本事呢？”
周少贵又问：“那杨少爷知道她是个粗人，怎么还娶她
呢？”
“是杨老爷的意识，”赌徒张三说：“杨老爷看李家卖南
瓜发了财，成了暴发户，才愿与李家做亲家。杨少爷本是不肯的，但以拗不过杨老爷。”
周少贵可能是出于他的职业习惯，很快想到这事又可以玩
一把。
到了赌博的船上，周少贵还在想着‘南瓜李’那桩事。周
少贵在赌场上一分心，张三和其他几个赌博佬乘机合伙抬他的‘盒子’，所以周少贵那天输得很惨。
赌博不是周少贵的强项，自从当初在家乡输光了家当，被
迫步入江湖后，一直对赌博有些顾悸，这次在乡下参入赌博，纯粹因闲得无聊。这回又被人抬了盒子，触动了他的旧痛，让他几天没有睡好觉。输了钱也不去赶本，他想赌场是决不能再去。只有用自己的老本行搞钱。目标就是杨财主家了。
一日，杨家新媳妇李氏又在油菜地里锄草，周少贵提着一
个黑瓷的空酒瓶，装作过路的人，走到那女人跟前说：“嫂子，我要到湾子里头办点事，这酒本是买回家去喝的，提着它串门不方便，想把它暂放在你的田地里，麻烦你照看一下会。”
李氏以为这是很平常的事，爽快地答应了，并热情地说：“可以，可以，没得问题，保证不会丢的。”
周少贵又跑到杨家湾子里，买了几颗冰糖，哄住一个七八
年的小孩，叫那小孩跟杨少爷说：“你家里来了客，正在田地里和太太谈家常呢。”
杨少爷是个儒腐的读书人，虽然对媳妇不满，但涉及礼仪
的事是从不敢怡慢的，听说有客人来访的信后，连忙往油菜地里相迎。
周少贵则藏到暗处观察杨家的动静，当他看到杨少爷匆忙
往地里赶时，自己便连忙找来一顶草帽戴上，将脸遮住，然后抢先一步跑到油菜地里，来到先前放酒瓶的地方，拿起酒瓶对那李氏道了谢后，装作要走。
走了几步，周少贵突然大叫起来：“糟了，我的酒被别人
喝干了！”说着，把空酒瓶倒过来给那李氏看。
李氏忙解释说：“你走后，谁也没来，谁喝你的酒呢？”
这时，周少贵笑嘻嘻地走到李氏跟前说：“一定是你喝了我的酒吧！”
李氏有点生气，将脸一扁道：“我一个女人家，哪里去喝
你的酒？”
周少贵正色道：“唉，嫂子，此言差矣，其实一些女人的
酒量比男人的酒量还大呢！我看你的脸红得象苹果，定是喝了酒了。”
李氏忙辩道：“我的脸是太阳晒红的。”
周少贵说：“口说无凭，让我闻一下你的嘴里有无酒味就
知道了。”说着，不等那女人是否同意，就把自已的脸凑到李氏的嘴边。
这时，杨少爷慌慌忙忙走到油菜地里，正好看见这一幕，
以为自已的老婆正在与一个野男人在亲嘴。
这番情景被杨少爷眼里，哪能容得下，只听他大吼一声：“好一对狗男女！”
周少贵听到吼声，知道对方已中计，装作害怕的样子，撒
腿就跑。
第二天，杨少爷以李氏山菊姑娘犯了‘七出之条’，而将她休了，派人用轿子送回娘家。
周少贵见时机成熟，便从茶馆中请来几个混混，扮作李家的亲戚，来到杨财主家中谈判。因周少贵那天与李氏‘做戏’时，头上遮着草帽，杨少爷不可能认清他的脸。
当日下午，周少贵和一帮混混到了杨家，周少贵对杨家父子说：“我们李家出了这等丑事，山菊姑娘被休我们无话可说，但我们李家赔嫁的财物是要搬回去的。”
杨少爷见来的一些人有些面生，有点疑惑，但转而一想：李家必是无脸来人，可能是派了远亲作代表处理此事。于是和来人商讨退还嫁妆及财物的方法。
杨家显得很大度，准备原物奉还。周少贵怕东西多了不好拿，既张杨，又累赘。便对杨财主说：“本来是个丑事，把那么多的东西往回拿，路人看到，我们李家太丢人。不如将所有东西都折成银钱，让我们悄悄的走，也为我们遮遮羞。”
杨家父子经过一番商议，果然将嫁妆折成现洋交给周少贵手中。
到了第三天，李家真的来了人，到杨家论理。
李老汉怒气冲冲和杨家争吵时，山菊姑娘看两家长辈都在场，才将事情一五一十说破。两亲家方知上当受骗。