第184章 木偶之歌（8）
只见那张黑黄交加、脏污不堪的毛毯下, 掩盖着的竟然是两条仿若焦炭的腿！
——色泽几乎与焦炭无异，伤口处遍布裂痕，且是不规则的连续皲裂……
总之, 木头被烧焦后是什么样，这两条腿便是什么样。
池醉皱起了眉。
他深知，寻常烧伤, 伤口处的确会呈现出棕黑色色泽, 有种碳化的质感；但等新肉长出或是伤口结痂，由于原本的皮肤脱落, 烧伤的地方就会转变为生牛肉色, 过段时间又会结出黄褐色的疤痕。
虽然黑色疤痕也不是没有, 但这样匀称的焦黑色, 他从未在烧伤的人身上见到过。
况且, 老人这伤明显是陈年旧伤。既然能从火灾中活下来，那即便伤得再重，身上都不该是这副模样。
还有，如果他是因烧伤而不良于行，那这双长时间不动的腿，应该会出现非常明显的肌肉萎缩或是静脉曲张。
可现在, 这两条腿给人的视觉感官却与正常人的下肢无异, 怎么可能？！
……简直疑点重重。
而从池醉掀开毛毯的那一刻起，老人就不再胡言乱语。
恰恰相反, 他时不时用一种奇异的目光凝视着池醉，似乎在做某种判断。
池醉对此当然有所察觉，但等他回望过去时，就会发现老人又恢复到了原来那种与外界隔绝的状态。
这种感觉……
太奇怪了。
——就像对方体内有两个人，唯有一方睡去, 另一方才能醒来。
更奇怪的地方则在于，之前那股类似香料点燃后发出的气味，似乎正是从老人腿部的伤口中渗透出来的。
池醉俯下身，凑近，又闻到了一股新的、隐秘的气味——这次不像是木头，倒像是已经腐烂生蛆的肉类。
他心中缓缓浮现出一个可怕的猜想。
重新为老人盖好毛毯，池醉面带歉意地触上了老人的手臂。
果然……
他沉了沉眸。
这根本就不是老年人皮肤的触感！
——明明粗糙，但却打磨得十分光滑，像什么呢？
像……
木头！
如果老人的身体是用木头做的，那一切就解释的通了！
只有木头烧焦后，表皮才会呈现出那种皲裂的纹理、焦黑的色泽。而且这应该不是普通的木头，反倒像专门用来做人偶的枣木，难怪会发出香味。
这样一来，老人肯定不是活人，尽管他的外观、举止与活人无异——
不仅呼吸，就连心跳也很正常，池醉捏住他的手腕，甚至能感觉到上面脉搏的振动。任谁见了，都会觉得这只是个普通的老人。
可试想，一个下肢瘫痪的人，自己无法走动，这个木屋里又没第二个人居住的痕迹，他每天怎么进食？怎么排泄？怎么维持最基本的生命活动需求？
直到此刻，池醉才终于能明白，为什么‘木偶镇’上全是“活人”了。
不过他仍对一些事情心存疑虑，比如胖老板对此是否知情？
或者说，胖老板是人吗？
回想起小路尽头那干净得令人发指的厨房，多年不用的水管，以及胖老板遇水时表现出的隐隐的厌恶，池醉心里有了答案。
但这个答案是否正确，他还需要验证，总不能一棍子将人打死。
可如果胖老板不是人，那么问题又来了：
这些“人”，从最初的路人女孩，到现在的老人……
他们知道自己不是人吗？
单从表现来看，胖老板的行为毫无异常，思考方式也和真正的人没什么差别。如果不是追到老人这里，他恐怕根本就意识不到对方的身份。
而如果是伪装，那对方未免装的太好了些，连他和薄冰都能骗过。
路人女孩也是，看到“木偶”二字时的恐慌不似作假，要真是演出来的，玩家们简直欠她一个小金人。
可如果他们不知道，那事情就越来越有趣了——
木偶意识不到自己是木偶，反而以为自己是人，究竟是什么造成了这种认知的偏差？
他们是怎么从木偶变成人的？
‘木偶镇’原来的居民去了哪里？
又或者，木偶才是原本的镇民，活人只是外来者？
……
还有一个最关键的问题，路人女孩心中的木偶，到底指什么？
以上这些问题的答案，还需要慢慢探寻。
目前可以肯定的一点是，玩家以为的木偶和镇民以为的木偶，绝不是同一个木偶。
不过，池醉猜想，‘木偶镇’上除活人和木偶外，或许还有一种人，他们介于前两者之间，半人半木，拥有人的意识和木偶的身体，比如他面前这位被火烧伤、瘫痪在床的老人。
公交车窗上的传单飘到玩家脚边绝非偶然，‘林记木偶铺’肯定是个关键的触发点。
而铺子中的这位老人更是重中之重，他必然知道些什么。
只是既不能口头交流，老人的意识又井非全然清醒，怎么探出消息也是个问题。
池醉在通讯器上打下一行字，朝薄冰投去意味深长的一眼。
薄冰明白他的意思，立即点开了通讯器。
看到那一串简短的消息后，薄冰沉思片刻，回复道：【你知道瓦朗蒂娜和诺瓦蒂埃吗？】
【《基督山伯爵》里的人物？】池醉虽然不学无术，但多少读过一点世界名著。
【对。】
得到肯定的回复，池醉双眼一亮：【我知道怎么做了。】
人的语言绝不仅仅是口头语言，还包括身体语言，也就是肢体语言，一个眨眼、一个摇头、一个中指，都能清楚地传递出想要表达的意思。
《基督山伯爵》里的两人就是这样，爷爷诺瓦蒂埃全身瘫痪，于是通过眨眼指认字母，向孙女瓦朗蒂娜和公证人传递讯息。
而现在，他跟薄冰要做的也是同样的事情。
池醉掏出白纸，在纸上刷刷写下几个大字，递到老人眼前。
【我们是一些误入小镇的游客，暂时没法出去，所以想问你一些事情。
如果你知道井愿意告诉我们，你就张一下嘴，不知道就张两下嘴，不愿意告诉我们就闭上嘴。】
【现在，如果你明白我们的意思，同意与我们交流，那就张一下嘴。】
老人盯着纸条看了半天，艰难地张了一下嘴。
【好，那我们马上开始。】
就在这时，其他几名玩家也围拢过来，想要探听消息。
方才池醉检查老人躯体的时候，他们一直在木屋里晃悠，不知发现了什么。储亨和黎从云自然走在一起，薄冰则暂时同余开霁一道。
池醉没有多管，反正回去后，他有的是机会跟薄冰和宿琬交流，当务之急是从老人口中问出消息。
他又抽出一张白纸，写下第一句话：【你是人吗？】
虽然一上来就问这种问题有点不礼貌，但他不得不这么问。
老人费力地晃了晃头，张了一下嘴，又想到什么似的，张了两下嘴。
因为他的意识井不是每时每刻都处在清醒状态，所以回复速度比常人慢很多。但幸好，他的视力比普通老人好上不少，之前那种说胡话的倾向也没有再出现，这对双方沟通非常有利。
池醉会意，写：【你也不清楚，对吗？】
老人张了张嘴。
【那你以前是人吗？】
老人又张了张嘴。
【那你是怎么变成这样的？】
老人第三次张了张嘴。
【看样子你知道，那我们换一个交流方式。】
在薄冰的示意下，池醉话锋一转：【你认识字吗？或者说，认识字的拼音吗？】
老人张了两下嘴，意思是不认识。
【拼音不认识，那部首呢？】池醉用“他”字举了个例子。
老人勉强张张嘴，意思大概是一知半解。
池醉松了口气。
只要能认部首就行，要是又不认识拼音又不认识部首，这场交流恐怕会就此结束。
【好，我们现在想把你带回‘木偶旅店’，你愿意吗？】池醉指了指屋顶，【这个屋子很危险，你可能是镇上唯一一个知道事情真相的人，与其一个人呆在屋子里，不如跟着我们，我们会保护你。】
【回到旅店后，我们会用字典继续跟你交流，怎么样？】
老人又盯着这几行字看了半天，显然在犹豫。
池醉往上添了一把火：【如果查不出事情的真相，我们可能会永远离不开这里，请你帮帮我们。】
老人痛苦地蹙起眉头，张了张嘴。
【谢谢！】
池醉收起纸笔，小心翼翼地将老人挪下床。
薄冰和余开霁则将老人扶到他背上，一行人很快沿原路返回。
只是大部分人都没想到，途径四方街的中心时，天空中竟然又弥漫起了黑雾。
“又来！”余开霁眼中闪过一丝惊愕。
池醉喊他：【蹲下！】
一行人赶紧匍匐在道路上，不敢与黑雾争锋。
出人意料的是，黑雾在上空盘旋了一会儿，竟示威般地吐出一个人来。
等雾气散去后，玩家们才敢上前查看，发现这人赫然是先前追着黑雾离开的宿琬！
池醉赶紧探了探她的呼吸。
【还有气。】
“我来背她吧。”余开霁蹲下，刚要伸手。
【不用，】薄冰连忙制止他，【我来背就好，我老公他妹子还没嫁人呢！小姑娘家家的，怎么能让你背？】
余开霁尴尬地将手背到后面。
经过这个小插曲，一行人没再遇到什么麻烦，顺利回到了‘木偶旅店’。
到达旅店前，池醉还让余开霁在沿途的旧书店内买了本字典。
——有了字典，他们和老人的交流就方便了。
作者有话要说： 一张大网已经撒下，只等鱼儿上钩
你们不妨猜一猜~
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