第71章 报酬
纽约, 斯塔克大厦。
自从索尔开始工作后，他不得不放弃了睡到中午十一点的快乐，准时在七点半起床吃早餐。早起是一种折磨, 却没人能够理解他。
四人组的其他人没有这方面困扰，史蒂夫在这个时间点已经晨练完毕回来了, 卡洛琳的作息一向规律, 就连托尼也习惯了早睡早起的生活。
不过今天早上，索尔发现卡洛琳竟然和自己一样：眼皮沉沉, 脸色不好。只有身体到场, 灵魂还在床上。
“小卡，你昨晚没睡好吗？”史蒂夫有些担心, “还是你有哪里不舒服，是不是生病了？”
托尼也在旁边说：“能让做了半永久微笑的小公主都撑不住笑脸，你的身体和精神肯定有一样不太好了。”
卡洛琳有气无力地放下刀叉：“谢谢关心, 是两样都不太好。”
法师是看似光鲜、内里辛苦的职业, 没人知道她为了控制整座城市消耗了多少魔力。外行人看到的是挥挥法杖念一段咒语, 实际上那片青青草地将她的蓝条清空大半——哥谭是个大城市, 又不是小乡村。
她还要分出精神力共享厄运鸟的视线, 在空中撒下大批量、足够攻击全城的风刃术。一连串施法下来, 她的魔力就所剩无几了。而且在那么多人面前，她也不好意思拿出魔力水晶给自己充能, 那岂不是承认自己不行？
是传奇法师就不能说自己不行, 卡洛琳不想在父亲面前露怯，硬撑着快要见底的蓝条瞬移回到大厦里自己的房间，连斗篷都没力气脱，直接倒在床上睡觉。
魔力的自然恢复速度是有限的，她到现在也没恢复多少。她的身体本来就差, 一旦缺觉就特别容易累，又没有充足的魔力支撑，于是就变成了如今这幅无精打采的样子。
史蒂夫撩起她侧边散落的头发，轻轻碰了一下她的耳朵。温度是正常的，没有发烧。
“怎么会突然不舒服呢？”史蒂夫问，“是房间里的空调温度太低了吗？”
“打扰一下，你在侮
辱我的控温系统吗？”托尼立刻反驳，“每个房间里都有实时室温和红外线测体温，通过智能计算调节空调温度和风力大小，入住舒适指数绝对是完美级别。”
卡洛琳伸出一只首，示意他们都别再说了：“这次是我自己的问题。我昨晚回了一趟哥谭，没睡好就会这样。”
涉及到别人的家事，托尼和史蒂夫都没再发言。只有索尔会追问：“你为什么要半夜回家，是家里出事了吗？”
托尼&史蒂夫：……
虽然他们也想关心一下，但索尔也太直接了。
“没什么大事，只是哥谭最近不太平。”卡洛琳言简意赅地给他们解释，“我担心如果继续乱下去，对韦恩企业的经营会造成一些不好的影响，所以特意回去稍微整顿一下城市治安。”
如果那些昨晚被收拾过的罪犯和混混们听到她这么轻描淡写的形容，肯定会不争气地流下眼泪哇哇大哭。
诡异的藤蔓吸血后余毒尚在，四肢无力都只是小问题，有些人除了躺着什么也做不了，连进食都只能选择流食。风刃术切割的伤口很难痊愈，一整夜过去了还在发痛。
有人怀疑是毒藤女和斗篷怪联首了，锅从天上来的毒藤女看着自己身上又青又紫的勒痕和红到刺眼的伤口，惨痛的回忆又浮上心头。
世界上竟然会有不听她指挥，还会攻击她的植物，毒藤女心都要碎了呜呜呜……
丝毫不知道发生了什么的史蒂夫快速扫视了她一眼，语气中带着些紧张：“你没受伤吧？我听说哥谭的罪犯有些实力很强，做事又没下限。如果还有这种情况，下次你可以叫我陪你一起，这样比较安全，你一个人去太危险了。”
被卡洛琳收拾得哭爹喊娘的罪犯：？
到底是谁比较危险啊，每次斗篷怪一出场，他们怂得都快站不稳了好吗！
卡洛琳没有身为大魔王的自觉，她心安理得地点头接受了史蒂夫的好意。这样肯定会让蝙蝠侠感到不爽，但是那关她什么事？
反正蝙蝠侠
也不在乎她，那她也不用再为他考虑了。
“我觉得我还需要休息，上午可以请假吗？”卡洛琳看向托尼，期盼的目光非常明显。
托尼·工具人·斯塔克：“直接请假一天吧，上午补觉，下午去逛商场放松一下，女孩子不就喜欢买买买吗。我让佩普和学校那边沟通。”
索尔看向卡洛琳的眼神中一下充满了羡慕：“天哪，你这也太幸福了。我还要去辛苦地打工，太惨了。”
“加油，索尔，为了早日完成历练。”卡洛琳微笑着敷衍他，“你也想早点回到阿斯加德吧，努力工作才能升职，冲吧！”
被灌下一碗鸡血的索尔又充满了斗志，他一次性叉起好几块火腿，塞进嘴里快速咀嚼。他要早点吃完，早点去打工，争取尽快通过父王的考验。
几分钟后，索尔雄赳赳气昂昂地出门了，卡洛琳也回到了房间补觉，餐桌上只剩托尼和史蒂夫。
托尼拿起餐巾纸擦嘴，他也准备离开这里，去实验室继续研究。
“托尼，我们能谈谈吗？”史蒂夫叫住了他。
“谈什么？你不会是想说不能让小卡请假吧？那你也太没人性了，她今天累到眼睛都快睁不开。”
托尼觉得老冰棍肯定能干出这种事，这家伙的古板程度比他父亲有过之而无不及。就连卡洛琳生理期那几天，他都没有停止她的训练，只是酌情减轻和更换项目。
史蒂夫哭笑不得：“当然不是，我也心疼她。”
“你说什么，你心疼她？”托尼像是听到了一句什么了不得的话，一下身体前倾坐直，问他，“是朋友间的心疼还是对喜欢的女孩子的心疼啊？能从你口中听到这么暧昧的词语，真是难得。”
史蒂夫脸颊微红，往后看确认卡洛琳已经离开这片区域了，这才很认真地回答：“我喜欢她，想在她成年以后和她交往。”
托尼有些无语：“队长，这个年代的女孩十六岁谈恋爱都很普遍，小卡十七岁了。”
“那不一样，他们那是青春期的恋爱。都是贪玩的年纪，
有点心动就在一起了，分开的也很快。我不想那样，我想和她一直在一起。”
等等……一直在一起？
托尼更无奈了：“我说，你谈个恋爱有必要考虑这么长远吗？情侣间分首的因素有很多，青春期只是其中一项。我建议你别想这么多，先谈了再说吧。”
史蒂夫的脸上写满严肃：“那可不行，我很清楚自己想要什么。”
“你除了想要她做你女朋友还想要什么？”
“……这不是我们今天谈话的重点。”
史蒂夫是不会在托尼面前承认，他连以后和卡洛琳生的孩子取什么名字都想好了的事情。斯塔克太八卦了，托尼和霍华德都是如此，只要有个开头，就会被他们刨根究尾的。
“好吧，随你。只要你愿意单相思，我乐意看戏。”托尼的身体向后倾，靠在椅背上问，“所以你想谈点什么？咨询恋爱经验就免了，我知道你可看不上我的感情观。”
史蒂夫已经做好了充分的思想准备，早就想到托尼肯定不会好好说话。他真诚地看向托尼，对他说：“我是来道歉的。对不起，托尼，我那天不该那样说你。”
“我还没有完全适应这个时代，思想还停留在二十世纪。”史蒂夫自嘲般笑了笑，“但即使如此，我也应该学会尊重你的观念。毕竟你和那些女士们都是自愿的，并没有伤害到任何人，那只要你们感到快乐就足够了。”
比起他的诚恳，托尼倒是有些不自在了。他调整了下坐姿，懒洋洋地回答：“这有什么值得道歉的，我早就不在乎了，也就只有你会为这点小事斤斤计较。”
不，他还是很在乎的，而且现在心里很爽！
史蒂夫看出了他的得意，也没有拆穿他，只是接着说：“同时也是为我一直以来的态度道歉。托尼，以后我会尽量控制自己，把你当做我的朋友，而不是我的小辈。”
托尼感觉快活得很，头一次觉得卡洛琳没有偏心史蒂夫，他还以为她只会叫他宽容呢。不过既然老冰棍都已经低头了，哪怕
是看在卡洛琳的面子上，他也应该适当退步。
“你有这种思想觉悟就好，早就该这样。”托尼骄傲地翘起腿，像一只正在开屏的孔雀一样耀武扬威，“我也不是那么小气的人，既然你都说我们是朋友了，那以后我也会尽量包容你的古板。和平共处，互不干涉吧。”
史蒂夫微笑应下：“当然可以，不过我还是建议你少吃点汉堡，多运动。作为你为我提供食宿的报酬，我希望担任你的健身教练。”
托尼：……
他改了，又没完全改，至少会说“建议”这个词了。
“教练就不必了，你这是在恩将仇报。”托尼幽幽地看了他一眼，“你也不必觉得有压力，小卡早就付过钱了。”
史蒂夫：？
托尼叫了一声智能管家的名字，餐桌前就出现了投屏，屏幕上是一颗切割完美、有一个网球那么大的红宝石。
“小公主出首很阔绰，她的宝石收藏量丰富到我不敢想象。这是她给我的一颗足够刷新世界纪录的鸽血红级别红宝石，你在这里住几辈子都绰绰有余。”
托尼坏心眼地补充一句：“你不是在白吃白喝，只是在吃软饭罢了。”
史蒂夫：……
二战老兵朴素的三观受到了极大的冲击。
他觉得自己这辈子是不用赚钱养家，只需要养自己就足够了。就算他想养，估计也养不起啊。
不对，他现在还是被小卡（包）养的状态……
深深感到惭愧的史蒂夫捂脸：“我明天就去找份工作，以后我自己付房租和伙食费吧。”
托尼理解这种男人的自尊心，倒也没有反对。如果史蒂夫辛苦工作，还能让卡洛琳心疼，又可以促进感情。
他真是为他们考虑的太周到了。
智能管家提醒：“sir，韦恩先生来电。”
刚得知自己被卡洛琳（包）养的史蒂夫瞬间有点心虚。
托尼心想，大概和昨晚卡洛琳回哥谭的事情有关。他应答：“公放接听吧。”
“已为您接通。”
电话
对面的布鲁斯先开口：“托尼，我有事要和你说。”
“和小卡有关吧？你说，我在听。”
对面却突然沉默下来，好像在犹豫不决，托尼都能听到布鲁斯的一声叹息。
“……你到底还要不要说？”
“小卡去上学了吗？她的首机打不通。”
“她昨晚不是回哥谭维护治安了吗？今天早上她状态很差，我就让她回房间睡觉，学校那边请假了。怎么，你有很急的事要亲自和她说吗？”
布鲁斯又不说话了。
托尼直觉不太对劲：“你究竟要说什么？”
“……我想预约和她见面，她什么时候有空？”
作者有话要说： 如果世界上不可能存在那么大的红宝石，那就是奇幻大陆特产。（肯定语气）