第13章 摘荷花
摘荷花？
一道久违的声音在甘棠耳边响起，【系统任务发布，作为一个合格的舔狗，请宿主在一个时辰内完成长乐皇子的心愿，任务完成奖励一百点舔狗值，未完成则进行电击惩罚。】
甘棠愣了一下，燕沉潇又道，“甘女郎这是不愿意吗？”
“不，只是一时没反应过来罢了，殿下若是喜欢，甘棠便寻来给殿下。”她的眼眸闪亮，红润的唇角勾着笑，“殿下就算要天上的星星，我也要为殿下寻来。”
燕沉潇也扯了一下嘴角，眼神似笑非笑，“去吧。”
甘棠当然知道他在戏耍自己，但她不得不顺着他。曾经她很疑惑地问过系统，为什么她任务的对象人物是长乐皇子呢？
系统一开始不肯说，再三追问后才说道：“他曾对我有恩。”
有恩？有什么恩？
可惜无论甘棠再怎么追问，系统却再也不肯透露了。
走出屋子，才发现早上就有些阴沉的天空更加阴沉了，铅灰色的云层翻滚，波涛似的翻涌，雨滴不久就要落下。
甘棠走到燕沉潇府中的荷花池旁，眼神落在荡着微波的荷花池中，跟在她身旁的下人有些担心，“甘女郎？您……”
甘棠转过头冲他笑了一下，“没事，只是等下我上来时，你记得搭把手。”
下人抿着嘴，他家殿下不久摆明了欺负人吗？怎么、怎么甘女郎还傻乎乎一个劲儿往下跳……
夏至，这荷花池的荷花也开了大半，随着闷热的夏风轻轻摇摆，池上蜻蜓点水，荡漾了小圈波澜。
哪一朵最好看？
甘棠看了许久，挽起裤脚，把裙摆绑在白嫩的小腿上下了水，她的目标是池子中央偏左的荷花，开了大半，娇艳的红和青翠的绿交叉重叠，绽放了一整个盛夏。
水不算深，就到甘棠膝盖偏上，水是温的，脚底是绵软冰凉的泥，甘棠小心拨过途径的荷叶荷花，直直前往选定的目标。
风忽然刮得大了些，几片叶便层层叠叠往甘棠脸上扑，扑了她一脸水，水珠顺着发丝滴滴下落。
靠近目标了，甘棠径直伸手一折，那朵荷颤了颤便落在了她手中，甘棠连带折了一片叶作为陪衬，顺着来时的方向一步一步走回去。
不知道是幸运还是不幸，刚走出几步，天空便落了雨，整面砸在地上、池上，甘棠一惊，低头折了一片宽大的荷叶盖在头上，加快速度往岸上走。
那个下人很着急，“甘女郎快些，下雨了。”
甘棠应了一下，就着他的力上了岸，顺手把手上另一片荷叶盖在了下人头上，“快走吧。”
被她盖了荷叶的下人心尖好像被一只手指捏住，脚步匆匆地随着甘棠跑到了廊下，“女郎没事吧？”
甘棠摇摇头，站在廊下用雨水把脚上的污泥冲洗干净，把腿上绑着的裙角放下来，套上鞋袜便走向厅堂。
燕沉潇还在厅堂里，坐在塌上一副闲情模样，听到动静抬眼，只见甘棠走了进来。
她怀里抱着一支荷花，荷杆青翠通直，荷花红艳娇嫩，脆生生的惹人怜爱。
抱着它们的主人脸颊白净细腻，乌黑的发丝湿了些，顺着额前的碎发连珠似的落，她的衣服也有些湿了，裙角的水珠滴答滴答落在地上，泅湿了一小片地方。
分明是一副狼狈模样，还要装作开心，笑得眉眼弯弯，“殿下，荷花我摘来了。”
“出去。”
冷淡的声音响起，甘棠笑容一顿，怔怔地看着燕沉潇，燕沉潇皱着眉，“别弄脏了这儿。”
“我……”甘棠好像下意识想辩驳，执花的手指却捏紧了，难为情又尴尬道，“我洗干净了的……”
燕沉潇没有理会，只重复道，“出去！”
语气更加不好了。
甘棠抿嘴，转身走到了门外，低声下气地开口，“殿下，我不进去，但是这是你的荷花，你来看看吧。”
几个下人，包括方才带着她去荷花池的那个，此刻都站在门口后方，低垂着头，一语不发。
燕沉潇真的出现在了门口，甘棠把荷花递给他，等待系统提示任务完成的声音响起。
可沉默半晌，什么动静也没有，甘棠疑惑地抬起眼，只见燕沉潇手里松松捏着那支荷，粉白的指尖夹着一瓣红艳的荷花，如对待爱人般轻轻揉了揉，转瞬却把花瓣揉烂，荷花也“啪”地一声砸落下来。
甘棠瞳孔一缩，“你——”
话还未出口她便咽了下去，只见燕沉潇漆黑的眼角挑起，嫣红唇角轻勾，慢声道，“本宫说过要最美的，甘女郎若是找不出，那便算了。”
他是故意的。
“……”甘棠微微垂着头，扯了扯嘴角，强行压下胸腔中那股横冲直撞的怒气，半晌开口道，“我知道了，会让殿下满意的。”
她没有再理会燕沉潇，径直转身，在雨幕中朝着方才的荷花池走了去。
燕沉潇静静地看着她的背影，随后转身，闻声跟在他身后，不忍道，“殿下……真的要让甘女郎在雨里摘花吗？”
燕沉潇轻嗤，“本宫说过让她滚。”
他蓦地看向闻声，玩味道，“要不……你给她送伞？”
听这语气，闻声哪敢送伞，当场认错，“奴知错。”
甘棠心里有着一股气，不只是对燕沉潇的气，还有对系统的气，但她没有办法。
因为一条命，她被他捏在手里了。
迎着雨再次踏进荷花池，全身都湿透了，也看不清荷花的模样。
系统提示甘棠，【请宿主在半个小时内完成任务。】
“知道了。”她的声音异常冷漠。
甘棠抿着嘴，任由雨水倾泻，脚上用了很大力气才不在池子里滑倒，被雨水蒙了的眼睛寻找那些没有埋到池子里的荷花，一支接着一支折，成了一大束，她抱在怀里又送到岸边，艰难上了岸，又抱起那束荷花，拖着泥水走向厅堂。
挤挤挨挨的荷花在路上便落了一地芬芳，甘棠停在门口，檐角挡了风雨，只有她还在嘀嗒落着水。
隔着一段距离，甘棠同燕沉潇对视。
半晌。
“殿下。”表情一瞬间变得温和，声音有些颤抖和期待，“我回来了，这些花，殿下再来看看吧。”
她固执倔强的样子落在燕沉潇眼里，成功让他冷了脸，眼神落都没有落在那一大束荷花上，他开口道，“拿着你的花，滚回去。”
“……”甘棠暗自咬牙，被湿透了的身体有些凉，她说道，“殿下……来看看吧，你最喜欢的……是哪一支？”
“……”燕沉潇沉沉盯着她，“都不喜欢。”
指尖一点点收紧，甘棠轻点头，笑道，“好，那我再去找！”
“……”燕沉潇忍无可忍，“滚回去！”
回答他的是甘棠决然转身前往荷花池的背影。
这一通闹剧，弄得站在厅堂的下人们人心惶惶，战战兢兢。
雨渐渐小了，甘棠再次折了一束荷花，这池子里的荷花被她折了大半，满池风致也没了，令人可惜。
在系统的倒数声音中，她朝着厅堂的方向越走越快越走越快，摘了半天花的手臂泛着酸痛，几乎要抱不住荷花。
到了厅堂门前，却发现门已经关闭，只有一个下人。
甘棠急切问道，“殿下呢？他去哪儿了？”
下人低着头，“殿下回屋了。临走前吩咐奴带女郎去换衣服，送女郎回家。”
别说甘棠知道他在撒谎，燕沉潇哪儿会对她这么客气？就算是真的，她也要找到燕沉潇。
“殿下往哪儿走了？！”
下人被她着急大声的样子吓到，下意识指了个方向，甘棠立即快步赶过去。
燕沉潇确实刚走不久，他冷着一张脸，显然不太开心。
身后传来了脚步声，沉重急切，还伴随着一声呼唤，“殿下——”
又是这个疯子。
燕沉潇脚步不停，没听到似的继续往前，直到甘棠拦在他面前，一双眼倔强又固执地盯着他，而侍卫冲过来要将她拿下。
接下来的一幕却让燕沉潇顿住，只见方才还抱着荷花好好站在他面前的女子忽而一阵猛烈的颤抖，紧接着整个人倒在了地上，身体几个抽搐，迅速蜷缩起来，白净的面容浮上清晰可见的痛苦，额角青筋暴起，牙关紧咬，嘴里控制不住吐出痛苦的哼声。
突如其来的诡异和惊悚令人不敢接近，近乎是呆傻地看着这一幕。
甘棠怕疼，很怕，从小她被人打断了手臂，觉得那是世界上最大的痛，可现在才发现，不比系统惩罚的一半。
那几乎要钻进骨髓的剧烈刺痛和麻意，从头到脚连一根头发丝都不放过，贯穿了整个身体，从内到外，从外到内。
恍惚间，她听见下人的呼叫声，“快叫大夫！”
事实上，还没等大夫赶过来，系统的惩罚结束了，痛楚抽丝般撤离，甘棠脑袋有些发晕，恍惚了半晌，抬眼向上看去。
只见面前人低眸看她，眉头紧皱，嘴角紧抿，点漆眼眸里带着探究，冷淡且防备，嘲弄而讽刺。
雨过天晴后的阳光照在他乌黑的发丝上，衬得他像是沐浴在圣光之中，看起来是如同佛子一般圣洁，却又该死的高高在上和冷漠，恶劣极了。
甘棠指尖颤抖着，一只手撑地缓缓站起身，听见他毫无波澜地问：“甘女郎没事吧？”
“没事。”她扯了扯裙角，好像什么事都没有发生一般，嫣红的唇角勾起没有生气的笑，“天色已晚，我先行告退，改日再来拜访殿下。”
她转身将要离开，却想起什么似的顿住脚步，回头看向那堆散落在地上被蹂、躏得糜烂的荷花，失了神一般低语，“是我太笨了，连给殿下摘一朵好看的花都做不到……”
轻笑了一下，“殿下不喜欢，我还是带走吧，免得碍了殿下的眼。”
她走回去矮下身把那些花一支支重新拾起，苍白的手指被染得粉红，湿透狼狈的模样加上那破败糜烂的荷，呈现出一副颓靡而艳丽的画面。
甘棠安安静静收拾完，眼神注视着这些花，平静无波又好像暗流涌动，低声恭敬道，“殿下，告辞。”
也不知道为什么，燕沉潇心头触动了一下，像雨珠滑落在花瓣上，打得花瓣轻微抖动了一下。
“慢！”话语脱口而出，燕沉潇立刻便后悔了，顿了一下，微微偏过头去，没有丝毫异样地补充道：“拿干净。”
“……”甘棠长睫微垂，“好。”
——
这么多花甘棠是拿不回去的，但燕沉潇也不知道发了什么慈悲，竟然派了马车送她回去，她也装作一副受宠若惊的样子坐上去，带着花回了甘府。
甘府人着实惊了一下，连忙接过她手中的荷花，“女郎怎么摘了这么多荷花回来？”
还没等甘棠回答，她们看见甘棠湿漉漉的样子，急忙道：“女郎快回去换身衣服。”
甘棠安静地回屋换衣服、擦头发，还喝了一碗姜汤，最后才裹着厚衣服去到了后厅。
江无情看了她一眼，皱眉道：“喝药了吗？”
甘棠乖乖点头，又听江无情问：“怎么带这么多荷花回来？”
甘棠面不改色扯谎，“觉得好看便带了回来，结果都很好看，不知不觉就摘多了。”
她笑了一下，蹲下来挑了一支完好的荷，举到江无情面前，抿嘴乖乖笑，“爹，你觉得好看吗？”
江无情最受不了她这样又惨又乖的撒娇，一瞬间气消，“好看。”
“好看女儿送给爹爹吧。”她又接着挑挑拣拣，“女儿也觉得好看……”
江无情听不清她的碎碎念，说道：“你娘快回来了，去看看吧。”
甘棠蹲着，说道：“女儿先挑完嘛。”
谁知道没过一会儿，一只手从后面蒙住了甘棠的眼睛，甘棠一瞬间无奈，“娘，你回来了。”
甘凌撤开手，“知道娘回来也不来迎接一下。”
甘棠忍不住笑，回身把一支荷花递给甘凌，“女儿给娘赔罪。”
“这还差不多！”甘凌一把接过花，哼了一声，变戏法似的从身后掏出了几本书，“看看。”
甘棠还不看就知道是惊喜，“谢谢娘！”
她接过几本书，只见封面上写着《萧十一郎游记》、《青川梦泽图》、《异水集》之类的大字，一共六本书，纸张还算完好，字迹清晰，《异水集》中甚至还有小注，也不知道是笔者的小注还是别人的小注，但能看出来很精心。
甘凌见她笑得眼睛都眯起来了，忍不住嗤笑一声，“待会再看吧，娘饿了，该吃晚饭了。”
“好！”
这边，长乐皇子府，屋内一片灯火通明，燕沉潇坐在塌上，一只手拿着书看，却半天没有翻页。
不知道为什么，他内心一片烦躁，脑海好像什么也没想，又好像什么都想了。
丢开书，坐在桌前，幼时便伺候他的金叔自发过来为他更衣，取下玉簪，把头发细细散开梳理。
燕沉潇眼神落在那只玉簪上，好巧不巧发现这玉簪上竟雕了花，白日的情景立刻浮现在脑海中，雨天，荷花，那个固执的甘女郎。
内心的烦躁更盛，燕沉潇冷不丁开口道，“丢了。”
金叔一惊，顺着他的目光看到了那支雕了花的玉簪，心领神会，“是。”
他丢了发簪，见燕沉潇仍是一副阴沉的模样，笑容温和道，“殿下何故烦恼？”
燕沉潇没有说话，金叔完全看着镜子里的他，问道，“是因为甘女郎吗？”
燕沉潇终于“嗯”了一声。
金叔闻言，“殿下同甘女郎的事，奴也算看在眼里。”
他用手指梳理燕沉潇的头发，“甘女郎虽有残缺，心性却是纯挚坚韧。”
他笑了一下，完全不怕燕沉潇生气怪罪他，说道，“殿下这般折磨她，她也不见一丝愠怒，要是寻常女郎，只怕做不到她这份上。”
好像在为甘棠说话，可他又话锋一转，“可惜了。”
迟疑了一下，他说道，“今日她忽然倒在地上，把老奴吓了一跳。这般突然，只怕是有什么恶疾。”
双手搭在燕沉潇肩上，他说道，“这样的人，适合做殿下的妻主，但不能做殿下的妻主。”
燕沉潇：“……”
见燕沉潇皱眉不语，金叔笑道，“殿下今日心软了。”
“可瞒不得奴眼睛。”
轻轻揉捏燕沉潇的肩膀，“奴知道殿下不想远嫁梁国……不如借此机会，驳了梁国的求亲请求。”
甘女郎一心一意都是燕沉潇，陛下还莫名奇妙对她满意，若不是她手臂残疾，想必陛下早就赐婚她和殿下，更别说如今还发现她有什么恶疾了……
不过……这对殿下来说，很是合适。先驳了梁国，后面再以甘女郎身体为由退了这亲就是，左右也不是殿下的错。
一个残缺还患有恶疾的人，怎么配得上他们殿下呢？
燕沉潇冷冷道，“无需她我也能驳了梁国。”
金叔哎呦一声，笑道，“奴知道殿下很厉害，若是君后知道了殿下做的事，想必也很为殿下骄傲。”
他口中的君后明显不是白羽，而是先君后沉君生，燕沉潇的生父，一个虽走犹存的男人。
当年燕生微刚登上帝位不久，后宫几个男妃都有了孕，包括当时还是贵君的当今君后白羽，一举得女，取名燕绘尧。
喜讯接连而来，可从皇女时期就跟在燕生微的沉君生肚子却没有任何动静，两人说不失望是不可能的。后来燕沉潇出生，两人可谓是惊喜至极，给予万千宠爱。
但好景不长，先君后沉君生的身体在生育之后差了起来，许多事力不从心，燕生微虽仍是每日关心他，但到底比不得从前，与之相反的是，她对燕沉潇的宠爱与日俱增。
后来元宵会，堂堂天子竟偷偷带着大女儿燕绘尧和燕沉潇出宫游玩，途中不知怎地竟被那花车上的男子迷了眼，再加上人多口杂，场面混乱，两小孩不知怎么便失踪了，再找到时，只剩下燕绘尧一人，哭哭啼啼地说皇弟不见了。
宫人和侍卫按照她指示的方向去找，却不见燕沉潇半点踪影。
燕生微也慌了，全城搜查燕沉潇的下落。
先君后沉君生痛失爱子，一病不起，后来寻得燕沉潇的消息传回宫中，他终于松了一口气，却再也没醒过来。
燕沉潇的意外和结发夫郎的离开让燕生微对两人怀有极大愧疚，只可惜斯人已逝，她的所有愧疚全都转移到了燕沉潇身上。
然而，令燕沉潇没想到的是，当初誓言铮铮不会再立后的燕生微，不过三年便立了白羽为后。
非但如此，那个真正害他发生意外的燕绘尧，也被立为皇太女。
一腔深情化成空，立誓人最终违背誓言，燕沉潇再也不信这世间所谓的真情与永远。
所以，他凭什么相信只见过他一面便对他这么“深情”的甘棠呢？
提起先君后，燕沉潇的面色也柔和了些许，金叔又说道，“不过现在还不是殿下暴露实力的时候，有更好的方法为何不用呢？”
燕沉潇没有答应，只说道，“再说吧。”
深夜，甘棠还是生了病，尽管白天喝了药，但于事无补。她在睡梦中，只觉得脑袋一片迷蒙，喉咙烧了火一般干渴，难受极了。
有声音在耳边响起，除了她爹娘的声音，还有一道较为苍老的声音。
“甘大人和甘夫君不必担心，待老身为她扎个针。”
扎针？
甘棠瞬间醒了，小猫睁眼一般，“爹……”
话出口才发现自己声音已是沙哑到虚声，喉咙还疼得要紧。
江无情拿了一杯水喂到她嘴边，“你生病了。”
甘棠哼了一声，把水喝光。
大夫转过甘棠的身子，在她的大椎穴、风池穴、曲池穴等扎了针，又抓住了她的手，在她每根手指头前一点都扎了针刺破放血，甘棠把头埋在枕头里不想看。
甘凌控制不住打了个哈欠，甘棠想叫她们回去睡觉又说不出话，手指被人抓着也不得动弹，只哼哼了两声示意她们回去。
甘凌笑了一下，摸了摸她的脑袋，“好好待着。”
其实，扎着扎着还挺舒服的，甘棠不知道什么时候又睡了过去，迷迷糊糊间只听到拾一唤她喝水，她就着拾一的动作喝水，也没醒，一觉天明。
等她真正醒过来时，已经是第二天中午了，身体还有些酸痛，好像被人打了一架，嘴里也有些苦涩。
拾一仔细伺候她洗漱，甘棠眼神落在摆在桌上的荷花，突然问道，“今日长乐皇子可有派人过来？”
拾一顿了一下，“没呢。”
她撇了撇嘴，“女郎先别想长乐皇子了，把病养好吧。”
甘棠喝了药，皱着眉头道，“把纸笔拿过来。”
拾一惊，“女郎你还要写字？”
甘棠不答，只催促她，拾一不情愿地送了纸笔过去。
甘棠好笑地看了她一眼，左手提笔在纸上写信。
不是情信，尽管送信对象仍是燕沉潇，信的内容简单来说就是告诉他自己因为生病不能去找他，非常可惜，希望他也注意好身体，不要生病。
完毕，甘棠吹了吹，问道，“我前些日子雕刻的动物木雕还在吗？”
拾一点头，“奴都收起来了。”
有段时间甘棠迷上木雕，每日握着小刀抓了木头就是雕刻，一雕能雕上一整天，只是她右手用不了，进度很慢，许久才雕得一只。
她雕的大多数是动物，猫、狗、鼠、狼、蛇等凡是见过的她都雕了，形态不算完美，至多掌心大小。
甘棠挑了个木雕的狼，拿朱笔沾了墨重新描了描，最后才吩咐人连信待木雕送去长乐皇子府。
在她看不见的地方，拾一撇了撇嘴。
这边，看完了信的燕沉潇随手把信折回原来的模样，淡淡道，“告诉甘女郎，城东的桂花糕很美味。”