第一百四十一章 新官上任第一案
这一路上,在过往南京时,又耽搁了几日,被曹衡挽留下在山庄小住了几日,最后去吏部交接的文书官凭后从新启程去往庐州正式上任。
沿长江而上,进入后河最后就是巢河,此时的巢河比五百年后大一倍,烟波浩渺,风急浪大,船行颠簸,一般的行船全是沿着湖岸走,这一日就行至三河古镇,此时的古镇一面临水巢湖,一面是丰乐河、杭埠河、小南河三条河流贯穿全镇而得名,可谓是水上交通枢纽,并有“皖中水乡”得美誉。
全镇有人家二千多户,人口一万八千有余,加上又是商埠,每日外来云集人口就达五六千之多,所以热闹非凡,可是此时镇上镇流传着一个恐怖的事件,说是有人在巢湖打渔时,碰见了湖怪,鱼头有一排大牙,而尾巴却像龙尾,全身披着坚实的皮甲,长一丈二尺,能在水中游还能飞上天,镇外庙后头村有村民被这头怪物咬伤,后然三河镇上死了一户人家,全是被咬掉脑袋而死,至今还没有寻到脑袋在哪里?着实恐怖异常。
后然湖怪伤人事件越传越玄乎,也越传越广,全镇笼罩在恐慌中。
当章子俊的船队停靠在三河镇码头后,吸取邳州的教训,不想节外生枝,只让船上的船员上岸采买些新鲜蔬菜及肉食、粮食。内眷不能露面,章子俊安慰道:“再过五日船行南淝河后,就到庐州了,忍忍。”其实章子俊一行已经在庐州的管辖范围内了,洪武起此地属庐州府管辖了。
庐州府属南直隶,领二州:无为州、六安州,六县:合肥县、舒城县、庐江县、巢县(属无为州)、英山县(属六安州)、霍山县(属六安州)。此时整个庐州府编户四万七千三百七十三,人口六十二万二千六百九十八。
当采买回来的几个船工说着三河镇上的怪事后,章子俊就想起了在宋朝时就有一桩“帽妖案”,说是在洛阳(西京)上空忽然出现了一个怪物,那怪物状似帽盖,在空中盘旋飞舞,还会发光。事情传开后,洛阳城中人心惶惶,每到了晚上,人们就要关紧门窗,瑟瑟发抖地躲在家里,或者是拿着武器,伺机驱逐。对于这个怪物,人们将其称作“帽妖”。古代还真有帽妖的说法,它是一种状如席帽的精怪,所以又叫席帽精。
而后帽妖出现伤人的事情越传越广,引起了不小的恐慌。
像这样的流言,虽然于章子俊来说会嗤之以鼻,但古代不一样,不懂自然科学的人只要碰上自己无法理解的事情,经常会将其附会上妖妄的色彩。由于没有及时遏止,这则流言不到一个月就迅速蔓延到了东京,最后还成了震惊朝野的大事件。在《宋史》中,这事是这样记载的:天禧二年五月,西京讹言有物如乌帽,夜飞入人家,又变为犬狼状。人民多恐骇,每夕重闭深处,至持兵器驱逐者。六月乙巳,传及京师,云能食人。里巷聚族环坐,叫噪达曙,军营中尤甚,而实无状,意其妖人所为。有诏严捕,得数辈,讯之,皆非。
帽妖不仅传到了东京,它的危害还进一步被扩大了,从最初的“微能伤人”,盛传到了“云能食人”的地步。和以前父母吓唬小孩,说什么不听话就会被大灰狼吃掉一样,在当时,不听话的小孩可是会被帽妖吃掉的。各家各户把帽妖的故事传得有鼻子有眼的,巨大的恐慌顿时笼罩在整个东京的上空。
更有甚者,说是有天晚上有两个巡夜的禁军士兵失踪,被发现后人头却已消失不见,于是城里的军营骚动得最为激烈。一时间人心惶惶。
其实这个事件的重点不在于到底有没有帽妖或者帽妖长什么样,而在于它已经扩散并引起了社会大恐慌,不要小瞧了这种人之间相互感染的恐惧情绪,如果不加以干预阻止的话,很可能会对社会秩序造成严重影响。所以就算是将帽妖换成其它妖都没有差别,重要的是事情出现后该如何解决。
很明显,所谓的帽妖事件,不过是一件以讹传讹的流言。有人分析,帽妖案开始可能只是偶然发生,但后来被人利用,才演变成了一场政治事件。
想到这里,章子俊不得不出面了,不能让“湖怪”成为宋朝版的帽妖案,因为这是在自己的地界上,弄不好会引起民变,此时正是荆襄流民逃往江南必经之地,引起骚乱就不得了。
荆襄之乱常常以一百多万流民组成,再弄出个湖怪出来,被“有心人”利用的话,嘶!不敢往深处想了。
章子俊只身带着公上缨就上三河镇上的知事府,知事一职属于正九品官职,因为明朝最下面的行政属于县级,像三河镇这样的大镇设立知事府,行使全镇的管理,三河镇是一个水路要道,镇上驻有巡检司,有巡检一人,官属从九品,还有典史一人,未入流,就是无品,虽无品却也是属于朝廷人员。余下的差役、白役就要看知事的需要而定,不过这些人不属于朝廷编制,属于知事自己招来的帮手,当然这些人的“工资待遇”也有知事自己掏钱了。
庐州新任府尹驾临一个知事府,再说了知事本就没府邸的权力,因为这镇上没有别的官衙,作为代表全镇最大的朝廷机构,才弄了一个知事衙门出来。
这样的知事衙门内,跟知县是有本质区别的,没有“六房”,没有正式衙役,也没有刑狱,说白了就是一个治安办事处。
这个知事府,还是有正堂的,平时断一些邻里纠纷,小偷小摸什么,可想而知,作为一府之首的章子俊光临,把这位知事吓的脸都白了,话也说不利索了。
“快快上茶,快快请坐,快快,快快来人呐,快快召集典史、巡检司前来拜会……。”可见这位知事大人的慌乱,章子俊在正堂入坐后就说道:“不知这为知事大人怎么称呼啊,名讳。”
知事倒头就拜口称:“下官不知大人驾到,有罪,有罪,下官山东人氏,在此地为官已有二年,是天顺六年三甲出身……。”
章子俊打断这位知事道:“本官问你怎么称呼。”
但见这位知事回道:“哦,哦,下官崔钰,不知大人前来小镇所谓何事。”
章子俊说道:“崔大人不必紧张,起来说话,本官新任不熟悉当地民情,再问你,天顺六年三甲进士,为何在此地只任知事?”
崔钰连忙回道:“不满大人,下官原本任四川犍为县令,不想刚上任没几天,发生了民变,攻占县城,占据府库,放掉狱囚,后然朝廷敕镇守官与巡按御史督兵进剿,均告失败,随即下官就被吏部重新委任,降职处罚到了此地任知事一职,下官,下官,哎……。”
看得出来,这个崔钰官途不顺,还是特倒霉的一种,堂堂一个进士,虽只是三甲出身,只担任了一个镇长的角色,不管怎么样在明朝成化年间的一个进士,意味着什么,下到地方最低的品轶正八品起步,而现在一个知事九品官,不是说不可以担任,而是浪费进士这个衔头,能考进士的在这样的年代,属于凤毛麟角了,太掉价了,所以章子俊才有此一问。
问完了原因,就问正事了,问道:“崔大人,镇上”湖怪“一说越传越烈,论语-述而言“子不语怪力乱神。”为何不出面制止。”
崔钰回道:“不满大人,起先只是本镇庙后头村传言,后然越传越烈,制止不住,有往庐江扩散,为此下官还差人打锣三日,告诉大家不要听信妖惑,下官还在此地敞开大门,睡在大堂等“湖怪”来,睡了七天,也不见此“湖怪”,随后下官就告诉全镇百姓,根本就没有什么“湖怪”一说,全是以讹传讹,弄成了这个样子,哦对了,还抓了几个传讹的人,关在知事府后院内,其中有二人是渔民,在打鱼时亲眼看到湖中怪兽把渔网撞破。”
听到这里,章子俊心中就有数了,传唤这些人来大堂,本府要亲自问一下,随即有人就把关在后院多日的这些渔民带来大堂,等听了这几位渔民的描述,去掉一些夸大成份后,章子俊更加坚信了自己的猜测。哎呀呀,那湖怪力大无比,钻在网中,把小人的渔船拖翻了,后又一跃三丈高,向空飞去……。
听着听着,章子俊就说道:“崔大人,把这些人放了,回家好生打渔,所说的这些本府已经知道,根本不是什么“湖怪”,而是一种鱼,此种鱼浑身无鳞,光滑灰白,头部钝圆,额部隆起稍向前凸起;吻部短而阔,上下颌几乎一样长,跟人的颌一般,且体型大,成年鱼能长到六尺长,重达二百斤,名曰江豚俗称“江猪”,此种江豚一般生活在长江里,虽相距百里,可是巢湖跟长江相通,在湖里有此江豚不足为怪。”
呜呼,闹了多日的“湖怪”被府尹大人一语啄破了,听说了吗?那“湖怪”原来是一种鱼变的,官府说,此种鱼原本生活在百里外的长江里,可不知为何,这鱼中成精,竟然到了巢湖里修行了,前日的张老汉打鱼时碰到的,就是练成千年已经成精的大头怪……。
章子俊也只得长叹一声,愚民啊,教育要从娃娃抓起。