第70章 070红袍的呓语（上）
在野外度过平静的一晚，迎来一仍旧贯的黎明。
晨光从雾霭中洒漏，明澈万里的天际下，赤红山谷褪去遮面的厚雾，显露在了蕾西一行人面前。
壁面山体和尘沙染满红褐色，偶夹杂着青灰的断岩方山，长青的古木盘地而起。砖色的巨石堆积，岩层峭壁嶙峋，狂如猛兽的风啸回荡在谷间，久久不能消散。
来自大地的鬼斧神工，在悠远的长存中沉淀已久。临近倾轧而来的峡谷，光景宏阔磅礴。
蕾西被眼前的光景震撼，又很快收回视线不再观览，她不是来游玩的。
走过谷壁的底层，四周的断面节理清晰，层叠如锐利的刀刃。
在峡谷众多山峦中，想要找到猎溺据点的可能性微乎其微，好在亚摩斯在他们的地图上标示了据点的特异之处——被泥浆般溪流所环绕的中心。才得以未在寻觅上耗费太多时间。
靠着麦基调整自身的重量，在他飞跃穿梭之间，很快确定了目标所在。
一行人沿着蜿蜒陡峻的峭壁向上。在不知不觉中往下俯瞰，已无法看清岩下的景色。赤红的岩崖之下，是深不见底的幽暗。
蕾西本能地打了个哆嗦，随即被亚修往里拉了一把，让她靠着壁面行走。
路经之处，他们未有发现明显的入口。
“说不定，入口有着什么遮蔽的物体。”蕾西说着，环顾四周千篇一律的岩体。
亚修伸手摸过岩壁，思考片刻后，身侧的破甲剑漫出缕缕黑烟。它们无孔不入，试图往着任何有缝隙的地方钻。黑烟一路跟随蕾西他们并且摸索着。
很快，亚修示意大家停下，盯着前面的巨石，说道，“就是这里。麦基，用你的能力把这块石头搬开。”
麦基疑惑，“用你的黑雾碾碎它不就行了。”虽这么说着，他还是将巨石的重量调整之后，轻松地往边上挪了去，悄无声息。
漆黑的洞口暴露在他们面前，深不见底的穴窟内，呼扑来阵阵阴风，透着不舒服的气味。泥土味味中掺杂着细微的血腥气。
“不想闹出太大动静，提起他们的警戒，对我们没好处。”蕾西凝眸眼前的幽冥，“走吧。”
麦基愣了下，点头说好。
洞穴内阴冷潮湿，和外面干燥的荒土截然相反。这里显然有着人类居住的迹向，地面有着不少大小不一的脚印，将本是不平坦的窄道，硬生生地踩出了便于行进的模样。
看来猎溺这个地下宗教，在岛屿上残存已久。
沿着洞穴的窄道，蕾西放缓了脚步，叮嘱他们不要惊动里面的人。
窟顶垂下的石棱，滴着冰冷的水珠。倒挂的蝙蝠栖息于此，有几只睁着腥红的眼珠，盯着外来的不速之客，让人不由得背后一寒。
蕾西牵着小黑走在最前面，麦基少有地执意不想冲锋。亚修则跟在他的身后，一脸的鄙视。
“这里该不会有什么奇怪的东西吧……”麦基压低了声音，眼神四处飘着。
“说不定有鬼魂……之类的。”蕾西随口说着，回头对他笑了笑。
这一笑，伴随着几只从深处扑飞而来的蝙蝠。它们鼓动拍打着翼膜，拱起鼻扇露出尖牙，发出几声尖利刺耳的鸣叫。
差点让麦基也随之一起大叫出声。
蕾西及时捂住了他的嘴巴，“我们打扰了它们的清梦，这是它们的本能而已。”
“谁……谁说我怕了。”麦基继续逞强，“鬼魂那……那又怎么样。”
蕾西和亚修纷纷投来一个复杂的眼神——谁也没说你在害怕啊。
愈发进入洞穴的深处，阴暗和闭塞的气息扑面而来。伸手不见五指的窄道，光源逐渐隐藏，耳边听到的任何声响尤为明显。
吱吱不断地窸窣声大片地从上方倾覆而来，麦基浑身就像被电击倒了一般，一个大步向前，抱住了蕾西的胳膊。
“是蝙蝠的声音。”她嫌弃地甩了甩手臂，奈何没有挣脱麦基的紧抓，“你平常的那股气势去哪里了？这些都是正常的生物，我们不是来驱邪的。”
蕾西对于欺骗麦基这里有鬼这件事，感到后悔。
“你们才是最不正常的，我不信你们一点感觉都没有！”麦基说着，抓的更紧了。
蕾西语塞，转口说着，“亚修，你把这家伙处理一下，这样我没法往前走。”
亚修无奈叹声后，拉过麦基的后衣领，强行让他与自己并排走在后方。
忽地，低沉粗重的喘息声传入耳中，另外还有一种诡异的摩挲声——那像是不断抓挠墙面所发出的沙沙声响。
“前面有东西。”蕾西指着脚落不明的物体，边说着上前查明情况。
这句话给麦基带来了不小的刺激，他捂着嘴整个人跳到亚修的身上，脸色铁青瑟瑟发抖。
亚修只感身上沉重，如同挂了一只不轻的猴子，自己的脸色也开始变得难看，一把推开麦基的脑袋，“你这样子有点恶心，快放开我。”
“有黑影……”麦基说着。
亚修拉着脸，“我的剑中也都是黑影。”
“那不一样！”
眼见两人又要扭打在一起，蕾西沉声告诫他们安静一点。
她接近不明物，太过漆黑的环境无法看清对方的面貌。
听到有人声，那个不明物点起手中的火把。不比手掌大多少的木棍上，燃着微弱的火光。
蕾西也借此看清了东西的真面目。
一个身穿红袍的信徒，沾满血渍泥灰的脸上看的出已有些年岁。他睁着无神的双目，身体僵直在原地抠抓着壁面。手指已被岩壁磨出鲜肉，却还不停挖着壁面的红土。
他看到蕾西，枯黄的面容古井无波，问了一句，“你们是来参拜主教大人的？新人？”
蕾西点了点头。这个红袍信徒的精神不正常，也没有怀疑他们的身份，至少避免了引起骚乱。
“仪式已经开始，或许你们今天可以见证神明的恩赐。”他说着，转眼又开始抠挖墙上的赤土。
蕾西以着新人的姿态，恭敬小心地问过红袍，这么做的意义是什么。
他露出可怖阴森的笑容，“被献祭的人，需要吞下足够多的红泥，她们的躯体才能迎来已故的亡魂，重生成为崭新的生命。”
蕾西愣了一下，不是被他骇人的脸面吓到，而是刚才的说词——猎溺一直以来对待被拐女性的手法。
她不由得心生厌恶，不再与疯癫的信徒多作攀谈。拔出腿侧的匕首，一瞬落在红袍信徒的喉间，快速结束掉他的生命。
火把掉落在地，也继而熄灭。
麦基总算冷静下来，眼看疯子信徒在蕾西的手下变成尸体。从始至终没有什么鬼魂，他便不再提心吊胆，“蕾西，你下手太快了，不再问问别的吗？”
她沉声说道，“再与他交谈下去，有损我的灵魂价值。”
亚修似也是心中不快，随口说了句走吧，四人便继续潜行。
洞穴晦暗的窄道中，水滴声减弱。随着隐约传来的低语谈论声，逐渐晃出光源。
蕾西悄声上前，贴靠在墙面，示意身后的人先观察再作行动。
他们来到了这条道的尽头，左右两侧已无路径，而是呈着断面。视线往下看去，是一个圆形中央地带。周围壁面上零散的挂着几盏油灯，且有着两条去往不同方向的洞道。
圆形的最中心，是一块凸起的长形石板，犹如一个做工粗糙的棺椁，大小足以躺一个成年人。
石板的底下，地面画着一个术阵，蕾西对此并不陌生，那是血造术的图腾。这让她更加确信了红面鬼所言，教会这些蠢货施展愚不可及术式的人，是王族的人。
将石板团团围住的红袍们，站列有序，开始低语念着无法听清的咒文。他们似是在朝拜着什么，动作规整熟练，对着中央的东西。
直到这场仪式结束，红袍们才纷繁散开，嘴里念着什么嗤骂的话语，叹息又一个失败品。
而中央石板上的东西，也被蕾西他们洞见。
失去生命体征的女子，面色惨白地躺在石板上。她不再挣扎，双目涣散开，视线却呆直地望着上空。张开的嘴中，塞满了褐色的泥土，隆起的腹部，里面也应有不少红泥。
手臂各处有着大小不一的割痕，最新的那道还在淌着鲜红，是用来嵌入王族血的道口。脚腕间割裂开的地方，依旧不断滴着血液，流向下面所放置的桶。
那个锈迹斑斑的桶中，盛满着她原本的血液。
哪怕蕾西他们做好了心理准备，却仍旧被眼前的仪式怔住。
红袍们讨论着下次需要改进的地方，也许这次只是在时间上出了差错。他们没有回头看这具冰冷的女尸，只是揶揄她的运气不好，没能在仪式里活下来。
疯魔的不可理喻。
伊尔玛和米兰达，村中尽数的老人，就是在这样的实验中存活下来，又被红袍赶尽杀绝。
蕾西冷冷地望着下方聚集的红袍们，说着，“亚修，麦基，这些必定不是他们全部的人数。但我现在改变主意了。”
“怎么？”麦基一脸的畅快，“不再实施隐秘行动了？正合我意。我早就说了，对付这些人根本不需要动脑子，就算他们里面有着书群，我们这边……”
麦基的话到一半，欲言又止。他看到蕾西转过头来时，脸色很难看。
她开口说道，“杀一个是一个。”