第8章 第八章
回到府上，一行人先去拜见了太夫人。
姜芫原以为太夫人会责怪她冲动行事，没想到太夫人语带赞赏道：“三丫头，你做的很好，没有堕了我们姜家名声。”
就连一向和她不亲近的西宁侯也没说什么反对的话。
只有姜蔓酸了一句“还没嫁过去就得罪了未来小姑，我看你以后的日子怎么过”。
对此，姜芫不以为意。她一个做嫂子的怕一个隔房的堂妹，这是什么道理。
至于定国公夫人会不会更讨厌她，她没多想。横竖原主在陆家人那里也没什么好印象，也不怕再多得罪一点。
刘氏也从娘家回来了，若是往常，她定然会把姜芙作诗的事拿出来说一说，好刺激柳氏打击姜芫，可今日她显然没有这个兴致。
陪太夫人说了会话，几位姑娘就各自回到各自的院子，姜芫想到柳氏还病着，先去了如意院。
“阿芫回来了。”柳氏招招手。
姜芫呆了呆，看柳氏精神奕奕，哪里像生病的样子？
“娘，您的头不痛了？”她怀疑柳氏在装病，可是她不敢说。
“原就不是什么大病。”柳氏揉揉她的头发，“跟娘说说宴会上发生的事。”
姜芫靠着柳氏坐在软塌上。
听姜芫娓娓道来，柳氏的表情先是凝重，继而变得嘲弄。
她不知柳氏的想法，有些苦恼：“娘，陆家二姑娘为何针对我？不只是她，我觉得祝家二姑娘对我的态度也怪怪的。”
但是有位程姑娘，倒是有些替她鸣不平的意思。她记得前不久柳氏在挑选儿媳的时候，好像最属意这一位。
柳氏劝慰道：“管她们做什么，你又不是常和她们见面，眼不见心不烦罢了。”
姜芫点头，露齿一笑：“娘，你可想好让哪家闺秀做我嫂子了吗？”
柳氏唇角翘了翘，姜芫看在眼中，知道她已经确定人选了。
“你呀，别操心别的事，先想想自己。”柳氏点了点她的眉心。
“我近来可是一直安安分分待在府上，没有惹事。”
柳氏见她眉眼间流露出女儿家的娇态来，心软的一塌糊涂，只想把她捧在手心宠着。可是一想到女儿还有一年就要嫁人，只能狠了狠心。
“从明天起，你就跟我学管家，这本名册你先拿回去看一看。”
名册上记录着所有仆婢的名字，包括他们在何处当过差，父母姓甚名谁以前在哪位主人身边伺候过，以及犯过什么错，因何犯错，记录的一清二楚。
姜芫前脚心情沉重地捧着厚厚一本名册回去，西宁侯后脚就来到了如意院。
面对柳氏，西宁侯始终底气不足。
喝了一盏茶，相对无言半晌，他才开口：“听闻你今日身体抱恙？”
“难为侯爷来问候我一句。”柳氏不冷不热道。
“可曾请过大夫？”
“自然。”
西宁侯尴尬极了：“那……”
柳氏失了耐心：“侯爷是来询问暄儿的亲事？”
总算说到了正题，西宁侯吐出一口气：“是。”
柳氏定定瞧着他：“不知侯爷看中了哪家闺秀？”
犹豫片刻，他道：“你觉得祝家嫡次女如何？”
柳氏看他的眼神慢慢冷凝。
“侯爷是嫌搭上了一个二房女儿不够，还要把我儿子搭进去吗？”安远侯夫妇也不是傻的，世间美人何其多，怎么突然松口答应让严良娶姜芷了呢，尤其二老爷还是个不着调的。
不过是做戏罢了。
眼见着西宁侯还是没有下定决心，背后的人又把注意打到了姜明暄头上。
西宁侯无可奈何：“豫王几次三番暗示我，我若是一直装糊涂就是彻底惹怒他了。最重要的是，皇后无子，陛下重用豫王，那个位置迟早是他的，何不卖他一个好呢？”
“若那个位置一定是他的，为何他还要费尽心机拉拢你拉拢陆家呢。侯爷，有些事咱们家掺和进去没好处，做好陛下的臣子才是最重要的。”柳氏语气一转，“暄儿的亲事，你可问过母亲？”
太夫人一直不同意姜家和豫王沾上一点边儿，当然不会同意和祝家结亲。当初她就不同意姜芷嫁入严家，可是刘氏一心想攀龙附凤，哪里明白她的苦心。
西宁侯含糊其辞：“婚姻大事，父母之命媒妁之言，我自然要先来问你。”
柳氏扬眉：“侯爷既是来问我的想法，我就回答侯爷，我不同意。”
意料之中的答案，西宁侯还是不免失望。他几次欲言又止，可一张嘴什么劝说的话都说不出来。
第四盏茶下肚，他起身推开房门。踟躇须臾又转过头：“芙儿那孩子也大了，才貌俱佳，知书明理，你身为嫡母，还是要多留意下她的终身大事。”
西宁侯走后，丰嬷嬷少不得要劝慰柳氏一番，而风荷院也不平静。
自福宁堂回来后，姜芙一直坐在房间发呆，她想不明白姜芫怎么能不蠢了呢？
思来想去，只有一个可能，姜芫和她一样是重生的，而且比她重生的更早。
是的，她已经确定梦里的一切是她的前世，她和陆维景是天造地设的一对，若非姜芫提早重生，怎么会在宴会上夺了她的风头，陆维景怎么会待她那般冷漠？
“芙儿，你在想什么？”夏姨娘支开丫鬟，进了屋子。
姜芙讷讷道：“娘，你……你相信前世今生吗？”
“你这孩子，胡说什么。你若是得空就该想办法讨好你父亲，少看些话本。我可怜的孩子，论才学人品，春朝院那位怎么比得过你？只可恨你没托生在嫡母的肚子里，让你受了这些委屈，否则别说一个世子夫人，就是王妃也做得。但是出身好又有什么了不得的，还不是得不到男人的喜欢。瞧瞧你那位嫡母，整天就知道端着，着实无趣，生的女儿也不讨人喜欢，难怪你父亲十天半月不到她院里去。”
夏姨娘拂了拂耳边珠花，举手投足是难以言喻的风情。再加上她素衣淡妆，弱柳扶风，楚楚可怜的模样，怎能不引起男人的怜惜和保护欲呢？
闻言，姜芙想到前世湘王对她的宠爱，想到陆维景为了她造反，深觉夏姨娘此言有理。只要得了男人的宠爱，又有什么得不到的呢？
要知道她前世可是做了皇后，姜芫是嫡女又如何，还不是要匍匐在她脚下？
当务之急，是让陆维景记起前世之事。
傍晚，天气微凉。
福宁堂的迎春花悄无声息地盛开着，鲜黄娇嫩的花瓣甚为惹眼。婢女剪了几枝插在细口花瓶里，又轻手轻脚的退下，临走时携了一抹清香。
刘氏闻着这香气，越发心烦意乱，偏偏老夫人不放她回去。
“亲家母身子如何？”
刘氏勉强镇定：“母亲只是偶感风寒，并无大碍。”
太夫人倚在大引枕上：“这就好。”
一提到娘家，刘氏就没了素日和柳氏斗嘴的底气。
她出身不及柳氏，但也不是蓬门小户。只是这些年，刘家渐渐没落，家中更没有出息的子侄能撑起门庭，是以娘家只能依靠她。而且她三天两头往娘家跑，还总是拿姜家的东西接济娘家，太夫人看在眼里，念着两家是姻亲，睁一只眼闭一只眼。
若换成别家老太太，刘氏早就没办法在夫家立足了。
“我知道，你想到严家参加宴会，是为了二丫头的亲事。”
刘氏捏着帕子：“什么都瞒不过您。”
“芫姐儿的亲事都定下了，蕙姐儿作为姐姐，按理说应该在妹妹前头出阁。”太夫人道，“你心里可有人选？”
“母亲的意思是……”
“我这边有个人选，只看你愿不愿意。”
刘氏眼前一亮：“您说。”
太夫人目光深了深：“是褚将军的儿子。”
“褚家？”刘氏眸光暗沉下来。
“你不愿意？”
刘氏几乎想要大叫，她当然不会同意。褚家不过是个暴发户，褚将军以前只是个泥腿子，怎么能配得上她女儿？大女儿嫁进严家做世子夫人，二女儿岂可低嫁？
太夫人坐直了身子，严肃道：“褚家的家底是不厚，比不上那些名门世家。可褚将军简在帝心，其夫人又爽朗豁达，通情达理，褚公子也没有沾染纨绔子弟的癖好，又有哪里不好的？”
刘氏急了：“母亲怎么这般偏心？三丫头能嫁进陆家，为何我的蕙儿要嫁给一个泥腿子的儿子。”
“我对几个孙女是一视同仁，何来偏心？若我真的偏心，怎会让芷姐儿嫁入严家，怎么会任由你一次次接济娘家？”太夫人摇头叹息，“你哪里是觉得我偏心，你就是一门心思想和大房争个高低，想攀高枝。”
刘氏满面通红：“我……我也是为了女儿好。母亲您再仔细挑挑，总能挑出一个比褚家好的。”
“蕙姐儿年已二八，怎么能再耽搁？”夫人面色不虞。
刘氏支支吾吾：“即便如此，蕙儿的亲事又岂能草率定下？您不是还要张罗暄哥儿的婚事吗，蕙儿不急的。”
太夫人失笑：“你这是执意不肯了？”
刘氏不语。
这就是无声的拒绝了。太夫人站起身：“罢了，我不管了，你自己拿主意罢。”
桂嬷嬷立刻扶住她走进里间。
“母亲。”刘氏也匆忙起身，绣凳划过光可鉴人的砖面，发出刺耳的响声。
“母亲可是想让暄哥儿迎娶程家姑娘？”