虎口送肉
可是太子妃偏偏就挑中了他们。
上次就是这伙人随太子妃前去捉拿乐大将军，他们全都以为这伙人定然是去送死，一个也回不来了。
乐大将军就像是一头猛虎，这伙儿人就像是一群病猫，指着这伙人前去捉拿乐大将军，那不是往虎口中里面送肉吗？
虽然没被太子妃选上，可他们全都庆幸得不得了。
他们谁也不傻，明知道是送死的事，却还挤破脑袋往前冲，那是傻子才干的事。
可结局却大大地出乎所有人的意料。
就是这伙被他们大伙瞧不上眼的老幼残兵，愣是兵不血刃地将乐大将军生擒活捉！
这简直比太阳从西边升起还让人难以置信。
更让他们又羡又妒的是，朝廷的封赏下来，厚厚得让他们每个人都红了眼。
他们当了这么多年的差事，出了这么多次的任务，拼死拼活得到的所有封赏加起来，也及不上这些老幼残兵一次得到的那么多。
他们只能眼红地看着这伙人兴高采烈地领了封赏，满口里把太子妃夸到了天上去。
几乎人人交口称誉，说的都是：跟着太子妃做事，有肉吃！
御林军们眼馋啊，他们也想跟着太子妃做事，也想吃肉！
好不容易终于又盼到了这一天。
皇帝陛下派了德喜公公来传旨，要挑一队人马护送太子妃出城公干。
一听到“太子妃”这三个字，就像是在滚烫的油锅里又浇上了一勺热水，一下子炸了锅。
御林军营里差点闹翻了天。
一个个御林军们为了争夺这有限的名额，争抢得脸红脖子粗，就连平日最为要好的兄弟，都差点大打出手，挥拳相向。
可是谁都不肯相让。
人人都想跟着太子妃出去办事，人人都想有肉吃！
这种情形让德喜公公大为头痛。
他原本以为这是个人人惧怕的差事，自己一公布出来，恐怕人人都不会乐意前去。
那要去的地方可是永凌，不但山穷水恶，而且疫症横行，实在是一趟没有油水的穷差事。
他来宣旨的时候，还想着如果这些御林军们如果都不肯去，自己就抬出皇命来强压他们。
可事情却大出他的意料之外。
现在不是没人肯去，而是人人为了能去，而争得头破血流。
德喜公公就想不明白了，这趟差事有什么好的，值得这伙人抢成了这样？
怎么办？该选谁？
德喜公公再次犯了难。
按照惯例，自然是从身体棒，年轻力壮的御林军里面开始挑人。
可德喜公公却留了个心眼儿，他记得清清楚楚，若水上次来御林军营中挑人的时候，挑的都是些啥样的人儿！
太子妃的喜好还真是与众不同。
所以上次被太子妃挑中的那伙人，一个也不能少，全都挑上。
另外他挑的全都是身体倍棒，体格倍壮的勇士们，加上之前那五百名老幼残兵，一共凑足了五千人之数。
可若水的做法，再次大出他的意料。
他精心挑选出来的御林军，若水一个都没要，全都留下。
只带走了上次陪她一同出征的五百名御林军，老老少少，参差不齐。
德喜公公看了，只觉得牙疼。
太子妃这趟出城是要办什么差事，他知道得很清楚。
老天呀，要是让永凌的治官看到朝廷居然派遣这样一支队伍护送太子妃，岂不是要笑掉了大牙？
别说他本来就有谋反之心，就算他没有反心，看到朝廷用的都是这样的御林军，只怕也会生出反心来。
“太子妃，这、这里五千人全都是咱家精心挑选出来的，陛下曾经叮嘱过咱家，太子妃务必要多带人马，才能保护您的安全，您只带这五百人，只怕、只怕……这路上要是遇到了不太平的事，这些人……”
德喜实在忍不住了，上前出言劝道。
他看了看那些老老少少，把到嘴边的贬低之语又咽了回去。
这伙人是太子妃看好的，他就算不给这伙人面子，也要给太子妃面子。
“依咱家看，人多力量大，太子妃喜欢上次随您出征的将士们，那就全都带上，但是太子妃也不妨多带些人手，您看这位李大壮，是咱们御林军里的第一勇士，您多带些勇武之士，陛下和太后娘娘也会更加安心。”
被他点名的李大壮，闻言，使劲挺了挺胸脯，骄傲地露出饱满结实的胸肌来。
其余的御林军个个蠢蠢欲动，一个个昂首挺胸，气宇轩昂。
哪知若水只是瞥了他们一眼，只说了淡淡的两个字：“不要。”
御林军们差点气歪了鼻子。
可一个个敢怒不敢言。
德喜公公也被噎了一下，他吧啦了一下嘴，觉得老大没趣，扭头看了看一众义愤填膺的御林军们，觉得还是有必要再为他们争取一下。
他正准备鼓动唇舌地劝说，若水淡淡地看了他一眼，微笑道：“德喜公公，你觉得这些人很好？”
“是啊，这些人都是咱们一个个挑出来的，武艺身体都是数一数二的强。”德喜公公对着御林军们再次一瞟，对自己的眼光很满意。
“很好，那我想请问下德喜公公，我这次去永凌呢，是去打仗，还是去治病？”若水问道。
“这……”德喜又被噎了一下，吸了口气，才答了出来：“太子妃是奉了陛下的旨意，前去治疗疫症。”
“对啊，我是去治病的，不是去打仗的，这些人确实武艺好，身体棒，可是我用不着啊！还是让这些勇士们留在这里保家卫国，岂不是更能发挥他们的作用？德喜公公，你说对不对？”若水笑眯眯地道。
“这……好像是这么个道理。”德喜被若水说得有点糊涂了，仔细一想，太子妃说的很有道理。
“德喜公公，父皇和皇祖母的好意，我都明白，只是我有我自己的道理，请你回禀陛下，我此行一定会平安顺利，不负陛下的厚望。”
若水收起笑容，正色道。
“请太子妃放心，咱家一定会把太子妃的话一字不漏地转答给陛下。”德喜公公的心里一下子舒服了。
“我还有一句话，请德喜公公转告父皇。”若水将嘴唇凑近了德喜的耳边，低声细语了几句。
德喜脸色凝重，目光中露出又惊又疑的表情。
若水说完之后，几不可闻地叹了口气，幽幽地道：“请公公多加留心，务必要照顾好父皇的身体。”
“咱家知道。”德喜怔怔地道，看着若水，眉宇间一片忧色。
“好，那我们就启程了。”若水说完，便上了等候在一旁的马车，然后对小杏招招手，小杏也跟着爬上了车，回首看了众人一眼，伸手放下了车帘。
德喜公公站在广场中央，目送着若水的队伍缓缓开拔，五百名御林军虽然服饰整齐，但高矮老少，参差不齐，瞧着瞧着，他心里蓦然升起了一股凄凉之意，一种说不出的感觉袭上心头。
他忽然后背上起了一层寒意。
太子妃这一去，该不会回不来了罢？
呸！呸呸呸！
他猛地摇摇头，把这个不吉利的念头摇掉，然后叹息了一声，回宫向圣德帝复命去了。
若水这一行人轻车简行，御林军们又众志高昂，行走得十分迅速。
天色黑下来的时候，他们已经出了帝都百余里，来到一处水草茂密的河边。
胡大海见这里是安营扎寨的好地方，便传令下去，今夜就在这里扎营休息。
然后他又指挥着众人，所了一个大大的帐篷，亲自进去布置了，这才来请若水下车。
那马车里面铺了厚厚的坐垫，还有一张软榻，虽然车厢的大小远远不如十三皇子的那辆特制马车，但舒适却有过之。
若水这大半天卧在软榻上，听着车轮辘辘，人欢马嘶，反倒睡得十分香甜。
小杏见她睡着了，不敢打扰，静悄悄地倚在车壁上，也睡了过去。
二人直等到胡大海在车厢外面唤了好几声，这才悠悠醒转。
“呀，我竟然睡了这么久，天都黑了。”若水有些不好意思，她掀开车帘，走下车来。
只见周围一片热闹景象。
御林军们搭帐篷的搭帐篷，烧篝火的烧篝火，做饭的做饭，烧水的烧水，一个个忙得不亦乐乎。
附近的山林里更是响起了飞禽走兔的奔逐之声，想来是御林军们的好事之人想打点野味开个牙祭。
胡大海恭恭敬敬地请若水进帐篷休息，若水却摇了摇头。
她在车厢里睡了长长的一觉，现在精神正好，一点困意也没有。
“老胡子，你去点一根火把，我瞧瞧这些车上都准备了些什么。”
若水见到除了自己这辆马车之外，另外还有十九辆大车，在上面蒙了一块厚厚青色油布，里面不知道装了什么东西，看上去鼓鼓囊囊的。
她不由好奇心起，想去瞧上一瞧。
胡大海答应了，找御林军们要了一枝火把，明晃晃地燃着，引着若水走向第一辆大车。
大车旁边有士兵把守，见若水走近，忙躬身行礼。
“打开油布，太子妃想瞧瞧车上都是些什么东西。”胡大海吩咐道，就连他也好奇。
士兵依然扯开了车上的油布。（未完待续）