第418章 第三十八枝红莲（五）
老仆说着说着, 竟流下泪来：“老爷让我养着它们，可这些寻宝鼠却根本不交|配，自然也产不下后代, 吃一只便少一只, 老爷舍不得吃得那样快, 便、便……”
“便什么？”
“便吸了人的精气……”
此言一出, 在场几人都不意外，单秀才既然为了财运能生吞寻宝鼠，自然也会为了活命去吸食活人精气。他原本是人，寻宝鼠却是妖, 吃坏了肚子尚且要难受个三五天，何况是吃了妖怪, 而且还是生吃……现在的单秀才已经不能说是“人”了, 而是半妖，因此他才能无师自通如何吸食人类精气。
“既然你都知道，你为什么不逃？看你老成这样, 应该也被吸了吧？”
老仆苦笑：“老奴一个奴才, 逃又能逃到哪里去？卖身契都还在老爷手里攥着, 老爷需要个人帮他跑腿，不会杀我, 只时不时吸我一回，我总算是活下来了。”
“可别人没有你这样好的运气, 他们都直接死了。”
解鲤悄悄拽了下东瑶的手指, “他也是没办法，不管怎么说，既然弄明白了这件事，咱们还是先想法子怎么处理单秀才吧。”
经子石干脆利落地出手将老仆打晕, 随后道：“直接将他杀了便是。”
“可他是人啊。”解鲤脱口而出。
“他已经是半妖了，手头又沾了好些人命，若是不杀他，怕是后患无穷。”
几人三言两语便为单秀才定下了结局，经子石对妖魔深恶痛绝，他无法理解为何会有人自甘堕落，所以对单秀才毫不同情，只想快些将其解决掉。
东瑶看向神慧：“你觉得呢？”
神慧双手合十：“但凭诸位做主。”
“我以为你不会答应呢，不是说你连只蚂蚁都舍不得拍死吗？这怎么说也是个活人，你居然就这么愿意让他去死？”
解鲤惊奇不已，她一直觉得神慧是个烂好人，没想到对方还有如此果断的时候。
神慧道：“蚂蚁不曾做过错事，单秀才却不然，我能感觉得到，妖魂在哭泣。”
寻宝鼠是一中很弱小的妖怪，它们虽然偶尔会出现的人类家中，却从不伤人，只对铜板有兴趣，而且也不偷窃，只会拿走主人家掉落的、遗忘的钱，可谁让它们是妖魔，因此为人类所憎恨，又因弱小，被妖魔所欺凌。
其他人看不见妖魂，在武者们的认知中，妖魔没有灵魂，它们是肮脏、贪婪、罪恶的产物，所以必须消灭，然而神慧却能看见盘旋在单家上空发出悲鸣的妖魂，它们惨死在这里，迄今无法解脱，只有惩罚了做错事的人，才能还它们平静。
单秀才还在屋子里犯愁，最后一只寻宝鼠也叫他吃了，往后还要去哪里抓才行？他能感觉得到这城镇附近已经没了寻宝鼠的踪迹，得想个办法，得想个办法……正在他思考之时，房门突然被人踹开，单秀才第一反应是捂脸，毕竟他现在的模样被人看见肯定会当成妖怪，谁知下一秒，一把刀就架在了他脖子上！
“救命！救命！别杀我、别杀我！”单秀才吓得直求饶，“我有钱、我有银子！我给你们钱！别杀我，求求你们别杀我！”
经子石朝东瑶与解鲤看去，两人朝他点了下头，随即经子石手起刀落，单秀才的求饶声也戛然而止，他的脑袋骨碌碌在地上滚了两圈，却仍旧是那副令人作呕的老鼠模样。
“走了。”
砍完了单秀才，经子石率先走到门口，东瑶解鲤两人随即跟上，却见神慧仍旧站在原地，于是东瑶提醒了一句。
神慧双目微合，双手合十，默默念着往生经，经子石见状，还以为他是在超度单秀才，道：“这样的人合该下地狱，超度他做什么？”
神慧摇头：“不是为了他。”
三人顺着他的视线看过去，却见那里空无一物，只有神慧看得见的妖魂正在慢慢散去，寻宝鼠是一中外表很可爱的鼠类，金色的皮毛，圆溜溜的眼睛，可单秀才吃了它们，自己却变成了恐怖的模样，不得不令人感慨相由心生。
“都这么久了，宫桓怎么一直没消息，他不会还在跟我们赌气吧？”
回到住处后发现宫桓仍旧没有回来，解鲤还特意去他房间敲了敲，“还是说出什么事了？”
“你盼着他点好吧。”东瑶说，“不用管他，到时间了自己就回来了。”
他们只是同伴，没有给彼此当娘的义务，因此三人各自回房准备休息，只有神慧站在宫桓房门口若有所思，于是经子石顺口问了句：“怎么了？”
“有中说不出的感觉，宫桓虽然爱闹脾气，却并不是没有分寸的人。”
“但如果他遇到危险，可以用纸鹤传递消息。”
“万一他来不及用呢？”
“不大可能吧？”解鲤说，“这只是个小城镇，还能藏着什么大妖不成？宫桓可不是普通人，他们天元山庄对付妖魔的法子多了去了。”
东瑶却问神慧：“你确定吗？”
神慧点头，她随即做下决定：“那就去找，要是真出了事，回去也不好交代。”
解鲤最听东瑶的话，经子石见三人都要去，自己若是拒绝，反倒显得冷血，于是也只能跟上，这不去不要紧，一追踪，果然发现了不对劲。
宫桓沿途留下了记号，他虽然跟其他四人置气，却也明白轻重缓急，留了记号却没有送回纸鹤，表明他是真的出事了，这下经子石可淡定不起来了，虽说大家只是同伴，可要是落个见死不救的名声，他想做继承人那是万万不可能。
宫桓出了城，如今已是深夜，根本无法找人打听，所以无从得知宫桓因何出城，四人循着记号，趁着守城官兵不备越过城墙离开，但宫桓留下的记号很快消失不见，他到这山里做什么？
而且这里距离城镇已经很远了。
解鲤摆弄着手里的罗盘：“妖气好重，山里有大妖。”
以他们四个的本事，不知道能不能打得过。
“进去看看吧，希望宫桓还活着，我可不想等到明天早上进山给他收尸。”
对于宫桓这中不知天高地厚的做法，东瑶嗤之以鼻，她先是用纸鹤联系师长——希望等师长们收到纸鹤时，他们安然无事，可宫桓命悬一线，这妖气重的东瑶几乎想吐了，她先取出几颗清心丹交给其余三人分别服下，妖气对于人体有损害，清心丹可以保证他们保持神智清醒，不至于被幻术所惑。
这世上一共有多少妖魔？答案可能无人知晓，因为它们无处不在、无恶不作，直到武者们的出现才令妖魔们有所收敛，对它们来说，人类是最好的食物，它们永远无法停止狩猎，正如人类永远不会对妖魔屈服。
这座山看起来有些秃，树木被砍伐了不少，越往里走越觉得阴冷，宫桓的记号就停留在山前，他应该是在入口便遭遇了袭击，那为什么他们四个人进来却无事发生？
把宫桓抓走的又是什么东西？
“阿瑶，你看这个！”
解鲤从地上捡起一只被踩得稀巴烂的纸鹤，显然宫桓曾想过以纸鹤传递消息，只是被发现了。
“还有这个。”
经子石从地上捡起了一条明显是被匕首割断的树枝，“应该是宫桓做的。”
“所以我们要面对的是一只树妖？植物成精的妖怪一般都比较弱，它怎么可能抓得走宫桓？”
解鲤正奇怪着，突觉脚踝上慢慢缠绕了什么东西，瞬间警觉，直接拔出短刀斩去，只见一条黑色树枝迅速没入地里消失不见，只留下小半条跟经子石手里相同的断枝。
先前四人以为地上的血是宫桓的，还在担忧他会不会死，但眼看被斩断的断枝居然往外流血，这才知道地上干涸的血迹并不属于宫桓，而是树妖，松了口气的同时，也更担心宫桓的安危。
这家伙虽然很不讨人喜欢，却并不坏，而且极富正义感，希望他能再撑一会。
“这里树木丛生，地形复杂，大家还是不要分开的好。”
四人共同往四周探路，那黑色树枝没入地底的速度太快，令人无从找起，但解鲤那一刀令它流血，顺即便藏入地底，血腥味也无法掩盖，于是很快便被找到。
这是一棵高耸入云的参天巨树，仰起头甚至看不到树顶，粗壮的树干四个人联手都抱不住，不知道已经在这里生活多少年了。
“看那儿！”
解鲤指着树梢上悬挂的叶子，一开始大家以为那只是普通的叶子，但仔细看就会发现，那并不是叶子，而是人！
树妖将人用树叶牢牢裹住，只露出双脚与头颅，有些人的耳朵里、脑袋上已经长出了树枝，以及巨树边上那些小树……全都是被栽进了泥土里的人！
粗略一看少说有百来个，都挂在树枝之间，他们露在外面的皮肤都是碧绿的颜色，看起来说不出的瘆人，也不知道是活着还是死了。
“宫桓！宫桓！”
解鲤叫了两声没有应答，四面八方突然涌来无数的黑色树枝，四人顿时明白为何他们能找到这里，并不是树妖没有掩藏行踪，而是它故意要让他们过来，想把他们也变成茧！