第188章 木偶之歌（12）
经过长时间的试验, 工匠们发现：
往木偶嘴巴上滴一滴血，木偶便能发出人的声音，眼眸也比寻常木偶灵动, 只是那声音断断续续、听不真切；
第二滴血，木偶的声音就会变得顺畅起来，并能和人进行完整的对话；
到第三滴血, 木偶不仅行动自如, 还能唱出美妙的歌曲，除了身体是木制的以外, 其他几乎与活人无异！
……
完全可以想见, 这种会唱歌的木偶一上市, ‘木偶镇’将迎来怎样的前景。
事实也的确如此, 猎奇心理为‘木偶镇’带来了源源不断的旅客, 更为镇民带来了前所未有的收入和财富。
靠着会唱歌的木偶，人们过上了从前想都不敢想的好日子——
家家户户盖起小洋房，院落内的瓦缸埋起大把大把的金条，小镇的模样也由古朴到时尚，改头换面，焕然一新……
随之而来的却是一连串问题：
首先, 一个人的声音只能借给一个木偶, 可所有镇民加起来不过几千只木偶，供不应求该如何是好？
其次, 所有人心里都清楚，游客们真正喜爱的不是木偶，而是噱头，当会唱歌的木偶热度过去，小镇必将恢复以往的冷清, 这种繁华是难以维持的，除非他们能不断推出更新奇的木偶。
可更新奇的木偶……
上哪儿找呢？
考虑到以上两个问题，自然而然地，镇民们不再满足于眼前的利益，他们渴求比现在更多的财富、更好的生活，希望能永远活在这场美梦中。
于是工匠不再把木偶看作自己的孩子，而是把它们当成了研究品，怎么让木偶进化成了所有镇民最关心的问题。
这样做的镇民们从没想到过，有灵魂之物，如何能用无灵魂的方法对待？
一旦失去对奇迹的敬畏之心，灾祸必然降临。
终于，年轻人走后的第三个年头，‘木偶镇’的经济有所衰退。
镇长顶不住居民的压力，决心将那两条告诫抛之脑后，为此，他重新制订了两条规则：
1、最多可以往木偶口中滴4滴血；
2、一个人的声音能同时借给两个木偶；
指令下达后，不是没人反对，但反对的声音都被镇长压了下去。
有胆大的、不信鬼神的工匠率先试着做了，发现没问题。
不过相应的，滴了4滴血的木偶同滴了3滴的，似乎并没有太大的区别，只是更灵活些。
把声音同时借给两个木偶后，也没发生任何怪事。
见此，镇民们渐渐放下心来，有的工匠甚至将年轻人的忠告当成玩笑话，不少人瞒着镇长，往木偶嘴上滴了5滴、6滴血，只为让木偶更逼真，卖出更高的价钱。
满怀希望的他们以为，这样就能迎来更美好的明天。
可出乎所有人意料地，怪事渐渐发生了。
一些细心的镇民发现，自己身上正发生着某种诡异的变化——
起初是关节一点点变得僵硬，无法弯腰、无法下蹲、无法扭曲，身上的肉和筋脉都变得像硬木那样干冷，不再柔软，也不再有温度；
后来是身形一点点缩小，年轻人都佝偻着背，脸上浮现出苍老的木纹，年长者则愈发像侏儒，脸上的皱纹更加深刻。
恰恰相反的却是那些木偶，它们变得越来越生动，嬉笑怒骂、一颦一笑，完全没有木头的感觉，甚至拥有了人才有的情绪。它们身上渐渐有了温度，身形逐渐拔高，从内到外，都变得与活人相近……
感到不对劲的镇民惊恐无比，不少人想逃出去，却发现‘木偶镇’已经成了一座死镇。
人们这才惊讶地发现，不知何时，这里再也没有游客进来过。
或者说，进来的那些游客都失踪了。
——‘木偶镇’就像它的名字那样，变成了一座只有木偶的小镇。
只有进来的木偶，没有出去的人。
……
以上这些，就是宿琬根据老人的叙述整理出的信息。
后面还发生了什么事，老人没有继续说下去。
自打提到木偶，他的精神状态就一直处在不安之中，渐渐无法与池醉交流。
三人不得已，只能就此终结这场对话。
不过当池醉问及哪里有关于小镇当年的消息时，老人将痛苦的目光瞥向了床头——
那里正贴着一些废弃的旧报纸。
池醉立即明白了他的意思。
想要知道过去发生的事，当然要寻找一些记事的纸质文献，报纸就是很好的选择。
但现在天色已晚，不适合出门，池醉只能将前往报亭的计划放到明天上午。
眼下，他和薄冰有一件更重要的事要做。
将老人送到宿琬的房间安顿好后，池醉步入走廊，来到卫生间准备洗漱。
他在卫生间消磨了好一会儿，这才慢悠悠地走出来。
正要回房时，3号房的门开了。
余开霁眼眶通红地从里面走出来，他看着池醉，欲言又止。
【怎么了？】池醉问他。
余开霁鼓足勇气道：【可以的话，我想请你们今天晚上躲到我房间的柜子里。】
【为什么？】池醉不客气地问，【你想让我们帮你制服木偶？】
【不是，】余开霁涨红了脸，【我只是想让你们看看，能不能从我的死中得到什么有用的信息，如果能，就当做请你们给我妹妹报仇的条件，可以吗？】
写到余开月三个字时，他眼中浮现出汹涌的恨意和哀恸，其中不乏对自己无用的憎恨与自嘲。
池醉露出为难的神色。
但在余开霁的哀求中，他思索片刻，终究点了点头。
得到肯定的答复，余开霁朝他笑了一下。
池醉跟他约好，大概午夜前一刻钟，他和薄冰会来到3号房。
但无论发生什么事，他们都会躲在柜子里，不会出来，更不会救人。如果余开霁打的是祸水东引的目的，那他就找错人了。
听了这话，余开霁再三表示，自己只想为妹妹复仇，哪怕牺牲性命也在所不惜，他绝无坏心。
池醉权当信他一回。
况且他和薄冰也想看看，木偶杀人究竟是怎么个杀法。
池醉其实并不全相信老人的话，因为对方的叙述中有一个自相矛盾之处——
既然木偶会说话、会唱歌，那为什么它们还要夺走活人的声音？
究竟是木偶杀人，还是人杀木偶？
池醉隐隐感觉到，老人说的必定不是全部的事实，这件事后面或许另有隐情。
和余开霁约定完毕后，池醉回到了房间。
他跟薄冰小憩片刻，一同等待着午夜到来。
如果两人想的没错，那很快，或者说今夜，玩家中的那只鬼就要见分晓了。
真令人期待呐……
————
两个小时后，池醉和薄冰走进了3号房。
余开霁已经洗漱完躺在床上，手中握着妹妹的遗物，静待死亡降临。
时间一分一秒地过去，池醉躲在衣柜里，眼也不眨地盯着通讯器。
终于，秒针来到整点。
——午夜降临。
池醉屏住呼吸，通过柜门缝隙查看着外面的动静。
为了让他们看得更清楚，余开霁在12点前把房内大大小小的灯全部打开了。
不过这显然成了无用功，因为整点刚到，这些灯便毫无预兆地黯淡下去，变成了彻底的摆设。
黑暗的空间中，只听一声细长的“吱呀——”，有什么东西钻进了房间。
或者说，什么“人”。
随着骤响的脚步声，那东西迈着重重的步伐来到床前，用一种近乎怨毒的目光凝视着余开霁，从头扫到脚，其中不乏贪婪。
可即便它背对着池醉，以夜色为掩护，池醉依旧认出了它。
——这个手中拿着带血的剔骨刀、面目凶狠的“人”，抑或木偶，赫然是白天与玩家嘻嘻哈哈的、无比慈祥的胖老板！
怎么会？！
池醉不由瞪大双眼，亲眼看着胖老板像抓鸡仔那样抓住余开霁的脖子，罔顾他的挣扎，手起刀落，如切菜一般割下了他的舌头。
做完这一切，胖老板又顺势将尖刀插入他的口中，捅穿了他的脖子。
整个过程中，余开霁毫无反抗之力。
“嗬、嗬——”
他大睁着双眼，似乎没料到作案者会是胖老板。
拼尽最后的意识，余开霁费力地抬起手，勉强抓住胖老板的手臂，在上面留下一道血痕。然而那满载血水的喉间已是血泡翻涌，他只挣扎了片刻，手就彻底垂了下去。
仿佛是觉得这种垂死挣扎很好玩，胖老板又在他嘴上划了一个大大的“x”，欣赏完他断气后扭曲的面容，这才笑嘻嘻地准备离开。
由于床和衣柜的距离很近，胖老板一转身，就相当于和池醉面对面。
因此在他杀完人准备离开时，池醉不免有些心跳加速。
诡异的是，他和薄冰明明没有发出任何动静，胖老板却硬是在柜门前站了十几分钟。
站到池醉都快睡着时，它才慢悠悠地走出了3号房。
浓稠的鲜血顺着剔骨刀流下，“滴答滴答”，和渐行渐远的脚步声一起回荡在走廊上，形成了世间最美妙的歌声。
池醉抹了把头上闷出的冷汗，推门而出。
但当他和薄冰走到床前时，却发现，3号房的房门根本就没关……
房门没关……
代表着什么？
“啪嗒、啪嗒……”
温热腥臭的液体突然从上方滴落，池醉意识到什么，猛地抬头。
只见胖老板正以一个极度扭曲的姿势趴在天花板上，像蜘蛛那样垂涎地盯着他和薄冰，嘻嘻一笑……
作者有话要说： 这还不是反转
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