第2章 婚事
太阳渐渐往西行，寒气一点点上升。
平江伯府人来人往，非常热闹。
明天表小姐就要出嫁了，府里要忙碌的事情极多。
韩听雪默默坐在桌前，心里没有一丁点身为新娘子的娇羞，反而是莫名的烦躁。
这桩婚事原本并不属于她。
十天前的一次意外，让她和张逊扯上了联系。
张逊是尚书之子，相貌英俊，极富才华，年纪轻轻就中了进士，前途不可限量。然而在她眼中，他是表妹周宝瑜的未婚夫。再优秀，也与她无关。
可偏偏现在，要嫁给张逊的人变成了她。
事情还要从十天前说起。
四月中旬，韩听雪刚出孝，受表妹周宝瑜邀约，一起泛舟湖上。
阳光和煦，微风徐徐。
突然，船身剧烈抖动，几乎侧翻，恰好随表妹到船尾看鱼的韩听雪站立不稳，跌入湖中。
韩听雪不识水性，落水之后心里惊惶，下意识挣扎求救。
冰凉的湖水灌入口鼻，她意识朦胧之际，隐约听到表妹的惊呼：“快救人，有人落水了！”
再次恢复意识，已经是两天后了。
湖水冰凉，她身子又单薄，这次落水虽说没有立刻丧命，却结结实实大病一场，高烧不退，昏迷了整整两天两夜。
除此之外，还有一桩大事落到了她身上。
原来那天跳下水救她的，不是别人，而是表妹周宝瑜的未婚夫张逊。
周张两家交好多年，周宝瑜和张逊更是自小定下的婚约。
今年春闱，十八岁的张逊金榜题名。两家一合计，决定喜上加喜，遂将亲事迅速提上议程。
谁都没想到，婚期将近，会出这等变故。
救人本是好事，但两人众目睽睽之下，湿衣沾身，肌肤相贴。
这下事情就变得有些微妙了。
近几年重视女子名节，强调男女大防。
张逊是有婚约在身的。
张逊的母亲——尚书夫人温氏同平江伯府商量，看能不能委屈表小姐做个妾室。
韩听雪父母双亡，寄居平江伯府。正常情况下，未必能高攀上张家，但官宦之女怎能轻易给人做小？
她的外祖母周家老太太也不愿意。
众人头疼之际，周宝瑜提出退婚，让表姐嫁给张逊，婚期照旧。
此言一出，众人皆惊。
周大小姐对这婚约有多满意，对即将到来的婚礼有多期待，所有人都看在眼里。
谁都没想到，她竟会做出这样的退让。
老太太心疼外孙女，自然也心疼亲孙女，哪里肯依？
但是周宝瑜态度坚决，甚至不惜以死证明其决心。
长辈见她意志甚坚，只能同意。
于是要嫁给张逊的人就由平江伯府的大小姐变成了表小姐。
韩听雪清醒过来时，事情已成定局。她得知此事，直接拖着病体，去求外祖母和舅舅，要把婚事还给表妹。她宁可出家，也不要抢表妹的婚约。
但根本无人在意她的看法。
舅舅告诉她，已经定下，不会再改了，让她不要胡闹。
外祖母眼中的疲惫格外明显：“算了，这是天意。本来我还发愁你的亲事，现在也不用愁了。张家很不错，你好好养病，安心待嫁，别辜负了宝瑜的一番苦心。”
老太太年纪大了，近五年里先后失去了丈夫、女儿和妹妹，鬓边银发显眼，精神也大不如前。
韩听雪看在眼里，抗拒的话就没法再说出口。
大家为她努力争取，她这个时候再极力抗争，就很不识好歹了。
但这张逊，是万万不能嫁的。
还在病中的韩听雪决定先养好身体，再想对策。
很快有流言传入她耳中，说她当日落水，是有意为之，就是为了抢表妹的未婚夫。
说她父母双亡，守孝多年，过了十七岁生辰，婚事还没着落，所以才会有此等下作之举。
韩听雪气恼又委屈。
表妹周宝瑜来探视她，还安慰她不必多想，安心备嫁。
韩听雪心里十分难受。
表妹一直恋慕张逊，提起他时，眼睛都在发光。如今却因为她，不得不退婚。
她怎么能心安理得地取代表妹的婚事？
表妹越安慰，韩听雪就越觉得自己必须做点什么。
入夜后，如意院终于安静下来。
韩听雪洗漱过后，安安静静坐在桌边。
“表小姐，大太太来了。”
韩听雪立刻起身相迎：“舅母。”
大太太方氏板着脸，轻轻嗯了一声，用眼角余光打量着外甥女。
尽管不喜欢，但方氏也不得不承认，韩听雪容貌极美。别说平江伯府，放眼整个京城，都找不出比她更标致的姑娘。
她母亲周薇当年就是京中出了名的美人，不然也不会与探花郎韩麒一见钟情。
韩听雪继承了父母的优点，生的仙姿佚貌，清丽绝俗。此时俏生生站着，秀眉微蹙，杏目低垂，纤腰束素，楚楚可怜，仿佛是雨后初绽的莲花，让人不自觉地生出怜惜之意。
方氏在心底冷哼了一声。
可惜人不可貌相，这姑娘长得清纯动人，纯洁无暇好似白莲花一般，却尽使一些下作手段。
“舅母？”韩听雪敏感察觉到，舅母的神色有些异样。
方氏略微缓和了神色，挥手令丫鬟退下，这才缓缓落座，不紧不慢道：“穗穗，明日你就要出阁了。你母亲去世的早，有些事情没法教你。只能让我这做舅母的来告诉你了。”
“穗穗”是韩听雪的乳名，能叫的也只有几个亲近长辈。
韩听雪神态恭谨：“还请舅母赐教。”
方氏深吸了一口气，从袖中取出一本册子：“成亲以后，免不了要夫妻敦伦。这册子你拿着，明天洞房花烛夜，依着上面行事，别闹了笑话。”
韩听雪还是闺阁少女，听见这话，不免羞窘尴尬：“舅母……”
“怎么？不好意思？”方氏忍不住冷笑出声，“抢你表妹婚事的时候，怎么就好意思了？”
韩听雪微怔。数日前府中确有类似传言，整饬过后已听不见。她没想到，舅母也这样说。
她抿了抿唇，没有说话。
“生得倒是人模人样，可惜一点人事都不干！”方氏站起身，阴沉着脸，“可怜宝瑜拿你当亲姐姐，对你掏心掏肺。你就是这样回报她的！”
方氏心里耿耿于怀。
原本多好的一桩亲事，偏生被这小贱人给抢了。
这些天，方氏一直努力说服自己，认了吧，宝瑜都主动放弃了，老太太和老爷也发了话。宝瑜这次或许能落个大度成全的名头，不至于一辈子嫁不出去。可自己的女儿自己心疼，一想到明天韩听雪要嫁给宝瑜的如意郎君，她就恨不得划烂这小贱人的脸。
什么意外落水，被张家二郎给救了。天底下哪有这么巧的事情？她在后宅多年，这种拼着清白名声去赖上爷们儿的手段，她见得多了。
不就是仗着有老太太撑腰，欺负宝瑜心地善良吗？
这口气，女儿宝瑜咽得下，方氏忍了十几天，仍然咽不下。
韩听雪下意识辩解：“舅母，我没有要抢表妹的婚事。那天落水，我不是故意的，我根本就不知道张公子会在附近。我不识水性，也怕淹死，如果不是表妹极力邀请，我……”
她泪窝浅，一委屈，一激动，就容易红了眼眶。
因此才说得几句，眼睛便有了湿意。
她不明不白落水，差点丧命，昏迷数日后醒来，就变成了张逊的未婚妻。她心里也委屈得很。
美人眼眶微红，泪珠盈盈欲坠，我见犹怜。
然而方氏看在眼里，却更加的厌恶鄙夷，她胸膛剧烈起伏：“哭哭啼啼给谁看？宝瑜把婚事都让给你了，你不但不感恩，反而还要怪她？你知不知道，她盼着嫁到张家盼了多久！”
方氏毕竟做了多年当家主母，气急之下，口不择言，可也不会在这儿当口明知无用还将事情闹大。她不再理会韩听雪，直接铁青着脸拂袖离去。
韩听雪抬手擦拭眼泪，顾不得去收桌上的册子。
舅母的话一直在她耳畔回响，潜藏许久的委屈爆发，她眼泪不受控制，越掉越多。
舅母骂她几句，她尽管难过，可也不是不能忍受。她知道张逊在世人眼中，是难得的佳婿，她不能得了便宜还卖乖。若非表妹退婚，可能等待她的只有做妾或是出家。
表妹对她很好，但是正因为如此，她更不能嫁给张逊。
韩听雪盯着桌上跳动的烛火，脑海中盘桓很久的念头变得更加清晰明朗。
大太太离开后，伺候表小姐的丫鬟快步走入。
韩听雪神色平静，声音轻柔：“明天就要出嫁了，今晚我想单独待一夜，成不成？”
表小姐生的好看，说话好听，成婚前的这点要求，做下人的又怎会不从？
两个丫鬟对视一眼，齐齐点头：“奴婢们就在隔壁，表小姐若有吩咐，直接唤一声就是。”
“知道了，你们先退下吧。”韩听雪打了个哈欠，仿佛困倦至极。
然而丫鬟刚一退下，她就恢复了精神。
她不能让表妹牺牲自己的幸福来成全她。
事情发展到今天这一步，都是因为她这个意外。如果她明日不在，那一切都该回到正轨了吧？
韩听雪心脏怦怦直跳。
平江伯府高门大户，她一个柔弱女子，想要悄悄离开，并不容易。因此她计划着先躲起来，待明日府中忙碌时，再趁乱混出去。
父母生前给她留下了一些店铺田产，以及若干忠仆。
三年前，这些忠仆一路护送她进京。一部分随她进了平江伯府，余下几个在外面帮她打理店铺。
她出去之后先找他们，暂时躲避几天。
只要明天过去，一切就都会好起来。
想到这里，韩听雪眉目舒展，唇角不自觉微微勾起。
明日花轿临门，平江伯府肯定要交出一个新娘子。没了她在这里碍事，表妹应该可以顺利嫁给心上人吧？
虽说过程曲折了一些，但能有个好的结果就行。
至于韩听雪自己，可以等避过风头后，再向外祖母和舅舅请罪，多求求他们，看能不能容许她在府里清修。
可惜这样一来，她好不容易出了孝，就又要远离美食华服了。
夜渐渐深了，桌上的蜡烛一点点变短。
韩听雪耐着性子静静等待。
她必须得等隔壁耳房丫鬟睡熟，才能行动，否则肯定会惊醒她们。
视线掠过床边衣架上的红色嫁衣，韩听雪轻轻叹一口气。
或许她这辈子没有穿嫁衣的机会了。
想到这里，她不免有些遗憾，起身走上前去，伸手轻轻抚摸了一下红色的嫁衣。
这嫁衣原本是表妹的，婚事落在她头上后，表妹亲自将它送了过来。
这几天，韩听雪看见它就难受，是以从不曾细细观察。
今晚在灯下细看，发现红艳艳的，确实好看又喜庆。
韩听雪欣赏了好一会儿，才持着烛台，重新走向桌边。
她并不曾留意到，有人悄悄靠近了她的房间。
空气忽然变得甜腻起来，韩听雪狐疑地吸了吸鼻子，眼前一黑，再无知觉。