打脸
叶筠微是特意前来解释的，方才她负气离开，心绪平静下来后，想起青黛点破叶玉蕙故意打翻茶碗时，带路的丫鬟也在场，估摸着常夫人很快会得到消息，与其到时候她亲自过问，不如自己主动开口，况且也能给叶玉蕙上点眼药。
“大舅母，请您原谅我没有揭穿真相，毕竟，她是我的姐姐……”叶筠微低着头，满脸歉意。
看见侄女怯怯的模样，常夫人皱了皱眉，“舅母知道你的难处，舅母不怪你！都是那个冒牌货的错，她这样对你，难为你还护着她！你要记住你才是侯府的真千金，快挺起腰杆子来，别再被欺负了！”
叶筠微红着眼睛，点了点头，“谢谢大舅母教诲。”
常夫人又把唐舒舒拉到面前，“我这丫头是个蠢的，被人卖了还帮着数钱，希望你别生她气。舒儿，还不快和你表姐道歉！”
虽然侯府已经败落了，但是景王看着对这个侄女很是上心，和她打好关系总是没错的。
唐舒舒在母亲的威逼下，憋了憋嘴，不情不愿地说道：“对……对不住了。”
叶筠微摇了摇头，“表妹性子单纯，我知道你没有坏心，该道歉的是我，二姐她……讨厌我，害你受连累了……”
一说起这个，唐舒舒又气呼呼地嚷着要找叶玉蕙算账。
离开后，青黛不忿地说道：“三娘子，难道就这样放过二娘子吗？好歹把她的所作所为告诉唐夫人啊！”
“放心，自己的女儿在大庭广众下丢了脸受了委屈，常夫人那么精明，怎么肯吃亏。”她肯定会把这件事告诉戴老夫人，而戴老夫人一旦知情，母亲也会知道真相，只可惜以母亲的性子，知道了又如何呢？叶玉蕙哭一哭，她就心软了。
主仆二人正说着话，忽见一个身形颀长的男子迎面而来，正是唐书琰。
“表妹，方才没事吧？”唐书琰语带关切，毕竟是自家妹子惹的祸。
“谢表哥关心……”
两人就此说起了话，一个温和有礼，一个笑意盈盈，郎才女貌，看起来十分匹配。
好不容易应酬完出来寻找叶筠微的贺霖璋，恰巧看到这一幕。
他顿时停下了脚步，不由得想起方才她对他怒目而视的模样，再比照现在她和唐家大郎谈笑风生的样子，心里很不是滋味。
现下世人都喜欢表兄妹联姻，亲上加亲，这唐家大郎长得清瘦白净，年仅17便中了举人，确实是个不可多得的如意佳婿，莫不是微微也生出了这种心思？
论文韬武略、家世财富，唐家大郎怎么比得过他？为何她竟对他避之如蛇蝎？
贺霖璋的心越想越酸涩，一时间恨不得马上把她娶回家藏好，顾不得她还未及笄，更顾不得她会面临夺嫡的危险。
叶筠微早就看见不远处的贺霖璋，他似乎很是烦恼地来回踱步，眼看他突然抬步朝这边走来，深沉如墨的眼眸紧紧地盯着她，恍若带着志在必得的气势，她的心一颤，连忙对唐书琰说道：“表哥，我去看看外祖母，先失陪了。”
说完，转身便迈着碎步快速离开。
“哎！表妹，祖母的院子不在那个方向……”
贺霖璋的脚步骤然顿住，如墨般的黑眸更深沉了。
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叶筠微刻意躲着贺霖璋，磨磨蹭蹭回到戴老夫人的院子时，宾客已经逐渐到来，院子熙熙攘攘聚满了人，热闹非凡。
寿宴即将开始了。
按照传统习俗，宾客先带着礼物祝寿，一时间，各种奇珍异宝、书画摆件应接不暇。
“信义将军府携百寿桃，祝贺戴老夫人福如东海，寿比南山！”
“百寿桃”由九十九个精致的金小寿桃制成，寓意散福子孙后代，福寿无疆，恰合戴老夫人心意，她笑容满脸地道谢：“好，好，替老身谢过老将军……”
“钟尚书府携斗彩云鹤福桃纹瓷器一套，祝戴老夫人年年今日，喜长新……”
“曾大学士携青松鹤寿图一幅，祝戴夫人寿似不老松，福寿绵长活百岁……”
……
“景王爷携夜明珠一对，祝戴老夫人日月昌明，松鹤长春……”
夜明珠是相当稀有的宝物，至今世人还弄不明白它是何种物质，只知它在黑暗中会散发柔和的荧光，在更遥远的古代，常常充当着镇国宝器的作用，景王殿下送上的这一对夜明珠，个头正圆，堪比成年男子拳头大小，色泽莹润，实乃稀世珍宝，贵重异常。
戴老夫人不由得站了起来，亲自福身道谢：“王爷，这礼物太贵重了，实在折煞老身了。”
“戴老夫人不必客气，您是……”贺霖璋把“微微的外祖母”这几个词吞了下去，继续说道，“恩师的结发妻子，这小小寿礼能让您满意，是它的荣幸！”
“谢王爷，那老身愧受了！”
众宾客见此，心里不由得盘算起来，当初景王爷曾在吏部历练，说戴老尚书是他的恩师，倒也不假，但王爷历练的地方多去了，也不见得和戴老尚书有多深交情，如今送上这么贵重的寿礼，怎么看都像是叶三娘子的缘故。
一时间，众宾客都隐晦地朝着叶筠微看去。
叶筠微低着头，恍若未觉，前世景王便是这样，说得好听点是八面玲珑、面面俱到，说得难听就是无利不起早，做任何事都是目的性明确，他如此讨好戴老夫人，一定是有用得着戴府的地方。
却不知，他如今对她这般好，是为了什么，明明她什么都给不了他……
叶筠微沉浸在自己的思绪，突然传来戴老夫人高兴的声音，“好！蕙儿有心了。”
抬眸一看，却见叶玉蕙呈上一尊纯金佛像，足有一柱香高，通体金黄，十分耀眼。
戴老夫人心里也高兴，她也是近两年才开始信佛，除了关大娘，无人知晓这事儿，无论蕙儿这礼物是碰巧还是特意，她都欢喜，虽然这佛像一看便是价格不菲，和她勤俭节约的理念相违背。
众宾客看见寿星公高兴，也乐得哄她开心，赞美的话叭叭叭地说个不停——
“哎哟，戴老夫人真是有福气，这小辈一个个都念着你呢！”
“可不是，这佛像我在聚宝阁见过，乖乖，得两千多两银子哩！”
“哇，那么贵，这叶二娘子真有钱……”
“可不是，唐夫人的嫁妆都给了她吧……”
众人的话题突然越说越偏，戴老夫人听了，不由得皱眉，心里也思量起来，蕙儿小小年纪，哪里来那么多银子，怕是被宾客说中了，花的是女儿的嫁妆吧？
思及此，心生不喜。
叶玉蕙脸色一变，连忙说道：“祖母，我的礼物只是开胃菜，三妹妹的才能让人大开眼界呢！”
这个时候，她无比庆幸叶筠微送的是价值连城的帝王绿手镯，丝毫忘了当初的愤恨。
突然被点名的叶筠微愣了愣，迈步而出，脸上露出恰到好处的愧疚尴尬，“祖母，孙女儿囊中羞涩，只能亲自绣了一副佛像绣图，不值几个钱，希望祖母莫嫌弃……”
说着，和青黛一起徐徐展开了绣图。
只见如半个屏风大小的绣图上，绣着一个宝相庄严、神态慈悲的千手观音，每只手各持各种法器，活灵活现，而每一手心又各有一眼，眼睛栩栩如生，饱含悲天悯人之意，整张绣图绣工精致、针法细密、层次质感实出，给人深厚持重之感。
当绣图竖立迎着屋外照射的阳光时，金色的丝线泛起了耀眼的光芒，千只手仿佛动了起来，犹如观音降临，佛光普照。
众人不由得屏住了呼吸，生怕打扰了这庄宁佛意，却又忍不住双手合掌，虔诚打着佛号：“南无阿弥陀佛……”
良久，众人回过神来，纷纷感叹——
“天呐，我以为真的见着了观音菩萨！”
“叶家小娘子这绣技，真的绝了！”
“可不，怕是和以绣技闻名天下的‘绣娘子’相比也不逞多让！”
“这丝线确实不值几个钱，但这心意、这绣技却是无价啊！”
“是呀，这佛像绣得这么好，费了不少功夫吧！三个月都不知绣不绣得出来，叶小娘子怕是熬了不少夜……”
“真是有孝心啊！戴老夫人有福气！”
“羡煞旁人了！”
众人的称赞说出了戴老夫人的心声，听到外孙女儿熬了不少夜，她又感动又心疼，直抓住叶筠微的手喃喃道：“好孩子，谢谢你，好孩子……”
叶筠微既欢喜又羞赫地笑了笑，“外祖母喜欢便好！”
叶玉蕙早已经气疯了，礼物怎么不是帝王绿手镯！还有，叶筠微怎么知道外祖母信佛！同样是与佛相关的礼物，一个昂贵不走心，一个不费银子费心思，这两厢比较，高下立见！她不但花了大把银子，不讨好就算了，说不定还惹人厌！
媚云这小蹄子一定已经背叛了她！叶筠微果然好手段啊！把事情瞒得死死的，将计就计反将一军！不行，一定要揭穿她的奸面目！
叶玉蕙也顾不得会不会暴露自己安插钉子这件事了，高声喊道：“三妹妹，你不是说好……”
话没说完，突然被醇厚低沉的声音打断，“叶小娘子真是绣艺无双！”