第13章 黄雀在后

    程宿秋本就浅眠，登时惊醒，匆匆披上外袍，手执佩剑，走到窗前一看，西面已经是战作一团。

    好在护送的士卒们在带领下依然井然有序，随着号角迅速从帐中出来集合，甲胄齐整，从容应对，足以看出幽州军队的训练精良。

    只见部分人调去西面支援堵住缺口，其余人等则守在原本的位置上，手握戈矛虎视眈眈，紧盯着黑夜深处，生怕有敌人绕道冲击。

    楼洵和孟霖也从隔壁赶来，“殿下！”

    见她无碍，二人先松了口气，就看到窗外火光震天，一时之间为外面焦灼的情况而紧张不已。

    程宿秋一回头就看到这两人的样子，不由失笑，但随即恢复了面无表情的样子，“此去蜀地，比这惊险的时候还多了去，你们二人总得提前习惯一番。”

    “殿下说得极是。”孟霖正要像往日般插科打诨，试图晃过她的说教，就瞧见身边这人慢悠悠一拜，垂眼笑道，那温和到极致的语气听得他几乎浑身一激灵。

    程宿秋顿了顿，见他们态度良好，便也不再多言，只将目光又投向窗边。

    此时战斗逐渐平息，敌人只顾得上退却，墙外留了不少扎着数支羽箭或刀痕累累的尸体，鲜血横流，此时正下着小雨，就见血色一点点渗入泥土，直至消失不见。

    天色蒙蒙，负责守卫的将领前来禀报，“方才已检查过，袭击者均身份不明，目前派了几队人马，跟随其逃窜足印追击，”

    听其讲述，众人终于捋清了半夜发生了何事：

    本来兵卒守卫四方，严防死守，谁料敌人借着雨幕的掩护一路摸到近前，再利用火油羽箭占得先机，猛攻不止。

    士卒们虽然是仓促应对，但胜在有将领指挥，阵型一成，便不再手忙脚乱，成功占据了上风，并将贼寇一一击退。

    却说这时，只听一阵急促的马蹄声，一人翻身下马，急忙上前禀报道，“足迹混乱，但其中的马蹄印都是往一个方向走的。”

    程宿秋点点头，似是不经意道，“那尽头则是许氏的宅子？”

    那人一惊，再次低头拜道，“殿下，正是平城许氏！”

    此言一出，齐聚的私从宾客登时鼓噪起来，窸窸窣窣地议论着，眼中满是不出所料。

    楼洵却是低头思索着，指尖点着杯沿，与白瓷相得益彰。

    孟霖瞥了他一眼，低声道，“你也觉得这其中有问题？”

    和平时的狡黠灵动不同，他神色沉沉，也许只有这时才能意识到，能以少年人的年纪，得世子看重，本身便是能力的佐证。

    楼洵点点头，“太刻意了，甚至连此次袭击都没有置人于死地之意。”

    “的确，身份尚且无法确认，如此谨慎，却留下痕迹一路追查，着实反常。”孟霖赞同道。

    程宿秋只坐在堂前，面色淡然，仿佛这里未曾发生过一场战斗似的。

    等众人都再次安静下来，正要说些什么，却听门口传来禀报声，“平城许年，求见世子——”

    众人的目光投向案头那人，等待着她发出下一步指令。

    程宿秋并未说见与不见，只是先安排仆从让一众宾客士卒们都用过饭后，又对几个将领吩咐了一遍今日的防务，看时辰差不多了，才令众人退下，独独留了他们二人，才准许那许年进入。

    楼洵二人都站在她身后的位置，一左一右，仿佛是门神似的。

    突然手中一重，温热的触感，楼洵低头看去，才发现竟是那柄霁红。

    “殿下？”

    程宿秋没有回头，脊背直挺，目视前方，瞧不见神色。

    “方才忘了，佩刀气势更足些，”她的声音越来越轻，以至于楼洵似乎捕捉到了一丝笑意，“以及孟霖，表情再严肃点。”

    孟霖愣了一下，才反应过来，眨着眼睛，语调七拐八弯得像是能拧出水来，“殿下，我已经很努力地在瞪眼了！”

    “好好说话。”程宿秋不为所动。

    听其默默闭上嘴，楼洵侧头瞥了一眼，只见他正在试图模仿世子平时的样子。

    只是效果……一言难尽。

    看完不得不承认，恐吓那世家公子的重任还是在殿下和自己的肩上。

    恰在这时，廊下逐渐响起了脚步声，室内所有声音戛然而止，片刻后门打开，只见一形容凌乱之人匆匆拜倒在堂前。

    “见过世子殿下！”

    ——

    许年得知音信的时机并不晚，那处驿馆尚且在平城附近，许氏根深蒂固，经营多年，城内外都有眼线，自然很快知道了遇袭之事。

    “坏了！”许年心中一凛，几乎立刻在心底过了一遍仇家的名字，最后无奈发现，利益使然下，这些豪族哪个都有可能背叛。

    本以为能坐山观虎斗，谁料因为大雨，袭击竟发生在了平城附近，若是那行人丧命重伤，还能趁乱谋利，但偏偏二者同时落空。

    此时宅子外已是火把环伺，斥候将前后围得水泄不通，府中众人更别说悄悄跑了，早已是插翅难飞之态，只怕才踏出门就有一阵乱箭伺候。

    胞弟更是慌乱，听闻世子无恙，竟说出“世子看不上钱财，不如送些……不，王公门第颇高，直接从许氏挑女子——”

    许年听到这皱起了眉，直接打断道，“你还当世子是原先来雁门的郡守官吏吗？况且这种时候稍有不慎便要了许家的命，推一女子出去，如何担待？”

    胞弟闭上了嘴，其余族人也是唯唯诺诺，许年见状，也是叹了口气，独木难支，心底也对长安许氏升起些羡慕来，“罢了，此事注定和我许氏脱不了关系，只得先去向世子请罪一番了。”

    “在兵卒临门之前！”

    ——

    许年刚踏进门，就看到世子坐于堂上，眉眼冷淡，神情肃杀之气几乎溢了出来。

    至于身后两人，都是此前见过的，一个身佩长剑，毫不避讳地直视着他，唇角带着笑，却毫无暖意，一时之间气氛更加森冷；而另一个，则更是表情微妙到难以描述，许年快速瞥了一眼，便跪倒下去，呈俯首之势。

    程宿秋打量着此人，却见其冒雨赶来，衣冠甚至可以称得上狼狈。

    “殿下！必然是有人要栽赃许家，才故意为之，陷殿下于险地，幸而无事。”

    见世子并未开口，许年便再次拜道，“还望殿下明察！”

    程宿秋不动声色，指尖敲击着桌面，看他的表现，便知道许氏至少不会都是蠢人，胆大妄为到在平城附近就下手。毕竟许氏虽然为当地豪族，但不比燕王掌控幽州军，那些豢养的侍从奴仆虽然也有上千之众，别说和边境的大军相比，便是依靠郡内的官兵也足以覆灭一族。

    比起前世所知的，如楚王的所谓“叛乱”，这些世家更喜爱以权势钱财乃至美色去引诱控制，直到彻底架空官吏，以至于郡守的命令出不了府衙，一切州郡自行其是。

    虽然未来利益必然冲突，但眼下若是将此事这般上报，长安许氏能发挥多少作用也未知，一旦平城势力陷入空白再次洗牌，也只是便宜了雁门的其他势力罢了。

    也就是说，此时许氏倒台，对她来说无甚影响，反倒还会惹得忌惮。

    许年在静默中只觉心跳愈发急促，终于，堂上终于响起近乎于赦免似的声音，“起身罢。”

    见世子示意他上前，站到案边，才看到桌上平铺着一张空白的纸。

    再定睛一看，正是用于寄往长安禀报的独有信纸。

    抬起头，世子正难得露出点笑意，“许公子，我知此事疑点颇多，只是送往朝中时，却还得考虑众多——”

    许年心下一松，能谈条件，便是好事，下意识也按着过往经验，凑近低声道，“家中尚有些金玉丝帛，虽然不比长安，但也称得上精巧雅致，可一并给殿下赏玩品鉴——”

    盛世古董乱世金，乱世将起，要这些不易变现的死物，还不如送些钱粮来。

    许年心道，难道还真让弟弟说中了？面上却不显，“许氏姊妹尚且待字闺中，才貌双绝……”

    却见正举起茶杯的世子手一抖，差点将茶水洒到案上，脸色僵硬，也打断了他未尽的话语，“不必。”

    程宿秋发觉这些世家中人怕是对付官吏太久，只记得这两种利诱的办法了，索性直言道，“听闻许氏有新的炼铁方法，能令工效显著提升。”

    “！”

    许年震惊得脑中一片空白，两股战战，甚至忘了回话。

    自从一月前，偶然发现这方法后，他便立刻封锁消息，如今知晓的不过寥寥数人。

    但如今，竟然被燕王世子轻描淡写地指了出来——

    甚至连这方法的名字都说了出来！

    任他如何苦苦思索，究竟是哪个人敢背叛了许氏泄露消息，眼下也得恭恭敬敬，将那寥寥几行字默写在纸上，呈递给世子。

    程宿秋粗略瞧了几眼，和前世曾听闻的消息相差不多。料想他不至于此时耍心眼，毕竟一旦验证时发现有误，只需添油加醋一番将事情报给朝堂，那结果便难以控制了。

    等许年失魂落魄地向外走远了，程宿秋才站起身。

    正要取回佩剑，却见楼洵不知在想什么，正在走神。