第305章 番外四

    乾元十五年。

    天公不作美，晌午还是艳阳天，转眼就下起瓢泼大雨，毫不停歇地下了几个时辰，让人寸步难行。

    暴雨磅礴，打在地上如串珠般，教人莫名心烦。

    陈宣不喜湿意，仔细避开溅落的雨水，趁着夜色到卫家花园散酒意。

    结果发现自己走错路，从小径行到西厢院落，里头有留客在说笑。

    等陈宣回过神，他已经不知不觉走入连接暗室，按记忆中的地方去找，打开博古架的暗格。

    对面厢房里，灯烛暖黄，纱帐虚掩，顾长清似是大醉，正抱那苏氏入怀爱昵。

    苏氏给他喂解酒茶，道：“以往卫家留你这个织造大人可从来留不住，怎么今天愿意在他家过夜呢？”

    顾长清喝了两口笑道：“还不是顾惜你的身子么？你四月在盐运使府落水受寒，留了个症候。今儿这么大雨，若路上淋湿，总归不宜保养。”

    他笑着拿走茶盏随手搁床边案几，转而埋首在苏氏怀中，百般亲热。

    陈宣目光微微动，看到顾长清从下到上一直亲到额头，最后咬着苏氏莹白如玉的耳垂，忽然低声笑语了些什么。

    苏氏面色飞红，横他一眼，呸了一声：“你顾大人说话怎得如此粗俗，还是那个天下闻名的正人君子么？”

    顾长清闷笑连连：“真真，你这话就错了，床上哪有论君子的？男人急色起来可不都是一样的德行，你相公算好的。”说着，右手就去解她纱衫，同时喘声承诺道：“真真，放心，我不动你，毕竟大夫们说得养个一年……我就是先解解馋。”

    苏氏坐在男人怀中，想要护住胸前白纱衫，却被顾长清左手死死箍住，三下五除二就被解开外衣，上身只剩一个娇青绣鸾凤肚兜儿挂着，露出大片雪色。

    她挣脱不得，羞恼道：“小顾，顾织造，顾大人！这是指挥使府卫家，不是织造官署的后院儿……你再急色也得等回去，何必在这一时呢。”

    顾长清喷着酒气，笑得理所当然，“你是我娘子，我和你亲热天经地义，别说在卫家，就是在赵家，我也一样亲你抱你。”一手揉弄苏氏，一手去抓柔荑送到嘴边，在那纤纤玉手上不住亲吻。

    陈宣见其手劲没个轻重，把苏氏纤腰玉臂上各揉出几道触目惊心的红印子，明知晚席上男客们都没喝太多，顿时了然于心。

    那苏氏爱娇畏痛，果然急忙叫停：“和赵大人的书信我解释过的，是因哥哥和他商量，在淮扬宣大两地互换几个下属……痛，你就非得这么小气……算我怕了你了，你别使劲，我来给……”

    听到这话，陈宣转身就要离开，但鬼使神差，他还是回望一眼，就见那苏氏面色绯红，啐了两句“一喝醉就没正形的无赖东西”。

    她不得不撩开纱裙，扶着鬓发跨坐到男人腿上，伸出春笋小手捂住夫君双眼，羞涩轻声道：“闭上眼，不许看我……”

    陈宣顿时酒意翻涌，撑着博古架站了一会儿。他悄无声息复正暗格，出门，下阶，走入雨中。

    ……

    容容等呀等，等义父进宫多次，又去了魏家几趟，终于等到给容容办妥姓改族谱的好消息。一得知自己以后能和姨母娘亲一样都姓苏，容容高兴地在地上直翻跟头，连着三天多吃两碗饭。

    进到腊月，本就有腊八、祭灶、迎玉皇等很多节令，义父开始接见文武官客，裕王府就每日宾客盈门。

    很多人带着贵重礼物上门拜见，金银珠宝自不用说，珍禽异兽也有很多，还有送歌姬舞姬的，不过最后这种就会被义父赶出去。

    容容挺不能理解的，府里添点会唱歌跳舞的人多好玩多有趣呀。总之，腊月里的裕王府每日都很热闹。

    容容就每天上午学习一会儿读会书，下午就找人疯玩，晚饭后就看看姨母写的口袋话本绘本，日子过得舒坦极了。只是她时不时会想起没见过的娘亲，又想起姨母来，就很难受。

    容容确定自己是个勇敢坚强的好孩子，当然不能哭鼻子，她从床上爬起来套好棉袄裙，没惊动打盹的养娘丫鬟们，悄悄跑出房门，一直走到前堂想和义父说说话。聊聊什么时候才能去找姨母。

    奴婢们来往穿梭，朝宴厅里送各种好吃的菜肴，里头点着漂亮的灯，客人中有好几个认识的叔叔。

    容容不想出去跟他们打招呼，就躲在侧边的内檐槅扇后面，一边抠弄着上头的步步锦花纹，一边偷偷往外看，见走了八九个人，余下的人重新归席说话。

    还剩赵总督，陈总漕，还有傅舅舅，敖副总兵，瑞王叔叔和吴王爷。容容心想，看来今日是专门请文官以外的官客了。瑞王叔叔和义父坐在主位，敖副总兵居末，其他人没怎么论位次，随意落座了。

    众人聊了一会天，忽然陈总漕说想送义父一样礼物。众人都颇有兴趣地去看，只见厅外檐下静悄悄走来一个戴着帷帽的女子。

    义父剑眉一凛，陈总漕好像没看见他的不悦，反而说请殿下稍安勿躁，就让这位女子解下帷帽。

    容容惊讶地发现这个女子居然长得和姨母有五六分相像，但对方很胆小，哆哆嗦嗦地行了礼。嘴里喊着什么给各位大人请安，还说了什么小女子惶恐之类的话。说着说着，就扑通一声跪倒在地。

    傅舅舅手里的杯子摔到地上，蹭地一声站起身，盯着堂中这个姐姐看，瑞王叔叔忘记还在跟敖副总兵问宁夏的军务，也看了半晌，扭头急声问这个姐姐的名字来历。

    陈总漕就介绍说，这个姐姐年方十九，名叫贞娘，贞顺的贞。来自济宁行院，是还没伺候过人的清倌。

    容容挺惊喜的，想原来这姐姐当官了啊，还是廉洁的好官啊，真厉害。

    在他介绍的过程中，其他人的目光都没离开过这个叫贞娘的姐姐，义父也一改寒凛神色，默不作声地盯着出神。

    只有吴王爷和赵总督没盯着她看，吴王爷在鉴赏手中的琉璃酒盏，倒像是在审查犯人一样仔细；

    赵总督则满脸兴致索然，一杯一杯地喝着酒，像早就知道了一般。

    陈总漕就说裕王府没有女子，义父是个正当盛年的男人，过得太过孤清也不好，所以愿意把贞娘送入裕王府服侍义父。

    容容看傻子一样看陈总漕，心想谁说裕王府没有女子的呀，容容自己和称心等管家婢女都是女的呀。陈总漕也太笨了。

    但听到要把贞娘送来，容容瞪大眼睛，就很开心。特别想把这个贞娘姐姐留在身边陪自己玩耍。

    有句话叫睹物思人，如此就是睹人思人咯。

    容容恨不能替义父答应下来，义父却收回目光，不知为何自嘲一笑，然后沉沉地说陈总漕的好意他心领了，但他没有兴趣。

    这时傅舅舅似乎想要说点什么，因为义父的话而没有下言。傅舅舅长长叹一口气，怅惘坐下。

    瑞王叔叔也回过神来，喊随从备马，吩咐要回瑞王府。然后撂了一句“再怎么相似，也不是同一个人”。

    众人的反应好像出乎陈总漕意外，又好像在他意料之中。等瑞王叔叔离开，他说既然如此，倒是他多事了，希望义父不要嫌弃他的突兀之举。便命快要哭出来的贞娘退下。

    容容只能丧气地看着贞娘碎步离开，宴厅里的义父已经站起身，衰惫地说他有些累了，就不多留各位了。

    容容见要散席，就赶紧溜回后院，也忘记要跟义父说什么了，睡前只嘀咕着哪天一定要把那个贞娘姐姐请来，教自己功课给自己念书陪自己玩耍哄自己睡觉。

    但容容没想到，一贯顺从她的义父在这上面居然死活不松口，容容每天满怀期待地请求，求到年节，义父都无动于衷。

    容容很生气地打了几场滚都没用，怒而给义父画小人。这么进到正月，还是贼心不死，趁着到各家拜年见礼，想起陈赵两家有亲，容容就求养母去一趟很少拜会的赵家。

    赵总督的妾室卫姨娘迎出了路口，边领路边说她和姨母也是好朋友，又絮絮叨叨讲起以前在大同还多亏姨母照拂她，说着说着她就哽咽起来，到正房摒开下人，抱着容容放声哭泣。

    卫姨娘一会儿哭姨母忽然走了，让她这辈子都无法报恩；一会儿又哭骂老天不公，容容的姥姥姥爷死得冤枉，使得姨母始终无法走出丧亲痛苦。

    养母劝了两句，容容不知所措，靠在卫姨娘怀里抬手给她擦眼泪，把跟义父说过的话又重复一遍，卫姨娘这才逐渐收声。

    她洗把脸，吩咐婢女把准备好的见面礼拿进来，还有她亲手下厨做的几盘精致苏州点心，有梅花糕、桃仁云片糕和葱油桃酥。说是姨母当年也夸过她的手艺。

    容容问起陈总漕的踪迹时，卫姨娘也很不假思索地告诉说隔壁就是陈家在京城的住宅。容容就一本正经地说有要紧事情和陈总漕商量，能不能带她去找找陈总漕。

    结果话音刚落，反而把卫姨娘和养母都逗乐了，养母说她人小鬼大，卫姨娘笑着拿出帕子给容容擦拭嘴角的点心渣子，说好好好，等吃完午饭就带她过去。

    不过午饭后也没第一时间去，因为赵总督忽然回来了。赵总督在外头喝得挺多，一身酒气，眉宇里满是醉意，但他的步伐还是很稳健有力。

    容容心想难怪他是武臣里的头两位呢。

    他见到容容显得特别高兴，又说起他和姨母有旧，如果当年没有意外，该是他被容容称呼姨父或义夫。

    然后逗容容别喊赵叔叔了，喊个姨父好了。他命人抬出一箱珍贵的兽皮和一箱风干的海错，都是内陆很少见到的，说只要喊了就可以全送给容容。

    养母挺没好气的，翻个白眼说赵总督可真有意思，当初搞出意外的不就是他自己么。

    容容挺想问是什么意外，但看到赵总督一听这话，英挺俊朗的面容立刻笼上一层阴翳，和往常所见的温朗大为不同，看着挺瘆人的，她就没好问。

    容容挺想要那两箱东西，又心想喊两句好像也没什么，反正姨母从不在乎这些称呼呀规矩呀，义父最近还总是拒绝容容的要求！

    于是不管那么多，就行了个礼，喊赵姨父新年好呀，赵姨父新年快乐。

    但很意外的，她喊完了，赵总督却没什么笑意，反而像刚好被谁揍了一拳在胸口似的，他看起来在忍剧痛。

    赵总督艰难站起身，让人把箱笼搬到她们的马车，对随行下属吩咐今明的宴请都推掉，即便是太子府的也推掉，打点准备后日启程回南直隶。说完，他没和任何人讲话，踉踉跄跄地走出房门。

    这个怪异的插曲没让容容忘记来赵家的目的，卫姨娘也没忘，等赵总督消失在檐外，就领着容容往隔壁陈家去了。

    赵家陈家都是显赫人家，陈家建得小一些，听闻陈家在济宁金陵还有几个宅子。

    陈总漕正在暖阁里跟客人说话，见她们过来，打发走客人，命婢女请出府中的一房妾室出来招待。

    容容赶紧说不用不用，说有个请求想单独和陈总漕聊聊，众人哑然失笑，养母和卫姨娘走到暖阁外面的游廊下赏雪。

    容容探探脑袋，确定养母和卫姨娘只能看见室内而听不见，就扭过头，客客气气地对陈总漕行礼，挤出最甜的笑容，热情地说陈叔叔吉祥，芙儿来给陈叔叔拜年。

    陈总漕笑了，问她有什么请求，如果他能做到，当然会帮忙。容容就把想要贞娘姐姐的心愿说了，满怀希望地看着这位新认的叔叔。

    但陈总漕露出一种很惋惜的神情，对容容讲那个贞娘染上急病去世了，所以不能送给她或者旁人。但可以答应容容其他的心愿。还问容容想不想放烟花看焰火。

    容容听了，就很难过。闷闷不乐地说那她没什么愿望了。因为觉得这个总漕叔叔也挺有求必应，和姨母说的不太一样，容容就顺嘴夸他人很好。

    这位总漕叔叔饮茶的动作慢了数分，声音却很平和，问容容那究竟是哪里不一样呢，姨母又是怎么形容他的呢。

    其实姨母哪有跟容容讲过这些，都是容容自己感觉出来的，就好像她感觉姨母很听瑞王叔叔的话，很不愿见到听到顾家人的消息，很不耐烦傅舅舅的探视，很疏远赵总督吴王爷等人一样，全都是感觉。

    她感觉姨母有点提防陈总漕。容容就坦诚解释了一遍她的直觉。陈总漕凝神了一会儿，反而问起容容姨母很不愿意听顾家消息吗。

    容容点头，补充一句所以容容也讨厌顾家人呢，尤其讨厌顾首辅。

    然后就看到陈总漕说，这很好。

    容容追问哪里好。

    陈总督也不回答，反而说什么他在苏州济宁看着，就觉出姨母对外男不假辞色，揣度出她的一些心意，后来更发现姨母在金陵不惧疫病名节也要救治什么什么的，就更加确信什么破镜。

    容容没听懂，陈总漕转头说起他年少的经历。

    什么出身勋贵，尽管父母早逝，但平江伯府是最早的贵勋之一，断续掌管漕粮转运几十年，非常尊荣富有，且祖父偏疼长子的一双儿女，所以陈总漕九岁前都是要风得风要雨得雨。

    陈家既有爵位还有总漕实权，是一等一的尊贵显赫。祖父更对他寄予厚望，在漕粮配解转运督催等等要务上亲自教导。谁知祖父突然摔倒去世，陈家开始败落，一切急转直下。

    陈总漕的叔父本也有些才干，无奈其人染上赌博恶习，霸占了大半家产还不满足，企图谋夺侄子侄女的份额，并继承平江伯府的爵位。于是对方借着苦心教导的名义，不断侮辱打骂，还把他赶到济宁单独居住，百般苛刻用度。

    这种极端的落差让陈总漕过早体会到人情冷暖，他百忍成金，慢慢联系上远在宣大的舅舅赵理，之后又借着一桩亲人的案件成功翻盘。

    尽管如此，因为平江伯府被叔父掏空，总漕之位也被皇后娘家接手，他在同一代子弟中就说不上多尊崇拔萃。

    文有顾长清苏问弦，武有傅云天赵越北，他现况家族颇为一般，不得不时时算计，步步低头。最终凭借多年的经营努力，才到如今的地位。

    容容很同情，就对他说感觉他很像姨母讲的灰姑娘，都是被坏心肝的亲戚从小折磨，太惨了。

    不过听说陈总漕是一品还是超品的大官，容容就好奇他是不是也遇到了帮忙的仙女。

    陈总漕转转翠玉扳指，说的话却莫名其妙，什么冬天梅花因不想妨碍主子的身后洁名，不肯指证……袭爵上遇到了小小的阻碍，不过也因此使他遇到一个人。

    不但让他有机会面圣对答，后来还助他在并行海运上获得莫大荣耀——也许那就是容容口中的仙子。

    容容撑起下巴，听这陈总漕叔叔叙说往事。

    陈总漕说当众下跪受罚挨打的每一次，都会让他想起先前的前呼后拥。

    陈总漕告诫自己来日方长，总有一天会拿回平江伯府，还会坐进叔父渴求不得的总漕部院。总有一天，他会满足他被迫失落的所有欲望。

    然后他住口，像是在追思什么。

    容容就伸出手在他眼前晃晃，提问藤条棍杖打人哪个更痛。

    陈总漕抱歉地回过神，说他想起了一些地方，有苏州的卫府，金陵的顾宅，京城的魏家，济宁的景园。

    还有临清的漕巡衙门，钱塘的总号船行，宫里的谨身殿，宫外的清水寺等等，陈总漕最后说，曾经他怀着隐秘欲望走向泡子河，不过——他“不过”了两声，又不说了。

    容容脑门已经开始嗡嗡了，她只是想问挨打痛不痛，有没有流血而已。说这么一长串地名干嘛呀，真让人头疼。

    但容容觉得自己从没挨过打，要体谅别人的不幸，就更加可怜陈总漕，善良大度地安慰说那陈总漕现在有权有财，还没一些在军务政务用钱的地方，肯定想要什么就有什么了吧，追问他满足了什么愿望。

    陈总漕不正面回答，好半天，才讲起另一件事。

    原来他幼时得到一匹万金难买的红马，但红马有自己的灵性，不愿被陈总漕驯服，反而认主当时的应天巡抚家公子。

    祖父说陈总漕不如按这千里良马的心意为它择主，但陈总漕最后反手送给了赵总督。

    容容不能理解，又觉得这陈叔叔怕不是也有颠三倒四的毛病，怎么讲话东一榔头西一棒槌，奇奇怪怪的。就问为什么。

    陈总漕看向镂雕窗外的落雪，“我得不到，也从无资格得到——”

    “既然如此，她也不该得到。”

    他呷了口早已凉透的冷茶。

    “现在更好，她静静躺在那里，还不会被任何人得到——”

    ……

    掌灯时分，鸳娘等来了陈宣。

    奢华绮艳的房间里，陈宣一面接过热毛巾洗漱擦脸，一面讲起给她置办田庄宅邸的进度：“你虽做外室，但一切吃穿用度都比着我来，不会委屈你。”

    鸳娘满心欢喜，急忙下跪：“鸳娘，不，是贞娘，贞娘谢过大人怜惜……蒙大人看中贞娘，还不辞辛苦总来看望贞娘，纵作外室，也是贞娘的福气。”

    陈宣坐下，“若之前首辅看中了你，又或者裕王愿意要你，才是陈家和你的福气。可惜二人均是无意。蓟辽总督和瑞王倒似有点意思，但他们不能纳你，被人看破就不好听。”

    “不过哪怕现在有谁向我讨要，我也舍不得了。”陈宣徐徐道，“我已至总漕，把控着海河两运，既对地方治政毫无兴趣，那就没有更进一步的必要了。”

    鸳娘稀里糊涂，可见陈宣心情不错，还松了松墨绿四合如意裘袍的风毛衣襟，就连忙拿出在济宁耳濡目染学来的手段，伏在陈宣腿上，用脸去蹭他的手，“贞娘不想服侍旁人，管是什么首辅王爷总督，贞娘只愿常伴大人身边。”

    陈宣手指一动，鸳娘和他贴得很近，觉出他欲念忽然无比高涨，虽不能明了哪里讨他喜欢，但也知道要更加柔媚小意地伺候。

    陈宣抓住她滑动探索的手，控住肋下将她一把抱起，面对面跨坐着。觉察到男人衣服下的烫硬肌肉，鸳娘浑身一软，贴了过去。

    陈宣手上动作不停，闭目低道：“只要你生下孩子，不拘男女我都会认作嫡出……”

    鸳娘正意乱情迷，一听这话更加浑身颤抖，于无限迷醉中不知过了多久。

    飘然欲仙的昏沉里头，听他在耳心模糊轻柔却客气有礼地说：

    “宣，贪恋弟妹很久了。”