第224章 殷水县兄弟议事

    还没有问出个所以然来，眼看那孔源撒腿儿跑了。众人因为不满意，索性提了木棒、石块，追到孔源的家门口，大声叫喊，将他家黑漆门捣得全是白点，一面大声骂他道：“似你这等无知称洁白，愚蠢赞仁厚之辈，也敢出来颠倒黑白、蛊惑学子，欺负陈州无人么！你别缩在家里面躲着，敢出来与俺们继续辩么！”

    孔源素日不通世故，成日价不顾人情大谈道德，意思要白占别人的便宜，因此上许多人都厌恶他，今番这厮摊上事儿，陈州的学界，没一个出来帮他说话的。

    书呆子总是气性大，学生们闹了孔源仍不解气，连夜又聚集了陈州书院的百十名学子，联名便要上书与待制，列了陈州大小官吏的十条罪状，都放言道：“人谁无死，彼等岂能杀我两次！”

    之前的时候，也曾经有人揭发过陈州的知州余深，上头总是回复说：“经查确有不足之处，近期便对他监查指引，如若不改，则按刑律绳之以法。”

    众人不满意再告道：“之前就有多人上告，知州从来没改过，更无意去改。治人者遭人包庇横行无忌，治于人者岂能有性命？愿相公指点明路以求生！”等众人这么说话的时候，上头便就没了动静，消息便渺如黄鹤了。

    开弓就没有回头箭，今番闹到了这步田地，领头的那几个学子，已经没有了回头之路。三十一人结盟立誓，前者死则后者继，这案抵死要告。这件事情一出来，大小官吏都惊得冒汗，果然这厮们合该饿杀。

    不容易在州衙安抚、警告之后，又有包待制出面说话，管保给众人一个交代，学子闹事的这件事儿，总算是慢慢平息了下来。因为孔源这厮的文章，陈州如今又多了个暗语，去瓦子不叫去瓦子，一律都改叫“学道德”了。

    这日清早，长史钟翰那个厮，因一件事情来找待制。怎奈待制厅里面有客人，钟翰又不敢去打扰，只好立在门首那暂等。正等着间，赵询忽然从外面回来，见了钟翰候在这里，喝守卫道：“长史来见，怎地不报！”

    钟翰连忙摇手道：“指挥休怪，是下官见待制正忙着，叫不要报，却不干他们不报的事儿。”听毕赵询便笑了，急忙招呼钟翰道：“长史又不是外人，别站着等，咱们到书房里坐坐去。”

    因这个话儿，钟翰便跟着赵询一块儿，同过去书房坐下了。这边赵询先开口道：“长史今天有空过来，州衙这几日不忙么？”钟翰便道：“灾年事多，又赶上个案子，怎么不忙？我看包待制为了赈灾，你们这边也没闲着。”

    说着钟翰又问一句道：“指挥才刚从外面回来，这是去下面暗访了？不是我说，有人时不时去看着，底下人做事便不敢敷衍。”赵询遂就笑了道：“在下是粗人，哪儿知道什么‘暗访’不‘暗访’的。跟着待制没别的能耐，只不过帮忙维持个秩序罢了。”

    两个人坐下了不一会儿，门外又有人过来，说有要事要禀。赵询叫钟翰略坐一坐，自己立刻站起来，到门首跟那人说话去了。

    钟翰坐在那椅子上，随便吃了一口茶，眼睛又往四处看。正打量时，忽然见桌角上微露一物。钟翰好奇，趁着赵询没回来，掀开来看时，心下一喜。原来此物不是别的，正是待制用来考众官的命题答对。

    钟长史是个聪明人，有丁谓“文字累数千百言，一览辄诵”的本事，趁这个机会，将考题暗暗地记下了。赵询在外头，统共就说了两句话，事完立刻就转回身来，断不会生疑。这边厢钟翰已经将满满两大篇考题记得熟了，推说有事，不多打扰，急匆匆地就出门走了。

    这个时候的包待制，正在那接待学生的首领。按照学生们长久以来的看法，所有过来放赈的官员，都跟知州是一条藤，全不可靠。因此对于包待制，他们也觉得不太可靠，对他的承诺半信半疑的。

    对此待制便笑了道：“如今放赈那一边，仍需要人手。若学子们好奇，大可以一块儿加入进来，一则帮忙，二则监督，你们都敢过来么？”既然包待制都这么说了，学生们有什么不敢的！

    当下首领们问了待制十班的人马，一共需要多少人，账目是怎么记录的，去了之后做什么。待制便道：“到了那里听安排，什么事都做。真去了一天管两顿饭，俸禄什么是没有的。”

    只要能试出待制是贤良还是贪渎，是否为陈州真做事，别说一天管两顿饭，一顿饭不管众人也去！两边商议好之后，学生的首领便告退，回去招呼人马帮忙去了。等到那班学生们走了，待制把赵询叫过来，说话便道：“前番你打听任秋谷，事问得如何？”

    赵询于是回话道：“可煞作怪！平常的时候，街坊邻居们见了官司，怕惹祸上身，多推不知，或者见了人干脆避开。今次这事儿却不同，我还没问呢，便有好几个主动过来，滔滔不绝地讲起来，言辞好似准备好的，齐道他不好。我见他们家房屋摆设，不像是飞扬跋扈的人家，两口儿未必不结交人。这些人全都众口一词，只怕是事先有人串通。”

    待制又问：“如今的任家，还有其他的什么人么？”赵询回道：“余下的只剩了几个老仆，回乡去了。一个主管唤作周保，任家大小的事务。都经过他手，此人的祖籍正是殷水。末将安排人正在察访，如今仍没有他的消息。”

    待制便道：“今天来的这一帮学生，也提起了这个任秋谷，这一件案子仍需要详查。还有一件：殷水那边来信说，赵指挥认得了一个叫周全的，住在殷水城外十里处的小周庄，这人先前在陈数的店铺里做主管，手上有几件陈数的罪证。因怕报复，不敢出头。既如此时，你亲自率人去庄上接他，务必护得他周全。”那赵询听着待制这话儿，立刻去安排人马要走。

    却说那殷水的周主管，听了赵晨那一番说辞后，被说的心动，正待将证据交与赵晨，想了想却又不放心，心里面思道：“即便有证据，上头做事，一向也只是要大事化小平息事端，哪里好做！这件事情关系太大，轻易出头了不好。”心头思量了三五回，到最后只推证据不在殷水，便辞了赵晨先回庄了。

    之前的时候，为了堵住周全的嘴，陈数给了一百两。待不接时怕他疑心，周全便接了，这钱一文没敢动，都放在自家的地窖里藏着。回来的时候，周全先去看了看地窖的门，重掩上土。

    周主管一个人在家里想了半夜，外头老鸦一遍遍叫，吵得主管愈睡不着。主管索性爬起来，将一应字据将布包裹了，抱在怀里一遍遍看，心里翻来覆去地琢磨。

    正思量间，只听外头有人叩门。这动静令周主管心头登时一紧，急忙将布包找地方藏了，吹熄了灯，悄悄去门口又听了会儿，此时又有几声叩门的声音。主管遂问一声道：“是谁在外面？”

    只听见一个声音道：“哥哥，是我。”这声儿却熟，此不是别人，正是自家的兄弟周保。周全赶紧推开门，让兄弟进来，又将眼看一看周围后，飞也似的忙栓了门。看兄弟时，这周保并不似往常的打扮，若是在街上看见了，第一眼根本认不出来。

    周全口里面询问道：“二哥，你怎地半夜三更偷偷地来？倒来吓我！”周保便道：“哥哥，便是我也说不得！如今来了个包待制，你可知道？”主管便道：“殷水这里也有放赈，哪个不知？”周保又道：“任家两口儿都死绝了，他们为了查案子，好几拨人都要抓我，只怕在陈州住不得，因此来家。”

    两个人说着话儿进了屋，周全点灯，去厨下收拾了几碗面来，招呼兄弟吃茶饭。周全把面接过来，吃得狼吐虎咽的。当下两人说话起来，周全遂将与赵晨的一番话说了，要问兄弟讨一个主意。

    周保听见这个话儿，放下筷子接过来包裹，在灯底下一样一样细看了一遍，便低声道：“哥哥，这些字据确有用处。这件事情，不必你出头，你放宽心交给我。我被他们捉住了，也是一个粉身碎骨，不如来他个鱼死网破！把证据交与包待制，我这条命或许能活。”

    周全便道：“二哥，休恁地说。咱们都是同胞的兄弟，死便同死，活便同活。哥哥我虽然不惹是非，事到了头上俺也不怕！”

    事不宜迟，当即就安排。殷水与周全一块的，一共能有四五个人，都是先前与陈数做事的，手上有陈数的各样证据，都不满他。既然两个打定了主意，把众人都叫上更稳妥。天不亮两个便就出了村，周全领着召齐了人，在一处列了陈数官商勾结的许多条罪状，安排好了要回陈州。

    才待开拔，那边周全言说道：“这事恁大，就这么过去心里不牢。按我的意思，不如说与赵指挥，央他相帮。”周保便道：“赵晨一个虽然好，怎敢说底下的人都是好的？但有一个人露出去风声，我们几个死无葬地。”殷水这里不宜久留，众人急忙往陈州城去了。