第44章 第44章
叶秦东闻声闭了闭眼，等激烈心跳平缓下来，才循声寻去。
原来左边一根柱子挡住了他的视线，她正扶着栏杆欣赏风景，风吹动着她的长发。
他脚步不急不缓地上前，面部也恢复了平静。
她头也未转地眺望着远山，笑盈盈地问：“你看，那边山腰有一抹红，开得正绚烂，是什么花？”
叶秦东定睛望去，他视力极好，又在老宅长大，熟悉附近的景色：“是杜鹃花。”
她诧异：“杜鹃花不是春天开的吗？”
“大部分是春天开的，也有秋天开放的，比如杜鹃中的双季桃雪和丹美红，可以从秋天一直开到第二年春天。你如果喜欢，可以在家里种些。”
他牵起她的手，顾安如感觉到他手心湿冷有汗，这才有些后知后觉地问：“我没在门口等，是不是吓到你了？”
“有点。下次要听话，记得一定别走远。”
“等得有些无聊，再说了，我也没走远。”
叶秦东和她五指紧紧交叉：“不是有手机吗？可以看视频，玩小游戏。”
“不喜欢看视频，游戏没下载。”
“回去帮你下载？喜欢什么游戏？”
“简单点的小游戏，比如贪吃蛇，消消乐那种。”
两人轻声细语地商量着，顾安如心里的迷茫减轻了。
其实刚才门打开时她就回头看，在柱子后看到那个素来镇定自如的男人在没看到她后刹那变了脸色。不可否认，当时她迁怒到了他身上，故意看着他紧张惶恐，直到他喊她名字时声音嘶哑，手抖得不象样，心有不忍就出声应了。她也看到了他闭眼平定心情的动作。
那时她想，原来这个男人，是真的喜欢她。
顾安如没问他和老太太说了什么，一直看着车窗外景色。
叶秦东垂目打量了她一会，“生气了？”
顾安如神色有些暗淡，“看来，我没有长辈缘。”
叶秦东眼神微变，心口悸痛。
“你是我太太，别人喜不喜欢你，并不重要。”
习惯当隐形人的司机闻言，心中暗暗诧异，向来冷淡自持的叶先生，竟有如此柔情的一面。
转念一想，太太年纪小，叶先生难免多疼些。
叶秦东把中间隔板升起，自成一个隐私空间，“能入老太太眼里的，寥寥无几。即便是我，也被她厌恶放弃过。是不是很奇怪我们剑拔弩张的关系？想知道我们之间发生过什么事吗？”
“想。”名门望族里的秘辛，通常连当事人都讳莫如深，很少有机会听到，即便是顾安如，也有好奇的天性。
叶秦东见她精神略振，轻轻抚了抚她的头发。
“本来不想说的，怕吓着你。但不说也不好，难以引起你的警惕心。说来话长，就当作听故事吧。”
“叶家祖上显赫，代代人才辈出，后来改朝换代，政局动荡，有几代沦为贩夫走卒。我祖父重振家业，从一个走街串巷的小贩，发展成拥有全国性连锁超市，我爸是经商奇才，一手打造了青木集团，涉及各行业领域，由于眼光独到，稳打稳扎，赚得盆满钵满。”
“与商业上的天赋相反，叶家子嗣稀薄，几乎代代独传。到了我爸这代，多了个妹妹，也就是我姑姑。由于年龄差距很大，我爸对姑姑从小宠爱有加。”
“我十三岁那年，我爸受邀参加国外经济论坛，照例带着我妈同行，他们向来恩爱，同进同出，极少分开过三天。几个小时后，飞机失事的噩耗传来。我原本也该同行，因沉迷研究汽车发动机，借口感冒未去，因此逃过一劫。当时青木集团正处于进军新产业，大项目上马的关键时刻，群龙无首，人心惶惶，作为叶氏家族唯一的成年人，姑姑挺身而出。”
“她之前在我爸羽翼下长大，未经风雨，不知勾心斗角，所有喜怒都写在脸上，又未学过系统的商业知识，接手了青木集团后，如同三岁童子持黄金行于闹市，外有竞争对手虎视眈眈，想趁机吞并，内有高层们各怀心思，浑水摸鱼，加上项目资金短缺，当时困境可想而知。为了让青木集团度过难关，姑姑付出很多。”叶秦东顿了顿，“至今还有各种流言，其中包括姑姑为了度过难关，曾经同时委身周旋于几个男人之间。”
能让叶秦东说出来，显然不止是传闻。
“随着时间推移，姑姑血脉里的经商才能显露，逐渐独揽集团大权，也开始疏远忌惮我，尽力培养表哥。青木集团是家族股份企业，我父母出事后，他们的股份自动转到我名下，被姑姑想方设法吞并。我和表哥从小一起长大，感情深厚，他多次暗示我和姑姑保持距离。后来，在表哥明示下，为了自保避开她，我考到南方一所大学。”
“大学毕业前，表哥在天门山翼装飞行出事。姑姑姗姗来迟，哭得伤心欲绝，然后质问我，为什么死的不是我，而是表哥。”
顾安如不由打了个冷颤。
下意识说：“或许，那时她伤痛过度，神智不清，迁怒于你。”
“如果是迁怒，我可以理解。伤痛过度，神智不清？”叶秦东露出一丝冷笑，“知道她为什么姗姗来迟吗？当时她在签定一份国外政府合同，那边出了点状况，解决好问题签了合同后才赶来。她不是不爱表哥，接到噩耗不是不悲痛，只是儿子死了的事实不可改变，合同不能不拿下，如此内心强大的人，怎会神智不清到说那种话？”
“返校后，有辆无牌面包车撞向我，幸亏我反应快，才躲过一劫。之后交警调取监控，那辆车在那里守了很久，直到我出现后才特意撞向我。”
顾安如悚然而惊。但想了想，总觉得哪里不对。
“不对，她冷静理智得近乎无情，即便悲痛之下，也不可能失控对你说出那番话，为什么她偏偏说了？”
她思索着：“以她的势力和手腕，要除掉你，多的是方法，怎会一击不中并打草惊蛇？”
“而且，除掉了你，对叶氏家族和叶老太太有什么好处？从她为家族挺身而出看，可见家族观念极强，如果家族绝嗣，青木集团岂非便宜了外人手里？”
叶秦东说：“和表哥相比，我是外人，她会想方设法把我排除出青木集团，为表哥扫清道路上的障碍。但和外人相比，他们通通加起来，不及我一根手指头。”
“她不会让叶氏家族断在她手里，宁可青木集团被我败光，也不肯便宜了外人，但这不等于与她不会害我。”
叶秦东淡笑：“所以，她不致于真的要我的命，但把我撞个轻伤什么的，比如象她一样坐轮椅，倒是可以的。”
顾安如不由打了个颤抖。
回想起叶老太太如刀的目光，冰冷的表情，并非不可能。
她知道，人性的复杂，远超过她能想象到的。
“那当年的飞机失事……”想到了另一个可能。
“应该与她无关。当年同机的还有一位在某领域做出惊人贡献的科学家，当时曾有声音怀疑，国外敌对势力策划了那场事故，目的的是为了除掉那位科学家，为此国家专门成立事故调查小组，飞机黑匣子显示是飞鸟撞入发动机的忽发□□故。而且当时她是个只知道逛街购物的富家小姐，根本没能力策划，也伸不了那么长的手。”
“而且她始终怀疑调查结果的正确性，当年她没在青木集团站稳，内外交困时，就坚持卖了一些名下私产，想办法买下飞机残骸，促进政府和外国专家启动二次联合调查，最终痕迹鉴定得出同一结论。她对兄长的爱，调查飞机失事的决心，为此作出的努力，不是假的。因为这点，我始终对她心存感激，为此哪怕她动过除掉我的念头，我对她真正恨不起来。”
叶秦东讽刺一笑，又真心真意赞叹：“我这位姑姑，不愧身上流着叶家狠绝的血液，为了在青木集团站稳脚，不惜委身下属，她的丈夫争权夺利，她就把对方送到公海里喂鱼，为了表哥以后掌管青木集团，不惜伤害我，又担心叶氏家族不详的事件再度发生，把我当作了备胎，用苦难和挫折磨练我成长…她对别人狠，对自己也狠。没有她，就没有如今的青木集团，也没有现在的我。”如果叶秦东知道，叶老太太也曾经同样评价过他，不知如何感想。
“记住了，无论何时，如果没有我陪在你身边，千万不要单独见她。”
似乎怕吓着她，又补充了一句，“不过也不必太担心，今非昔比，有我在，她会投鼠忌器。”
车子开到半途，通讯器里传来请示：“老宅的车跟上来，要不要停车？”
叶秦东让车子靠边停下。
陈伯下了车，双手托着一个小匣子，恭敬地送到叶秦东面前。
“老太太让我送过来的，说之前代为保管，现在物归原主。”
叶秦东没动，却看向顾安如：“姑姑给你的，拿着吧。”
顾安如收下，客气地说：“谢谢陈伯。”
陈伯朝她慈爱地笑。
精美的匣子里装着小首饰盒，覆着厚重华丽的黑色天鹅绒，按扣处是拇指甲大小的蓝宝石，单看包装，就知道里面的东西极为贵重。
然而打开，却是一枚不起眼的素圈银戒。设计简单，颜色发暗，看上去年代久远。
但顾安如知道，能被叶老太太当成筹码，能被陈伯如此郑重以待，能被叶秦东特意指定给她，戒指的特殊含义必定超过本身价值。
顾安如手指纤长柔软，戒指戴上，居然尺寸正好，如同为她订制。
叶秦东仔细端详，露出了笑容：“很适合你。”又说，“保管好它，别弄丢了。这个戒指叶家代代相传，只传长媳不传女儿，之前我没成家，保管在老太太那里。”
“有特殊意义？”
“嗯。它不仅是戒指，更是打开叶氏家族在国外银行保险柜的特殊信物。有位老太爷有先见之明，见政局动荡，把一些值钱的古董文物存到国外银行里，并立下规矩，每代只存不取，除非遇到真正的困难才能启用。如果遇到乱世，或者子孙资质平庸，宁可蛰伏平淡过日子，也不能动用这笔财富，因为没有相匹配的足能力，反而会害了子孙。而有资格打开这个保险箱的，只有手握这个戒指的叶氏家族长媳。”
“到了我祖父那代，开始重新往保险柜存金条和各种古董，我爸更是存了大量珠宝和收藏品，其中有我妈的几幅得意之作，老太太这些年也应该添加了不少。代代积累至今，应该是……”他想了想，“离富可敌国不远了吧。我们登记之前，你的身份和生物特征已第一时间传到那家银行，现在有了这枚戒指，叶家的最后一条退路掌握在你手里。”
顾安如恍然，怪不得签财产转让时，律师还通过手机操作获取了她指纹瞳孔等生理特征。
她惊奇：“连你也不能打开保险柜吗？”
“不能。你和这枚戒指，缺一不可。即便是我，只能往里存，无权打开。”
“万一我不小心弄丢了戒指呢？”
“最好不要。能补回，但会很麻烦。”
顾安如想了想，好奇地问：“如果长媳不靠谱呢？”
叶秦东笑了。
“祖上不傻，自然考虑到这点。每一代继承人无权打开保险柜，但有权决定要不要把戒指交给太太。一旦交出，则无权叫停太太行使戒指的权利。”
顾安如明白了。这是叶家祖先的聪明之处，互相牵制约束，也是提醒继承人慎重选择伴侣，万一选错，还有最后一个补救方法，不给她戒指，一旦给了，就得负责后果。
“叶家娶妻，向来无门户之见，只有一条要求，人品过关。如果继承人无识人之能，娶了不靠谱的妻子，那也是叶家气数该尽。所以，即便当叶家的太太，也是不同的。”
他的话点到为止，顾安如却明白他言下之意。
同是叶太太，大有区别。
一种是名副其实的叶太太，他拥有的东西，她可以全权支配，他把家族退路放心交给她，夫妻一体，荣辱与共。另一种只是替他生儿育女，高高供起，锦衣玉食而已。
所以这只银戒，他不仅把后背和家族退路都交给她，也代表了与她白头偕老的诚意。
领悟到这点，顾安如第一次她正视起叶秦东对她的感情。
不仅仅是喜欢，还有尊重，重视，信任。
只是喜欢，难免太肤浅，尊重和信任，才是难得。
慢慢地，她学着他的样子，主动放进他手里，五指交叉握着。
叶秦东眼里光芒闪动。