第64章 六十四
随着周悦薇一声狼狈至极的“我投降”, 这场紧张刺激的追逐战，终于缓缓落下了帷幕。
秦萝把手中的木桩重新插回土里，顺便扶正了几条柱子旁边用来装饰的丝带, 一个笨拙下跃, 便离开擂台落在了地面上。
这动作, 这动静, 哎哟喂。
伏魔录暗暗苦了脸, 开始很认真地思考：
按理来说, 修真界的女修大多飘逸轻盈, 起身落地一气呵成，衣袂翻飞如蝶；更何况秦萝生了张十足漂亮、称得上粉雕玉琢的脸，为什么一动起来, 却像只笨笨呆呆的小鸭。
对于搭讪一事, 小朋友懵懵懂懂、一窍不通, 自然也听不懂天书方才胡言乱语的那些话。
她当时一心举着木柱追人，只听见了零零星星的几声台词与狂笑。对于秦萝来说，天书给出的旁白非常符合气氛, 虽然那些话她一句也没讲过, 但听起来有气势就够了。
“恭喜。”
陆望一直在台下观战, 见她平安落地，心中长出一口气：“你赢了。”
秦萝毕竟是小孩心性，此番赢下第一次打擂, 激动得露出两颗小虎牙：“我……我的表现还行吧？”
一旁的谢寻非与夏见星同时顿了顿。
“很棒。完美抓住了对手的弱点，从头到尾都能将她死死压制，没有留出半点还手的机会。”
夏见星颔首笑笑：“恭喜。”
他的夸赞一气呵成, 秦萝被哄得原地跳了跳, 听罢眸光一动, 把视线转向谢寻非。
秦萝满怀期待，眨眨眼睛。
谢寻非：……
他一向不擅长夸人，这会儿顶着她亮晶晶的目光，只得硬着头皮道：“很厉害，出其不意，全面碾压——你有没有受伤？”
秦萝被之前紧张的氛围占据所有思绪，连自己都忘了这一茬，闻言低下脑袋扫视一遍，又很快抬头：“没有，我很小心的！”
“今日赢下初赛，秦萝师妹便顺理成章晋了级。”
夏见星道：“问剑大会分为文试和武试，其中武试更重要、所占比重也更大。你年纪小，记不住诗词歌赋，文试于你而言必然是个难题，但只要武试的成绩足够好，还是有搏一搏前三甲的机会。”
秦萝用力点头，握了握小拳头。
大家都在水镜外面旁观，这场问剑大会就像是她的一场考试。
赢下今天的这次擂台，哥哥说不定已经对她有了一点点改观，但她绝对不能骄傲自满，一定要踏踏实实努力到最后。
幻境外的秦楼不知道她的心思，面无表情摸了摸脖子。
不久前被呛到的喉咙，似乎仍然有些痛。
“今日是初赛选拔，既然秦萝师妹已然晋级，就不必继续留在城主府了。”
夏见星声线温和，因是少年，嗓音里带了几分雌雄莫辨的澄澈：“这场幻境做得十分逼真，你倘若不想在家修炼，大可去街头巷尾逛上一逛，体验体验千百年前御龙城的风采。”
秦萝生性喜欢玩，闻言立马笑开，轻快点头的时候，脑袋上绑着的小啾啾随之一晃。
“可巧，我进入秘境比你们早些，曾将城内大致逛过一遍。三位若是不嫌弃，大可跟在我身边，毕竟——”
眉目清秀的少年说着抬眸，看向秦萝身边的另一个人：“这也是我和陆望师弟必须完成的任务。”
“咦？”
秦萝走在长长的街道上，止不住眼中好奇：“天书给出的任务里说，夏师兄要带着陆望在城里逛逛？”
“准确来说，是这位云游四海的‘医修’，要和城主府里的‘小公子’道别。”
夏见星耐心解释：“小公子身为男子，不受母亲和姐姐的宠爱，平日里也不被允许出门，没什么朋友。通过我的旁白来看，他同医师关系不错，今日听闻对方要离开，便偷偷溜出城主府，想来一场最后的告别。”
陆望低低“嗯”了一声，表示赞同。
可惜的是，这次分别后不久，外族邪祟便大肆攻打御龙城，偌大一个城池就此生灵涂炭，小公子自然难逃一死。
秦萝想着有些感慨，踢飞一颗脚边的石子：“我要是小公子，也会和这个医修哥哥做朋友。”
她不喜欢御龙城里的氛围与风俗，只觉得一层层的条条框框令人窒息，男孩子如同生活在无法逃离的囚笼，一辈子都要受到不公平的待遇。
城主显然不怎么喜欢她儿子，一心想把他介绍给城中的贵女；少城主聂扶荷的态度也是冷冷淡淡，看不出半点家人之间的氛围。
和城里的其他人相比，只有这个医修自外乡而来，没有那么多尊卑的观念，更不讲究条条框框。
秦萝很认真地思考，如果她是城主府里的小公子，一定更想和尊重自己的人待在一起。倘若身边尽是看不起自己的家伙，连呼吸都会觉得不开心。
这会儿正值中午，恰是临近用餐的时候。
她暂时收敛心绪，在缓缓飘来的饭菜香气里，抬头眺望街道两边的景象。
城主府修得大，自然不可能立在城中央。这地方算是稍微偏僻一点的城池边缘，景致不似那夜从醉仙楼出来，显得荒凉许多。
两侧仍有连绵的房屋，但并非城中的雕栏画栋、鳞次栉比，一座座低矮的瓦房草屋并肩而立，像极了老人佝偻的脊背。
道路则是泥泞狭窄，偶尔能见到一两棵稀稀疏疏的树，枝叶投下斑驳的影子，夹杂着跃动不止的淡金色微光。
秦萝兀自看得出神，忽然听见不知何处传来的一道声响：“夏大夫！”
寻声望去，是个站在房门之前、穿着粗布短衣的少年。
“那是这位医师曾经救治过的病人。”
夏见星传音入密：“他四海为家，并不贪图富贵荣华，此番来到御龙城，时常住在寻常百姓所居的街巷里，为他们无偿治病。”
真是个好人。
秦萝由衷感叹。
少年有些腼腆，目光与秦萝相撞，又很快匆匆低下脑袋，不与任何人产生眼神接触：“夏大夫也去看了城主府里的问剑大会么？”
“嗯。”
夏见星点头：“你和弟弟不去看看吗？”
“问剑大会向来是女子的事，与我们没什么关系。”
少年语气平淡：“更何况，我在外摆摊已经被人骂了伤风败俗，倘若大摇大摆去那么多女子聚集的地方，指不定又要被如何去说。”
对于修真界的绝大多数修士而言，这段话听起来都显得格外匪夷所思。
夏见星闻言微顿，很快接下话茬：“错不在你，不过是那些人因循守旧、顽劣刻薄罢了——你弟弟的身体还好吗？”
少年笑道：“好多了，他方才入了眠，不能来向您道谢，不过之前醒着的时候一直在对着我说，要多多报答您。”
他们你来我往交谈了几个来回，最终道别的时候，少年给每个人都送了个竹节编织的小玩意儿。
秦萝见惯了苍梧仙宗仙气飘飘的法器珍宝，乍一见到这般亲切可爱的凡俗之物，一时间生了兴趣，将它捧在手里细细端详。
“手艺不错吧？”
夏见星走在她身旁，用指尖轻轻捻起小玩具，逆着阳光瞧了瞧。
这样从侧面望去，少年的五官显得愈发漂亮，鼻尖精致而挺拔，长睫弯弯上翘，肤色被日光一晃，竟生出些许透明般的清透感，手指也是修长白皙，骨节不算分明。
秦萝眨眨眼，又听他继续道：“方才那人父母双亡，独自一人带着六岁的弟弟过活。他没上过学堂，加之是个男子，找不到用来养家糊口的工作；又因为条件不好，很难寻到合适的妻家，于是干脆在外支了个小摊，卖些刺绣和小玩具。”
陆望抿抿唇，低声开口：“可是……因是男子，所以得到了邻里之间的流言蜚语吗？”
“不错。”
夏见星点头：“在御龙城里，男子应当居于深闺、研习琴棋书画，像这种在市集中抛头露面的，很可能被污蔑为浪荡之人，甚至是所谓的‘不守夫道’。”
秦萝听着听着皱了眉：“为什么要这样呢？男人和女人没什么不同啊，我爹爹是很强的剑修，我娘吹曲子也特别厉害。”
还有用刀的傅清知姐姐、打鼓的骆明庭师兄、擅长符咒术法的云衡师兄。
不管是男是女，在她看来，全都是十分优秀的人。
秘境外的江逢月与秦止同时露出微笑，秦楼斜眼睨他们一眼，很快收回视线。
被夸奖短短一句话便如此高兴，幼稚。
“原因很多。”
夏见星沉默须臾，看了看腰间别着的长剑：“御龙城灵气稀薄，在很大程度上，与凡人界没什么两样。修真界固然以修为至上，但在这种地方，修行的作用便被限制了不少。”
陆望恍然：“就像我曾经生活过的地方一样——因是人魔两界交接之处，所以灵力不多，很少出现筑基以上的修士。”
他认真想了想，声音有些低：“大家平日里都会下地做农活，男子往往生得高大，力气也更多，一来二去，在家中地位亦是更高。”
在她之前生活过的福利院里，秦萝听说过类似的言论。
女孩似乎总不如男孩子受宠，苏萌萌就曾对她讲过，自己的爸爸妈妈更喜欢弟弟，之所以生下第二个小孩，便是想要得到一个男婴。
还有另一个姐姐提到过的“嫁出去的女儿泼出去的水”和“传宗接代”，全是让她难以理解的东西。
——就连更小一点的时候和妈妈一起生活，秦萝也无意间听见过邻居间的交谈：
“一个女人带着一个女孩，那该多苦啊。如果是个男孩就好了，现在这样，岂不是赔钱吗。”
秦萝不想让妈妈听了难过，因此并未把这段对话告诉她，自己苦恼地思考了好几个晚上，怎么也想不出答案。
若是严格遵循逻辑推理，生下孩子的分明是母亲，要说“传宗接代”，女人才是更重要也更辛苦的那一方，可人们却总把它和男性挂钩。
真是叫人想不明白。
“可是，”陆望蹙眉，“倘若御龙城和我家的情况一样，为何规矩却大不相同？灵力稀薄的凡人界，向来是以男子为尊。”
夏见星摇头：“谁知道呢。也许此地民风特殊，又或许——”
他下意识摸了摸剑柄：“我们所见之景，皆是天书创造的幻境。御龙城覆灭多年，历史上很少有关于它的记载，谁知道这女尊男卑究竟是真实存在过的事实，还是人为篡改之后的假象？”
他们一面走，一面迎上来来往往的行人。
街上大多是不同年龄的女子，夏见星扮演的医修人缘颇佳，不少人向他点头致意。
秦萝放眼望去，只见到房檐勾连成片，一扇扇窗户偶尔会从里面打开，露出一张细瘦苍白的、属于少年人的脸。
阳光沉甸甸压着春色，携来几声嘈杂叫卖。河边有几个男人俯身濯洗衣物，街角的男孩蹲在阴影下埋头洗菜，背影被拉得笔直，如同纤长的线。
她恍恍惚惚想起看过的电视剧，男人们总是负责征战沙场、叱咤风云，像这种操持家务的活计，无一例外全都落在女人身上。
七岁的小朋友想不通其中道理，终于仰头说出心中疑问：“夏师兄，男子和女子之间当真有那么大的不同，才总要分出尊卑吗？”
夏见星没料到她会这样问，一时显出略有怔忪的神色，很快毫不犹豫地摇头：“自然不是。”
他思忖片刻，斟酌一番语句，尽量让自己说的话通俗易懂，能被女孩明白：“哪怕在修真界，也仍有修士对此心怀偏见。但你看，你爹爹娘亲都是闻名九州的大能，门派中亦有无数师兄师姐，所有人没什么不同，都能成就一番大事业。”
秦萝眨眨眼睛，听他继续道：“至于那些心存偏见之人，他们才是真正的心胸狭隘鼠目寸光——因为觉得自己与女子不同，便要证明自己比女子更强更优越，一种自私且无能的心态，你大可不用理会。”
夏见星思绪活络，很快把一大段话说完，甫一低头，瞧见秦萝微微张成椭圆形的嘴。
他觉得有趣，嘴角弧度微扬：“怎么了？”
小姑娘也没觉得不好意思，咋咋呼呼应声：“我觉得夏师兄好温柔！”
秦萝年纪小，想不出多么高级的形容词，心急之下摆了摆手臂：“嗯，就是很好说话……总之就是很好。”
“是吗？”
夏见星仍是笑：“我家里人崇尚武学，总觉得我性子太过温和散漫，因为这个，我被爹爹训过不少回。”
“温柔不是坏事呀。”
秦萝心直口快，向着他偏了偏脑袋：“夏师兄既然说所有人都一样，那温温和和的剑修也没什么问题嘛。”
夏见星失笑，不知想起什么，望一眼远处遥遥屹立的城主府。
“邪魔入侵御龙城，应当就是这几日。倘若能在城破之前取出潜渊剑，让守卫城池的神龙复苏……要破开幻境，这或许是唯一的办法。”
少年说罢扬唇，低头对上秦萝的视线，目若星辰：“能不能得到前往禁地的机会，秦萝师妹，那便要看你了。”
明日还有擂台赛，秦萝的灵力所剩无几，需要回家好好修养一番。
他们一行人各不同路，很快在分岔口道了别。秦萝与谢寻非住在同一处府邸，因而回家的路上，同行之人由三个变成一个。
她被御龙城里的现状搅和得头脑昏昏，想起曾经听到邻居说过的“赔钱”，怎么也高兴不起来，少有地垂了脑袋不说话，只闷闷往前一直走。
谢寻非不动声色垂下眼睫，目光掠过秦萝侧脸，又悄无声息地挪开：“……还在想方才的谈话？”
小孩鼓了鼓腮帮，脸颊变成河豚一样的圆：“唔。”
秦萝抬头瞧他，带了点轻微的迟疑，开口小小声：“谢哥哥，如果我们大家都生活在凡人界，没有灵力也没有修为，你会觉得把女儿养大是赔钱吗？”
谢寻非一怔，眸色稍沉：“谁同你说了这种话。”
他俨然一副不爽到快要拔剑的模样，秦萝匆忙摆手：“没有没有！只是因为陆望说起他的家乡，我才想问问。”
谢寻非几乎是接在她的声音后头：“不会。”
他从小到大都不善言辞，此刻却认认真真凝起神色，思考了很长一段时间。
秦萝知道他话少，本以为这个话题不会再有后续，却突然听见被压低的少年音：“是男是女，出身如何，天赋怎样，都不重要。”
她年纪小，说起话来已经足够笨拙，没想到谢寻非谈及这种安慰人的言语，居然比秦萝更加生涩。
在春天和煦的阳光下，少年抿了抿唇：“……只要是你就够了。”
秦萝听不大懂：“只要是我？”
“世间里的每个人，都是不同的。”
谢寻非说：“我遇见你，和你成为朋友，不是因为你的性别、年龄、身份和修为，就算你是个几百岁的男性体修，对于我来说，也很——”
他说到这里便中途停下，迟疑一瞬，声音小了许多：“也很重要。”
秦萝睁大双眼：“我才不是几百岁的男性体修！”
身旁的黑衣小少年似乎很轻很轻地笑了笑。
“人人皆有长处短处，男女亦是各有优劣，倘若真想一较高低，那是蠢人才会去做的事情。”
谢寻非道：“倘若能有一个孩子，无论性别与天赋如何，我都会感谢它来到我身边——对于许多人来说，彼此相遇就已是极为不易的事情。”
秦萝把两只手负在身后，看着他被阳光打湿的长睫，听见耳边的少年音微微停了停：
“因此你毋须因为任何事情觉得自卑难过，是什么样的人并不重要，对于你的爹爹娘亲和朋友来说，只要是秦萝，那就很好了。”
……呜哇。
困惑她许久的问题终于得到答案，被阴霾沉沉笼罩的心口，似乎因为这番话重新变得明晰起来，如同挂上一轮温暖的小太阳。
秦萝心情好了一些，抬手摸摸鼻尖：“可是我也有很多缺点啊，比如爱玩，有时候偷懒，字写得不好看，胆子也很小。”
“这些也是‘秦萝’的一部分。”
谢寻非捏了捏袖口，不甚熟练地努力组织语句：“包括女孩、乐修、苍梧仙宗弟子，它们构成了你的全部，不管舍弃其中哪一个部分，都会变得不完整。”
她并非因为某一个特质而显得与众不同，准确来说，是因为有了与众不同的她，才让这些特质熠熠生辉。
幻境之外，江逢月眼尾稍弯，给身边欲言又止的秦止塞了块点心。
秦萝眉眼弯弯地笑开，瞳仁里渐渐溢满亮光，喉音清脆如铃铛：“那你觉得，它们也很好吗？”
她双眼一眨不眨盯着他瞧，谢寻非沉默瞬息，妥协般缴械投降：“……嗯。”
于是小朋友笑得更开心，走路一蹦一跳，发出踏踏声响，动作轻盈得像是小鸟：“谢哥哥也超级超级好！”
这样直白的夸奖如同山石崩落，轰然从心口垂直落下，激起不绝如缕的回音。
谢寻非被砸得有些懵，听她开开心心道：“性格好，很厉害，会做饭做小兔子——魔气也很好！”
最后那句话脆生生落下，他自嘲勾了勾唇：“魔气有什么好的。”
对啊，魔气有什么好的。
秦楼无言注视着上空的水镜，眸光晦涩，看不清情绪。
一旦沾染魔气，便会让大多数人心生厌恶，他在那场梦中便是如此，最终落了个众叛亲离的下场。
梦境里的亲生妹妹，甚至曾当面对他说过“恶心”。
镜子里的画面缓缓推移，秦萝侧身抬头，裙摆悠悠一转，荡开浪花般的褶皱。
“它也是谢哥哥的一部分嘛！”
秦萝自信叉手手，不久前的忧郁被驱逐一空：“如果是其他坏人的魔气，我一定会觉得很吓人；但你和其他人不一样，因为是你，所以我不会害怕的。”
谢寻非安静听她说话，胸口某处空隙被悄悄一点点填满，眨眼的瞬间，被午后微醺的日光晃得有些恍惚。
他没应声，把嘴唇绷成一条直直的线，遮掩住抑制不住的微小弧度。
身边的秦萝说罢想了想，轻轻拍拍自己脸上的婴儿肥：“魔气还捏小动物玩，不像它，什么作用也没有，只能像这样挂在脸上。”
……哪会有人把魔气和婴儿肥做对比的。
谢寻非目光微动，定在那团软绵绵的肉上。
以他乖戾孤僻的性子，方才讲出那些话已是极限，要是再往下说，定会烦躁到脸红。
他原本打算沉默以对的。
谢寻非别开视线，看向另一边的幢幢楼阁：“……可爱。”
秦萝兀地愣住：“什么？”
他刀尖舔血惯了，从没说过这个词，更没这样安慰过人，此刻只觉得莫名羞耻，摸了把发热的耳朵。
谢寻非：“很可爱。”
谢寻非加重语气：“……不止你，还有路边那些野花野草、天边飞的鸟、地上的猫猫狗狗，在我眼里都觉得可爱，所以这个词于我而言，其实没有多么特别。”
……该死。
可爱可爱可爱，他要把这个词在心里重复一百遍。
他遇上邪魔都能面不改色，怎能因为简简单单一个词语就觉得不自在，谢寻非决定慢慢习惯，从而将它征服。
正午的喧嚣出现了刹那停滞，头顶的枝叶被风拂过，淌下一片柔软阳光。
他话音方落，听见近在咫尺的一声轻笑。
身边的浅色小团悠悠晃了晃，向少年靠近时，涌来一股宛如春日暖阳的温柔花香：“谢哥哥也超——可爱！”