第23回 众兄弟嘻戏辩国事 小玉薇童言说孕事

    张子丰知道守仁在西安见得世面多，便和他一起议论国家大事。守仁心情舒畅，就大肆宣扬自己在西安道听途说的事，连家里的大人们连同守义他们几个也都被吸引了。守仁更加得意，从刘震华与靖国军交战到西安学生游行示威争取国权、抑制日货，从凤翔成立“天足会”到耀县设立女子学校，从陕南洪灾到陕北旱灾，直说得口若悬河、滔滔不绝，听得大家一惊一乍；桃香远远看着守仁，越看心里越喜欢。

    张子丰就问：“这么说来，国家不是都大乱了吗？”守仁大声说道：“不破不立，正是要打破这些旧东西，才能建立起新的国家。”守智激动得都坐不住，猛地站起来，连放在面前的茶杯都打翻了，脸涨得通红说：“我也要去打仗。”引得大家都笑了。守仁便问他“现在有北洋政府军、护法军、靖国军，还有许多起义军，这么多，你想参加哪一个？”守智便迟疑了，涨红了脸大声说：“我不管，反正就是要去打仗。”引得大家一阵哄堂大笑，守仁劝他说：“再过几年，等你长大了，哥支持你参加靖国军。我觉得他们才是正义之师。”

    春节过后，周家母子自然又要商议一年的大事，由于夏秋连旱，秋季庄稼几乎绝收；加之年前放粮赈灾，因此粮食收益亏空巨大；此外，由于饥荒，周家集的生意也清淡了许多，合计下来，周家总体收益较往年大幅减少。母子三人算着帐、翻着家底，都是眉头紧锁、神情抑郁。存善就说：“现在就指望大烟来填这个坑了。”周母和存德都长叹不语，守仁就说：“其实我们家就不该种烟。这东西实在是个祸国殃民的大害，我听人说靖国军在汉中都禁烟了。”存善瞪了他一眼，说：“胡说，你去外面看看去，那些不种烟的人家，有几户现在还有饭吃。不种烟，你要这一家上下几十口人都活活饿死吗？”存德就和守仁说：“这是省里下的死命令，不种烟，懒税重。种粮食，税赋更重。听你爹说，这段时间省里还派人到处检查，勒令大家必须种烟呢。”守仁就说：“可是，你们知道吸烟让多少人家破人亡了吗？我在西安见到过很多人因吸烟而生不如死。这样下去，连整个国家都会被吸挎了，咱们这样做就是助纣为虐。”存善一听登时大怒，骂道：“放屁。我倒没看出来，我们家竟出了你这么个忧国忧民的圣贤人。我们是要养活这一家大小的。赶明儿我先断了你的粮，饿死你个狗东西，看你还来和我讲这些大道理。”守仁还想争辩，存德拦住他说：“你说得未尝没有道理。可这里上面的命令，我们又有什么办法呢？我们只有管好家里人，不让大家沾这东西，其他也顾不上了。到时如果上面禁烟，我们第一个就拥护也就是了。”守仁还想说什么，周母打断他们说：“这事不要再说了。过日子要紧，赶紧先想些节俭的法子才是正理。”

    存德将家里的存粮情况和大家说了，一年之内吃饭还不成问题。存善建议将伙计们辞退一些，周母和存德觉得这时辞退下人不仁义，没有同意。最后，母子三人还是想了一些裁减日常开销的法子，以防患未然。

    元宵节过后，守仁该去西安上学，但守仁和桃香浓情蜜意、百般爱怜，不忍离别。又拖了几日，守仁实在找不出继续留在家里的理由，这才怀揣着桃香一缕青丝、依依不舍地去了西安。

    守仁走后，也将桃香的魂儿带走。桃香整天失魂落魄，眼里脑里全都是守仁，一向谨慎能干的她做起事来也丢三落四。这天，周母要带时一件抹额时，半天找不到，最后才从昨日桃香收拾的衣服里找出来。母周大光其火，一通责难后，桃香才收起心性，尽力不去想守仁。只有在夜深人静时，才摸着守仁送给自己、贴身佩戴的玉佩，以解相思之苦。

    天气日渐暖和起来，这天，守礼和守智出去玩耍时采回一束开得正好的迎春花。周母看了很是喜欢，便命桃香拿来插了花瓶，请白氏、卢氏一起过来赏花。婆媳三人看着花拉着家常，当日存德、存善均不在家，因此，周母便留两个媳妇和自己共用午饭。于是，白氏、卢便叫了守义兄弟姊妹四人一起过来吃饭。桃香等五个丫环在一旁伺候。

    厨房送来一份水盆羊肉，一进屋子顿时香气四溢。“好香啊！”守礼一句话还没说完，站在旁边的桃香突然“哇”的一声，急忙向周母等人点头告罪，跑到外面的廊下捂着嘴干呕起来。众人面面相觑，周母以为她身体不适，便令她回房休息。大家继续吃饭，突然玉薇说道：“桃香姐是不是有了孩子？”听得众人一惊，卢氏连忙制止道：“你一个小孩子，知道什么呀？不许胡说话。“玉薇偏说道：“我并不是胡说。前日二丫她娘也像桃香姐这样吐，他们说有了孩子的人才会这样的。”众人顿时吓了一大跳，周母的脸色便沉了下来，白氏、卢氏都不敢再说话，默默地陪着周母吃完饭。一时，桃香过来收拾饭桌，见到桌上的饭菜，又是一阵干呕。

    等到其他人散去，白氏、卢氏留下与周母一起闲话，卢氏陪着笑脸着对周母说：“薇儿年幼不懂事。胡乱说话，娘莫怪她。”周母阴沉着脸，扫着白氏、卢氏一眼，说：“我们家是最讲究礼数的，从上到下，人人都是清白的，绝不能有不干不净的事情发生。”白氏便说：“看这丫头的样子，只怕是真的生病了，不如请个大夫给看看。”周母点头同意。

    后晌，白氏请了大夫来给桃香看病。请完脉，大夫回报白氏说桃香已有两个月身孕。白氏大惊，急忙到周母处，将丫环们全部赶出去，这才告诉了周母。周母平生最见不得这种风月之事，没想到自己最放心的贴身丫环居然做出这种事，顿时气得七窍冒烟，将手中的茶杯“啪”地摔碎在地，全身发抖不止，颤巍巍地说：“我真是老背晦了。放着这样一个不知廉耻的小娼妇在身边，竟然一点没有察觉。”直叫人来要将桃香拖出去打死。白氏连忙劝住周母，等到周母怒气消了一点，才说：“桃香跟着娘这么多年，也没出过什么差池。如今她也长大了，终究也是留不住的。依我看，不如先问清楚是哪个伙计的。将他们好好责罚一顿，再赶出去。这样，既显得咱们赏罚分明，也不失咱家的风范。”周母沉思了好久，这才点头同意。