第五章 星宿鼎比试榜（上）
戌时。晚霞染空。万物安宁。
“吱嗄！——”
萧镜堂推开宿舍木门，瞧见一位小和尚正雕刻着女子模样的青木，"钻、剔、勾、吹”刀利手稳，心平静气，驾轻就熟。此人法号为苍不问，虽然面容憨厚老实，皮肤黝黑，眼睛细小，但在圆润的脸庞下显得五官稚嫩，看起来不足十八岁。
据说住持赐他法号的原因是因为其太过于好奇一切事物，为了不让他总是把“为什么”挂在嘴边，便赐法号“不问”。
“镜堂师兄，你可算回来了。”苍不问看见萧镜堂回来，停下手活，站起来眯眼笑道。
“不问，你天天眯眼对着木头雕刻梦中情人，眼睛都快变木头了。”
“师兄，你看，这樱桃小嘴雕的，想不想亲一口？”
“别，别，别，你自己留着亲吧。”萧镜堂皱着眉头，无奈的笑道。
“为何不想？”
“你可见着年逸师兄？这么晚还未回来，该不是还躲着喝酒吧？”萧镜堂发现年逸还没回来，低声问道。
“你想的没错，年逸师兄今日偷偷喝酒，被住持发现，如今关在经书堂罚抄金刚诀直到天亮！”
萧镜堂想着今日落日时分，昊年逸嚣张的说道住持这臭秃驴不敢罚他，现在反而被罚抄金刚诀，顿时控制不住，噗呲一声笑了出来。
昊年逸为何喜欢喝酒。
一个既不是贪图享受、花天酒地，亦不是醉酒诗百篇、微醺战沙场之人，那只能是他身上的某些事情让其压抑到了极点，无法发泄，借酒消愁，忘却烦恼罢了。
昊年逸从小便是在这样一个环境下长大，背负着“克死母亲”的罪名，遭众人唾弃。小时候看别人有母亲陪伴，而自己每当想念母亲，便只能偷偷躲着哭，昊君武见其如此，十分心疼，但军务繁忙，无暇照顾，久而久之便造成昊年逸了这样的性格。
即使难过，也无人诉苦，倒不如“高处卧栏一壶酒，弥月方知我心愁。”
“镜师兄你为何笑成一朵花般？”
“一朵花那是形容女子，你继续雕刻，我今日修炼太久，有些乏力，先去沐浴更衣。”
静谧的深夜，月光昏暗，星光稀疏，整个金刚寺子弟似乎经过了一天修炼都熟睡过去了。
萧镜堂沐浴完后，便半躺在床上，仰头看着天空的繁星点点，想起自己的父亲曾是神殿大帅，为了保护四界，与鬼帝一战后，下落不明，世人皆说萧夙已死。
萧镜堂未曾认为父亲已战死，在他心中，这一直都是个迷，等待他去寻找真实的答案。
有一位能与鬼帝如此境界血战的父亲，而自己却差劲到连精气都没有。
稀稀听见雨珠碎落在屋顶瓦片上的声音，似提起太多的羁绊，让萧镜堂的内心越发烦躁不宁。
“听说精气试炼大会当日，苍瑾师兄会回来负责监场呢。”苍不问打个哈欠说道。
“当真？苍瑾师兄跟随苍龙大师一去也有五年了，七日后刚好是苍龙大师出关之日，终于可以看到苍瑾师兄了。”萧镜堂惆怅的面容终于露出了笑容。苍瑾是唯一打心底里相信萧镜堂能练就天宗段的人，所以萧镜堂对他格外的尊敬。
“苍瑾师兄虽和我们同室，但五年没见了，上次听送斋僧说他已经修炼到天罡段了，真是羡煞旁人，不过，还听说他得了失语症。”苍不问揉了揉眼睛，打了个哈欠，接着道：“赶紧睡吧，明日是试炼殿的揭榜之日，可别睡过头了。”
苍不问说完，便转了个身，继续打鼾熟睡过去。
萧镜堂听到苍瑾已是天罡段的高手，心中难免有一丝自卑，但更多的是对自己鞭策。
苍瑾长年跟随苍龙大师在圣山经历着常人无法承受的修炼，由于苍龙大师闭关修炼，苍瑾无人交流，导致如今话语甚少，寺内陆续流出首席大弟子得了失语症的传言。
倘若自己一辈子都修炼不了精气，那该何去何从，只能碌碌无为一辈子么？是该厚脸皮继续留在金刚寺当一个杂僧，还是告别此地，做一个山野村夫，从此与世无争，安逸生活，可这些都不是萧镜堂想要的。
妖鬼一日不灭，便无法为父亲报仇，也看不到太平盛世，虽是志向高远，奈何心有余而力不足。
想到这里，萧镜堂已无睡意，转身下床，拎起了木桌上的掌灯，望了一眼，掌灯上的麻油已剩不多，旋即轻轻叹了一口气。
萧镜堂走到门边，左手紧紧抓住门环，慢慢张开木门，随即缓缓踏出，徐徐关闭，毫无声息，动作轻柔，一气呵成。
萧镜堂双目呆呆地望着骤雨劈打着台阶，雨水飞溅，迷潆一片。雨滴从屋檐而下，淋湿台阶，灭了萧镜堂五指紧抓的掌灯，抬头望天，虽是幽幽沉重之色，但依然能在潮湿的雨雾中，窥见星辰微光。
“父亲，我生为你儿，辜负您的夙愿了。”
次日清晨。金刚寺。试炼殿。
试炼殿位于正殿之后，场地可容纳数百人，正北方有一座拔地而起的大台朝向南边，台上坐的正是苍玄住持、苍龙大师以及掌管经书堂的苍肃大师。
而首席大弟子苍瑾，此时便站在苍龙身后，只见其披着一袭白色祥云纹的深灰长袍，身长八尺，眉清目秀，双耳含扣着银色圆环，据说此环可听测四方妖鬼之音。
大殿下设比试台，台呈圆形，中间刻有巨大的“金”、“刚”两字；四周有直直立起的四尊圆柱。整个试炼殿放眼过去，云雾缭绕，人海茫茫，话语不断，肉眼随处可见皆是精气十足的金刚寺弟子，这场景，即使是妖鬼，恐怕也不敢轻易靠近。
而萧镜堂，昊年逸及苍不问便站在这芸芸弟子中。
“各位弟子肃静！”只见苍玄住持一声轻喝，众人微怔，转身望去。
“此日为金刚寺十年一次的精气试炼大会，本次比试的顺序按照你们的段位高低，由苍肃大师安排两人公平对决，点到即止，若有误伤性命者，苍瑾，你便立即阻止！”
众人皆知，声明比试规则的便是天宗段苍龙大师，只见他身材高大，身披金红色佛袍，粗壮的脖子环挂佛珠，怒眉圆目，眼神明亮睿智，给人一种威严如山之态。
“是，师父。”苍瑾双手合十，微微点头回道。
“那是不是胜出的人就可以习得更强的精气啊！”其中一个小和尚举手问道。
苍龙大师轻抚银须，点了点头，道：“本次自行参与试炼的都是天佑段及以下的弟子，共有九十六人，最后胜出的三名弟子将代表金刚寺寺与弄荷宫、影剑派共同修炼精气之术。”
苍龙言外之意便是此次的精气试炼大会非同一般，之前的比试不过是为了各位弟子相互切磋，学彼之长，补己之短罢了，而这次便是通过试炼大会，选出精气强盛且天赋异禀的弟子与另两个门派共同修炼。
众人只知非同一般，但并不知情另一层目的，只能神色困惑的望着苍龙。
“如今鬼道昌盛，人界涂炭，单单依靠神殿的力量，不足以抗衡所有的妖鬼。为以免有沧海遗珠之遗憾，所以我等在本次大会结束后，准备组建七扇庄，意在联合三大门派之力，度化妖鬼。”苍肃见众人疑惑，便顺着解释道。
“众位弟子，可否明了？”苍玄住持问道。
“明白了！”
台下九十六名弟子齐声答道，声音洪亮有力，余音回荡在整个金刚寺中。