第1章 分化
午后。
徐徐吹拂而来的风里，似乎夹杂着某种清冽的气息。
陶言蹊睫毛颤了颤，从沉睡中醒来。
刚一动弹，他就抽了口凉气。
身体深处又酸又软，后颈也很胀痛，似乎有什么即将穿透皮肤。
身边的场景，好像并不是教室，而是纯白的医疗舱。
为什么……自己会在这里？
他不是在上机甲实操课吗？
下一瞬间，他眼前就猝不及防闪过零乱的画面。
被高大的alpha当众拽出队伍的尴尬，被不由分说攥紧的手腕，以及皮肤接触时带来的剧烈疼痛……
陶言蹊微微侧头，看向自己的右臂。
长袖被撩起，细瘦伶仃的小臂插着输液管，肌肤上还有没来得及消退的肿胀和红疹。
他不能与alpha直接接触。
时间一长，不仅皮肤会红肿，还会起很多疹子。
更严重时，还会出现更可怕的过敏反应。
曾经有人告诉他，这种病叫“触敏热”，不知从何而来，更谈不上医治。
因此他长年穿着长袖长裤，即使热得要命，也能减少发病的几率。
那么，自己躺在这里，是因为触敏热发作了吗？
但身体的感觉，似乎不太对劲。
突然有零乱的画面从眼前闪过。
好像在某个时刻，每一寸肌肤，每一缕经脉都已经被烈火席卷。
灼热的炼狱炙烤着他的神经，血肉和骨骼快要被极致的高温焚烧成灰。
被汗水濡湿的头发凌乱地贴在脸上。
潮热双颊下，殷红的嘴唇微微张开，呵出的气息滚烫无比。
身体深处，传来了强烈的空虚感。
陶言蹊能感觉到自己好像在渴望着什么，但痛苦到极点的大脑已经完全无法思考。
他还在原地发着愣，忽然被一只手掌覆上了额头：
“别担心，我已经为你注射了抑制剂，短时间内你不会继续发热了。”
耳边传来的声音温和低沉，掌心传来的温度，也让人不由自主地放松和信赖。
一名身穿白大褂的青年正笑吟吟地瞧着他。
“初次见面，我叫林其琛，是这里的实习校医。”
“陶言蹊，19岁，身高175，体重118，4级omega人种，血压血糖偏低，疑似患有营养不良与信息腺发育迟缓……”
林其琛瞥了眼医疗舱上弹出的体检报告，俊逸眉眼间透出丝丝无奈：
“……分化时间和全城警戒的时间完全一致，还真巧。”
但陶言蹊压根就没听完他说的话。
单单是“omega”这个词汇，就足够将他的理智轰成碎渣。
怎么可能？
自己明明应该是beta才对。
就算是只是手无缚鸡之力的4级人种。
就算迎上一个寻常水准的omega，他只怕都不是对手
可正常的分化时限是18岁。
自己明明已经过了年龄……
为什么会突然分化成omega？
“您……您没骗我吧，这怎么可能？”
陶言蹊几乎哽咽了。
“虽然理论上解释不通，但你的体检结果毋庸置疑。”
林其琛说，“而且你似乎还患有别的病症，□□送你到这里时，你已经因为身体接触长满了红疹。”
“我、我不知道。”
少年的眼神一点点灰败下去。
毕竟谁都知道，学院的工读生资格——这个目前对他而言比什么都要重要的东西，是不会分给omega的。
尽管omega是孕育者，但由于自身体能的限制过大，很难独立生存，社会地位也在不断降低。
如果自己真的分化了，加上这个不为人知的怪病，结局可想而知。
“您能不能帮帮我，我……我不想被退学。”
柔软的碎发贴着陶言蹊苍白的面颊，他绞着手指，看上去孱弱可怜极了。
自然下至的狗狗眼低垂着，纤长的睫毛下，是一双水汽朦胧的眼。
眼尾洇开的红色，也让人不禁觉得，他下一秒就会掉眼泪。
清甜软糯的桂花香味，蜜糖似的绕着鼻端。
就算林其琛是个对信息素不敏感的beta，心底也忍不住簌簌地痒。
“决定你去留的是教务委员会，我无权置喙，不过——倒是可以给你个建议。”
他不知想到了什么，话锋一转，笑得温柔无害。
“如果你能找到一个强大的alpha做你的监护人，确保你不会因为信息素外溢，在学员中引起骚乱，或许就能继续留下来。”
“但你的病……我冒昧地问一句，对于任何alpha而言都不例外吗？”
陶言蹊攥着衣角，说不出话，只一味地摇头。
弱小无能，无论怎么挣扎，都不过是蝴蝶扇扇翅膀的动静。
只是在这世上生存，就耗尽了他所有的力气。
平时他见到alpha连躲避都来不及，又能去哪里找这个所谓的监护人呢？
泪水一滴滴沿着少年瓷白的面颊滑落。
发热期本就是omega最脆弱的时候。
眼下陶言蹊俨然一个一触即碎的琉璃娃娃，不管是身体的疼痛，还是残酷的现实，都不断把他推向崩溃的边缘。
“诶你先别哭啊，我话还没说完呢。”
事态的发展明显有些超出林其琛的预料，
“如果真人alpha不行，不如试试仿生人alpha？”
……仿生人？
从未听过的新鲜名词让陶言蹊怔住。
林其琛见他并没有第一时间否认，继续说道：
“你对alpha有不良反应，无外乎对他们的信息素或者组织细胞过敏。”
“仿生alpha的信息素能根据客户需求个性化定制，他们的肌肉骨骼也都是人造材料，不会让你有任何不适反应，也能起到保护你的效果。”
看着少年的眼睛一点点亮起来，他立刻点了点通讯晶环，水到渠成地递出名片。
“出于安全考虑，分化发热期间你无法进行正常学习，要是感兴趣，不妨趁着放假空闲，去这个地址看看吧。”
青年beta笑眯眯地说。
……
等到陶言蹊离开埃克塞提学府，已经过了规定的日落时间。
半空中数不清的明亮灯盏，由澄白转为昏黄。
但是，天空中是没有星月的。
又或者说，头顶的也根本不是“天空”。
陶言蹊轻轻叹息。
自己所生活的国度，是一座修建在地下的庞大堡垒。
公元4500年，宇宙风暴席卷了太阳系，地表变得不再适宜居住。
部分人们被迫迁往了地下生存。
强烈的辐射和气候变化，在使得人类总数大幅减少的同时，也让这个种族产生了变异。
其中，少数人会在18岁分化为天生的战士alpha，或者生产者omega。
根据体能与资质的差异，人群也从强到弱被分为1、2、3、4四级。
想到这里，陶言蹊下意识地摸了摸脖子。
漆黑的护颈环紧贴着纤细的脖颈，对比极致鲜明。
尽管林其琛给他注射了抑制剂，但因为他的信息腺发育迟缓，抑制剂过不了几天就会失效。
换句话说，如果没有及时服用抑制药物，几天后他就会再次陷入发热。
陶言蹊忧心忡忡地打开了晶环。
他看了看自己惨兮兮的四位数余额，又想到五千晶币一支的昂贵抑制剂……
眼眶忍不住又湿润了。
或许暂时只能请那个人帮忙，为自己找些便宜的抑制药物了。
陶言蹊抽抽鼻子，划开校医给的电子名片。
“伊甸园仿生人定制”。
在早先人类的神话传说中，伊甸园中的禁果是人类繁衍的起源。
拥有一个属于自己的仿生人alpha，贴身照顾，时刻守护……
那是多么美好的生活啊。
但购买这样一个仿生人究竟要多么高昂的价格，他根本不敢想象。
当务之急，还是想办法控制自己的发热和过敏症状。
至于筹钱的事，再慢慢从长计议。
他蹙着眉沉思，没留神看路，猛地撞上了前面一个人的后背。
瘙痒和刺痛的感觉很快从皮肤接触的地方传来。
陶言蹊惊呼一声，向后退了几步。
一名身穿警察制服的alpha正不耐烦地打量着他。
“鬼鬼祟祟的干什么？‘道路封锁禁止通行’的标志没看见吗？”
眼前的少年伶仃瘦弱，尽管显得苍白憔悴，面孔依然惊人的漂亮。
警察的视线扫过他脖颈上的黑环：
“尤其是你这种发热期的omega，赶紧回家吧，现在外面不安全。”
“可是，”陶言蹊嗫嚅着，微红了眼眶，
“我得去街的那边上夜班……”
他拉了拉衣袖，遮住已经通红一片的小臂和手腕。
“上班？今天下午整个厄尔兰多市的警戒带都被触发，检测到拥有极强战斗力的alpha非法闯入，24小时内全市都必须保持警戒状态。”
警察冷笑道：
“你这种孱弱的家伙还是别留下添乱了，快走吧。”
……
触敏热的症状，直到陶言蹊回到出租屋才彻底消失。
工读生不享有宿舍福利，他只能在偏远城郊找了间小屋暂住，每天赶最早一班悬浮班列去学校。
持续发热和过敏几乎耗尽了他的体力。
他勉强支撑着走到卧室，就双膝一软，瘫倒在床。
视线茫然地在墙上逡巡，最后落在一张相片上。
相框中是名女子的半身像，面容甜美，一双明媚的笑眼格外出挑。
陶言蹊拥着被褥，不自觉地红了眼眶。
“妈妈，”泪水渐渐模糊了视线，“我该怎么办？”
相片中的女人当然没办法回答他。
他闷在被子里无声无息地抽噎了一阵子，等到心情稍微平复，才擦干眼泪下了床。
女人遗像下的柜子里，盛放着她的遗物和其他杂物。
当时搬家兵荒马乱，平时上课兼职也根本没时间收拾。
现在好不容易闲下来，索性好好打扫一番。
陶言蹊拉开抽屉，手指从沾了一层薄灰的杂物上拂过，忽然感到一阵细微的疼痛。
似乎有某种微弱的电流流入了指尖。
陶言蹊还来不及反应，下一刻，他的视线就被抽屉深处牢牢吸引。
黑暗的角落里。
逐渐亮起了一点闪烁的、诡异的红光。
封存好几年没有打开过的储物柜。
无缘无故出现的红光。
整件事处处都透着诡异。
陶言蹊第一反应就是吓得往后退。
但红光明显动作更快，眨眼间就欺上了他的手指尖。
“啊啊啊，你别过来！”
少年吓得声线发颤。
好在除了手指一阵酥麻之外，没有出现别的异常。
过了好久，他才敢缓缓睁开眼。
酥麻得最厉害的地方——右手食指上出现了一枚指环。
晶莹剔透的、圆溜溜的红色晶石镶嵌在顶端，不断有淡金的光芒涌动着。
指环上传来的强烈能量波动，让少年微微瞪大了眼。
他在理论课上学过，这种能够持续传导能量波动的物质，一般包含着另一个随身空间。
——换言之，这是枚储物戒指。
只要轻轻触碰，就能唤醒。
陶言蹊轻轻抿起唇。
试探着点上了戒指表面。