第二百四十二章 前祭尾声
所谓“神幸”，意为神明降临、巡游人间，驱除灾厄，并赐下神明的祝佑。
神明当然不会徒步而行，祇园町众打造中御座、东御座和西御座三座神舆，每座神舆都重达两吨，巡行时分别由五百名左右的舆丁交替扛起；
傍晚时分, 承载着素戋呜尊、奇稻田姬以及八柱御子神的御神体，神舆从八坂神社出发，在祇园四条、三条大桥、河原町一带巡游，最后汇合、停留在御旅所，直到二十四日傍晚的还幸祭，才会重新返回八坂神社的大殿深处。
与白天的山鉾巡行相比，虽然神幸祭的神舆御渡规模相对较小, 但在京都本地人的心目中却是意义非凡——白天的巡行，在某种意义上也可以理解为迎接这场巡幸的前祭。
几百名舆丁围在一起，抬着中间的神舆，前后都有神官骑马护送。
如果途中发生意外，神官将策马先行，带着御神体前往御旅所，或返回八坂神社。
站在祇园四条通的路边，桐野茜两眼盯着刚刚经过的白马，一下一下摆动着的马尾，似乎全挠在了她的心上。
“要发生什么程度的意外才行啊……”
“……”
宗谷警惕地看了她一眼，“不知道。”
“我只知道引发意外的人，肯定会被抓进京都监狱，在暑假结束前是没机会出来的。”
“我才没那么傻……”桐野茜笑了起来，“只是有点期待而已。”
天色已经暗了下来，四处垂挂的灯笼随之亮起。
离开八坂神社后，三座神舆各自分开，四处绕行，并不只走大路, 花见小路这样的小道也是途经之地。
再次遇见浩浩荡荡的中御座巡行队伍，宗谷两眼望着, 实际上已经没有了初见时的兴趣，心里想的更多还是接下来的安排。
六角形的舆顶上立着一只凤凰，各种装饰多得让人眼花缭乱，一边前进，一边互相碰撞，发出叮铃叮铃的声响。
接下来，该去什么地方呢……
他只是顺着四条通的街道望了眼远处，再回眸时，中御座舆顶的凤凰上，多了一道立着的身影。
“……”
宗谷一怔，意识到不是错觉后，又张了张嘴。
是橘天子。
仿佛是足下所踏的凤凰化为人形，她穿着一身金红交加的华丽袍服，恣意张扬。居高临下，手中纸扇摇舞，又如跳动的火焰。
“呵呵……”
收拢纸扇，她对着他遥遥一指，脸上带笑，表示自己看见他了。
“……”
宗谷抿了抿唇，又看了眼桐野茜和红子以及周围路人的反应, 发现似乎只有他能看见突然出现在神舆上的神明。
不……还有朝雾铃。
她也看着他，微微点了下头。
如果别人也看见，那这就是桐野茜所期待的意外了——虽然出现在神舆上的就是真正的神明。
念头转瞬即逝，宗谷望着那边，橘天子又用纸扇指了指脚下的神舆。
大概是让他也上来的意思。
“……”
宗谷哑然，接着摇了摇头。
橘天子不以为意，又望了望他身旁的朝雾铃，接着忽地展开手中的扇子，向前一挥，抬着神舆的舆丁们像是突然打了兴奋剂，速度骤提。
“诶……”
看着突然加速的巡行队伍，桐野茜还以为要发生什么，结果也只是提速而已。
沿着四条通径直往前，没过一会儿，中御座的巡行队伍就过了四条大桥，消失在鸭川对岸。
“走吧。”
神明远去，宗谷也收回目光。
“我有点饿了，先找个地方吃点东西吧。”
“嗯嗯。”
从早上送行的轿车，到上午观礼山鉾巡行的座席，再到中午和晚上的用餐，朝雾铃事事都有安排，保证几人能不受打扰地享受今天的祇园祭之行。
只是到了宗谷几人吃过晚饭、准备离京的时候，她表示自己还要在这边再待两天，到结业式后再跟他们一起回去。
祇园某处，一家有些隐蔽的高级料理屋外，桐野茜和红子凑在一起，宗谷和朝雾铃稍微落后几步，停在门口。
“让铃留在京都，是老师的要求吗？”
“嗯。”
“我看她自己一个人也玩得挺开心的。”
他蹲了下来，她抬手触碰着他的脸颊，“因为今天你们过来了，不然老师去哪里都会带我一起。”
“是吗。”
宗谷握住她的手，又扭头望了眼停在这条私人道路入口前的黑色轿车，也不知道是不是早上去京都站接他们的那一辆。
“那是送我们回去的车吗。”
“嗯，会直接送到桐野家。”
“算了吧，太早回去也是麻烦。”他站起身，“我跟她们坐电车回去，铃送我们到车站吧。”
朝雾铃点点头，“好。”
她向路口走去，宗谷招呼着桐野茜和红子，“走吧。”
“那是接铃回去的车吗？”桐野茜问道。
“不是。不过难得有时间，铃还要在京都再陪老师几天。”
“这样呀……话说回来，这次过来都没有机会见到橘老师呢。”
宗谷往前走去，“我见到了。”
“诶……”
“在桐野没注意到的时候，老师已经露过一面，还跟我打了招呼。”
“诶——什么时候？”
桐野茜回头看了看逐渐远离的居酒屋，“在那边吗？”
“不，还要更早的时候。”
先一步到路口，朝雾铃走到轿车旁，跟司机说了句什么。车子很快开走，她在路边等着走近的三人。
“……中御座经过的时候？这我哪里注意得到呀。”桐野茜说道。
“所以你就不要太在意了。”宗谷也不看她，“老师没有直接露面打招呼，就是不想打扰你们的意思。”
“我只是想跟她道谢嘛。”
“你要感谢的人是铃才对。”
桐野茜便看向她，“谢谢，铃~”
朝雾铃只是点头。
而红子也想到了什么，跟着走上来，双手扶住她的肩。
“谢谢……铃。”
她要感谢的不仅是今天的招待，还有泳池开放那天，她在更衣室里对她说的那句话。
【“无论吉川有没有放弃，现在这样都不算结束。”】
虽然最终促使她下定决心的是妈妈的开导，但不能否认，朝雾铃的话也同样起了不小的作用。
因为看不透朝雾铃与宗谷名义上“青梅竹马”的关系，红子并不认为她有多支持自己对宗谷的追求，或许她只是看不惯两人之间不明不白、又近乎凝滞的气氛而已。
总而言之，她的话间接地帮助她改变了与宗谷的关系。
而面对感谢，朝雾铃扭头看了她一会儿，还是没说什么。
走出那家高级料理屋所在的私人道路，四人东转西转，从花见小路回到了四条通，路上依然行人如织。
“神幸祭还真是热闹……”
“谁都想得到神明的眷顾嘛。”
“不。”宗谷望着绘有八坂神社神纹的灯笼，“我就想离神明远一些，过好自己的普通人生活。”
桐野茜有口无心，“宗谷躲不开的。”
毕竟神话里可是说全日本有八百万神明呢。
“……”
宗谷没说话。
夜幕早已落下，而神舆御渡会持续到将近午夜的时候，此时仍有许多人向着祇园汇聚而来。
逆着人流来到祇园四条站，三人与朝雾铃道别，坐上了回去的电车。
“疼……”
桐野茜忽然弯腰，握住了脚踝。