第73章 根基
施千琅刚到达松坡关，消息就传回了梅城的王宫内，施千望欣喜地来到祖母的寝宫报信。
白瑛夫人刚过花甲之年，一点老态都不显，头发只是夹杂了几丝白发，脸上也几乎不见皱纹，她端坐在案几后查看几份文书，看到笑着向她见礼的施千望，淡淡扫了一眼，示意他坐下。
施千望敛了笑容，恭敬地坐到白瑛夫人近旁，舀了一勺茶汤递过去，尽量平和道：“阿琅已经到了松坡关，很快就可回到梅城了。”
白瑛夫人接过茶盏，仍旧淡淡道：“我听说你派了宾曹的人，摆了仪仗去迎接他？他只是一个小孩子，又不是贵宾，需要这样隆重吗？”
她的声音不大，语速缓慢，每个字都很清晰。
“阿琅离家五年了，此次又遇到一点意外，我想让他风风光光归来，让他感受到回家的温暖……”施千望解释着，嘴角不觉又牵出笑意。
“你可不要惯坏了他，男孩子嘛，经历点磨难很有必要，你们的父亲小时候，吐蕃来犯，被围困在山里三天三夜……”
白瑛夫人正要重复她讲过上百次的故事，忽然又停住了，问道：“哎，对了，阿琅在大厘城是去了青楼吗？”
施千望不敢隐瞒，含糊答道：“是的，不过，他应该是有些特殊的情况，不是为了取乐。”
白瑛夫人表情不变，语气却冷了：“特殊情况？会有什么特殊情况……罢了，年少的儿郎有点风流韵事也不稀奇，只是他既然成年，婚事就抓紧给他定了吧，也不必让他仔细相看了，在各诏国合适的公主里选一选，尽快派人去议亲吧。”
见施千望不置可否，她又道：“你的后嗣……也要抓紧，虽说你们正当年，成婚这么久才诞下一个女儿，这样不行啊……让你再纳几房，你就是不肯，怎么跟你阿爹一个样子呢？身为诏主，后嗣也是国本……”
这样的唠叨隔三差五就会重复一遍，施千望已经习以为常了，他安静地听着，并不反对，也不应承，由着祖母说下去。
白瑛夫人出身于益州汉人的望族，从小酷爱骑射，一次亲自去骡马市场挑选座骑，偶遇了来自西南年轻英俊的施鉴白，两人一见钟情，不顾家族反对，毅然远嫁到苍洱地区的金鳌山，成为一个小部落的首领夫人。
成婚之后，她为施鉴白出谋划策，帮助他兼并了周边其他部落，建立了施浪诏，并且在施鉴白病逝后，辅助儿子施白千，将施浪诏逐渐发展壮大为举足轻重的一大诏国。
痛失爱子后，尽管对施千望的继位很不满意，担心孙子年幼，大权被蒙舍诏夺去，白瑛夫人还是给予施千望强有力的支撑，使之逐渐成长为称职的诏王。
一个远离故土的女子，经历丧夫、丧子之痛，她都只是咬牙撑住，从来不表现出悲苦或者柔弱，她收敛起所有柔情，将内心包裹在强硬的外表下，示人的只有苛刻淡漠。
施千望深知祖母的脾气秉性，从来不与她争执，一直耐心听她长篇大论教训完，这才笑着起身道：“孙儿知道了，孙儿谨记。”然后行礼退下。
白瑛夫人不满地瞪了施千望的背影，少顷，她唤人过来吩咐道：“交代厨房一声，明日晚上要做一道梅子炖鱼，加一点酸木瓜……隔了五年，不知道那孩子是不是还爱吃这个……还有，吩咐他们把屋子烘得热乎一些，那孩子怕冷……”
梅城的王宫里为施千琅的归来忙碌准备着，施千琅也在浩浩荡荡的仪仗队伍簇拥下，踏上了施浪诏的大道。
一路上旌旗招展，号角阵阵，队伍行进得不紧不慢。施千琅坚决不肯乘坐宾曹准备的华丽马车，仍旧骑着马与于赠并排而行。
这是一个大晴天，湛蓝的天空中没有一丝云彩，从穹顶到天边，蓝色由深变浅，愈发显出天空的高远。新萌的绿草，常绿的树木，在艳阳下青翠欲滴，衬得红色的土地热烈非常。
太阳偏西时，绕过一座小山，眼前豁然出现了一个大湖，澄清的湖水在微风中荡漾，湖面飘动着一片片形似心脏的茈碧花叶片，有小小的花蕾从叶片缝隙中探头出来，风过时婀娜摇曳，好一片灵动的水域。
距离湖边不远的草地上，搭了不少幔帐，帐前是成排的案几，上面早已摆满热腾腾的饭食。
能文催马靠近施千琅，禀报道：“茈碧湖到了，此处距离梅城还需再行两个时辰，宾曹提前做了准备，主人是否在此歇息一晚再走？”
施千琅望着那处精心准备的营地，看到了费心迎接自己的人们，当然不会辜负他们的辛劳。
他点头同意，能文立即掉转马头去队伍前列传信，仪仗这才偏离道路，向那幔帐所在之处过去。
临时的营地里立刻奔出很多内侍，笑着涌到施千琅和于赠的马前，恭敬地伺候着他们下马，又将他们迎到一座毡帐内。
帐内铺了地毯，放了厚厚的软垫，案几上的小炭炉煨着兔肉，另有大盘的鱼脍和羊乳饼。
于赠轻呼一声，笑道：“今日我是沾了阿琅的光了，安排得真周到啊，施浪诏不愧是有来自内地的贤德老夫人，我们越析诏就没那么讲究，当然，这也是因为家人盼着你回去……不过，你呢？你有没有归心似箭？”
施千琅接过内侍奉上的热汤，转手递给于赠，只是笑笑，没有回答这个问题。
对于回家，他迫不及待了吗？仔细想来并没有那么急切，更多的只是好奇和紧张。
马上就要面对亲人了，那是一群认识自己、思念自己，而自己毫无印象的人，真不知道应该如何应对。
幸好不止一次梦到那位兄长，脑海中浮现出他的样子，尽管不甚清晰，却让施千琅一阵心安，同时也有些隐约的期待了。
晚上，营帐四周燃起了篝火，不时传来粗犷的歌声和笑声，施千琅吩咐能武给仪仗和卫队送了酒菜，又请宾曹的官员们赏赐了内侍和侍女们。
他笑着问能文：“我们从长安回来时，有没有带一些新奇的东西，可以作为礼物馈赠朋友、打赏随从的那种？”
能文诧异地摊手：“山高路远的，带不了多少东西的，而且少主你非常不喜欢送礼应酬，说是太麻烦，对下人更是觉得赏钱最简单。”
“我……我是这样的？”
“是呀，你说中原的那些东西也不过如此。”
看来能文也很赞同主人的观点，一脸的理所当然，施千琅有些窘了，抚了额头道：“那我有没有给祖母、兄嫂他们带了礼物？难道这个也没有准备吗？”
“哦，这个倒是带回了一些，就是锦缎、首饰，还有些书籍和字画，不过，大多是大唐皇帝陛下赏赐的。”
于赠在一旁忍不住笑出声来，打趣道：“看来你们王子殿下没什么朋友啊。”
能文再一次理直气壮地答道：“对呀，我们殿下要忙于研习武功和大唐文化，时间很紧的，没空交朋友。”
施千琅也笑了起来：“我是多乏味一个人呀。”
能文认真道：“也不是，少主你只是忘了，其实最乏味的是珞典君呀，你说过的，他才不会有朋友呢。”
于赠来了兴趣，问道：“那么，你家少主和珞典君，还有蒙舍诏的觉凤郎，他们三个一起去的长安，难道不算朋友吗？”
能文摇头：“他们平日里各自待在自己的驿馆内，几乎不怎么来往，偶尔也是觉凤殿下邀请他们过去见面，觉凤殿下对我家少主还有珞典君都很好。”
“那，你家少主成天就练武、读书，不做别的了？”
“忙完了这些，哪里有空做别的呀，哦，对了，除了练武、读书，还要骑马、射箭，还打马球、凫水，总之是很忙的。”
施千琅轻轻叹了口气，这些他都不记得了，但是，一个十二岁的少年，在异地他乡，每日苦练，可以想象到心中支撑着他的是什么。
他渴望强大，渴望自己有朝一日可以顶天立地归来，可以报仇雪恨。一定是这样的。
于赠并不清楚施千琅的这些过往，他乐不可支，笑道：“幸亏我没有同去长安，要是我去了，不仅没机会与你更亲近，说不定还会觉得你不通人情，下决心不与你往来了呢。”
能文很是赞同，连声道：“对呀对呀，殿下幸亏没去，所以才能在大厘城救了我家少主，这是上天的巧安排呀。”
说着，他又要抹眼泪，施千琅笑着摆了手道：“先别哭了，还是跟我仔细讲讲在长安时候的情况，还有从长安出发后，这一路上的事情吧。”
第二日，队伍继续出发。
前方的道路更加平坦，道路两边待耕的农田一垅垅泡着水，泛着银光，田地间一座座的农庄屋舍井然，炊烟飘荡，群山环绕的广袤坝子一片生机盎然。
仪仗从稻田和村庄中穿行而过，遇到的商队和行人远远避在道旁，施千琅经过时，他们纷纷躬身行礼。
不紧不慢走到正午时分，前方又看到了迎接的队伍，毡帐里早已准备了丰盛的茶饭，大家停下短暂休息后继续前行。
又走了一个时辰，天边出现了大片深深浅浅的红色与粉色，一团团聚集在一起，在偏西的烈日下灿烂着，把本应柔弱的色彩以最激烈的方式展现。
这不带攻击力，只是一味展露出最娇媚形态的花朵，在乍暖还凉的料峭风中，仿佛是笑得颤动了身体，于是花瓣翻飞，扑簌簌落雨一般，将美与热望散播开，落入心底里最柔软的角落。
“梅城，梅城就要到了！”能武大声对施千琅道。
施千琅不由得心里一动，他抬手遮住刺眼的阳光，向梅花似海之处望去，梅林之后隐约有一座建在高地上的城郭，在一片花海深处，层层叠叠的屋舍拱卫着金碧辉煌的高大城堡——梅城就要到了。
梅城不似大厘城，城外没有酒肆、客栈，大片的梅树在距离城墙五丈之外密密种植，一株一株挤挤挨挨接连成片，成为一道梅花的高墙，整座城池被梅树环抱守卫，真不愧被称作梅城。
施千琅勒住缰绳下了马，走到队伍的最前面，于赠也下了马，紧随在施千琅身后，在呜呜的号角声中，他们一步一步向梅城步行而去。
穿过落英纷飞的梅花林，看到城墙了，慢慢走近巍峨高大的城门了，门头上飘逸的三个大字“东来门”近在眼前了。
城头上的军士早已远远看到了仪仗队伍，号角吹响，城门内跑出一队队军士，列队在道旁迎候。
道路两边的人也多了起来，他们拥挤在军士之后，有的恭敬行礼，有的笑着张望。
施千琅微笑着打量每一个人，他们无论是对他微笑，还是恭敬地垂头，每个人的脸上都带着明朗喜悦的笑容，似乎都在热切地等待他的归来。
施千琅对他们挥手致意，人群沸腾了，也向他挥手，有小孩子对他嘻嘻笑着跑来，被大人一把拽过去，低声训斥：“别冲撞了千琅王子，那是王子殿下，是我们的殿下。”
“这是我们的千琅王子。”
“我们的殿下回来了！”
“他可真好看呀……”
议论声不断传来：“去了这许多年，殿下长大了……”
“殿下像诏主一般俊朗。”
“万幸他平安回来了，可怜……”
有人带头呼喊：“神明保佑千琅殿下！”
呼喊声此起彼伏：“神明保佑施浪诏！”
“神明保佑施浪诏！”
“……”
夕阳的金色光芒撒向这热烈的场景，施千琅的心被炽热淹没，这是与他休戚与共的民众，是他的同胞，是他的根基。
他匍匐下去，紧贴着地面，冰凉的石板传来大地的气息，他的眼泪滴落下去，融入这片土地，这里是他的土，他的国，他的家！