第193章 第 193 章

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    杨氏真的病得快死了。

    江晚芙看着被婆子搀扶进来的杨氏时,    心里只生出了这个想法。

    以前那个高傲的杨氏，如今也油尽灯枯了，两颊凹陷,    骨瘦如柴，连眉毛都稀疏得可怜,    头发虽然梳理过，但还是干涩如枯草一般。看上去,    就像五十多岁的人，甚至比她的丈夫、江晚芙的父亲还要显老，但实际上，她也才三十多岁。

    和母亲过世的时候,    是差不多的年纪。

    江晚芙本来以为，见到杨氏的时候，她会控制不住自己的情绪，但她好像很平静,    心里除了想知道真相,    没有别的任何情绪。她就是要知道真相……

    婆子扶着杨氏坐下，惠娘便命带着她们下去了,    只留下杨氏与江晚芙二人。

    江晚芙深吸了一口气,    才开口问杨氏，“我母亲的死,    你知道什么？”

    杨氏没有任何拖延的意思,    像是早就提前打好了腹稿一样,    她的声音虚弱无力,    断断续续，时不时夹杂着几声粗喘，却没有停下来。

    “大小姐,    当年的事，我没有证据。你母亲死后一年，我才进门……我还没过门的时候，我母亲就告诉我，我是去做人继室的，难免要被人跟原配比较，你母亲顾氏素有贤名，貌美且贤淑，又是卫国公府老太太膝下养大的，规矩礼节样样都好。她与你父亲，在外人眼里，也是伉俪情深，江仁斌他那时虽还不是通判，但也称得上青年才俊，连我父亲，亦十分看好他，说他日后前途无量……所有人都觉得，顾氏的死，让他很难过。我母亲也劝我，说，‘顾氏年纪轻轻便没了，女婿心里多少是放不下的，等你进了门，别急着做什么，要耐心……’我信了，大小姐，你那个时候总是生病，或许是不记得了。我刚做你继母的时候，常常去看你……但渐渐的，我就发现，只要我去看你，他就会不高兴。他那个人，虽文采斐然，但却算不上个光明磊落的人，连在家里，对自己的妻子，用的也是官场上的那一套……他去我那里，却不碰我，把我带来的一个丫鬟收了房。”

    “我学聪明了，不再去接触你们姐弟……他反倒像是满意了一样，竟又对我和颜悦色起来，与之前冷落我时，判若两人。我起初以为，他怕我伤害你们姐弟，才暗示我远离你们，但他自己却从来不过问你们的事……这很奇怪，他爱顾氏，却对她留下的孩子从不关照，不念半点旧情，实在冷漠绝情。但那时我太蠢了，没有看出这个男人温和外表下的绝情，心中甚至觉得沾沾自喜。做继室的，最怕的便是活在原配的阴影下……”

    “我甚至觉得，他对顾氏根本没什么感情。我当时对他和顾氏间的事情，压抑不住的好奇，还曾私下找了府中的旧人来打听，才隐约弄清他们的关系。撇去那些细枝末节，其实只有一句话，他与顾氏曾经感情很好，顾氏病后，他收房了个丫鬟，再也不去顾氏那里了。这对我而言，自然是再好不过的。他对顾氏的绝情，便是对我的温情。直到这绝情，落在我身上的时候，我才发现自己有多蠢。”

    杨氏咳嗽了几声，喘了口气，才继续说下去，“大小姐应该听说了，我母家获罪，险些殃及江仁斌，我兄弟判了流刑，两家自此没了来往。但后来的事，大小姐应该就不知道了……”

    江晚芙静静听着，没有打断杨氏的话。

    杨氏苦笑了一声，道，“后来，我因母家的事，受了打击，‘病’了……怎么能不病呢，他把我的人，卖的卖、遣散的遣散，我身边没留下一个说得上话的心腹。我喝的那些药，也根本不是治病的药，而是毒，慢性的剧毒。他想让我死，还把我的孩子送到别庄，就像当初冷落你们姐弟一样。大小姐，你们姐弟当年尚有老太太维护，我的孩子却不会有任何人护着他们了。他们还那样稚嫩……”

    江晚芙听到这里，冷冷地道，“你说的这些，跟我母亲的死，又有什么关系？”

    人之将死，其言也善，这句话江晚芙信。但她不信，杨氏会别无所求。人越是要死的时候，想要的越多，不是为自己，而是为活着的人。杨氏为的，只能是她的一双儿女。杨氏可怜、杨氏被下毒，但这和她有什么关系，她不允许任何人用母亲的死，来做筏子。

    杨氏也知道过犹不及的道理，她想博得江晚芙的一丝怜悯，想为她的孩子讨一丝庇佑，但前提是，她能给江晚芙有价值的东西。

    她平复了自己的情绪，用手擦掉眼泪，低声道，“大小姐，我的确没有证据，能证明江仁斌动手害了顾氏。但我可以给你线索，只求你能保住我的一双儿女。”

    江晚芙看着杨氏，没有说话。

    杨氏却像急了一样，手撑住扶手，虚软的身子，一下子从圈椅里滑了下去，整个人重重地跪在地上，她已经病得走不了路了，只能用双手攀爬到江晚芙脚边，拉住她的裙边，低声下气，没有一丝尊严的乞求着。

    “大小姐，我知道，我以前对你们姐弟做了很多不好的事，我现在很后悔，我真的后悔了。我不该欺负你们没有母亲，我不该那么做……我害你们，现在报应到我的孩子身上了。江仁斌这么绝情，肯定还会再娶的，如果继室像我一样，谁来护着我的孩子呢？我死了，谁护着他们啊……”

    杨氏喃喃地念叨着，眼泪沿着凹陷下去的脸颊，一颗颗掉到地上，瞬时便没了踪影。眼泪，是这世上最没有用的东西了，可一个母亲临死的时候，除了眼泪，又能给她依依不舍的孩子，留下些什么呢？

    江晚芙垂下眼，看着杨氏形容枯槁的脸，绝望痛苦后悔的神色，想到的却是她的母亲。

    她奄奄一息的时候，是不是也像杨氏这样，忧心忡忡地记挂着她年幼的孩子。她是不是会责怪自己，为什么要嫁给这样薄情的一个男人？

    江晚芙控制不住自己去想这些，她转开脸，忍住想要涌出来的泪，“我答应你。”

    杨氏听到这句话，先是一怔，继而灰败的脸上露出了一丝笑容，但很快便收了起来，像是怕惹恼了江晚芙，她会收回照顾弟妹的承诺，杨氏不敢有丝毫耽误，立马开了口。

    “我生下眉姐儿和耀哥儿后，带着他们回娘家。父亲高兴得喝醉了，来看孩子的时候，说漏了嘴。他跟我说，顾氏还没有过世的时候，他忧心我的婚事，曾和江仁斌喝酒时随口提了一句，道，‘我那女孩儿样样都好，只是婚事坎坷了些。你要是没有娶妻，我倒真想把女孩儿嫁给你。’江仁斌却连推辞的话也没有。我父亲酒醒后，我为了此事去问过他，他却不肯多说什么了，只朝我讳莫如深地说，‘男子有些心思，可以看破，但不能说破。’所以我怀疑，顾氏或许一开始只是病了，但江仁斌听了我父亲许女的话后，动了心思。我父亲那个时候，还曾是他的上峰……否则，为何顾氏没有死，他便与我父亲搭上了。除非，他确定顾氏一定会死！”

    杨氏一口气说完，停顿了一下，低声道，“大小姐，我虽然怀疑，却没有去查过，也不敢查。但你可以去查，还有一件事情，也是让我生疑的原因之一。顾氏过世后，当时伺候她病中的丫鬟婆子，全都或是发卖了，或是请离了。这实在很古怪，你母亲那样的人，对下人从无打骂，为何没有忠仆愿意留下。连她的乳母，姓黄，是顾氏的心腹，竟然也没有留下。倘若顾氏没有留下儿女，他们另觅他处，便也说得过去。可明明还有你、还有大少爷……如果你能找到当年伺候顾氏病中的人，那当年的真相，就能弄明白了。”

    说完，杨氏整个人软了下去，像是泄了气一样，她面上很平静，有种认命的感觉，她笑了下，眼角深深的纹路，不知道她笑的是自己的命，还是顾氏的命，她低声道，“大小姐，你去查吧……我也很想在死之前弄清楚，他是只对我这么狠心，还是……一直如此。”

    江晚芙没有再和杨氏说什么。

    惠娘进来，命婆子搀扶着杨氏下去。白平已经安排了人，要在天亮之前，把杨氏悄无声息地送回椒聊阁。也是这几日下雨，椒聊阁松懈了守备，再加上白平安排了人假装成杨氏，才能将杨氏带出来这么久。

    门被合上了，现在本来就已经很晚了，他们做的事情又隐秘，因此屋里屋外，安静得除了雨声，就没有任何其他声音了。

    惠娘轻声劝她，“夫人，很晚了，奴婢服侍您歇息吧。”

    江晚芙点点头，她整个人靠在圈椅里，后背虽然垫了靠垫，但她如今的身子太沉，坐久了便会腰很酸，后脊都是僵的。她觉得很累，累得不想动。但想到孩子，她又逼着自己起来了。

    惠娘扶着她，服侍她躺下来，掖了掖被角，吹灭了蜡烛，正准备到下榻上坐下，今晚她不放心让别人守夜。刚坐下，却听到江晚芙的声音。她叫了她一声，声音很轻，带着点鼻音，像是小时候那样。

    “惠娘……”

    惠娘立马走了过去，屋里很暗，她摸到自家主子的肩，发现她是背对着她的，心里一下子也跟着一痛，“奴婢在，您心里不舒服，就跟奴婢说。”

    江晚芙沉默了会儿，才忽然道，“杨氏说，我母亲是他害死的。真的是这样吗？”

    惠娘静默了会儿，低声道，“奴婢不知道，但奴婢觉得，如果先夫人是老爷害死的，老太太不会眼睁睁看着的。这其中，或许还有什么别的缘故……”

    江晚芙怔怔望着帐子，眼睛里慢慢有眼泪涌出来。

    惠娘说的是对的，祖母如果知道，不会袖手旁观。但祖母也可能不知情。杨氏是他的枕边人，才察觉到蛛丝马迹，江仁斌这样善于逢场作戏、收买人心的人，如果真的做了，一定会隐瞒到底。就像要杀杨氏一样，如果她没有回来，可能也只会收到杨氏的死讯。

    她不会再对他抱有一丝的期望了，不管怎么样，她一定要查到底，她不会让母亲死得不明不白的。

    “嗯。”江晚芙轻轻地应了一声，没有再说什么。

    她闭上眼，心里忽然很想很想在宣府的陆则。想到他，想到他们的孩子，几乎快要崩溃的情绪，好像又能够再承受更多了。人一旦有了依靠，有的时候好像会变得软弱，但有的时候，却又可以因此而变得更坚强。

    江晚芙好好地睡了一觉，出乎意料的，她没有失眠，早上起来，吴大夫和石大夫来给她看诊，也说一切都好。

    第二天很太平，椒聊阁没有发现杨氏夜里被带走的事情，高姨娘过来看她，江晚芙眼下却不愿意见与江父有关的人，让惠娘以她身子不适的理由，拦下了高姨娘。

    白平的人已经去查当年在顾氏身边伺候的老人的踪迹，但时过境迁，当初的人早已散落各处，查起来不容易。

    江晚芙也没指望几天的功夫，就能查到什么，只让白平尽力就好，无需太过着急，最要紧的是，不要惊动了江父。

    或许是母亲在天有灵，白平很快带来了一个好消息。他找到了一个当年的老人，正是江晚芙依稀还记得的，顾氏的乳母，那个姓黄的妈妈，会说漳州话，是跟着顾氏从漳州到京城再到苏州的。也是杨氏那日提到的人。

    惠娘把人带进来。江晚芙在次间里，见到了黄妈妈。她幼时的记忆很模糊了，面前这苍老年迈的妇人，几乎没有勾起她任何回忆，但她心里竟不自觉地生出了点熟悉亲近的感觉    。

    黄妈妈已过耳顺之年，却还很康健，身上收拾得很利索干净，走路也很稳，一走进来，看见坐着的江晚芙，眼神就没有一刻离开了她，她仔仔细细地看着她。

    江晚芙感觉黄妈妈看她的眼神，慈祥亲切，像是看小女孩儿似的。她的视线，落到她隆起的小腹后，却又显得很欣喜。

    江晚芙轻轻地开口，“你是黄妈妈吗？”

    黄妈妈闻言就跪下去，认认真真地给江晚芙磕了个头，良久才直起身，两眼流着泪道，“奴婢黄氏，见过大小姐。”

    江晚芙让惠娘扶她起来，在椅子上坐下。听白平来汇报，黄妈妈离开江府后，就一直生活在苏州，她没有家人和子女，一直独居至今。

    这让江晚芙更加坚信，当年之事，真的有蹊跷。

    以黄妈妈的资历，如果她当时没有走，留在她和阿弟身边，那作为母亲的乳母，他们姐弟一定会为她养老送终，何至于落到这等境地。人往高处走，水往低处流，她并没有觅得更好的去处，又为什么一定要走？

    黄妈妈坐下后，擦掉眼泪，语含欣喜地道，“大小姐长大了，也要做母亲了。您生得和小姐真像，尤其是眼睛，简直一模一样。您肚子这样大了，快要生了吧？产房准备好了吗？还有乳母，要多备几个……”

    她絮絮叨叨的说，江晚芙安安静静地听着，等她停下了，才问，“黄妈妈，你当年为什么要离府？”

    黄妈妈被问得一愣，不自在地搓了搓袖口，勉强笑了笑，低头道，“奴婢有愧小姐……都是奴婢不好，奴婢对不起小姐。”

    她低头认了错，却没有正面回到江晚芙的问题。这种掩饰的态度，让江晚芙更加确定，她一定知道什么，或许是知道江仁斌害死了母亲，她害怕被江仁斌灭口，所以逃了。

    江晚芙攥紧了袖口，抬起眼睛，轻声道，“黄妈妈，当年母亲真的只是简单的病故吗？”

    这一句话，把黄妈妈问得一震，她猛地打了个激灵，抬起头看向江晚芙，嘴嗫喏地张合了一下，没有发出声音。

    江晚芙盯着她浑浊的眼睛，慢慢地说，“有人告诉我，母亲是被人害死的。而那个人，我喊了他十几年的父亲。”她顿了顿，语气软了下去，甚至带着一丝哀求，“黄妈妈，你说自己对不起母亲。那现在你能告诉我当年的真相吗？你告诉我！母亲她究竟是不是被人害死的！？”

    黄妈妈久久说不出话，看到江晚芙的眼泪，忽然地跪了下去，“这些事，奴婢藏在心里快十年了，一直不敢跟任何人说。离府之前，奴婢答应老夫人，会把这个秘密带进棺材里，她老人家是为了您和小郎君好。可我心里却一直盼着，盼着有一天，有人能知道小姐的冤！”

    说着，她咬着牙，浑浊的眼睛里迸发出强烈的恨意，一个字一个字地道，“小姐是被江仁斌那个畜生逼死的！”