Chapter 5
茉伊拉不想再回天界了。
她对那里已经没有任何留恋了。
今天一早，为了感谢她的帮助，索菲娅亲手为她准备了丰盛美味的早餐。
比起没有任何食物和娱乐项目的天界，茉伊拉觉得还是人界好。
而且……还不用按时上班，只需要保护索菲娅的安全就好了。
望着一桌子丰盛美味的早餐，茉伊拉向索菲娅道了声谢，正想动手，却被索菲娅拉住了衣袖。
“在用餐之前，我们要先向神明祈祷，感谢祂创造世界，赐予我们食物。”金发碧眸的圣女，率先做出祈祷的姿势。
茉伊拉觉得索菲娅已经是狂信徒的形状了。
但她现在的身份毕竟是天使，总不能还没有人类虔诚，便也将双手交叠在胸前，向光明神祈祷起来。
祈祷的过程，是唤醒灵魂深处的灵性，与精神和理念的永恒国度沟通。
一般来说，有明确指向的祈祷会由值班的天使回应，赞美神明的祈祷则会得到自动回复——比如说感觉身上暖洋洋的，疲惫与坏心情一扫而空。
‘赞美您，伟大的光明神！’
茉伊拉冥思苦想，挤出这么一句祈祷词。
[……]
脑海中飘过一行省略号。
‘这是自动回复吧？’茉伊拉想。
[……是我。]
‘你是哪一位天使吗？别开玩笑了，我就是随便祈祷一下，萌混过关就好了……’
然后她就听到，灵魂深处传来一声低冷的笑。
这笑声好像有点熟悉。
‘您不会就是光明神冕下吧？’
茉伊拉有种不好的猜测。
[你向我祈祷，回应你的是我。]
神座上的银发神明，漫不经心地用洁白手腕支起下颌。
[有什么奇怪的地方么？]
‘不不不，绝对没有！那就不打扰啦！’
茉伊拉连忙切断了灵性联结。
恢弘崇高的神殿中，艾兰纳斯微微眯起眼睛。
“茉伊拉大人，您怎么祈祷了这么久？”索菲娅一边为茉伊拉的面包涂抹酱汁，一边问道。
茉伊拉抬起手指，揉了揉太阳穴：“可能是……忽然就受到了那种虔诚的感召，情不自禁地多说了几句吧。”
索菲娅认真地点了点头，丝毫不质疑天使的话：“茉伊拉大人说的对，您的虔诚值得我们敬佩。”
用完早餐之后，索菲娅作为新任圣女，需要前往王城附近的几个修道院里展现神光。茉伊拉则装扮成随行的修女，暗中保护索菲娅的安全。
本以为没什么人敢冒犯光明教会的马车，结果在马车驶过贵族区的时候，却遇到一个碰瓷的。
小肚腩肥硕，戴着假发的贵族男人坐在地上哀嚎，裹在白色短筒袜和高跟鞋里的粗壮腿脚在地上乱蹬，鎏金的黑橡木手杖被丢在一边。
跟在贵族身后的两位仆人，气愤地指着茉伊拉和索菲娅所在的马车。
“什么人！竟敢冲撞公爵大人，还想不想活了！”
从蕾丝窗帘后看到公爵面貌的索菲娅，双肩下意识地轻颤了一下。
茉伊拉顿时了然，看来这位公爵，就是光明神处死的那位贵族少年的父亲。索菲娅这么害怕，想必他也不是什么好人。
“我下去看看，你待在这里别动。”茉伊拉在圣女的耳边轻声说道。
说完，穿着黑色修女长袍，携带着圣锤和审判之剑的茉伊拉，便面带笑容跳下了马车。
看到她手里抄着家伙，两位随从心态上就有些畏惧——公爵一向苛待下人，他们犯不着为了他拼命。
公爵自恃身份高贵，谅这个小修女也不敢真的出手伤人，坐在地上冷笑了几声：“马车里的，是新任圣女吧？”
茉伊拉冷冷地眯起眼睛：“既然你知道，还敢碰瓷？”
此时路边已经聚集了不少人，其中还有一些路过的贵族。
公爵按了一下头顶的假发，颤抖着手指着茉伊拉身后的马车，一脸凄厉地控诉道：“她不是圣女，是女巫！是踏着我儿子尸骨上位的魔鬼！这魔鬼还想用马车把我撞死，好让我永远开不了口！”
围观的人群面色一变，有人问道：“说她是魔鬼，你有什么证据？”
公爵冷哼了一声，朝随从吩咐了几句。
“你们且等着，我有她是魔鬼的证据！”
很快，随从带来了一位中年女人，她一过来便想将索菲娅从马车上拖下来，却被茉伊拉拦住了。
“你是什么人？”茉伊拉将圣锤横在面前，冷冷地问。
中年女人却越过她，恨恨地瞪着马车里的索菲娅：“我让你侍奉好贵族老爷，你倒好，你倒好……我没有你这个女儿！”
茉伊拉这下明白过来，这个女人就是索菲娅的恶毒继母。
马车里的索菲娅眼角通红，却还是坚决地摇了摇头：“不，您不是我的母亲……母亲不会让我睡在马厩里，不会无休止地打骂我，不会在我一成年就把我卖出去！”
女人尖叫了一声，五官扭作一团：“我的索菲娅不会这样顶撞我！她一直温顺听话，任打任骂……一定是魔鬼，是魔鬼附在了她身上，才让她有了这种超乎寻常的举动！”
坐在地上的公爵附和道：“如果不是魔鬼附身，一个村姑哪来的力量，杀了我那经过骑士训练的儿子！”
茉伊拉冷淡地用剑鞘挡住女人伸来的手臂：“索菲娅觉醒了圣光天赋，是经过教廷认证的。”
“魔鬼的力量能蒙蔽凡人！”公爵环视四周的贵族，“诸位，难道你们忍心看到自己的子嗣被随意杀死，任凭贵族的荣耀被肆意践踏？我提议，我们一同向教廷指认这个魔鬼，让教廷还我们一个公道！”
贵族们虽然没有明说，但眼神里也对此略有不满——他们拥护王权更甚于神权，不愿意看到教廷独大，不满于杀死一位贵族的“凶手”没有受到惩罚。
“哎哟，”公爵一边说，一边捂着自己的腰呻/吟，“这魔鬼还想撞死我喽！”
公爵卖力的表演，到底让围观的贵族产生了些许同情心，平时里和他交好的几位，率先附和了起来。
茉伊拉不为所动，冷冷地走上前去，用剑尖挑起公爵的下巴。
“别装了，你根本没有受伤。”
“我、我受伤了！”公爵的肩膀颤抖了一下，却还是嘴硬道，“即便你是教廷的修女，也无权在公共场合对一位贵族……啊啊啊啊！”
只见银发修女的掌心绽放出一团纯净的圣光，直接拍到了公爵的脸上。
“她、她想杀了我！”公爵害怕得瑟瑟发抖。
“不，”茉伊拉摆了摆手指，“这是治愈神术。就算你有伤，现在也已经好了。”
公爵瞪大了眼睛：“现在的修女都能使出这种高阶的神术了？”
人群中有人说道：“听说至少得为修道院捐上万金币，才能换来一次高阶治疗神术……”
“好了，快站起来别挡路了。”茉伊拉拍了拍公爵的肩膀，每一下都让公爵感到剧烈的疼痛，表面上却完全看不出来，“我们如果想杀你，为什么会给你治疗呢？”
“我不！”公爵梗着脖子哀嚎，“魔鬼的事情还没解决，今天我一定要在这里讨个公道。”
就在这时。
一阵风吹了过来。
支棱着脖子的公爵，头上的假发随风飘落，露出亮闪闪的秃顶。
围观的人们没忍住，嘻嘻哈哈地笑出声来。
一道如清泉般纯净的声音，在纷杂的笑声中显得尤为空灵悦耳。
“弗瑞德·伯特斯公爵，陛下宣判了你的十二条罪状。其一，在你担任财政大臣其间，谋取私利，损害帝国利益；其二，奸/淫民女……”
一道银发及腰的身影，出现在茉伊拉的面前。
他圣洁纯净，犹如一道救赎之光。
“陛下亲自下令，判处你，死刑。”
银发美人手持教典，声音优美如处刑的挽歌。
身穿银色盔甲的骑士从他身后涌出，将坐在地上的公爵团团围住。
银发美人优雅转身，以手扶肩，朝茉伊拉鞠了一躬。
“你好，我是陛下派遣的使者，负责协助打理世俗事宜。”
茉伊拉的瞳孔微微扩大：“你是不是叫艾兰纳斯？”
艾兰纳斯神圣的金色眼眸深处，仿佛有笑意一闪而过：“不错，没想到修女小姐居然知道我的名字。”
‘我怎么能不知道，你这老谋深算的家伙！’
这样想着，茉伊拉的语调还算客气：“感谢使者大人的帮助。”
艾兰纳斯却微微挑起眉梢，他上前一步，颀长的阴影将茉伊拉笼罩在内，低柔的耳语氤氲在早晨清冷的空气中：
“下次遇到这种事情，直接杀了便是。”
‘您比起神更像是个暴君啊……’
“我能听见你的想法。”银发美人面色淡然，空灵的声音却沾染少许促狭。
‘不、不许听。’
“好，不听。”他温和地回答。