第182章 十七岁的冬天
在红枫夜色下的围炉边吃完红烧羊腿, 八贝勒先把福晋送回正院。再从紫藤萝的枯藤月亮门里出来的时候，就见姚法祖守在小径的旁边。
“走？”
小八爷点头：“走。”
夜晚的贝勒府静谧下来，除了家丁和侍卫们守在各个门口，亦或者时不时有提着灯巡逻的人员来来去去, 再没有更多生气了。树影重重, 都是肃穆的气息。
“八爷这里规矩倒是好。”姚法祖试图没话找话, 缓解过于安静的气氛。
“哲嬷嬷和周平顺教出来的人, 不然呢？”
“八爷真是有福气, 身边人都靠谱，我看八福晋也是个不要你操心的主儿。”
小八爷抬手拍了小伙伴的后脑勺。“说嘛呢？我摊上这些个功勋之后还不够倒霉吗？”
“嘿，那不是能干活的人比废物多吗？”
他们说着话, 沿着中心湖绕过西洋八角楼, 又在亭台楼阁间穿过了几道门, 就进入一间隐蔽在假山后的小院。此处甚是偏僻, 房屋也简单没有装饰，仿佛就是普通下人的住所或者某处不重要的库房。然而若是仔细剥掉屋子墙壁上的白灰, 就能发现其结构中没少用铸铁。
这赫然就是一间火烧不破的牢房。
“主子。”一个瘦高个儿又长腿长脚的太监从屋里出来磕头。夜风吹过房檐下小小的黄色灯笼, 昏暗的光线照着他的脸有几分阴森。
“人怎么样了？”小八爷问。
高公公站起来轻声回道：“柯家的败家子一开始昏迷着，泼了两盆水，也是半醒不醒的样子。倒是那福寿馆的鸨母, 直喊着要见主子。”
高公公还没有回完话，满丕和纳穆科就也从屋里出来了。他身上依旧是下午那身蓝袍, 只是夜晚看着多了份凶煞气。“福寿馆后头恐怕牵涉到某位皇子。”这中年人说话还是直来直去, 开门暴击。
小八爷有一瞬的愣神, 但他马上反应了过来，面色如常地问：“那你逮了福寿馆的人吗？还是放他们走了？”
满丕露出八颗牙齿，表情说是在笑也好, 说是在狰狞也好。“从鸨母往下十一人，都在这里。”
小八爷“嗯”一声，绕过满丕，往屋里走。“爷的兄弟，没人沾这种丧尽天良的东西。若有，也是不知情的。”北风拂过干净得没有一片落叶的院子，风里留下这么一句。
毕竟是牢房，哪怕碍于规制造成了普通房舍的样式，但开窗和照明都是与正常房舍不同的。别看从外面看有大小正常的窗框，其实都是封死的，里面一片漆黑，只有房檐下开了通气口，每天角度对好的时候漏下来几缕天光。现在是夜晚，那自不必说整个屋里全靠火把和火盆照明，天然营造牢房的恐怖气氛。
一个穿着粉红色的浓妆艳抹的女人，扭着小碎步出来。她一双招子在八贝勒和姚法祖身上打了一个来回，就准确朝着小八爷行万福礼，口中称：“八爷~民女见过八爷。”
普通老鸨突然被抓进内城的豪宅中，哪里就能叫破房子主人的身份了？小市民阶层骤然被权贵扇起的飓风波及，哪个又不是战战兢兢的呢？
小八爷不说话，在高公公推过来的椅子上坐下，翘起二郎腿。姚法祖提刀站在他身后当装饰品，顿时天潢贵胄的气势就拉满了。
见自己小心机的下马威并没有引起眼前人的注意，老鸨脸上闪过一丝尴尬和一丝羞恼，然而高位者不说话，她就不得不主动开口：“八爷，这其中是不是有什么误会？民女小本生意……”
“福寿膏，”小八爷从高公公手里接过一些黑色的胶状物，转头问姚法祖，“你知道福寿膏是什么吗？”
老鸨没说完的话就卡在了喉咙里。偏姚法祖像是完全没看到她一样跟八贝勒谈笑道：“八爷您可真是贵人多忘事，咱们几年前就说到过这东西的药效了。本来我还当成稀罕事在八爷跟前显摆呢，没想到却是班门弄斧，反而被教训了一通。”
“哦，是有这回事。”小八爷掂了掂手中的鸦片，“那你手下的人中有人碰这玩意儿吗？”
“福寿膏什么价？非勋贵之家用不起的。”姚法祖一脸自若，显得他对其中的门道一清二楚。
老鸨想堆起笑脸，想找机会插话跟这位贝勒爷介绍一下福寿膏的好处，但她又隐隐觉得哪里不对。而下一秒她那丝若有若无的不妙预感成真了。小八爷将鸦片扔给那个一看就干脏活的高瘦太监，又特地用手绢将刚刚碰过鸦片的手仔仔细细擦干净。“去，将这玩意儿让她自己抽，一日三顿，每顿两支。”
两个人高马大的太监上来架住老鸨，让她跪在地上，偏又不得不仰着头，眼看着烟杆子要递到跟前了，而八贝勒带着人就跟事情解决完了似的往门口走。老鸨急了，也不端着那副老娘背景很硬的范儿了，她尖声叫道：“八爷刚入朝办差，就不问问福寿馆是谁人的产业吗？！”
小八爷停住脚步，清冷的双目在那张没有表情的俊秀面孔上，透露出一种让人后背发凉的冷漠，就仿佛他注视着的不是一个活生生的人，而是某种不共戴天的死物。“你说不说有什么要紧的？十天后断了药，你亲娘老子都能卖给爷。”
老鸨瞳孔骤然放大，身体像筛子一样抖起来。她还试图做最后的挣扎：“就……就是抽烟罢了。满洲旧俗也卷烟吃……”
八贝勒勾起嘴角，微微一笑：“对了，从你那馆子里搜出来的福寿膏可不够多。为了到时候不至于因为断药受苦，不如你先将取货的门路说了吧。”
随着他的话音落下，烟嘴堵住了老鸨的嘴巴，也一并堵住了她的声音。
……
离开了关押老鸨的隔间，小八爷带着看了全程的姚法祖和满丕等人走进了关柯起航的房间。这个穿绸缎的小少爷一脸瘦削，呆坐在简易的床板上发呆，眼睛里没有半点神采。
“衣服是去年的。”姚法祖看了一眼就说，“没少在福寿膏上烧钱。”
除了小八爷和小伙伴姚法祖见多识广外，满丕和纳穆科这次都是长了见识了。“这□□还真能损毁人的身体啊。”满丕摇头，“提他回来的时候……一个二十多岁的后生，还没有我媳妇重。”
“这才哪到哪？等到瘾头发作起来，无父无母卖妻杀子的事儿都做得。”小八爷看一眼就放弃了跟还在鸦片后劲中的人对话，将踏进房间的一只脚又收了回来。
“你们回去后清查佐领下的旗民，无论男女老幼，凡有沾染来路不明的药物的，都带来给我。”一行人离开小院的时候，八贝勒跟众人交代道。
满丕脸上的凶狠中夹杂了点犹豫：“沾了这个的人就像沾了赌，自然是不能用的。但若是统统治罪，是不是也师出无名啊？”
“你想哪里去了？我先看看能不能救，若是中毒浅，养好了放庄子上做苦力。”
满丕这才笑了。“八爷仁慈。不过即便有，也不会很多。就算是柯起航这样的公子哥儿为了这福寿膏都拮据了，旗下人若有沾的，家人早就闹腾起来了，也瞒不了多久。”
“不可轻忽。”
“嗻！”
京里没有不透风的墙，八贝勒在大婚后没多久就查封了城外一间勾栏院的消息，马上就有人知道了。不过纳穆科等人的风声引导得好，外人只道是有个佐领在给八贝勒请安的第一天就无故缺席，一开始八贝勒还以为是出了什么意外，结果最后在女支子肚皮上找到了人。
“庄稼汉子还有几分火气呢，龙子凤孙，能忍下这份侮辱？”在茶馆喝茶的闲人们纷纷说，这下子又有人要倒霉了。
而在私下里，小八爷厚厚的陈情奏折已经递到了康熙的案头。至今这事情还没爆发出来，一是要逮更多的上瘾者做反面例子，另一方面，则是小八爷的新婚假还没结束，府上还在不断接见客人呢。
就比如某天晚上，隔壁的四哥带着四嫂过来串门了。
所谓来而不往非礼也，小八爷吃了四嫂这么多回锅子，这次也特意备了锅子招待四哥四嫂。羊肉汤底加上黑白胡椒，鲜美爽麻的同时，半分腥膻味儿都没有。
“四哥，今儿特意备了冬瓜白菜，能中和火气。四哥多喝碗羊汤也不碍事。”
四大爷从小就上火体质，难得放开肚子吃一回羊肉，也是高兴。“八弟娶了福晋，伙食水平直线提升啊。”
云雯被吹捧了，忍不住低头盯碗，嘴里说：“八爷从前在宫里吃御膳，我还怕出来吃不惯呢。”小媳妇的姿态依旧优雅，除了沾了羊汤的嘴唇，红得就没有那么优雅了。
四福晋乌拉那拉氏笑着解释道：“宫里御膳虽好，但架不住阿哥爷自己不讲究。有时候看书习武误了时辰，或者在外头回来晚了，草草对付是常有的事儿。”
“对对对。”四贝勒拍腿，“有阵子京里京外闹瘟疫，他回宫晚，就天天往兄弟们院子里蹭饭吃。”
小八爷傲娇地一抬脑袋：“现在不用了，爷现在什么时候回府都有热乎饭吃。”
四爷和四福晋对视一眼，齐齐笑出声来。“瞧你得意的。”
家里便餐简单，小八爷又不肯饮酒，于是火锅再怎么吃，半个时辰也就吃完了。四福晋知道自家爷们有话要跟弟弟说，于是主动拉了云雯去旁边云雯的书房里说话去了，暖阁里就剩下了两个皇子阿哥，坐在榻上消食。不过他们两个从小在宫里的规矩已经刻进了骨子里，并不像寻常纨绔那样瘫在榻上，就算是放松的坐姿，上身也有筋骨撑着。
“听说你封了一家院子？”四贝勒皱着眉问。
小八爷露出一个不好意思的笑：“四哥也听说了？实在是门下的佐领不像话，不然我也不想大好的日子沾这种晦气。”
“你刚开府封旗，自然应当立威——”四大爷稍微将脑袋凑近了一些，小声说，“不过那家院子背后的东家，好像跟索额图的门人攀上了关系，你处理起来……可得妥当。”
四哥不拿自己当外人，小八爷也就不再装相了。他收起笑容，目光冰冷的样子跟平素判若两人：“四哥，弟弟给你交个底。他家可不光做皮肉生意，还沾了别的东西。此乃国之害虫，别说是太子的关系，就算是找皇阿玛当靠山，我也得斩一斩！”
一向温和的小八爷露出这种可怖的神情，就连四大爷都给吓了一跳。“这是怎么了？”四贝勒压住弟弟的手肘，“你别激动，太子爷……只要不跟谋逆牵连上，对他来说什么事儿都不是事儿，你又不是不明白。这些年都过来了，怎么如今好日子刚开始就热血上头了呢？”
小八爷听了只能苦笑：“四哥，有些事儿，是天给‘人’的禁忌。它不是说大清如何如何，士绅官员结党如何如何，甚至不是百姓如何如何，是‘人’。沾了，就不能再称之为‘人’了。”