第1章 第1章
落日熔金，暮云合璧。
今年的上元灯节格外热闹，百姓傍晚便提着花灯出门，巴巴候在承福门外的灯楼下。
这灯楼高二十丈，上面足足嵌了五万盏灯，又缀了无数名贵花卉和珍稀锦帛，是千余名花灯匠人三个多月的成果。
灯楼正中是一轮圆月灯，那灯足有两人高，上面点缀满了珍贵宝石和珠玉，将落日余晖折射出点点星光，此时灯虽未点燃，却已是上元节最耀目的花灯了。
圆月灯前是搭好的台子，台子两侧是铺满锦缎的楼梯，等待着京中最好的歌舞妓献上最完美的一曲，或者一舞。
“你们可知道今晚是教坊司哪位姑娘来跳酬神舞？”站在台子前的青衫中年人问旁边友人。
“自然是谁的舞好便让谁跳，我记得去年的上元灯节是子吟姑娘酬神，今年若是不出意外，应也是子吟姑娘罢。”
“孙兄才从阳蜀归京，有些事怕是还不清楚，”另一位年轻公子摇摇扇子，口气略有些惋惜，“子吟姑娘年前已被一盐商赎了身，同那盐商去江南了，依我看，今年应是薛红柳献舞酬神，薛姑娘那一双水袖舞得真是出神入化，色艺双绝，未来必会成为教坊司的头牌。”
赏灯、饮酒、猜灯谜和观看酬神舞是平康城百姓上元灯节必做的事，而观看酬神舞祈求风调雨顺、人丁兴旺又最为重要，于是登上承福门外的灯楼献舞，也成为所有歌舞妓的最高荣耀。
“哐！”
“哐！”
“哐！”
锣声乍然响起，承福门外立时安静下来，锣声却惊起远处树上的一只寒鸦，寒鸦扑棱翅膀的声音清晰入耳。
所有人的目光都集中在灯楼之上，此时湖面上最后一缕金光没入水中，接着灯楼五万盏花灯随着引线的点燃而逐渐层亮起，最后那轮圆月灯也亮了起来，真如皎洁明月落在了灯楼上。
这圆月灯一亮，城内亭台楼阁的花灯便次第亮起，整个平康城都被染成了金色，散发出朦胧迷离的光晕来。
鼓乐声起，节奏由慢到快，快到极致时灯楼两侧帷幔忽然掀开，两侧十几个舞妓袅袅婷婷缓步而出，身姿曼妙柔美，踏着鼓点走上高台。
“云逐笙歌度，星流宫殿飞。”清越男声响起，众人抬头寻找，才发现了灯楼左侧平台上的男歌者。
人群里不禁发出阵阵惊呼，“那是孙妙山！是平芜馆的孙妙山！”
“今年竟请到了妙山君！”
短暂的惊叹后，人群又迅速安静下来，台下老幼妇孺皆抬头仰望，还有许多女子激动得满脸通红。
男歌者一身青衣，轻拂衣袖，复又伴着丝竹声吟唱：
“乘风嬉浩荡，窥月弄光辉。”
“唯有三山鹤，应同千载归。”
台下百姓小声跟唱，像是被水波返回来的重重叠叠之声。
倏然鼓声、丝竹声骤停，众人不禁抬头看向圆月灯的方向，心中越发期待舞妓登场。
“落月衔仙窦，初霞拂羽衣。”
伴着孙妙山的清越歌声，灯楼之上无数烟火升空而起，烟花绽放的同时鼓声齐响。
“咚！”
“咚！”
“咚！”
一声声鼓响像是落在了人们的心头，随着如雷鼓声，一道纤细人影从灯楼高处垂下的彩色绸带滑下。
鼓声越发密集，如同夏日疾雨伴惊雷，那人足尖也稳稳落在圆月灯上，只见这舞妓十七八岁模样，肌肤胜雪似玉，柳腰花态似是仙人来。她头戴金步摇冠子，面覆珍珠宝石流苏面遮，虽看不清容色，但只从面遮上露出的双眸看，已使平康城百花失颜色。
“竟是白阮阮啊！”人群发出一声惊呼。
“是清阴阁的白阮阮？！”
“这就是白阮阮！”
“教坊司竟然请来了阮阮姑娘！”
舞妓身着特制的烟罗纱衣，腰身紧束，长长的水袖垂在圆月灯上，风来水袖飘起，人立灯上仿佛即将羽化飞升的仙子。
清冷的箫声响起，进而鼓瑟声动，琴瑟相和，舞妓眼波流转，身姿随着乐声而动，一跃从圆月灯上翻身而下，轻盈落在台上。
“好！”人群爆发出兴奋的叫好声。
水袖抛起甩动，在空中划出一痕弦月，舞妓脚下飞快变换旋转，玉袖如回风舞雪。这台子并不大，但她每一步都踩在一样的地方，足转了十几圈才轻盈停住。
台下有见过白阮阮的年轻公子，一面目不转睛盯着台上，一面和旁边友人赞美：“往年酬神舞只是教坊司里寻出色的人来跳，今年竟请来了清阴阁的阮阮姑娘，唐兄你不知，这阮阮姑娘是我近十年见过的最好的舞者，但她只每月初一和十五才在清阴阁献舞，想看她一舞实在是难，我上个月托了好几个门路，又舍出了许多银钱，才得一见，那日跳的是《大韶》，真是此生难忘！你今天真是来着了！”
被称为“唐兄”的人全名唐满城，是前年的状元郎，因背靠当今太子，又加上近几年朝廷堪用之人甚少，不过两年便已坐在了刑部侍郎的位子上，真真的朝廷新贵，前途不可限量。
唐满城轻摇折扇，笑眼看着台上飞袂拂云雨的绝色舞妓，赞同道：“翩如兰苕翠，婉如游龙举，真乃绝世，郑兄所言不假。”
“仙人指路！”人群爆发出一阵阵惊呼，原来是伴着急促鼓声，嘈嘈切切琵琶声，台上舞妓一跃腾空飞起，双臂后展，双腿后翻交叠贴近肩膀，整个人如同燕子凌空跳起。
“她竟能做‘仙人指路’！恐怕整个平康城也没几个人能做到！”
“你别看那水袖像是极轻盈，其实很重的，就是男子也没几个能舞起来的。”有懂舞的老先生不禁感叹。
舞妓腰间和脚踝都系着银铃，随着她的动作银铃声如疾雨，台下观众眼睛都不敢眨，生怕这一眨眼就要错过什么。
鼓声停，箫声起，台上舞妓背对众人而立，柔软的腰肢缓缓后仰，轻轻摘下珍珠宝石面遮随手一抛丢向台下，台下众人跳起哄抢，面遮却稳稳落入一青衫公子手中，正是唐满城，周围的人忍不住发出一声哀叹，就是与唐满城同来的郑承彦也难免嫉妒：“唐兄真是好运气。”
台上女子腿在身前一错，瞬间抬至头顶，裙裾如花绽开，人群赞叹之声不绝，后排的观众为了看她甚至站在了马车上。
此时人们才看清台上女子模样——目若秋水，姿容清绝且媚，又有少女的青稚纯然，让人忍不住看痴了。
鼓声再次响起，丝竹声声如风如雨。
孙妙山吟唱：“唯有三山鹤，应同千载归。”
舞妓神色肃然虔诚，忽然拧身凌空一跃，大开大合，整个人腾空翻转，又轻盈落地。
“这是……”人群短暂安静下来，接着有人惊呼，“是云门大卷！竟是云门大卷！”
“什么是云门大卷？”有不懂的人发问。
“《云门曲》乃是专门祭天酬神的神曲，方才她跳的那个动作就是《云门曲》里的祈福酬神动作，也是唯一能与天神沟通的动作，难度极大，近五年别说女舞者，就是男舞者也没人能做云门大卷了！”
众人惊呼声未绝，舞妓却并不停顿，足尖一触地便再次腾身跃起，身轻如燕，姿态自如，却兼顾了力量与轻灵，竟是一连做了七个云门大卷，台下叫好之声不绝。
丝竹声渐渐不可闻，箫声清越，台上的白阮阮盈盈福身，绝世容色映得身后圆月灯也失了光辉。
“阮阮姑娘！”
“这才是真正的酬神舞！”
台下观众纷纷将手中鲜花抛向台上，一时间漫天花雨，阮阮稍稍欠身，向左右又施一礼，便转身隐入了圆月灯后，众人这时才知灯后还有楼梯，皆有些失落。
“嘭！嘭嘭！”
众人寻声望去，却是护城河对岸燃放了烟火，爆竹烟火声中，满天烟花赛星子，平康城里亮如昼。
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阮阮从灯楼下来时，清阴阁的马车已在等候，侍女绿岫和车夫低头垂手站在车旁。
因方才的舞，阮阮脸色微红，胸口稍稍起伏轻喘，她走了几步，便有一只肥硕的黄狸猫从树上跃下，懒懒散散跟在她身后。
“快跟上小猛儿。”阮阮放慢脚步催促那肥猫，声音软糯婉转。
黄狸猫似是有些不满，懒洋洋地瞥了她一眼，依旧不紧不慢地踱着步子。
阮阮见肥猫这般回应，气得轻哼一声，便自往马车边走，登车的踏脚已经摆好，但她却看着旁边的绿岫并不上车，绿岫不知她还在等什么，眼中略有无奈，催促道：“姑娘快些上车，只怕一会儿散了灯会路上拥挤。”
阮阮叹口气，十分无奈地将一只玉手伸到绿岫面前，声音娇嗔，“太高了，扶我一下。”
额头青筋凸起的侍女只能咬牙扶着她上车——那踏脚已经按照她的要求改成了三个阶，哪里就高了！
车里黑暗，阮阮却在进入马车的一瞬间就清晰感受到了另一个人的气息。
她的眼睛虽未适应黑暗，却已感受到了熟悉的压迫感——是祁慎。
平康城百姓都说白阮阮清冷孤高，却不知她一直都是供忠顺侯祁慎狭|亵的玩物，更是被他利用的工具。