琳琅阁
善善跟着九皇子出宫了，一路顺利，只是在出宫时她再次遇到了宋疏临。
两人刚做了个交易，这会儿却当陌路，她谨慎地跟在九皇子身后，而九皇子也不过对着宋疏临淡漠一笑，直接上了王府的马车。
众人皆知宋疏临支持六皇子，九皇子对他确实没什么好说的，想到前世两人对立的场面，眼下还算是和谐的。
回到靖王府，善善换回装束，再次谢过九皇子。
江沅颢惋惜笑笑。“此行并未帮上你什么，我也有心为你打探，奈何父皇从不与我提课业之外的事……”
这话说得竟有点莫名感伤。
人家六皇子都帮圣上处理朝政了，九皇子却半点插不得手，这般厚此薄彼，谁得圣上青睐显而易见。
他本就不受宠还冒险带自己入宫，善善感激不尽。
当然，这一切也得感激“兰陵先生”从中相助，看来不管是前世还是这一世，沈燕绥都是自己的贵人……
善善入宫时，朝云一直在靖王府等她。
善善没告诉她自己去哪了，倒不是不信任，只怕朝云知道太多有负担。于是道自己见了个故人而已，也无需让家人知晓。
朝云满腹疑惑，却也只能瞧着森严的王府大门默默点了点头。
善善又看向瑶草，瑶草当即明白。“小姐放心，我什么都不会说的。”
善善笑了，她信她。
瑶草命苦，生于乡野，七岁那年赶上天灾被家人卖给了人牙子。她嘴笨又其貌不扬，大户不收青楼不要，人牙子转不动便将她送去了暗窑，结果遇上了正带兵马司去暗窑捉拿京城流寇的姚项以。
暗窑里的姑娘算不得人，牲口似的被粗鄙莽夫肆意糟践，没几个命长的。姚项以看着这个没比自己女儿大多少的小姑娘，想到她往后的命运，一时心生怜悯，便从人牙子手里救了她。
瑶草留在姚府，跟着嬷嬷做事。善善十岁那年，身边大丫鬟不想随主南下便嫁人了，沐绾这才把瑶草安置在女儿身边。不过沐老夫人不大喜欢她，总觉得她憨，缺了玲珑劲儿。但善善知道她不是“憨”，是太重情义了，她始终牢记姚家的救命之恩，一个心眼地对主子好，二个心思都没有。不然何以在般若寺，担心自己落水，她抢先一步去救人。
玲珑易寻，忠仆难得。
上辈子善善出阁，瑶草染疾没能陪嫁，结果不出月余就走了。事出突然，得知消息的善善哭了好久，宋疏临哄了她几日都不开晴。所以这辈子善善决定如何也不会放弃她……
善善和朝云打着买首饰的借口出门，总不能空手而归，两人还是转去了琳琅阁。
京城里的珠宝店遍布，沐府也有几家，不过论奢华都及不上琳琅阁。品类齐全倒是次要，关键是样式巧妙新颖，琳琅阁的师傅都是花大价钱从江南请来的能工巧匠，有些精巧的传世工艺，便是内务府的七作也未必学得来。
算来这琳琅阁的名号也有百年之久了，据说是前朝驸马为讨公主欢心开的，那位公主喜好珠宝且品味极佳，这琳琅阁越开越盛，经历了朝代更迭都未被湮没，如今辗转到了本朝湘郡王手里。郡王不懂珠宝更懒得经营，于是聘了个掌柜全全接手，而且还是位女掌柜。
女掌柜姓桑，祖籍安徽，她不仅做生意颇有天分，且她父亲也是个珠宝匠，善金银错，故而琳琅阁在她手里兴旺不衰。
不过对善善而言这些都不是重点，重点是这位桑掌柜和沐斯年，曾有过那么一段……
沐斯年名声在外，想来这些事朝云不可能一点没听说，但她却从未表现出任何介意的态度，用她的话说：过去了便过去了。
朝云对丈夫是真心实意的信任，只可惜沐斯年啊……
善善叹着，全然没有挑首饰的心情，只是目露惋惜地盯着坐在身侧的表嫂。
朝云睨了她一眼。“怎地，我比这金丝步摇还好看？”
善善笑了，眯着眼睛点点头。“好看呀，表嫂国色天香，比得这金步摇都黯淡了。”
朝云噗地笑了，将步摇放回朱红暗纹的绸缎上。“油嘴滑舌，你呀，真是沐斯年的亲妹妹！”说着，她端起侍者送来的茶饮了口。
侍者询问两位可有相中的，朝云想起那对紫晶玉兔耳铛，侍者道耳铛在二楼，朝云含笑起身。“我们随你去吧，再看看其它。”
侍者点头领着两人朝楼上引，可还没走到楼梯，不知哪窜出个小团子，直直撞向了朝云的腿。
朝云不曾注意，一个踉跄险些没倒了。可她稳住了，小团子却蹲了个屁蹲，结结实实地坐在了地上。
两人大眼望小眼，都愣了，接着便听哇的一声，小团子大哭起来。
这一哭，朝云傻眼了，木然地盯着面前这个不过两岁大的孩子。
“橘姐儿不哭，不哭啊……”侍者低身哄，见一个丫鬟模样的小姑娘从后门进来，让她赶紧把孩子抱走。
可小团子偏就不走，像受了欺负似的，张着小胳膊蹬着腿，怎都不叫人抱。
侍者一面哄孩子一面向朝云她们道歉，善善示意无碍，再扭头看看朝云，只见她慌得手足无措，想开口又不知说点什么，想摸摸孩子却又不敢，平日里的从容全然不见，她竟被个孩子吓住了。
善善没忍住笑了，径直蹲下身来，掐着孩子腋窝将她抱在了腿上。孩子还在哭闹，抡起圆滚滚的小胳膊乱抓，眼看就要抓到善善脸了，却蓦地收手，缩成了一团。
善善正搔小猫似的挠着她小肚皮，橘姐儿痒得直扭身子，哭也不得笑也不得，鼻涕口水涎了一脸，水莹莹的。
“哟哟，哪来的小花猫啊，小脸这么脏，喵呜~”善善隔空咬了她一下，小团子往后缩。“喵呜~”善善又咬了下，小团子抓着她下巴破涕为笑，善善干脆捉住她小手佯做去咬，小团子吓得一把收了回来，把手藏在怀里却咯咯地笑个不停。
见她不哭了，善善摸出手帕给她擦脸，小团子好似还没玩够，又淘气地伸出小肉手给她咬，善善刚一动唇，她在蓦地缩回去，笑得更开心了。
小脸擦干净了，善善才发现这小团子长得有多俊，粉雕玉琢的，两只大眼睛像湃了水的黑葡萄，看得人心好不痒，一股久违的亲昵感被激起，善善上去亲了她一口。
小团子惊讶，“啪嗒”，竟也抱着她回亲了一口！
大伙都愣住，朝云不可思议地看着自己的小姑。
这小丫头居然会哄孩子？要知道上元节外叔公家小曾孙来做客，她嫌人家闹，差点没把人家孩子塞进书房的案头缸里！
“你何时这般喜欢孩子了？”朝云笑问。
善善捏了捏孩子肉嘟嘟的小脸也笑了。
自己何时喜欢的孩子？想想，应是十安九个月的时候吧……
那时十安还不会走，却总是趁乳母不注意偷偷爬进西稍间，去找卧病在床的母亲。
血缘这个东西很奇怪，善善一直为父操劳忽略了儿子，十安出生后她连抱都没抱过几次，可这个小东西，偏就对母亲有着不可思议的执着。那时他刚刚能扒着床沿站起来，善善睁眼便瞧见张胖乎乎的粉团小脸，两只清亮亮的眼睛睁得老大，像极了他父亲。
他对着母亲“嗯嗯”，善善笑了，“十安啊……”
十安“嗯嗯”，善善摸摸他头，“娘亲累了。”
十安还是“嗯嗯”，善善叹了声，刚要唤乳母把孩子抱走，却见他肉嘟嘟的小手蹭了过来，那粉嫩的小手里，一只凤仙花被他捏得都烂掉了，汁液把他指尖和床单染了殷红。
善善心骤然紧缩，酸得难受，强撑着身子将儿子抱进了怀里，眼泪忍不住地往下流。
儿子是给自己送花来了。
于是打那后，善善床边时不时地便会出现各种花，从被捏碎的，到整朵的，再到整枝，最后到歪歪扭扭插满花瓠的……五年里，从来没断过。他就像只乖巧的小猫，用这些花来换取与母亲短暂的亲昵……
怀里的孩子又伸出小手，一霎间，善善觉得眼前就是那个期待他哄逗的十安。
她眼眶不自觉地红了，直到从后门进来的桑掌柜轻呵了声：“一眼没照顾到你就溜这来了，小东西，瞧我不罚你！”
善善回神，橘姐儿朝她怀里贴得更紧。
桑掌柜连连道歉，善善这才晓得：原来小团子是桑掌柜的女儿。
善善有点错愕，不由得再次打量起孩子来。
不看不要紧，这一看……像，还真有点像！
这孩子两岁，也就是说桑掌柜怀孕时，沐斯年还未成婚？！
善善本没想那么多，可前世的经历让她觉得好像也没什么是不可能的，她对沐斯年的那点信任早就被“蕙娘”消磨没了。
善善还在算着，却楼上有人唤了声：“怎么了？”
男人声若溅玉，一面放下挽着的袖子一面朝楼下走，而他也人如其声，高挑白净，相貌端正一派斯文。
他先看看桑掌柜，又偏头望向对面，瞧见善善怀里的孩子，不由得笑了，连唇都抿得好不儒雅。
“橘儿，又淘气了？”男人佯做凌厉地呵斥，可一点都不怕人，极是温润。他稳稳上前，却止步桑掌柜身边，托着她手示意她坐，善善这才注意到桑掌柜竟带着身孕，瞧样子起码四五个月了。
“小女年幼无知，冲撞了二位，实在抱歉。”男人淡雅道，朝着橘姐儿招招手，橘姐儿嘟起小嘴，抱着善善的手不情愿地松了松，最后还是乖乖地跑到了男人身边，抱住男人的小腿仰头嚷着：“爹爹抱抱，抱橘……”
男人笑着一把将孩子抱起，亲昵地拍了拍。“橘儿怎不和娘亲在后院玩呢，为何要跑到前院来？”
“糖！”橘儿脆声应，桑掌柜含笑嗔怪，“许是听到外面叫卖声了，她小耳朵可灵着呢！”说着，她再次向朝云和善善道歉，将人请入茶间，招呼侍者上好茶，嘱咐把自家珍品呈上来供二人挑选。
二人致谢便跟着侍者上楼了，经过桑掌柜时，听那男人道还有几笔账没算，善善才恍然想起来，她好似听大舅母提过，说是琳琅阁的掌柜赘了个姓薛的账房，虽桑氏配不上自家儿子，不过配个账房先生到底是亏了些。
亏吗？善善不由得回眸打量，男人气质丝毫不逊沐斯年，和桑掌柜站在一起别提有多登对呢！
善善淡然笑笑，可就在要回首时，她僵住了——
男人把孩子交给小丫鬟那一刹，他腰间的银缕带乍然露出，在透入的阳光下反射出刺眼的光，如粼粼波光，晃得善善不由得眯起眼。
这光亮，莫名地熟悉……
接着，男人抬手拍了拍橘儿的小脸，手指白皙骨节修长，只是最后一根小拇指，少了半截——
许是盯得时间太久，男人有所察觉，下意识转头，正对上了善善的视线。
善善心猛地一惊，慌色只闪了一瞬，接着从容点点头，含笑随侍者上去了。
可就在她进入茶间的那刻，她拉过瑶草附耳低语。
“去，去魏国公府找宋疏临……”