第6章 “运蹉命硬”（六）
六、
侯富車起身后，颔首垂目等候荣稼卿发话，可荣稼卿却慢悠悠地拿起台案上的水烟袋，抽出插在烟袋盒子里的草纸捻。站在他身后的侍从，忙不迭地划着了“洋火”，为他点燃纸捻。荣稼卿以纸捻子对准烟袋锅子，“咕噜噜”深深地吸了一口，又“嘶——”地一声，将青烟白雾完全吞入肺腔。然后对着点燃的纸捻“噗——！”地将青烟白雾吐出。青烟白雾扑灭了纸捻的明火，又被纸捻分成两股，如同二龙出洞一般，翻腾盘绕，久久不能散去。荣稼卿又美滋滋地倒吸一口气，享受着这吞云吐雾的快感。接着将烟袋锅提起少许，烟袋嘴儿杵在嘴唇边:“噗”地一声短吹，只燃了一半的一坨“烟屎”，从烟袋锅里飞出，不偏不倚，正好落入桌子上的烟灰罐儿里。然后他又微闭双眼，正襟危坐。
侯富車心想；这老梆子是在考验我的耐性呀，成，乡下人进城——好歹都是一天。我反正闲着没事儿，不像你卿爷，日理万机，咱们就这么耗着，看谁耗得过谁？遂索性耷拉着眼皮儿，堂中站稳，摆出一副怡然自得的神情。反倒是阅人无数、威震一方的卿爷，有些晕菜。暗想:眼前这位小屁孩，在威风肃穆的堂前，竟能如此气定神闲。且行桩移步礼数严谨，语速语调抑扬得体，尊卑分明。不禁萌发了一种难得的猎奇感，遂抬起眼皮，炯炯直视对方，欲用犀利的目光，刺穿侯富車的心理防线。
谁知侯富車也随之抬起眼皮，与荣稼卿四目相对，眼神中饱含着稚嫩的自信。自报家门道:“晚辈侯富車，母系富察氏，现今家境败落，靠修女院救济，就读于‘法漢中学堂’，断齑画粥，尚可勉强支撑。近来因罢工罢市，往日醍醐灌顶的神殿，如今已成法国人啼饥号寒的避难所。我等也成了包袱，被逐出院门，天寒地冻身无分文无处栖身。特投奔您的麾下谋一份差事，挣点小钱，只求食能果腹，不至餐风露宿便足矣，恳请卿爷量才适用。”说完，将视线移到荣稼卿的脚尖上，颔首垂目，静候荣稼卿发话。
荣稼卿握着水烟袋的手臂，缓缓地落在椅子把上。眯缝着双眼审视着侯富車，心想:臭小子！人才呀！短短的几句话，言简意赅，巧妙地告诉你；他具有高贵的血统，虽然家境败落，但我还是一个学生，怎么地也不会是我折腾败了家的，具体怎么败的，你若想知道，我就慢慢跟你聊。混小子明明知道我卿爷忙着呢，哪有闲功夫跟你个毛孩子闲聊呀？接下来话里的意思，更是不露山不显水地告诉你:我是“法漢中学校”的学生，天津卫无人不知，若非品学兼优，绝对进不了这所学校念书。接下来更是底气十足，不容商量:我就是个人才，临时上你这来，就是为了挣口饭吃，要，还是不要？你给个明白话吧！简短两句话，条理清晰，目的明确，字字珠玑。荣稼卿听的仔细、想的深远；臭小子来这找活干，连句客气话都没有。何况我是该你的啦？……不行！就算你有能耐，我也得探探底儿。想到这儿，荣稼卿装模作样摆架子地:“噗”一声，将草纸捻吹着，端起水烟袋凑到嘴边，随即又放下，并甩灭草纸捻的明火。
侯富車虽然微微颔首，却始终翻着眼皮注视着荣稼卿，心想:这老梆子，八成儿是在试探我的“眼力见儿”吧？此刻我若上前为他装烟丝，未免有些鲁莽轻率。我若视若不见，就会被他看成“没有眼力见儿”的混小子。两难之下，侯富車灵机一动，躬身颔首道:“卿爷审人度事，如同‘烟屎’一般……，”侯富車故意在此停顿，荣稼卿不觉一愣，瞪大了牛眼，直逼侯富車。侯富車接着不温不火地:“如烟屎一般精准入罐，毫厘不差。晚生万分钦佩！”一听此言，荣稼卿又重新眯上双眼，听听这小子还能怎么掰嗤。侯富車上前一步，捧起桌上的烟灰罐儿，向罐里仔细察看，脸上显露出欣羡的表情:“适才被卿爷吹出的那坨烟屎；烟灰白嫩细滑，烟丝焦黄透金。那股令人气润神怡的清爽醇香，沁人心扉，绕梁三日。晚辈臆测，此黄烟产自南雄福地，隔五年方能产出此上乘佳品，自古有‘一袋难求’的美誉。”侯富車这话既是显派自己见多识广，又像是拍马屁的奉承话，又酸、又臊、又软和。就如同寒冬腊月，从羊圈里牵出一头老绵羊，怼在荣稼卿怀里，虽然味道不好，可是尤为暖心。
平日里荣稼卿就这么一点嗜好，迷恋一口黄烟，每逢“以烟会友”，这“一袋难求”的上乘佳品，便成他引以为傲的谈资。不曾想，这点“精神食粮”的丁点玄奥资本，竟被一个嘴边没毛的小屁孩一语破的。荣稼卿在内心感叹“后生可畏呀！”的同时，也对侯富車卖弄自炫的狂妄做派有些不爽。遂微眯双眼，瞟着侯富車，嗓音浑厚洪亮如铜钟一般，低沉且缓慢地说:“你莫非是在笑话老夫，‘衣襟常带臭黄烟。’吧？”
侯富車脸上挂着稚嫩的憨笑道:“卿爷此言差矣，文昌笔下的‘罗道士’，整日里浑浑噩噩、未卜先知，自命清高又举止癫狂，不识寒暑且多疑猜忌。岂能与您同日而语……”荣稼卿没有料到，他引用唐代诗人张籍的《罗道士》里“衣襟常带臭黄烟”一语，原想探探这混小子的底。没曾想，这算是一首比较冷僻的诗文，却又让这小子一语破的，他不由自主地微微点头暗示赞许。他这一细微的表露，令侯富車愈发胆大放肆地说:“您以罗道士自嘲，小弟觉得实在是不妥。您一向光明磊落、忧国忧民，不畏强权、嫉恶如仇。”……
“嗯哼！”荣稼卿一声干咳，如同阴天里的一声闷雷，震得屋顶的瓦砾发出“淅沥沥”的响声。吓得侯富車急忙住嘴，惊恐地望着荣稼卿，只见荣稼卿微锁眉头，双眸放光，逼视着侯富車，反手指着身后的雷神，低沉地道:“小兄弟，它，爱听奉承话！”。说“小兄弟”三个字时，语气格外地深沉有力。