778 居然是他?
两日以后,鲁国埠州,曲埠城外。
清晨时分,在朝阳的沐浴下,曲埠城外车水马龙,依旧有不少人排队进城。
曲埠城,是鲁国政治的中心,在边荒灵域上千座城池里,经济实力足以排在前列,其形胜繁华当然可想而知。
不同于其他诸侯国的城池,曲埠城建造足有上百里方圆,可谓是名副其实的超级大城,连城墙高有五十丈以上,宛若是大山屹立般,站在下面抬头仰望,只会发觉得自己的渺小,连呼吸都有些压抑起来。
城门庄严雄伟,气势恢宏,有擎天捧月之姿,似是一尊怒目金刚,让人是望而生畏,倘若心怀不轨的人,走在下面都会心惊胆跳,这也只是四座城门的东门。
清晨,当鸡鸣声划破拂晓,太阳还没有升起时,这座东城门便就被打开,然而到此时日上三竿,排队的人依旧是络绎不绝,可见城池是何等的热闹非凡?
这时候,一辆马车从东边而来,不疾不徐行驶在官道上,紧跟在那些排队的车队后面。
“莫长老,要在城外稍作等待,还请多多见谅。”
在马车内,庄慧子满脸的歉意,朝着莫问天拱手为礼。
所谓圣人恒无心,以百姓心为心,庄慧子虽然身为鲁国储君,但他也是圣儒宗礼院的教习,自然不会做出跟百姓抢道的事情。
“无妨,稍等片刻,倒也没有什么。”
莫问天微笑摆手,以他的气度而言,当然不会为这等小事计较,前往鲁国曲埠此行他带着沙蛇,并且由庄慧子和青灵子作为向导,昨日清晨从洙泗山御器飞行,横渡鲁国的泰州全境,一直到埠州地界休息一晚,才租一辆马车赶往曲埠城。
“莫长老,鲁国以炼器闻名于边荒,特别是在曲埠城内,经营着农具、器具、军备等物,各州前来采办货物的商队不计其数,通常在此难免会有所耽误的。”
青灵子含笑在旁解释起来,其实也不用他说,莫问天透过马车的帷帐,所看到的多数都是风尘仆仆的商队,甚至有车队拉着满载的货物,看起来好像是木料、皮革、矿石等物。
“这是制作农具、器具、军备、器械等的原材料,每天都有从各地原来的,被曲埠城里的作坊收购以后,得来的银钱再置换成所需的货物,然后运回到原产地进行销售,往往都能狠赚上一笔的。”
听到青灵子的娓娓道来,莫问天在不由心中感叹,早就听说鲁国私人作坊无数,家家户户都擅长手工制作,并且以此为国家支柱产业,生意遍布边荒东南八十一州,甚至都做到大戎国的境内。
相比而言,郑国也只有永州草药稍有名气,岚州和云州也没有什么物产,更不要说贫瘠的青宁两州,难怪在国力上渐渐式微,跟鲁国相比是拍马都赶不上。
在他有所感慨时,沙蛇在马车里开始泡起灵茶,为三位斟茶倒水,虽然在马车上要作以等待,可昨日整整赶路一天,今日难得有此闲暇,也正好品茗畅谈一番。
“这些市面上交易的,也都是寻常的世俗物品,可由工部监造的战争器械,才是我们鲁国最为重要的财政来源。”
庄慧子在旁轻抿一口茶,却是不无感叹的说道:“但是可惜,其中大半以上都要上缴大秦国,鲁国户部每年并没有什么余裕,也不能为百姓谋得福祉。”
显然,听他话中的意思,对于大秦的剥削颇为微词,在这一点倒是不同于鲁公卿,这位鲁国的储君所以这般变化,也确实是因为妹妹鲁红莲。
十五年前的事情,不但牵扯到徐夫人,对于鲁国的官场,也不啻是一场惊天地震,徐氏家族被抄家灭族,刑部尚书也被株连九族,有多少无辜者人头落地,庄慧子可谓是历历在目,在心中何尝不是一根刺?
所以,他宁愿在圣儒宗纵情乐礼,做一介闲散礼院教习,也不会愿意回到鲁国君王殿,以虚假面孔阿谀奉承大秦国。
好在,妹妹红莲无恙而归,让他们兄妹可以重逢,这些都是拜莫长老所赐,让庄慧子在敬畏的同时,也是为此心生莫名的感激。
“战争器械?”
然而这时候,莫问天喃喃轻声自语,却为庄慧子的话所感慨。
战争器械,也是鲁国闻名边荒的原因,正如那庄慧子所言,据说在鲁国工部下设监造若干,主要制造撞车、云梯、巢车、投石车、床弩等等战争器械,甚至在城外运河设有大型船坞,用以制造艨艟、斗舰、甚至是大型楼船,这些都是售往边荒东南各州的神武军。
当然,这些器械都是离不开炼器,也完全得益于鲁国的圣器宗,此宗门能跟圣儒宗分庭抗礼,同样是掌管鲁国三州大地,附属门派也多数是以炼器擅长,基本垄断边荒灵域的法宝生意,甚至这些炼器宗门制造的制式武器,也是神武军军备采购的重要来源。
“莫长老,在曲埠城里,便就有一座万宝楼,乃是圣器宗经营的修真坊市,主要是以各种法宝交易为主,其他州赶来采购法宝的修真者趋之若鹜。”
说到这里,青灵子轻叹一口气,似乎是颇为的感慨,继续说道:“万宝楼的生意,那可谓是异常火爆,时常举行大型的交易会,边荒东南各州的金丹真君闻风而来,根本不是六道联盟可以比拟的。”
“哦?”
这让莫问天倒是颇为吃惊,六道联盟的生意遍布边荒,也只有他掌控的郑、狄、宋三国有奇珍塔,才将六道联盟排挤在外,不过在生意上依旧处于龙头地位,却没有想到在鲁国同样吃瘪,可见万宝楼的确是有些不同寻常。
“青灵子说的没错,明日在万宝楼,便就有一场大型拍卖会。”
庄慧子轻抿灵茶,手捋长须笑道:“据说,其中有一件压轴的宝贝,可是一尊元婴级别的傀儡。”
“元婴傀儡?”
莫要说是青灵子,就连莫问天都大吃一惊,喝到嘴里的灵茶都差点喷出来,满脸愕然道:“这怎么可能,圣器宗怎会有元婴傀儡?”
也确实,那圣器宗是金丹宗门,虽然说强横无比,太上长老欧治子是七阶炼器师,也是一位元婴真王,可是他只是精通于炼器,并不会炼制傀儡这种方外法门。
这似乎是其他灵域的手段,而且要炼制一尊傀儡,实力要远胜于傀儡的数倍以上,那炼制元婴级别傀儡的人,修为自然可想而知的,在这边荒灵域恐怕都未必会有。
“莫长老莫要见怪,这元婴傀儡不过是残缺品,在实力上等同于假婴境界,乃欧治子在其他灵域得到的,他也不能将次修复好,便打算在拍卖会山该出手。”
在听到庄慧子的解释时,莫问天才完全明白过来,难怪欧治子打算拍卖此物,这残缺傀儡不过假婴境界实力,对他这尊元婴真王而言,也的确可以说是鸡肋。
然而,对于边荒灵域的金丹真君而言,也确实有着莫大的吸引力,相当于得到一个强力的保镖,除碰到真正的元婴真王,简直都是可以横着走。
这消息,肯定也传到郑宋两国,只是自己登上洙泗山,倒是有些耳目闭塞,也确实是没有得到信息,他不由的透过车窗帷帐望去,果然发现有着不少金丹期的修真者,也恐怕都是来参加这场拍卖会的。
也就在这时候,忽然官道上扬尘四起,有一群牛车正在疾驰而来,速度虽然说不上快,可却是整齐划一的,那牛蹄居然在同一时间落地,简直可以说是分毫不差,就跟机械简直没什么两样。
“木牛,也是圣器宗炼制,主要是运送资源,不但负重极佳,爬山越岭如履平地,不用任何的喂养,可以日行七百里。”
听到庄慧子的解释以后,莫问天不由的望去,果然看到那些木牛栩栩如生,可却终究是没有灵气,颇为显得呆板机械,就像是机关傀儡兽一样。
而且,却见在那牛车的上面,堆积的全部都是妖兽骨骼,但似乎都是深海妖兽的骨骼,传来浓郁的腥臭味。
同时,有两队骑兵护卫牛车两侧,约莫是有上千人左右,马上都是披金持锐的骑兵,可他们胯下的马却有些奇怪,虽说行如流水一般,似是比寻常灵驹都要灵便,可却没有任何的生机,居然也是机关傀儡兽。
“流马,也是圣器宗的产物,虽然没有木牛的负重,但是却更加的灵活,也可以用作于战斗,同任何灵驹相比,都是半点都不逊色,当然也是价值不菲。”
显然,庄慧子同样识得此物,毕竟他是鲁国的储君,对于圣器宗当然是颇为熟悉,这木牛流马也是难得战备物资,在鲁国神武军应用甚为广泛。
然而,莫问天并没有回答,他此时脸色阴沉起来,因为在那队流马的最前面,他看到一个很不喜欢的人,此人是一位虎背熊的大汉,披着一件赤色的蟒袍,高高在上的策马在前,冷眸扫视着四周人群,那黑色的脸颊上,满脸都是不可一世神色。
居然是他?
千里迢迢的,此人为何前来鲁国?