第二十四章 程家往事

    我有些诧异，诸良恩如何得知程校长有事找他。不过转念一想,这人身怀绝技深不可测，那么多奇怪的事情都发生了，他知道这个倒是也不足为怪。只是余晴几人在场，我却有些犹豫，不知该说不该说了。

    诸良恩似乎看出我的顾忌，笑道：“陆老师，不必忌讳。事到如今，我的事情肖禾尚天天都知道，余老师不是外人，但说无妨了。”

    我点点头，便将程校长对我说的事情转述一遍。

    程校长不是本地人，老家在邻省的一个小山村。据他所说，那里穷山恶水，没有什么生计，只是像他这样年纪的人，自小生在那里长在那里，乡土情结却是解不开的。他读书有成，在那个年代靠自己的努力走出大山，最后凭借自己的努力，辗转到了这所大学教书，也就渐渐将家室安在这个城市。

    虽则如此，因为父母年迈，不愿离乡，家里又有兄弟操持，产业倒是都留了下来。后来父母老病故去，他料理完后事，便将弟弟一家也安排在城里谋生，与老家的关系感情联系也就渐渐淡漠下来。只是出于对乡土的感情，几间老宅一直未予处理。偶尔逢年过节，他还会带着家人孩子回乡居住。

    三年前的一个春节，他再次回到老家，看着老旧的宅子突发奇想，那宅子还是他父母当年尚在时建的土坯房，几十年的风吹雨打已经摇摇欲倒，更兼父母故去后长期无人居住，房子的老化更是严重。他想，既然不打算处理，倒不如周周正正拾掇一番。于是他便决定，建新房。

    在村子里，破土动工建新房都是大事，更何况还是村子里本事最大的文化人，远近的亲戚朋友纷纷过来帮忙，倒是颇为顺利。他那时已经从老家返回学校，建房的事情交给弟弟全权负责。而就在开建的几天后，老家传来消息，说是出大事了。

    他匆匆赶回老家，先去医院看了已经卧病在床的弟弟，而之后的事情，让他几乎崩溃了。弟弟已经生活不能自理了，更严重的是，他似乎已经失去了意识，目光呆滞。听医生说，他甚至连睡觉的时候都是这种状态，双目半睁，眼中没有丝毫的活气。这种奇怪的病症，医院也是束手无策。情绪失控的弟媳更是说不清到底发生了什么事情。陪床的都是村里的年轻人，直说村里闹鬼，事情比他们所知的严重得多。具体如何情况，他们也说不清楚。

    不过听说弟弟暂时没有性命之忧，他心里倒是平静了一些。安顿好医院的事情，他便马不停蹄地连夜赶回老宅。村子里灯火通明，却连一个人影都看不到。随行回来的村民说，他们都聚集在家族老族长的家里，白天才敢散去回家，到了傍晚时分又都聚集在一起，每日如此。

    到了老族长家中，果然人头攒动，只是最先映入他眼中的，却是院子中摆放的三具棺材。他身上顿时一凉，隐隐觉得不安。村里人看到他回来，顿时仿佛有了主心骨一般，毕竟从表面看来，他这个在外闯荡多年的知识分子要比慌乱的村民镇定的多。当然，程校长后来说，那只不过是因为他还不知道发生的事情到底有多可怕。

    老族长年纪大了，已经不禁熬夜睡下了，不过已经有人将他唤醒，说程贵泉回来了。老族长立即迎出来，将事情来龙去脉向他说了一遍。

    事实上，村子里建房子不像城市那种高楼大厦那么复杂，本身房子结构简单，也没有什么建筑工艺要求，往往有个大致草图便可，建的时候再见招拆招。程家新房开始建的时候一切顺利，不过到了盖主体墙的时候有人便看出了问题。程家院子里有棵百年古槐，盛如伞盖。原本画草图做地基时，并无人过分注意，只是盖主体墙时，考虑到后面的施工和今后的房间采光，却显得有些碍事了。事情说到程校长弟弟那里，他想也没想，立即安排人去砍树。谁知道，这一砍，便出了事情。

    那槐树颇为壮大，一人尚不能合抱。被委托砍树的三个村民一合计，决定先将树干齐根锯断，然后再挖出根部。说干就干，三人立即选定角度动手，当时已是午后，锯到天擦黑，勉强锯到一半。三人找来绳子捆上树干，又召集了些村民一齐拉绳，一下子便将树拉断。而就在树身断裂的一刹那，一声尖锐的吼叫响彻云霄，刺激的所有人一个激灵。

    半晌无事，村民们都以为虚惊一场。谁知道接下来的三天里，砍树的三个村民相继惨死，每个看起来都像是被人用利器刺烂了喉咙，而且被吸干了全身血液。参与拉倒树身的村民也陆陆续续患上奇怪的病症，这当中也包括程校长的弟弟。而最令人恐惧的是，在程家做工的许多村民，都看到那棵古槐树身上的树枝，许多都带着碎肉和鲜血，而且那些树枝泛着鲜艳的红色，像是血气畅通的血管。

    很直观地，村民认为，人是那棵古槐树杀的。它成精了，它活了。

    听完老族长的叙述，程校长的心已经沉到了底，面对这种事情，他也着实束手无策。只是那是他家的宅子，事情说到底也是因他而起。这种时候也只能由他来担纲处理。当务之急，是要避免再出现新的伤亡。对于这一点村民已经充分发挥了他们的智慧，那就是群居而动，引火护身。村民聚集在一起，人多总归能够令人胆壮，心里也多少有些底气，不至于恐慌。然后再多点火把、火堆，布置火油阵以防万一，想来枯树成精，终究还是怕火的吧。

    虽然这些都是村民一厢情愿的办法，却似乎也见效了。后来几日大家虽然战战兢兢，好在也没再出事。但如此做法也终究不是长久之计，那时的程贵泉要处理的，便是这长久之计。遇到这种事情，不论是虚无缥缈的民间传说还是言之空洞的志怪小说，办法只有一个，那就是奇人异士出手降妖伏魔。只是奇人异士也不是大白菜到处都有，而且还得确保找来的是货真价实的能人，否则也只是徒添鳏寡罢了。

    正在程校长满心纠结的时候，老族长满面难堪地告诉他，邻村有个老人自告奋勇，已经来看过，认定的确是妖邪作祟，正在筹备一应物事，准备大战妖邪。程校长一听，心想这是好事啊，怎么老族长愁眉苦脸的。老族长接着说，那老人却还有一个要求，就是程校长必须与老人一起，应对那妖邪。程校长一听腿都软了，说道：“我什么都不懂啊，怎么能帮到他？”

    话虽如此，程校长毕竟是明理之人，况且也别无他法。只好硬着头皮答应下来。

    这天夜里，程校长按照老族长的吩咐，回到了老宅之中，只见院中一片狼藉，被拉倒的树身倒在一侧。自出事之后，再无人敢接近程家老宅，况且老族长也严令村中老少不得靠近，自然未处理。此时程校长看了，心中发紧，像是被人揪着嗓子。只见那树身古怪异常，枝叶全然无损，湛清碧绿，恍若存活时一般，而树梢上挂着刺眼黢黑的血肉，更是令人触目惊心。

    院子当中已摆设了桌案，上面摆放着几碟糕点水果，焚着香烛，似乎有人刚刚祭过天地。桌案侧面站着一个老人，正提笔在桌案上写着什么。走近一看才知道是在画黄符纸，已经画了厚厚一叠。

    看到程校长走近，老人抬起头，微微笑道：“本家回来了？”

    程校长局促道：“老哥哥，辛苦了。”

    老人紧盯着程校长打量半晌，笑道：“程老弟富贵气象，寿享福长，生而无憾呵。”

    程校长苦笑，指了指旁边古槐树身，道：“寿享福长恐怕未必，况且此事因我而起，伤的伤，病的病，死的死，非但有憾，更羞愧难当，于心不安。”

    老人放下手中朱砂笔，爽朗一笑：“好，程老弟既有此言，足见秉性真挚。老叟自当竭力而为，不避生死，为民除害。”

    程校长一惊，道：“老哥哥，你……”

    老人家摆手打断他，深吸口气，指了指古槐方向，轻声道：“跪下。”

    程校长愣了愣，却还是规规矩矩跪了下去，低垂着头不敢吭声。

    老人抬眼望了望天空，喃喃道：“老夫一生，才疏学浅，庸碌无为，唯有此心。今日血战，生不恋功，死不旋踵，为民除妖害，为世谋安宁。”

    说罢，老人摆摆手，示意老族长带村民散去。自己探指捻起一道黄符，口中念念有词，喝声：“去”。那黄符纸凌空疾射，直奔古槐而去。将至未至，黄符纸仿佛遇到障碍，陡然顿住，忽然起火，燃烧殆尽。

    老人见状，一跃而起，如大鹏展翅般落在程校长左前方，对着古槐树喝到：“冢中枯骨，还不速速现形。”