第15章 腊八
兰芽裹了厚厚的衣服，惬意地倚在小几上闲闲翻书。屋里燃了暖烘烘的炉子，火星子不时哔剥炸上一声，是这安静室内的唯一声响。
窗外只露出银白天际的一角，鹅毛大雪在晚风里卷跃，呼啸而过，催促行人快快归家。
萧孟津就在这风雪傍晚里携一身寒气归来。
今日是腊八节。人回来了，兰芽与他一起去积微居向元氏请安。
元氏早已备好一桌子佳肴美馔，每人面前都盛上一碗莹润诱人的腊八粥，正氤氲着热气。
一碗热气腾腾的腊八粥，仿佛已经带了些热闹的年味儿了。
兰芽其实是很眷恋这种温暖的家庭氛围的。算一算，她已经过了快十多个寂然无望，孤独又冰冷的年节了。
她一口又一口，感受这香甜软口的粥温暖肺腑。
那一股暖流熨帖地抚慰过肠胃，仿佛顺着血液流向四肢百骸，叫她整个人都浸泡在一种易碎而惬意的氛围里，或许叫做幸福。
她很是珍惜此刻。
目光掠过每个人眉梢挂的笑意、他们喜乐的面容，想细细镌刻在心间。
元氏也仿佛在这橙黄灯影里染上了人间烟火。不似平日里那般，脱尘又清寂，叫人难以接近。
“八斤儿时最喜甜食，尤其这腊八粥。平日里他也总喜欢缠着嬷嬷给他熬，自个儿还要悄悄撒一大把红枣进去。我们都觉得甜得齁人，他却爱的不得了！”
回忆起往事，元氏眉目里带了些旧日的温情。
“后来夫君怕他过于肥胖，于健康有碍，就常带他去军营锻炼。没想到八斤倒于武艺一道颇有天赋。”
“唉——人一天天长，抽条了也俊俏了。可对甜食，却是越发不喜了。”说到此时，无论如何强笑着掩饰，元氏脸上还是显现出一丝怅惘。
是啊，从前圆满。夫妻和美，稚儿顽皮。
等贪嘴喜甜的稚儿学得父亲一身文武艺，长成挺拔俊秀的青年时，故人却已长眠，儿女皆离散。
兰芽因这一丝怅惘微微无措，忙笑着开口：“公爹在天上看着婆母体泰安康，大姐二姐幸福美满，夫君亦是少年英豪，能撑起萧家门庭。他想必很是欣慰。”
元氏按了按她的手，目光里的欣慰和感激就这么一览无余：“芽芽说的是。我们得活的好好的，叫他放心。”
兰芽外表乖巧可人，口齿又伶俐。其实是很擅长同这样慈祥的长辈相处的。
她哄了元氏平复情绪，婆媳二人开始兴致勃勃地谈论杂事。唯有萧孟津撑膝静坐一旁，神色端肃，仿佛独自陷入沉思。
先前母亲一提到“八斤”，他余光就瞥到兰芽憋笑到肩膀发抖。
后来又听母亲说他儿时喜甜以致体态肥胖，他眼看着她几乎快要绷不住表情，连粥也不喝了，就素着张脸低头听母亲说。
呵，想必是怕笑得喷粥，当众失态罢？
他眼角微抽，原本在脑子里想好了一百零八式要同这小公主好好较量一番——至少不能只他一个人丢脸罢？
但后来见她笑语盈盈，温言劝了母亲。又故意撒娇，哄得母亲一团喜气。
他忽然在她的温软笑意里感受到一种温暖的包裹，好像从此以后他不必独自一人踽踽而行，无人可诉愁情难事。只能伴着烈酒，独自咽下那些无言的孤独和难与人说的心事。
可现在，无论风雨，终于有个人同他并肩而行。
他看着那姑娘颊边忽闪的酒窝，心间柔软，先前的幼稚心思就那么莫名又自然地一泄而空。他只想抱抱她，亲亲她——再戳戳她的小酒窝。
他在灯影幢幢里注视着她的侧脸，心中忽而升起一股喜悦，叫他心间微微发胀——
小公主，我们就这样过一世，好不好？
……
两人回去之后各自洗漱，萧孟津躺到榻上，满腔温情尚未消散，就听兰芽清清凉凉地感叹：“夫君幼时可真是健壮！八斤哪！”
萧孟津：“……”
“真没想到夫君儿时竟是个肉嘟嘟的小胖子！我真想见一见呢，肯定十分可爱！”兰芽在被窝里蹬了蹬腿，似乎因自己脑中的某些想象而格外兴奋。
呵，萧孟津平时欺负了她多少回，今晚她倒要瞧瞧八斤小儿有多厉害！
萧孟津：“……别蹬了，热乎气儿都散了。”
“夫君怎么不睬我，是不愿听我说话吗？”兰芽翻过身来，面朝着他，吐气如兰。语气中含了一丝丝幽怨与委屈。
萧孟津：愿意听愿意听！但你能不能换个话题。
“公主今日疲倦，还是早些歇息吧！”萧孟津僵着身子，已经无所谓地躺平了。
“我不累啊！我今日在屋里闲坐了一天呢！”兰芽笑得十分不怀好意。
“而且呀，谁知道腊八粥那么美味呢！”
萧孟津彻底忍不住了，一骨碌翻身覆上喋喋不休的小公主，语气危险：“公主到底睡不睡？”
兰芽不防他又来这招，整个人简直像被一头獒犬压制，逼得她喘不过气。
她又气又急，照着他身上的软肉掐：“你起开！”
这带着鼻音的一声听在萧孟津的耳朵里可不得了，他疑心这娇娇弱弱的小公主被欺负哭了。连忙撑起身子：“芽芽怎么了？被压到哪儿了？哪儿难受？”
“没压到，都怪你！刚才害我被口水呛到了。”
萧孟津怔了一怔，似乎没想到会是这么个奇怪的理由。他又莫名想笑，就这么抵着她的额头吃吃笑出了声。
“公主，我可不可以……”他声音低沉得很，勾的人心里痒痒。
“不可以！”
近来时机不对，她才不会答应他，然后自己傻乎乎跑去喝那苦涩的避子汤。
“哦……”他的声音委委屈屈的，听起来不无失落。
哈——就让他失落着吧，反正她可是舒服得很呢！
……
甘泉宫里。
萧贵妃玉指微翘，轻轻吹了一勺汤，亲自送到皇帝嘴边。
皇帝似乎很是受用：“爱妃这宫里的手艺真是愈发好了，这汤滋味甚好！”
她娇声笑了一下：“承蒙皇上厚爱，是臣妾之福。”
一碗汤在调笑玩闹间渐渐见底，皇帝揉弄着萧贵妃保养得宜的削葱玉手，两人很是郎情妾意了一番。
萧贵妃攀在皇帝胸膛上，红唇微张，舌头似一尾灵活的小蛇扫过男人喉结。一双小手微微抚弄，正准备解了皇帝腰间玉带。
不料皇帝制住她不安分的手，眉目之间情愫未褪，沙哑着声音：“爱妃早点歇下罢。”
皇帝扬长而去，萧舜华胸口起伏，软在榻上微微歇了片刻。匀过呼吸，唤宫人重端了兰汤竹盐。
皇帝必然不会再来了。娴妃如今孕期刚满四月，皇帝自是要去陪她的。
她仔细浣过十指，又刷过齿间牙缝，嫌恶地吐了口里的水。神色安然地躺了下去，似是难得的轻松平静。
谁能想到啊，咱们薄情多疑的陛下竟成了个痴情种子！甚至可以为心上人守身如玉，每晚上巴巴往人家殿里跑。
多可笑啊！
她不屑地撇了撇唇。复又无比安然惬意地吐出口气，仿佛一日内只有此刻才能真正放松，她疲惫地笑了笑。
长夜漫漫，可深宫可怖，活人还是安然睡去为妙。