第十六章剑出冰身
李芾与继先在嘉鱼县分别后，先行赶到鄂州。这日，他正在街上向鄂州府衙急匆匆赶着，忽然后面闪出一人，将他拉进旁边的胡同中，李芾一看，乃是方仁，便惊道：“是你？是不是莲心姑娘出事了？”
方仁连连点头道：“没错，莲心姑娘现在的处境很危险。”
李芾紧张道：“发生什么事了？她在哪里？”
方仁安慰道：“你不要紧张，她暂时不会有生命危险，范文虎故意设下圈套引南会的人上钩，钟信尚在牢中，范文虎的目的还没达到，肯定不会现在动手。”
李芾道：“你的意思是莲心姑娘已经被他们送到府衙了？”
方仁道：“不在州府大牢，在范文虎的守备府。”
李芾担忧道：“如果在守备府，就不好办了。”
方仁道：“你们尽快想办法，我得赶紧找王智会合。”
方仁走后，李芾在胡同中寻思办法，他知道范文虎和杨凌相互勾结，都是贾似道的爪牙，上次一起设计陷害他，若不是潇湘剑客和继先相阻，只怕已身陷囹圄。眼下莲心在他手中，直接找他要人不但不起作用，只怕反倒会把事情搞砸。左右思量，徘徊不定，但也别无他法，只得先去试试，便硬着头皮向守备府走去。
没走多远，迎头碰见继先和潇湘剑客，继先忙道：“李芾兄弟，我们正找你呢，打听到莲心姐姐的消息了吗？”
李芾一见潇湘剑客也在此，便问道：“你们也在鄂州？怎么和继先大哥遇到的？”
凌云霄道：“说来话长。你不是先到州府去探信吗？打听到什么消息了？”
李芾向继先叹息道：“我还没来得及去州府，半路碰见了前日在嘉鱼给我们报信的那个人，他说莲心姑娘现在被押在守备府，落到范文虎手中了。”
继先惊讶道：“什么？刚才我们才和范文虎打了一场，这可怎么办？”
李芾道：“这样吧，你们等着我，我先去守备府走一趟。”
凌云霄止住道：“你一个人去太危险了。”
继先也道：“是啊，要不再想想其他办法。”
李芾道：“没事，为了莲心姑娘，就是龙潭虎穴我也要闯一闯。”
众人见他心意已决，只好如此。
继先又嘱咐道：“你同范文虎好说，不可冲动，如若不行，赶紧出来。”
李芾点点头，“嗯！你们等我消息。”
凌云霄道：“我们就在前面的那间酒楼等你。”
李芾来到守备府，范文虎并不认识李芾，问道：“你是何人？找本官何事？”
李芾道：“下官乃潭州府湘潭知县李芾。”
范文虎一听是李芾，心中诧异，心想他怎么会来这里，便假意客气道：“原来是李大人，请坐吧！李大人从潭州远道而来，莫非有什么要事？”
李芾道：“若非事情紧急，着实不敢打扰范大人。听说范大人收押一个叫钟莲心的女子，不知可有此事？”
范文虎一听，面目狐疑，“李大人消息这么灵通，本官抓获此人不过几个时辰之前的事，李大人竟然了如指掌。”
李芾忙解释道：“范大人误会了，只是偶闻此事，因得知确实误会，未免无辜之人遭受不白之冤，才特来说明。”
范文虎道：“你说是误会，本官倒想听听是什么误会？”
李芾道：“钟莲心乃前任泉州知府李继先的侍女，已随他数年，李继先辞官后，受余玠将军之请前往重庆，因夔州失陷，水路断绝，故而绕道潭州。那日，我与李继先在岳州观看洞庭水师时，莲心被南会的人偷袭掳走，我们一路跟来，打听到他们把莲心姑娘交到大人这里。竟不知她身犯何事，竟被拘押在此？思来想去，一定是误会。”
范文虎本意无心对莲心的身份过问，只是他嫉恨李芾，又欲以此引诱南会的人，故而这么做，于是突然正色道：“误会？你可知这女子是蒙古奸细？”
李芾急忙辨道：“这绝对是诬陷，南会是朝廷逆党，范大人岂能不辨是非相信他们？”
范文虎怒道：“你身为他州官员，竟敢随意插手本官政事？你不在湘潭治事，为一个女子跑到鄂州，身为朝廷命官，擅离职守，该当何罪？为奸细求情，又当何罪？”
李芾激动起来，“是不是擅离职守自有潭州府和朝廷公论，钟莲心并非奸细，范大人不听辩解，宁愿相信乱贼也不相信同僚，究竟是何居心？”
范文虎强作威风，“鄂州事你无权干涉，是非公道，本官自有主张，李大人请回！”说罢便转身从后堂退走。
李芾欲追上再理论，又觉两人已经翻脸，也不会谈出结果，便叹了声气，离府去了。
李芾回到客栈，把诸般详情一一道来，继先和潇湘剑客也觉得范文虎心怀恶意，不可能说服他放人。继先忽然想到庭芝，范文虎乃贾似道门生，贾似道与庭芝同为孟珙门生，让庭芝通过贾似道疏通或许可行。众人赞同此计，继先便修书给庭芝。庭芝接到信后，知道其中详情，但觉事情复杂，让贾似道命令范文虎直接放人未免草率，只有派人详查方能还莲心公道，也能堵住范文虎之口。不过自己目前尚为孟珙丁忧，不便亲见贾似道，便修书给他，望其周旋此事。
此事说大不大，说小不小，贾似道虽然要庇护范文虎，但也想拉拢庭芝，若因此事而绝了庭芝面子，只怕以后二人不好同心共事；但若直接插手处理，放不放人都会让其中一方不自在，于是便假于他人，说江万载身在襄阳前线抗蒙，又节制鄂州兵马，让他调查此事再合适不过，便让江万载到鄂州处理此事。
因守备府不设牢房，钟信被抓后关进府院废弃的军器库房，着重兵看管，随后，莲心也被关押这里。莲心关进库房时，钟信因重伤加近几日饥饿折磨，身体衰微。起初二人皆不言语，数日后，二人渐渐熟识，莲心见钟信每日遭受拷打，甚是同情，想到眼下二人同处一境，当相互扶持。这日，钟信被审讯押回来后，浑身伤痕，莲心猜测其必是受了重刑，过来将他扶起靠在墙边，“老伯，你还好吧？”
钟信微微睁开枯皱的眼皮，摇摇头，“不要紧，谢谢姑娘！范文虎残害良民，我被关在这里不足为奇，你一个女子怎么也得罪他了？”
莲心叹息道：“我是被逼冤枉的。老伯，你是做什么的？”
钟信道：“我？说了你也不懂，还是不知道的好。”
莲心也靠墙坐下来，“老伯，你是鄂州人吗？”
钟信摇摇头，“不是，我叫钟信，我自己也说不清我是哪里人了，你呢？”
莲心一听说叫钟信，为之一惊，忙问道：“老伯，你叫钟信？”便仔细盯着钟信的脸打量。
钟信疑惑不解，“姑娘，你怎么了？”
莲心道：“没什么，只是忽然想起一个人。”
钟信问道：“什么人？姑娘是哪里的？”
莲心低下头，自言自语道：“我老家是金国汝阳的。汝阳被蒙古攻占后，我就流落蒙古，现在又寄居宋国，像浮萍一样漂来漂去，不知哪里是我的家。”
钟信忽然凑上前，莲心不知他要干嘛，吓了一跳；钟信细看着莲心，眼神忽然停留在她双眉间，用颤抖着的手去摸莲心眉间的那颗垂露胎记，“你是汝阳人？叫莲心？你可是姓钟？”
莲心连连点头，“我姓钟。”
钟信激动道：“你父母可还在？”
莲心怅然若失，“汝阳城破时，我与父母走失，早已不知父母存亡，我父亲也叫钟信。”
钟信猛地抱着莲心大哭，“孩子，我的孩子！我就是你的父亲呀！”
莲心不敢相信，“你说什么？你是我爹？我和爹娘走失十几年了，我都不记得他们长什么样了，怎么会这么巧？”
钟信激动落泪道：“十几年了，你已长成大人，虽然你变了样，可是眉间的垂露胎记没变，你老家是不是在汝阳城庙里街？”
“对，我记得叫里什么巷。”
“里仁巷，家门口左侧有一口大水井。”
莲心忽然神态凝滞了，双泪夺眶而出，抱住钟信放声大哭，“爹！想不到你还活着。”
钟信紧紧抱住莲心，双泪纵横，“当年蒙古兵进城时，我一手抱着你，一手牵着你娘向城外逃走，你娘的脚突然扭伤了，我把你放下来看你娘，谁知转眼你就被难民冲散走失了，从此再也没有找到你。”
莲心哭道：“后来我找不到你们，坐在地上哭，杀来的蒙古军只顾追赶难民，没有注意我，再后来塔查尔将军把我抱走带到和林，又将我送给兀良合台将军。”
钟信心疼道：“想不到咱们父女还能再见面”又问道：“既然你到了蒙古，怎么被范文虎抓到这里来？”
莲心道：“蒙古要攻打宋国，兀良合台将军设法让我留在公子身边打听消息，公子辞官后，余玠将军邀请他去重庆，我们途径岳州时，我被南会的人掳了来，说要用我范文虎交换他们的人。”
钟信听后，已知大概，不禁叹道：“是爹害了你，用你来交换的人就是爹。对了，你说的公子是谁？南会的人怎么会认识你？”
莲心惊讶道：“难道爹是南会的人，你怎么会做大宋通缉的逆党呢？”
钟信道：“孩子，赵宋皇帝昏庸无能，朝中奸臣当道，万里河山让这帮人掌着，早晚会亡于蒙古。你还记得我们的先祖钟万屯吗？”
莲心道：“当然知道，就是虞允文宰相的偏将，后来被奸臣害死。”
钟信道：“钟万屯的叔叔就是领导洞庭湖渔民起义的钟相，钟相死后，杨幺接掌义军，当今南会会领就是杨幺的玄孙。不是南会要与朝廷作对，朝廷内压百姓，外丢国土，已经没指望了，我们是在替天行道。”
莲心道：“孩儿不敢评论父亲和南会的做法，只是眼下宋蒙正交战，若南会在后方扰乱朝廷，岂不让大宋内外交困，遂了蒙古之意？”
钟信一想，颇觉道理。
莲心又道：“爹，刚才你问公子是谁，他叫李继先，原本是泉州知府，后来被谢方叔排挤，弃官而去。当年我和将军从波斯去泉州时，曾在吕宋遇到一个精明的老婆子，就是她把我抓走的，很是凶恶。”
钟信笑道：“哦！是夏涵静夏堂主。押你来的是谁？”
莲心道：“有一个和公子打过一架，他腿功很厉害，还有方仁，另外一个叫施什么。”
钟信道：“是王智兄弟和施义兄弟，看来会领已经得到消息，才会让众兄弟前来救我。”
莲心又提醒道：“爹，你以后要小心方仁。”
钟信奇道：“为什么？”
“没什么，只是觉得他太狡猾。”莲心仍然顾及到兀良合台，不敢也不想揭露方仁的真实身份，怕坏了兀良合台计策。此时的莲心虽然仍自认为对兀良合台忠心耿耿，但却有些力不从心了，她能明显地感觉到正在不由自己的向继先、向宋国慢慢靠近。
二人说话时，忽然听到门外打斗起来，不过，很快打斗声就停止了。二人好奇，正要向窗外窥探，房门被人一脚踢开，王智和施义冲进来。
钟信激动道：“王兄弟，施兄弟，你们怎么进来的？”
王智扶起钟信，一看他伤痕累累，怒愤道：“这帮狗贼，竟将钟总掌折磨成这样！钟兄弟，方兄弟已经通知白总掌率兵来鄂州，他们正在前门与范文虎激战，我们是从后面进来的，咱们快走，不然官兵越来越多，白总掌和方总掌就不好脱身了。”
钟信连忙拉起莲心，“赶快走，孩子，跟我们一起走。”
莲心迟疑道：“爹，女儿今天见到你就已经知足了，我不能跟你走。”
钟信诧异道：“为什么？你不想跟爹在一起？”
莲心道：“不是，李大哥和公子正在救我，若我跟爹一起走，岂不证明我也是和你们一伙的，那样就连累了他们。”
王智问钟信道：“你们是父女？这究竟是怎么回事？”
钟信道：“回头我再给你细说。”又问莲心：“你真的打算待在这里？不行不行，说什么我也不能让你在这里受折磨。”
莲心跪下哭求道：“爹，你们快走，你放心，公子和李大哥一定能把我救出去。”
施义拉着钟信往外走，“快走吧，钟总掌，不然就来不及了，前面的兄弟已经死伤不少了。”
钟信看莲心态度坚决，只得随同王智和施义先出去了，独留莲心瘫坐在地上。
江万载接到命令后，将前方战务暂时交给张世杰，不日来到鄂州。江万载让范文虎带上莲心到州府回事，李芾和继先也赶到。
范文虎一见继先，便想起月湖被擒之事，指着继先恶狠狠道：“乱贼，我正要找你，你竟然自投罗网，来人，给我拿下！”
外面立即进来两个衙役，知府胡颂不敢吱声，江万载见范文虎越职逞强，而胡颂庸懦无能，忙道：“这里是州府的，范大人身为守备，不可越职发号施令。”又转问胡颂：“胡大人，州府大牢关不下犯人了吗，犯人为何会在守备府？”
胡颂素知江万载办事严明公正，当日因惧怕违逆范文虎会得罪贾似道，才没有过问此事，这本是自己失职，因此吓出一头冷汗，连忙对衙役道：“都…都退下，听江将军吩咐！”
范文虎虽不服气，却也不敢造次了。
江万载对莲心道：“堂下何人？何方人士？所犯何事？”
莲心望了下李芾，李芾点头示意，莲心道：“大人，民女钟莲心，是李继先的婢女，正随同他赶赴重庆，民女不知自己所犯何事。”
范文虎指着莲心道：“你是蒙古奸细，还说不知所犯何事？”
李芾道：“请问范大人，你说她是蒙古奸细可有凭证？”
范文虎道：“当然有，她是被人举报抓获的，抓她之人就是人证。”
李芾又道：“抓他之人是谁？现在何处？”
范文虎吞吞吐吐，“抓他的人就是…就是…”
李芾道：“就是南会的人，你为何不敢说？前日我到守备府上理论，你宁信乱贼之言也不听我辩白，到底是何居心？”
继先接着道：“江将军，莲心姑娘所言不假，自我任职泉州市舶司以来，她就跟随我，怎么会是蒙古奸细？那日我们在洞庭湖被南会的人偷袭，想来他们是要栽赃于我们。”
江万载道：“范文虎，照此说来，你与南会的人见过？”
范文虎一下子心虚了，走失钟信不说，同南会几番交手不曾有获，也未禀报朝廷，本想一举拿下南会众人，不料却鸡飞蛋打，只得掩饰道：“下官后来才知道他们是南会的人，已经派人追查。本来那日就要抓获乱贼，就是被李继先阻拦，他定是一伙的。”
继先气愤道：“范大人不要血口喷人，你那日纵兵闯街，扰乱百姓，我才和凌大侠阻止你，你倒反咬一口。”
江万载听了他们对质，也知道了大概经过，道：“如此说来，范大人只是凭乱贼传言，并未查证，就将此女关押？”
范文虎道：“下官一听说是蒙古奸细，觉得事关重大，这才关押了她。”
江万载道：“越是大事越不能糊涂”
范文虎强忍怒火道：“是！”
江万载传令道：“将堂下女子放了。”
继先和李芾忙谢过江万载。退堂后，江万载留下继先等人，道：“世杰从庭芝那里知道你要去重庆，很是高兴，我来时，他专门嘱咐我，若能见到你，给你托个信，让你好好协助余将军干一番大事。”
继先道：“劳烦江将军转告三弟，我一定会尽力而为。三弟现在还好吧？”
江万载高兴道：“不是老夫夸口，世杰以后必堪大用。”
“以后多劳江将军照顾舍弟。”
“客气了。前线军务繁忙，老夫既已处理完此事，当立刻赶回前线。”
李芾道：“行程急迫，将军受累了。”
江万载笑道：“久经沙场，早已习惯了，好吧！你们也早些上路，我就此别过。”
江万载走后，继先三人也离开州府。忽然，继先想起常无为嘱咐之事，便对李芾道：“李芾兄弟，你先带莲心姐姐回客栈休息，给她找个上好的大夫看看身体有无大碍，我有点急事要去办。”
李芾道：“你去哪里？”
继先边走边道：“月湖。”转身消失了。
继先来到古琴台，登上茶楼，常无为果然在此等候。继先走过来为常无为斟了一杯茶，常无为微笑道：“坐吧！事情都办好了？”
继先点头道：“办好了，常道长的二位师弟还没来吗？”
常无为向窗外望去，“今日应该就到。继先，我传你的五冥掌心法练得如何？”
继先惭愧道：“我懒散愚钝，不曾领略其中真意，只学了点皮毛。”
常无为道：“等我会齐二位师弟，咱们一同到古琴台。”
二人正在品茶，两位玄衣道士走上楼来，一位圆脸敦厚模样，手提宝剑；一位清瘦模样，手握拂尘；二人对常无为齐道：“师兄久等了！”
常无为指着他们对继先道：“这是我二师弟王道通、三师弟张法顺。”
继先起身施礼，“见过二位道长，一路辛苦，请坐下喝茶。”
二人坐下，王道通道：“师兄，我们已经三十余年没去鹤鸣山了，想起当年与张道友坐禅论道，如今历历在目，只是不知他身体是否健朗？”
常无为道：“是啊！自我三人跟随师父到三清山修道以来，便再也没有和他见过面。所以我此次云游到此，便想约上二位师弟同到鹤鸣山再走一趟，也可趁此机会向他切磋道义。”
张法顺道：“我也正有此意。”
继先道：“三位道长，此去鹤鸣山路途遥远，又多兵乱，可要多加小心。”
常无为笑道：“贫道自有分寸。既然二位师弟都到了，咱们就去古琴台。”四人便下楼前往古琴台。
登上古琴台后，常无为道：“把我教你的心法练给我看看。”
继先演示一遍，常无为微微点头，“虚脉既成，心法已成大半，你可以练剑了。”
继先惊喜道：“道长此言当真？”
常无为笑道：“当然，把你的经书拿出来吧。”
继先把剑放在石桌上，从怀中掏出《玄天七剑》经书，王道通和张法顺见此经书不由一惊。
常无为翻了下经书道：“我观此书，高深无极，以你现在的修为和贫道的能力，只能助你练成前部分，至于后面的，需要解通经书中的心法才能练。”
继先问道：“何人可以解通心法？”
常无为道：“贫道不知，你既有缘得此书，我想将来也能碰到帮你解经之人。”
王道通道：“不妨先把前四成练了再说。”
常无为把经书递给继先，继先接过看了一遍，共有七成，每成七剑，合计四十九剑。继先先练第一成，上面写道：“第一成：剑出冰身。此剑乃法之始，为正面攻击之法。练剑者需以阳刚之气为中坚，阴虚之气为内辅，以阳带阴，需意纯，需神清，需气合，需力爆破。”继先接着看剑法，书上所言：“第一剑：山雀穿林，第二剑：巨蟒出洞，第三剑：鲤鱼跳江，第四剑：御风疾驰，第五剑：寒蝉受惊，第六剑：双手合剑，第七剑：箭离弓弦。”继先照书上口诀去练，不多时，第一成的七招剑式便练成了。
常无为欣慰道：“想不到你竟然练得这么快，看来你果然与此书有缘。”
继先心悦，又看第二成和第三成剑法，欲一气呵成，书上所言：“第二成：逆剑破川。此乃背面攻击之法。第一剑：逃狐放臭，第二剑：走马扬尘，第三剑：倒插一剑，第四剑：飞仙抛簪，第五剑：反扫青霜，第六剑：孔雀开屏，第七剑：反手抄天。第三成：剑指莽苍。此成剑法需发挥体内阳刚至坚之气，此乃以强攻强之法。第一剑：南山一柱，第二剑：龙吐银涎，第三剑：斧劈桃山，第四剑：乱剑斩尾，第五剑：借力打力，第六剑：螳螂出击，第七剑：野马脱缰。”
前三成练完，继先已觉得体内经脉激烈涌动，周身气流直逼胸口，身体有种难以言明的涌动之状，继先疑问道：“道长，我怎么觉得体内有股气流，似飘飘然，又似昏沉沉，快驾驭不了自己的身体了。”
常无为解释道：“无妨，此剑法本是不惑高僧与张守真天师的毕生精力所凝成，每一剑皆蕴藏着无穷法力，剑在气中，气在剑中，你体内真气尚不足以完全驾驭此功，只要日后勤加练习，自然能得心应手。你试着练第四成。”
继先点点头，又看第四成，“第四成：似剑非剑。此成剑法需以阴虚之气推动剑力。第一剑：仙翁化棋，第二剑：鸿雁翻山，第三剑：井底捞月，第四剑：天笔落墨，第五剑：渔夫划桨，第六剑：绣女穿梭，第七剑：天风掠云。”继先照此剑法练来，由于双气已成，加之玉虚三仙在一旁指导，半日功夫前四成的二十八招剑式均已练成。
常无为道：“继先，后三成剑法玄妙无尽，必须将法门与玄门相结合，参透二者真谛方能练成，我等无能为力。”
继先道：“若不是道长教导，继先绝难练成此功，道长之恩继先永生不忘。”
常无为笑道：“你得此书既是天缘，我必助你成此天缘。日后有空，可上三清山一叙。此去鹤鸣山路途遥远，我们要早些上路，你来半日了，也回去吧，免得你那些朋友担心。”
继先道：“一定一定。三位道长慢走。”继先送别玉虚三仙，回了客栈。
到客栈后，李芾和潇湘剑客在屋中闲聊，李芾问道：“你怎么去了这么久？凌大侠他们等你半天了。”
继先不好意思，“常道长找我有事，所以多聊了会，让各位久等了。”
凌云霄道：“没事，反正我们也是过来随便坐坐。”
继先见莲心不在，问道：“莲心姐姐呢？”
李芾指着隔壁房间道：“休息了，受了这么多罪，怎么承受得了？”
继先叹息道：“她跟我这几年，总是东奔西跑，担惊受怕，我真是对不起她。什么时候能让她安定下来就好了。”
李芾一听此言，不由激动起来，“是啊，女儿家还是要找个定所。”
莲心忽然推门进来，其实她一直都没睡着，在床上想着牢中和钟信相认之事，听到继先回来，便过来看看。
李芾忙道：“你怎么起来了？多休息一会才是。”
莲心微笑道：“李大哥，你不用担心，我没事，已经休息好了。”
莲心对继先道：“公子，你到我房间来一下，我有话想给你说。”
继先看看众人，又看看莲心，见她满脸忧伤，心事重重，料知必有什么心事，“好。”
二人进了房间，李芾望着他们的身影，心中琢磨不透到底何事，眼神略有失落。
莲心关上房门，依着门框，半晌无语，继先扶过她，“是不是身体不舒服？要不要给你叫个大夫？”
莲心轻轻摇头，“公子，我有好多话想给你说，却又不知从何说起，我对不起你。”说着说着眼泪哗啦一声流了下来。
继先不知何故，连忙劝道：“莲心姐姐，你别哭，你哪里对不起我了，是我对不起你，让你受了这么多苦。”
莲心道：“不，公子，我不值得你安慰，我骗了你这么多年。”
继先一头雾水，“你说什么呀？”
莲心擦了下眼泪，坐到椅子上，“公子，你还记得我哥哥吗？”
继先道：“记得，是不是想你哥哥了？”
莲心道：“他根本就不是我哥哥，他是蒙古的将军兀良合台，我是他的侍女。”
继先一惊，“你说什么？究竟是怎么回事？”
莲心平复下心情，“公子，你坐，我从头给你说。我本是金国汝阳人，四岁时蒙古攻陷汝阳，我和父母在乱兵中走失，被蒙古大将塔查尔带到和林，后来又被兀良合台将军收养；他教我诗书礼仪，从不拿我当下人看，每次出征都带上我。后来我们奉命到泉州探查宋国机密，在吕宋时遇到了前去经商的南会高手夏涵静，又在海上遭遇风暴被公子你救回，于是便假装成兄妹。为了刺探宋国港口秘密，以便将来从海上攻打宋国，将军把我留在你身边做卧底，那次到岳州时在洞庭湖和你们谈话的就是夏涵静，她认出我了，才把我抓了回去。”
继先难以置信，“这都是真的？”
莲心道：“当然，若不然，他们怎么可能会抓我？他们就是用我去交换被抓的钟信。我被范文虎关押后，和钟信同在一起，后来发现他便是我的亲生父亲。”
继先越听越觉得离奇，“钟信是你的父亲？莲心姐姐，这一切太不可思议了，怎么会是这样？”
莲心向继先欠身谢罪，“公子，我可以向你发誓，虽然将军把我安排在你身边做卧底，可我从来没有做过一件对不起公子的事，将军对我有大恩，我也是迫不得已，公子千万不要怪罪我。”
继先忙扶起莲心，“快起来，我可怜你还来不及呢，怎么会怪你？”
莲心道：“公子，我这些话只能给你说，你千万别让李大哥知道，他是朝廷命官，而我爹是南会的人，我怕我的身份会影响他的前程。”
继先见莲心如此关心李芾，已然看出她心中有他；而李芾自不待言，这些天为了莲心不惜性命，还有什么力量能让他做出这样的举动。
继先试探着问道：“莲心，你是不是喜欢李芾兄弟？”
莲心一下红了脸，羞而不语。
继先又道：“其实我看得出，李芾兄弟心中也有你，他为了你…”
莲心突然止住继先，“公子，我什么都知道，我只是觉得配不上他，我的身份…哎！”莲心说着又哭了起来。
继先扶着她的肩头安慰道：“你善良、聪明，又善解人意，懂得体贴人，而且又美丽，怎么会配不上他？”
莲心道：“可是我是乱贼的女儿，是蒙古派来的卧底，他是朝廷命官。”莲心越说越止不住泪水，她想到自己骗了继先他们这么久，而他们又为了救他不惜一切，感觉自己是那么不值一提，她有些看不起自己，心中感到孤独苦闷，因此自然地就想寻求依偎，便抱着继先放声大哭。继先不说话，让她在怀中尽情发泄，也许哭过就释怀了。
门轻轻开了，李芾端参汤进来，继先和莲心背对着门，而且心情复杂，没有注意到他。李芾一见二人抱在一起，面色僵滞，头脑一片空白，悄悄掩上门又离去了。
过了许久，莲心心情才略好些，继先让她休息，独自一人出来。
凌云霄问道：“莲心姑娘找你什么事？”
继先道：“没什么。”又见李芾不在，问道：“李芾兄弟呢？”
南宫逸道：“刚才不是给莲心姑娘送参汤去了吗？”
继先忽然明白了什么，赶紧向李芾房中跑去，只见房中空空，行李已经不在，只留一封书信在桌上，继先拆开信，“继先大哥，莲心姑娘，祝你们幸福！你们一路保重，我有事先回潭州了，后会有期。李芾书。”
凌云霄等人进来问道：“怎么了？这书信是…”
继先悔道：“一定是他刚才看到什么了，他误会了，莲心姐姐是喜欢他的。不行，赶紧把他找回来。”
凌云霄道：“没事，码头晚上不发船，他走不了的，我们赶紧去码头。”
莲心这时也进来了，“我去，只有我跟她当面说才能解释清楚。”
凌云霄道：“对，莲心姑娘去最合适，我们一起去。”
众人来到码头，果然见李芾背着包袱坐在码头上独自伤神，莲心静静走过去，继先伸手让大家停住脚步。莲心静静坐到李芾身边，李芾一闪神，见莲心坐在旁边，又惊又喜，“莲心姑娘，你…你是怎么过来的？”
莲心道：“李大哥不辞而别，我就追来了。”
李芾掩饰道：“潭州公事紧急。”
莲心不自然地笑了下，“真是这样的吗？什么急事竟然连说声道别话的时间都没有？”
李芾躲过脸，“你懂得。”
莲心道：“我不懂。”
李芾鼓了下勇气道：“一直都是我自作多情，我本来以为你和继先大哥只是…原来是我错了。”
莲心拉过李芾的手道：“你没错，我和公子就是姐弟，有些话我只能对公子说，今天是我没控制好情绪，才让你误会。”
李芾问道：“你若真是心中有我，有什么话不能说？”
莲心道：“我并不想隐瞒你什么，只是怕连累你。我在牢中找到失散多年的父亲，他就是南会的判例总掌钟信，我是乱贼的女儿，你还敢接受我吗？”
李芾眼神坚定，“你爹是你爹，你是你。既然我喜欢你，就一定能接受你的一切。”
莲心感动，双泪夺眶而出，李芾伸出双手，莲心投到他怀中。继先等人在后面欣慰而笑。
次日，李芾和莲心向继先作别，一道回了潭州，潇湘剑客同他们顺道去了君山岛。继先整好行装，独自向重庆赶去，因莲心已去，路上没有牵挂，便仍由水道入川。