第1章 第1章
孙映秋是陆家最热衷于办聚会的人，各种无关紧要的事由都可以成为她办聚会的原因。
譬如昨晚她想起好久没办聚会了，便借由想把向婉介绍给朋友们认识，邀请了十几位豪门圈的阔太太今日来喝下午茶。
聚会安排在陆公馆的副楼会客厅，厅内点了香醺，白烟一缕缕柔弱地往上飘，檀香味儿氤氲满了屋。
阔太太们陆续到场，孙映秋在那边招呼着，说说笑笑。
向婉瞧着那檀香青烟兀自出神，好一会，目光才从袅袅轻烟中收回，望向长桌上各色精致的茶点。
有些渴了，她走到摆放点心的长桌边，垂下眼帘给自己倒了杯茶，茶汤色泽清润，未饮已生津，是上好的大红袍。
“向婉，过来。”孙映秋喊了声。
向婉抬眼见孙映秋在朝她招手，她应了一声，立刻放下了茶杯，微笑着走过去。
孙映秋故作亲密地挽起向婉的手臂，面带长辈式的微笑，向众人介绍：“来来来，给大家介绍一下，”她顿了顿，偏头瞧了眼向婉的漂亮脸蛋，“这是我们家寻乔的新娘子，向婉。”
十几位太太围观过来，带着看热闹的眼神，开始七嘴八舌。
有人向着孙映秋说：“陆太太你好福气呀，向婉看起来就是个乖巧性子。”
又一个太太接话：“对呀对呀，你不知道我家那儿媳妇，真的提起来就让我生气。”
有人说：“向婉？这名字真好听。”
又有人说：“哎呀陆少夫人长得好漂亮呀！”
各人纷纷加入夸夸队伍，对向婉全方位赞不绝口。
向婉听着阔太太们有口无心的夸赞，温顺地应付着，她落座陪了一小阵子，便借口去洗手间躲开了。这些表里不一又参差有别的面孔，向婉见得多了，其实早已渐渐学会应付自如，但她仍然是能躲就躲。
从二楼洗手间出来，她在二楼走廊栏杆旁站住了脚。向婉手扶精致雕花的木质扶手，置身事外地扫视一圈下边闲云野鹤般自在的阔太太们，她的嘴角缓缓漫起一点浅淡的轻蔑笑意。
阔太太们似乎把她给忘了，分别游散在各隅讲着私密的八卦。
想来这里应该没她什么事了，向婉无意识地长吐一口气，抬步打算静悄悄溜回居处去补觉。
昨夜失眠了半夜，尽管陆寻乔在最为动情之时喊的是前妻的名字，但她一点儿也不吃前妻的醋，她只觉得很微妙，心情很复杂。
她平日走路就轻，今天穿的是软底平跟鞋，走路更是没声没响。向婉不紧不慢走下楼梯，没走几步，却听到有人暗地里在议论自己。
她屏息驻足，支起耳朵细听，便听得一个阔太太压着嗓子说：“听说陆少新娶的新娘长得跟他去世的前妻一模一样，之前我还不信，今日一见，果真是像得不得了，双胞胎都没这么像。”
去世的前妻——
向婉耳朵里只剩这几个字，不堪回首的往事凶猛地冲撞上她的心口，胸腔难以抑制地起伏，她指尖微颤，两手在白色连衣裙摆边慢慢蜷缩成拳头，指节发白，指甲深陷入皮肉。
接着，她听到另一个阔太太说：“别看陆少身边异性不断，可据说结婚前真正喜欢的就一个，可惜爱而不得，所以陆少就娶了和白月光相像的前妻。”
另一个声音未语先笑：“看来陆少非常钟情这一款呀。”
“不过你说，这陆少怎么轻易就能找到长相这么相似的人呢？”
“哎呀皇天不负有心人嘛。”
“说得也是，可是结婚连正经婚礼都没有，陆少是不是真的喜欢现在这位还不好说。”
阔太太们还在继续嘀咕，但向婉已经没心思继续听下去，她情绪涌动，脸色变得难看。正欲启步下楼梯，抬眼见孙映秋在楼梯尽头若有所思地注视自己，因此她立刻收拾心情向孙映秋挤出一个温淑的笑。
孙映秋虽已过了五十岁，但她看上去很显年轻。优渥生活滋养了她身上与世无争的韵味，她身穿剪裁精良的黑色连衣裙，肩上披条柔软的素色披肩，浑身简约的高级感。
毫无疑问，她是个气质优雅又满面仁慈的女人。
孙映秋搂了搂身上的披肩，带着长辈式的关心，和缓开口：“向婉，你看起来脸色不太好，要不先回去休息吧。”
向婉耳边的吵闹声戛然而止，她完全猜准了嚼舌根的阔太太们此时脸上的表情——阔太太们一定都愣住了，并且正在相互使着眼色。
果然，没人敢再发言，纷纷抬头，伸出眼光去找被热议的女主角。
向婉不着痕迹地往楼梯扶手边靠了一下，再伸颈轻飘飘地瞥向楼梯下方的阔太们，正好将阔太太们脸上尴尬的神情收入眼底。
她没什么表情地收回目光，轻快地走下楼梯，一面回应孙映秋：“嗯，没午休是有点累，我正打算回去休息呢。”
孙映秋拿出好婆婆对待乖儿媳妇的顶慈爱的脸色，微笑着说：“去吧。”
“嗯那我走了。”说罢，向婉在阔太太们丰富多样的目光中离开了会客厅。
向婉一走出来会客厅大门，立刻感觉身体被热量包围得周身燥热，她躲避日光靠着墙根走在长廊上，走到转角处险些撞进一个男人倨傲的胸膛。
陆寻礼站着不动，似是有意挡她去路，他略带戏弄神色地哂笑，语气明显的不恭：“嫂子要去哪？”
向婉后退一步，愠怒抬起杏眼，潋滟眸光刺猬般刺向陆寻礼。
眼前男人的神态，令她想起曾经的陆寻乔，他也曾是这样师承一脉的放荡不羁，这大概就是陆家男人血液里的风流吧。
见她不回应，陆寻礼收起不恭，有意发难：“别以为我不知道你嫁给陆寻乔是为了什么？”
向婉不由地神色一顿，心微颤，她双手不自觉紧握成拳，随后虚张声势咬牙切齿：“我要是把你干的那些勾当告诉寻乔，你觉得他会放过你吗？”
陆寻礼眉心一跳，眼尾抽了抽。他干的见不得人的勾当似乎有点多。陆寻礼吃不准眼前这女人是否真知道什么，不敢再造次，他憋着一口恶气向一旁侧身，给向婉让了路。
向婉缓步朝前走了几步，又回过头来，语气清冷地警告陆寻礼：“还有，寻乔再怎么说也是你哥，你最好放尊重点。”
“同父异母，只能算半个亲人，”陆寻礼不屑地冷笑一声，翻着白眼看天，“至于你，连半个亲人都算不上。”
“那最好，我也不想和你成为亲人。”
说完这句话，向婉撇下陆寻礼，快步走向海棠楼。
陆家公馆整体是新中式建筑风格，前庭后院小桥流水，古色古香颇有韵味。
海棠楼是陆家人的生活起居楼，楼高共三层。
一楼大厅是陆家自家人聚餐的地方，不过那样的场面不多，只有过时过节陆家人才会凑到一起吃顿饭，平日里都是各起小灶，自由用餐，谁也不迁就谁，谁也不干涉谁的胃口。
二楼和三楼是陆家人的居室，以及几间客房。
刚走入海棠楼大厅，向婉便瞧见陈管家推着从专用电梯里出来，她立刻局促地停下脚步，不太自然地朝轮椅上的男人礼貌喊了一声“爸”。
坐在轮椅上的陆谨易神色淡淡，他轻瞥了向婉一眼，威严地应了一声“嗯”。
一年前，陆谨易不幸突发脑梗，中风半身不遂，之后撂下管理集团的担子，一直在家里养着。
命是保下来了，但他已没有雄心也没有精力再去处理集团事务，因此集团的担子就落在二少爷陆寻乔身上。
即便已经半身不遂，陆谨易每次要下楼来转转时，也绝不肯让自己看起来太随意，他总会让陈管家帮他穿戴整齐，头发梳得一丝不苟，弄得非常正式才满意。
陈管家对向婉礼貌微笑点头，继续推动陆谨易缓缓而去。几乎每天下午，陆谨易都会要陈管家推他去后花园，他非常喜欢在后花园呆着，在那园丁李伯交流种植心得，成了他的一大乐趣。
目送完陆谨易，向婉抬脚走向楼梯，上了几步，她转头看向正在大厅仔细擦古董花瓶的年轻女佣，吩咐她：“阿菊，跟厨房说，我的晚饭做清淡点，到点了就送我屋里来吧。”
阿菊是乡下来的女孩子，刚满二十岁，模样水灵，一看就是个软性子的单纯姑娘。阿菊眼神软软地看过来，她有些怯生生的，但答话答得很快：“知道了少夫人，我就这去通知厨房。”
向婉点了点头，没再多说什么，收回目光快步登楼梯上了二楼。她有些慌张地推开她居处的两扇酸枝红木门，再反手将门锁上，背靠门站立着微微喘息。
“别以为我不知道你嫁给陆寻乔是为了什么？”
这句话令向婉不安。她相信自己并没有露出任何马脚，但陆寻礼无端说这种话仍然令她惊慌。
她走到钢琴旁，翻开琴凳的盖子，从许多琴谱下方翻出一个拇指大小的瓶子，瓶子里面无色液体在她的动作中晃荡。
对着这个小小的瓶子，向婉出神了好长一阵子，许久后她定下神来，将瓶子藏了回去，并下定了决心——
今晚就动手！