第26章 第 26 章
风停雨歇, 月明千里星垂野。
叶成蓁躺在长明鸟背上，似落水者重获新生，攥住衣襟大口大口喘息着。
只差一点, 她就要死在这场大战里，幸好有落雪镯护身, 勉强撑过了承天境的战斗，没有成为被殃及的池鱼，与那满城百姓同葬蕉城。
待呼吸平稳后, 叶成蓁慢慢坐起, 凭着高空的优势，俯瞰大地。
目光所及, 天地寂灭，万魂哀嚎。被凤凰神引诱献出生命的凡人们悔不当初，魂魄弥生怨气，仔细听来, 全是推脱的指责，迁怒的愤恨。
在这其中，有一个光点十分与众不同。
“请您帮帮我。”她语带哭腔，落在叶成蓁掌心, “我要到凤凰神那里，请您帮帮我。”
此地距离城市足有万里距离，长明鸟受明霞真人嘱托，务必要将叶成蓁带离战场, 即便战事平息, 仍旧固执地恪守命令，带着她继续往远处飞去。
它的羽翼比普通灵鸟短窄，飞翔的速度倒是不慢, 说话间又飞过十几里地，到了北辰内境。
匆匆掠过，满目疮痍，万里之遥的城市都受到波及。地皮翻动，房屋倒塌，生人撕心裂肺的哭声与冤魂的怒骂奏成凄凉的悲歌，呜咽声不绝于耳，声声断肠。
明霞真人的心火原本在第七层，可牵动百万里境内灵力。在与凤凰神大战之前，她强行突破境界，实力暴涨，随便一招不亚于地震海啸，波及面何止万里。
叶成蓁粗略估算，这场大战的影响力至少在千万里境内，将整个北辰包括奈川都囊括在内，不知多少人会在此次大战中丧命，多少家庭流离失所。
如此想来，凤凰神实在是罪孽深重，不可饶恕。
“你要想去报仇？大可不必。”叶成蓁抬手将光点摆在能与自己平视的位置，与她说道，“那凤凰已然入魔，纵使你骂他他也不会悔悟，我师傅会妥善处理此事，你尽可放心。”
蕉城人的尸骨早就被凤凰火烧成灰烬，回去也无用。
叶成蓁安抚道，“不如我给你立个衣冠冢吧，好歹有个落脚地，不至于成孤魂野鬼。”
她唤着长明鸟，让它慢些飞，想寻个风景秀丽的地方安葬这位女子。
“不是的。”那光点颤抖着，情绪一下子激动起来，“不是这样的！凤凰神不是坏人。他是，他是因为我，因为我们才变成这样！不是他的错！”
“求求你，带我回去吧。”光点泣不成声，哽咽地说道，“我不能让他承受这些。如果有错，是我的错，是大家的错，不应由他一人承担。”
为了说服叶成蓁，光点飞至她的指尖，主动将自己的记忆通过触碰传至叶成蓁眼中。
她看到一个穿着粉色裙装的少女跪在凤凰神像前，她手举三炷香，磕头跪拜，嘴中念念有词。
“求凤凰神保佑我能与衡哥哥在一起，长长久久，永不分离。”
这名字有点耳熟。
叶成蓁忆起蕉城七夕节时，与她擦肩而过的几个少女。
其中就有一人，谈及这个衡哥哥，引来众人起哄，羞得满色通红，与女伴打闹着跑远了。
难不成是她？
再一晃眼，场景变了。
少女口中的衡哥哥并没有如愿与她相守，他抛弃了青梅竹马，娶了城中富贵人家的女儿。女子日日以泪洗面，被父母斥责，被街坊嘲笑，无处发泄，便将怒火倾撒在神像上。
“枉我从小到大信奉你，日日给你磕头上香，你连这个都保佑不了，当什么神仙！”
她气红了眼，指着神像怒骂，口不择言中不知说了多少戳心之言。
那神像沉默地听着，包容了她所有的愤怒与谩骂。
渐渐的，竟形成了习惯。
每每心有郁结，便会跑去神像前咒骂哭诉，她既怨恨神明高高在上不肯垂怜，又在理智回笼时觉得这样的神明跟她一样可怜，无论世人给与什么都只能默默承受，无法反驳。
时间长了，她索性将神像当成不能说话的朋友，有事没事都去那里躲清静，逃避父母的逼婚，邻舍的闲言碎语。见下人疏于打扫导致神像上落了灰尘，就用自己的手帕擦去浮灰，倒比那祭祀更关心神像。
一年后，那富贵人家的女子因身子弱无法受孕，被丈夫借此为由，抬了两房妾室入门，成为全城笑柄。愤恨之下，女子着红衣于深夜投河自杀。爹娘得到消息，无法承受，一个接一个病逝。
当初被人戳着脊梁骨骂嫌贫爱富的衡哥哥一跃成了城中显贵，他再来求亲时，得到爹娘热情款待，还许诺要娶她为续弦，却被少女当场拒绝。
面对昔日心爱之人，她异常冷静，张口便回绝，“我已决定终身侍奉凤凰神，不再嫁人。”
家人骂她不识好歹，亲朋骂她愚蠢至极，他们将她拘在家中，接下数量庞大的聘礼，强迫她必须嫁给衡哥哥，不能忤逆。
她无可奈何，只得假装顺从，在婚礼前，她以肚子疼为由，打晕了前来探望的丫鬟，换下她的衣物，装成是她，悄悄从家里溜走。
她本想去找祭祀，求他收下自己，常伴神像身侧。却无意中看到了祭祀偷刮神像金箔，愤怒之下跳出指责，被慌张的祭祀捂住嘴巴，掐死在神像前。
临死前，她抓着神像垂下来的羽翼，在绝望中爆发怨念，质问神像为何不救她。
于是，神像复活了。
神明走下神坛，褪去金身，成了黑如焦炭的凤凰。
光点崩溃大哭，再多言语也无法弥补心中的愧疚。大战后她随风飘扬，许久才找到能看到自己，听到自己声音的人，便将希望都放在叶成蓁身上。
“求求你，我一定要回去！就算魂飞魄散，我也要陪着他一起！”
叶成蓁心情五味杂陈，不知说些什么，叹口气，命令长明鸟回转，带她与少女返回蕉城。
离战斗中心越近，飞扬的光点越多，密密麻麻，看起来竟比天上的群星数量更多。
最中心，入了魔的凤凰神愤恨不平地怒骂着，旁侧光点呜呜咽咽地回击着，双方各执一词，魔气非但不消，反有愈演愈烈之势。
“你怎么回来了？”明霞真人正头大地听着，见叶成蓁落在身侧，不由关切问道，“是受伤了吗？”
叶成蓁摇摇头，“我是带她回来的。”
浮在掌心的光点趁此飞出，落在地上时，走出一个十七八岁的少女。
她两步就奔到凤魂身侧，张开双臂，挡在他面前。
“你们胡说！明明是你们自己贪图荣华富贵，是你们自己许下那些愿望，不能把所有过错都推给凤凰神！”她是本城人，熟知那些怒骂之人的背景，指着其中之一道，“你，不学无术，染上赌瘾，把爹娘传下的家产挥霍一空，还卖了媳妇和孩子偿还赌债，凭什么要凤凰神给你造银子！”
“你，自己耍滑偷懒，怨东家瞧不起你，怨父母无钱给你娶媳妇。你自己有手有脚，凭什么要别人施舍你！废物一个！”
“还有你，你，你，自己做的什么事，还有脸指责凤凰神！百年之前，若不是凤凰神赐予神力，我们的祖先都活不下来，也没有今日的蕉城，你们不知恩图报也就罢了，还把所有过错推到凤凰神身上，难道你们就个个无辜？”
她连自己都没放过，“还有我，杀死我的是祭祀，我却怨恨凤凰神不救我，是我的怨气引他入魔。你们要找债主，都找我吧！我愿意与他一同承担，绝不后悔！”
她旗帜鲜明的站在凤魂之前，毫不畏惧地与众光点对视，那些光点自知理亏，嘟囔着渐渐不敢再说话。
凤魂也沉默了。
明霞真人趁此朗声道，“凤凰，你被心魔迷惑，失了本心，犯下如此大错，至今仍不愿醒悟吗？！你抬头看看，这满城的冤魂何止十万，怨恨你的不过是眼前数千，你却置信任你的人不顾，因这些人杀死了全城的百姓，如今还满口推脱，你与他们何异！”
凤魂如遭雷击，黑色魔气在魂魄翻滚，它颤抖着怒声道，“不是我的错，是他们的错，是他们害我！”
明霞真人冷哼，“他们害你，你便可以借此害更多无辜的人？”
“妖魔入城，若不是我，他们根本活不下来。我为他们涅槃失败，要他们的性命算得了什么！”
“你应下召唤时，原是想让他们以性命作为偿还吗？”
“当然不是，我只是……”
我只是想帮帮他们，是他们为我塑金身，祭奠我，让我苟延残喘，存活于世。
我只是想报答他们，是他们为我焚香诵经，让我能得享此地气运，成为神明。
我只是想保护他们，我只是……
滚动的魔气忽而停住，魂火燃起，落在地上，成了个赤色长衣的俊美男子。
他眉目细长，额上留有火焰，双眼睁开，凤纹在眸中闪烁，气质清雅，神态平和，目光落在周围时，不悲不喜，无怨无恨。
“我只是想这样做，就这么做了。”
凤凰乃灵兽，不沾因果，不涉五行，何须人族供奉，又何须偿还恩情？
他将神力赐予凡人时，从未想过要什么回报，反倒是人族建起神像，筑起神台，以满腔执念勾连了他的凤魂，在他身躯被毁后，将他强留于此处，希望他能世世代代庇佑他们。
万事有极，人族的执念能留下凤魂，亦给了心魔可趁之机。
混在焚香的欲望，最终使他生出妄念，害了那些本想借此延续安稳的凡人们。
“或许在一开始，便已注定今日的结局。”凤凰抬目，望向茫茫天际的诸多光点，徐徐叹息，“你们因我而生，也将因我而死。”
上古时期，当第一批人族长途奔波来到此地，发现寄予希望的家园居然是凤凰涅槃之所，纷纷跪在地上瑟瑟发抖，颤着声祈求他的原谅。
那日阳光正好，被暖意熏得舒服的凤凰懒于理会弱小凡人，便抬起翅膀，将他们扇至远处，而后伸长脖子，应和着暖阳高声鸣唱。
凤音似萧，悠远清丽，高时如鲤鱼跃龙，昂扬激励，低时如坠坠垂雨，细软轻柔。
凡人误以为这是他的原谅，鼓足勇气以琴筝应和，被他无视后还喜滋滋地宣布，与他达成了约定，随后在他周围建起城池，休养生息。
多么弱小的生命。
像地上的蚂蚁一样，庸庸碌碌，不知来处，不知归途。
凤凰对待他们，如同对待地上的蚂蚁，那些抬来的供奉他从不取用，庆贺的祭奠从不参与，日日守在自己的巢穴中，与风鸣唱，与月低吟，倏忽间千年已过。
大概是在此地生活太久，竟也有了些故土之情，不忍妖魔肆虐，遂将一身神力托于凡人。未想涅槃失败后，凤魂不灭，被尘世烟火吸引，妄图成为真正的神明，永生不灭，因此酿成灾祸。
这一因一果，看似无关，却早在凤凰与人族相遇时，在他煽动翅膀将他们吹到旁侧时，在他们围在凤凰边庆贺时，已然定下。
宿命相互牵扯，相互纠缠，以至于到如今再也分不开，同生亦同死。
“尔等因我为天道不容，受我命魂牵扯，俱灭于此，虽不无辜，亦不至于受如此重罚。终究是吾之过，放任尔等欲念丛生，酿成今日苦果。吾无愧天地，却也坐视不理。将以神魂承托因果，与尔等同眠于奈川之下。”凤凰扫视四周，也不管那些惶恐的残魂是喜悦还是悲愤，“有朝一日，天地间再生凤凰，你们便能重临人世，获得新生。”
“此诺，天地为证，永生不灭。”
誓言落下，四野悸动，呼啸的风卷着清朗的声音传遍九州。
凤凰手上一动，玉色的长萧吹奏出悠扬曲调，缥缈绝尘。
无数的光点自各处飘出，顺着风，汇成一道长长的河流，由远及近，越缩越小，最终落在凤凰身上，堆叠成一根根燃烧的凤凰羽翼。
他将背负这些魂魄，直至下个轮回的开启。
作者有话要说： 凤凰应该死在涅槃之后，这是天命所定。但人族希望得到凤凰的庇佑，所以建造神像供奉他成为神明，这种行为客观上是违逆天道延续了凤凰的生命，然后凤魂享受香火也被香火中的欲念侵染，生出心魔，最后造成了这样的结果。
当年他们受到庇佑得以绵延，今天就要偿还这个亏欠，随着凤凰沉睡而消散。